Il prigioniero di Zenda (The Prisoner of Zenda) è un film muto del 1922 diretto da Rex Ingram e interpretato da Lewis Stone, Alice Terry, Ramón Novarro e Barbara La Marr. La pellicola è tratta dal romanzo omonimo di Anthony Hope e da una sua versione teatrale, firmata sempre da Hope insieme al commediografo Edward E. Rose. In uno dei ruoli principali (quello di Hentzau) compare Ramon Novarro, attore di origine messicana che negli anni venti contendeva il ruolo di "latin lover" a Rodolfo Valentino. La sceneggiatura di questo adattamento per il cinema si deve alla scrittrice Mary O'Hara.

Trama

In un regno dell'Europa centrale capita Rudolf Rassendyll un inglese, abilissimo spadaccino, sosia dell'erede al trono. Il re designato, debole e dedito al bere, è stato drogato da suo fratello Michele il Nero, che l'ha fatto rapire, progettando un colpo di Stato. I lealisti, non sapendo dove si trovi il re, chiedono a Rassendyll di prenderne il posto durante l'incoronazione. L'inglese scoprirà che il vero re è tenuto prigioniero nel castello di Zenda, sotto la custodia di Rupert di Hentzau, uno dei capi dei congiurati. Dopo averlo liberato e salvato dal complotto, Rudolf parte dal paese, lasciando con il cuore infranto la principessa Flavia, la promessa sposa del re, di cui si è innamorato. Anche lei rinuncia all'amore e sposa, per doveri dinastici, il re, reso più responsabile dalla brutta avventura di cui è stato vittima.

Produzione Il film fu prodotto dalla Metro Pictures Corporation.

Distribuzione Distribuito dalla Metro Pictures Corporation, il film uscì nelle sale statunitensi l'11 settembre 1922. Fu distribuito anche in Cina, presentato a Shanghai il 9 febbraio 1923. Nello stesso anno uscì anche in Portogallo (2 novembre), dove prese il titolo di História de Um Rei, e in Finlandia (19 novembre). In Austria fu ribattezzato sia Der Gefangene von Zenda che Die Geheimnisse eines Herrscherhauses, mentre in Spagna il titolo venne tradotto letteralmente in El prisionero de Zenda.

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Note

Bibliografia The American Film Institute Catalog Feature Films: 1921-30, The American Film Institute, 1971

Voci correlate Il prigioniero di Zenda Roberto di Hentzau

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