, anche nota come e , è una serie di videogiochi a piattaforme giapponese prodotta da Nintendo, avente come protagonista Mario, la mascotte della "grande N", un idraulico italiano ispirato a Mario Segale, solitamente rappresentato con una salopette, un vestito rosso e l'iconico cappello rosso con la lettera "M" al centro. È la principale serie del più grande franchise di Mario. La serie videoludica è considerata una delle più popolari, durature e migliori della storia.The Top 25 Videogame Franchises–PS3 Feature at IGN.
Alcuni titoli appartenenti a questa serie sono considerati tra i più grandi e celebri videogiochi della storia. In generale la serie e il suo protagonista, che nella maggior parte dei titoli è Mario, solitamente accompagnato dal fratello gemello Luigi, hanno avuto un profondo impatto sulla cultura videoludica e popolare dagli anni '80, tanto che la serie è composta da oltre 200 videogiochi, la maggior parte dei quali appartiene al genere platform e contengono nel titolo la dicitura Super Mario, nome del filone principale della serie.(EN) Console Portraits: A 40-Year Pictorial History of Gaming, Wired, 15 maggio 2007. URL consultato il 4 giugno 2012.(EN) Is There a Bad Mario Game?, IGN, 13 febbraio 2009. URL consultato il 4 giugno 2012.(EN) Walk of Game: Mario and Sonic get stars, CNET Australia, 10 marzo 2005. URL consultato il 4 giugno 2012.(EN) And Japan's Favorite Video Game Characters Are...?, Kotaku, 12 agosto 2008. URL consultato il 4 giugno 2012. Essa è inoltre la saga che ha venduto di più, arrivando nel 2012 a superare 262 milioni di copie vendute, contando solo la serie principale. Le serie spin-off come Mario Kart e Mario Party hanno venduto rispettivamente più di 78 milioni di unitàVedi sotto:1. 12 million in North America as of November 15, 2005: "Mario Kart DS launches with Wi-Fi gaming service" (Press release). Nintendo. 2005-11-15. Retrieved 2009-03-21.2. "Japan Platinum Game Chart". The Magic Box. Retrieved 15 March 2012.3. Super Mario Kart: 3.82 million4. Mario Kart 64: 2.24 million5. Mario Kart: Double Dash!! sales in Japan as of January 2, 2005: 802,217 ("2004 Top 100 Best Selling Japanese Console Games". The Magic Box. Jan 2, 2005. Retrieved 15 March 2012.)6. "Financial Results Briefing for the Nine-Month Period Ended December 2011" (PDF). Nintendo. 2012-01-27. p. 6. Retrieved 2012-02-08.:7. Mario Kart DS: 22.3 million8. Mario Kart 7: 4.54 million9. Mario Kart Wii: 31.91 million. e più di 32 milioni di unità."Mario Party 9 for Wii Lets You Party Like You've Never Partied Before". Nintendo. 2012-03-12. Retrieved 15 March 2012. In totale l'intera serie dedicata a Mario, contando tutti gli spin-off e i prodotti a esse legate, ha venduto oltre 856 milioni di copie in tutto il mondo, rivelandosi la serie di videogiochi di maggior successo e popolarità della storia.
Modalità di gioco L'obiettivo principale dei giochi della serie Super Mario è quello di progredire attraverso i livelli sconfiggendo nemici, collezionando oggetti e risolvendo puzzle senza perdere tutte le vite. Sparsi per i livelli sono presenti vari potenziamenti che una volta raccolti donano nuove abilità al personaggio giocante. La serie comprende giochi sia in 2D che in 3D. Mario è soprattutto conosciuto per la sua abilità di salto che lo accompagna fin dagli esordi. L'abilità si è evoluta nel corso della serie, a cominciare dall'introduzione del Salto Supercarica (Supercharged Jump) e dello spin jump. L'esordio nel mondo delle tre dimensioni vide Mario apprendere l'abilità del salto triplo, del salto lungo, del salto all'indietro o del salto a parete che, grazie a New Super Mario Bros., fu introdotto anche nei giochi bidimensionali.
Nei giochi di Super Mario bidimensionali il personaggio giocante (solitamente Mario o Luigi, se si gioca in multiplayer) salta sulle piattaforme e sui nemici per cercare di evitare i loro attacchi e si muove verso il lato destro dello schermo. I livelli bidimensionali di Mario hanno un solo modo di essere completati (cioè arrivare alla fine dello stesso) e un tempo limite che il giocatore deve rispettare per farlo.
Super Mario Bros. 3 introdusse la mappa del mondo, dove sono presenti i livelli di gioco che il giocatore a volte può scegliere liberamente, mentre Super Mario Bros. 4 introdusse i livelli a multipla uscita.
Super Mario 64 fu il primo gioco della serie in 3D. I livelli tridimensionali, rispetto a quelli in due dimensioni, perdevano la linearità per favorire una libera esplorazione del medesimo da parte del giocatore, introducendo attacchi fisici per combattere i nemici e una barra dell'energia per il personaggio giocante. I livelli potevano essere superati completando un obiettivo che portava sempre al ritrovamento di una Super Stella.
Oggetti principali La serie di Mario ha numerosi oggetti da raccogliere sparsi per il mondo di gioco, che è possibile trovare nascosti nei blocchi ? (un blocco giallo con "?" bianco che se colpito dal basso fa apparire un oggetto o una moneta) o dentro ai muri, oppure in fondo ai tubi. Questi oggetti possono essere dei potenziamenti per il personaggio controllato dal giocatore, oppure dei peggioramenti.
Super Fungo Uno degli oggetti principali e più celebri della serie, il Super Fungo è un fungo dal cappello rosso a pallini bianchi che se raccolto trasforma il giocatore in una sua versione Super, aumentandone le dimensioni. Questo è uno degli oggetti più facili da trovare e solitamente è situato dentro a blocchi ben visibili, così da facilitare il giocatore. Grazie al fungo il giocatore ha la possibilità di colpire i blocchi di mattone e di essere colpito dai nemici senza perdere una vita.
Fiore di Fuoco Il Fiore di Fuoco è un fiore che può essere di colore rosso (il più comune), bianco o giallo. Raccogliendolo Mario ha la possibilità di trasformarsi in una versione potenziata di se stesso in grado di sparare palle di fuoco dalle mani. In Super Mario Galaxy e in Super Mario Galaxy 2 l'effetto è temporaneo.
Super Stella Conosciuta anche con il nome di Starman, toccandola il giocatore diventa temporaneamente invincibile e assume una colorazione brillante. Questo particolare e raro oggetto si presenta come una stella ed è particolarmente difficile da trovare; una volta trovata, è anche molto sfuggevole. In Super Mario 64 le stelle (Superstelle) sono il principale obiettivo del giocatore e i livelli possono essere completati solo riuscendo a raccoglierla. Stessa cosa vale per Super Mario Galaxy, dove oltre alle Superstelle si riceve una Megastella al completamento di un mondo di gioco. In Super Mario Odyssey le lune del Regno dei Funghi sono Superstelle.
Megafungo e Minifungo Queste due varianti del Super Fungo sono apparse per la prima volta in New Super Mario Bros. per il Nintendo DS. Con il Megafungo il giocatore diventa gigantesco e può abbattere ogni ostacolo si presenti sul suo cammino, mentre con il Minifungo diventa minuscolo e ha così accesso a luoghi nascosti prima inesplorabili, oltre a poter correre sul pelo dell'acqua e a saltare molto più in alto.
Fungo 1-UP Oggetto storico della serie, è uguale al Super Fungo, tranne per il cappello verde. Raccogliendolo dona a Mario una vita in più. Raro da trovare, è uno degli oggetti più famosi del gioco, al quale è stata dedicata anche una linea di magliette di successo.
Super Foglia La Super Foglia, apparsa per la prima volta su Super Mario Bros 3, trasforma Mario in un procione dandogli la capacità di volare previo riempimento di un'apposita barra e di colpire i nemici utilizzando la coda.
Abiti In Super Mario Bros 3 apparvero per la prima volta alcuni abiti speciali che trasformano il giocatore. Abito martello: permette a Mario il lancio dei martelli; Abito rana: trasforma Mario in una rana permettendogli il perfetto controllo in ambienti acquatici; Abito Tanooki: trasforma Mario in un procione, permettendogli di godere degli effetti della Super Foglia e di trasformarsi per pochi secondi in una statua invulnerabile al tocco nemico.
Cappelli In Super Mario 64 vengono introdotti tre tipi di cappelli che danno al giocatore la possibilità di ottenere vari poteri. Cappello alato: concede a Mario la possibilità di volare. Cappello metallico: rende il corpo di Mario fatto di metallo e gli permette di resistere maggiormente ai colpi nemici e di camminare sul fondale marino. Cappello invisibile: rende Mario immateriale e gli dà la capacità di attraversare oggetti solidi come i muri.
Moneta La valuta del Regno dei Funghi è la Moneta ed è un oggetto di colore solitamente dorato (del tutto simile a una comune moneta del mondo reale) che il giocatore può trovare ovunque nel mondo di gioco: difatti è l'oggetto più comune in assoluto. Inoltre, raccolte 100 monete, il giocatore riceve una 1-UP.
Esistono quattro tipi di Moneta.
Gialla: situate dappertutto, nei giochi di Super Mario in due dimensioni servono a incrementare il punteggio, mentre in alcuni titoli della saga (ad esempio Super Mario 64) servono a ripristinare parte della salute. Nei giochi di ruolo di Super Mario servono a effettuare acquisti. Rossa: valgono solitamente due monete gialle e spesso ne appaiono otto di seguito in funzione di bonus. Blu: le monete più rare del Regno dei Funghi, valgono cinque monete gialle. Difficili da trovare, sono nascoste o appaiono casualmente durante un livello bonus. Assieme alla moneta rossa e a quella gialla in Super Mario 64 sono conosciute come "monete stella". Infine la moneta blu e la moneta rossa sono presenti solo in quest'ultimo. Verde: in New Super Mario Bros. U, toccando il cerchio verde compaiono cinque gruppi formati da tre monete verdi ognuno (un gruppo alla volta, con il successivo che compare appena raccolte le tre monete in un tempo limite di tre secondi) per un totale di quindici monete verdi. Difficili da trovare, una volta raccolte tutte e quindici compare un fungo 1-UP o un potenziamento.
Fungo velenoso Conosciuto anche come Fungo Morte, per via dei suoi effetti dannosi sul giocatore, è uno svantaggio che una volta toccato il giocatore perde una vita o l'indebolimento/rimpicciolimento se potenziato.
Il fungo velenoso apparve per la prima volta su Super Mario Bros.: The Lost Levels. Si presenta come un fungo blu dal cappello viola con i buchi al posto dei pallini (delle stesse dimensioni del Super Fungo)
In alcuni giochi (per esempio in Super Mario 3D Land) il fungo velenoso non ha un percorso preimpostato, ma insegue il giocatore.
Warp Pipe I Warp Pipe non sono in realtà oggetti da raccogliere, bensì dei tubi che solitamente fuoriescono dal terreno, dal soffitto o dalle profondità marine e sono utilizzati dagli abitanti del Regno dei Funghi come mezzo di trasporto rapido per viaggiare tra le varie zone che compongono il mondo. Il giocatore può utilizzarli per accedere a nuove aree del livello o teletrasportarsi rapidamente verso fasi più avanzate del gioco. Possono essere di quattro colori: verdi, blu, rossi e gialli. I più comuni sono i verdi e appaiono sin da Super Mario Bros.; sono presenti solo nei livelli sottoterra. Nei livelli 1-2 e 4-2 se ne possono incontrare tre contemporaneamente.
In alcuni giochi (ad esempio Super Mario 3D Land e Super Mario 3D World) c'è un tubo rosso nei vari livelli; per esempio, il tubo nel mondo 1-2 porta al mondo 2.
Nei vecchi Super Mario Bros. il tubo nel livello 1-2 porta ai mondi 2, 3 e 4, mentre quello nel livello 4-2 porta ai mondi 5, 6, 7 e 8.
Anelli L'anello rosso, presente da New Super Mario Bros., se attraversato fa apparire otto monete rosse; se raccolte tutte si riceve come premio un oggetto speciale (di solito 1-UP o Super Fungo).