Con il termine Augustale si indica una tipologia di moneta d'oro dell'imperatore Federico II, coniata a partire dal dicembre 1231 a Brindisi ​​e Messina e distribuita a partire dal giugno 1232. Furono coniate nell'ambito della riorganizzazione del Regno di Sicilia, in particolare per favorire il commercio a lunga distanza e gestire transazioni commerciali di maggiore entità. La raffigurazione di Federico con lhimation e la corona d'alloro, nonché la legenda, fanno riferimento alla posizione di Federico quale imperatore dei romani, assumendo così, oltre alla funzione pratica, anche un significato propagandistico.

Grazie alla loro accurata e raffinata fattura, gli augustali sono annoverati tra le monete più belle del MedioevoOlaf B. Rader: Friedrich der Zweite. Der Sizilianer auf dem Kaiserthron. München 2010, p. 141.. Trattandosi inoltre delle prime monete d'oro di peso elevato coniate in Occidente, esse rappresentano una svolta nella storia della monetazione e della moneta.

Il dritto presenta il busto antico (non medioevale) dell'imperatore con una corona d'alloro e la scritta ·CESAR AVG· ·IMP ROM·. Il rovescio presenta un'aquila romana ad ali spiegate e la scritta FRIDERICVS.

L'incisore fu Balduino Pagano da Messina, che si ispirò stilisticamente agli aurei imperiali. La moneta pesava circa 5,25 grammi a 20.5 K, che è 1/4 di un'oncia d'oro siciliana. I diametro era di circa 20 mm.

Era un multiplo del tarì d'oro. In seguito prese il valore di un fiorino e 1/4.

Fu coniato anche il mezzo augustale.

Cause e circostanze dell'emissione

Il sistema monetario siciliano prima della coniazione degli augustali

La Sicilia, partire dalla tarda antichità, fu soggetta dapprima al dominio bizantino (VI-IX secolo) e, dalla metà del X secolo, a quello islamico.

Dopo il completamento della conquista normanna dell'Italia meridionale nel 1091, l'Italia meridionale e la Sicilia furono infine unificate nel 1130 da Ruggero II – nonno di Federico II – nel Regno di Sicilia. I Normanni si riallacciarono alle tradizioni monetarie dei loro predecessori e coniarono monete caratterizzate da motivi e iscrizioni di derivazione greca, bizantina e araba.

Le monete di rame (follaro) e d'argento (ducale) risentivano prevalentemente dell'influenza bizantina, mentre quelle d'oro (tarì) si ispiravano alla monetazione araba..

Dopo che la Sicilia passò sotto il dominio degli Hohenstaufen nel 1194, in seguito al matrimonio di Costanza d'Altavilla – figlia di Ruggero II – con Enrico VI di Svevia, si continuò a coniare il tarì d'oro. Le monete avevano un peso molto ridotto, di appena 1 g circa, ed erano di qualità sempre più scadente e di aspetto irregolare.

Il riassetto della Sicilia

Dopo la sua incoronazione imperiale, avvenuta il 22 novembre 1220, Federico si recò nell'Italia meridionale con un seguito ristretto per riorganizzare il Regno di Sicilia, dove avrebbe trascorso gran parte della sua vita e del suo regno. Le riforme miravano „Ausbau eines straffen zentralistischen Herrschaftssystems im Königreich unter Zurückdrängung der feudalen Strukturen." "Rafforzamento nel regno di un sistema di governo rigorosamente centralizzato, a scapito delle strutture feudali".

Oltre alla creazione di un apparato burocratico statale e alla limitazione dei diritti della nobiltà locale, tale riorganizzazione comprese l'espansione del commercio e della circolazione monetaria. Grazie alla sua posizione strategica al centro del Mediterraneo, nell'Italia meridionale fino dall'antichità non vi era stata alcuna interruzione nella circolazione di monete d'oro; inoltre, la Sicilia intratteneva ampi rapporti commerciali, soprattutto con paesi ricchi di giacimenti auriferi..

A causa del loro basso titolo e del loro aspetto spesso sgradevole e poco rassicurante, i tarì d'oro non soddisfacevano più le esigenze; ​​si iniziò quindi a coniare gli augustali d'oro, di qualità superiore.

Nel Regno di Sicilia, queste monete dovevano affiancare i tarì d'oro di minor pregio e sostituire gli hyperpyron bizantini e i dinar arabi che circolavano nel Mediterraneo e nella stessa Sicilia, che erano predominanti soprattutto nel commercio a lunga distanza..

Area di diffusione e uso degli augustali Gli augustali furono prodotti presumibilmente in gran numero a Messina e Brindisi a partire dal dicembre 1231 e distribuiti dal giugno 1232. Così riferisce il cronista Riccardo di San Germano, per il mese di dicembre del 1231, riguardo alla produzione degli augustaliRichardus de Sancto Germano: Ryccardi de Sancto Germano chronica, a cura di Carlo Alberto Garufi, Bologna 1937–1938 (Rerum Italicarum scriptores: Raccolta degli storici italiani dal cinquecento al millecinquecento 7,2), p. 176. Lì si dice: „Nummi aurei qui augustalis vocantur, de mandato Imperatoris in utraque sycla Brundusii et Messane cundutur.“. Lo stesso scrive per l'anno successivo, in merito alla loro distribuzione e al loro equivalente ad un quarto di onciaRichardus de Sancto Germano: Ryccardi de Sancto Germano chronica, a cura di Carlo Alberto Garufi, Bologna 1937–1938 (Rerum italicarum scriptores: Raccolta degli storici italiani dal cinquecento al millecinquecento 7,2), p. 181 e segg: „Mense Iunii quidam Thomas de Pando ciuius Scalensis novam monetam auri, que Augustalis dicitur ad Sanctum Germanum detulit distribuendam per totam abbatiam et per Sanctum Germanum, ut ipsa moneta homines in emptionibus et venditionibus suis, iuxta valorem ei ab imperiali providentia constitutum, ut quidlibet nummus aureus recipiatur et expendatur pro quarta uncie, sub pena personarum et rerum in imperialibus litteris, quas idem Thomas dedulit, annotata.“.

Gli augustali vennero utilizzati principalmente nel Regno di Sicilia, ma anche nell'Italia centrale e settentrionale. I due più importanti ritrovamenti di tesori provengono da Gela e Pisa e furono nascosti intorno al 1280. Alcune monete giunsero anche nella Germania meridionale e negli Stati crociati. Inoltre, alcuni esemplari furono inviati ad altri sovrani europei, come il re d'Inghilterra I tari d'oro continuarono a essere coniati e rimasero in circolazione.

Data la loro valuta relativamente elevata, gli augustali venivano probabilmente utilizzati per transazioni commerciali di grande entità e la loro coniazione proseguì per qualche tempo anche dopo la morte di Federico, avvenuta nel 1250.

Dati tecnici

Peso, dimensione e composizione Il peso degli augustali è compreso tra 5,15 g e 5,35 g (valore medio: 5,258). Considerando una maggiorazione dell'1% per l'usura, si può determinare un peso teorico di 5,311 g. Ciò corrispondeva al controvalore di un quarto di oncia d'oro siciliana.

Secondo l'ordinamento monetario svevo, gli augustali dovevano avere una purezza di 20,5 carati e contenere, come componenti della lega, tre parti di argento e una parte di rameCosì prescriveva il regolamento monetario di Messina e Brindisi: „Agustales auri, qui laborantur in predictic siclis, fiunt de caratis viginti et media, ita quod quelibet libra auri in pondere tenet de puro et fino auro uncias x. tarenos vii1/2; reliqua vero unica una et tareni viginti duo et medius sundt in quarta parte de ere et in tribus partibus de argento fino, sicut in tarenis.“ riportati in Eduard Winkelmann: Acta imperii inedita, saeculi XIII et XIV. Urkunden und Briefe zur Geschichte des Kaiserreichs und des Königreichs Sizilien, 2 voll., vol. 1: In den Jahren 1198 bis 1273, Innsbruck 1880, p. 766. Edizione on-line. Gli augustali hanno quindi un titolo di oro fino dell'85,5%, pari a 4,54 g. Il diametro degli augustali oscilla tra 19 und 21 mm.

Accanto agli augustali vennero coniati dei semiaugustali, che presentavano lo stesso apparato iconografico, ma avevano la metà del peso e un diametro di 16 mm.

Legenda e immagini Il dritto mostra il ritratto dell'imperatore in stile antico, rivolto a destra e di profilo. Ha una corona d'alloro fermata dietro con un nastro e indossa un pallio, fermato sul lato destro da una fibula anulare. Sul pallio degli augustali si vedono sei o sette pieghe, su quello dei semi-augustali cinque o sei. Sul braccio destro è visibile un bracciale o la bordura di una veste sottostante, decorata – a seconda dell'esemplare – con un numero di punti variabile da quattro a dodici. Sul dritto c'è una legenda circolare racchiusa in un cerchio di perline; il testo è C(a)ESAR AVG(ustus) IMP(erator) ROM(anus), con la lettera «E» resa in caratteri onciali.

Nel rovescio è raffigurata un'aquila rivolta verso destra, con le ali spiegate e la testa rivolta a sinistra. Ha un becco robusto e gli angoli della bocca rivolti verso il basso. Anche la legenda del rovescio è racchiusa in un cerchio di perline e recita FRIDE RICVS; in questo caso, la lettera «E» non è in forma onciale, bensì latinaLa descrizione è in , e in . Una breve descrizione dell'aspetto dell'Augustale si trova in relazione alla loro distribuzione nel giugno Juni 1232 in Riccardo di San Germano: „Figura Augustalise erat habens ab uno latere caput hominis cum media facie, et ab alio aquilam. “ cfr. Richardus de Sancto Germano: Ryccardi de Sancto Germano chronica, a cura di Carlo Alberto Garufi, Bologna 1937–1938 (Rerum italicarum scriptores: Raccolta degli storici italiani dal cinquecento al millecinquecento 7,2), p. 182..

Sebbene la modalità di rappresentazione e la legenda siano identiche su tutti gli esemplari, questi possono differire nei dettagli; ciò può riguardare sia l'effigie di Federico che la raffigurazione dell'aquila. Si riscontrano dunque variazioni nella resa dei capelli, della fascia sulla fronte e dei lineamenti di Federico, così come nello spessore del corpo dell'aquila, nelle dimensioni e nella postura della testa dell'aquila e delle sue ali..

Note

Bibliografia

Altri progetti

Collegamenti esterni Lucia Travaini, «Augustale», da Enciclopedia Federiciana dell'Istituto dell'Enciclopedia Italiana Treccani

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