Nel business dell'informatica, tutti i sistemi operativi sono categorizzati principalmente per: tecnologia del supporto hardware, soprattutto in merito al microprocessore (e tipicamente distinti per Unix-like o per Windows) licenze (software proprietario, come ad esempio Windows che è di proprietà della Microsoft, o open source, che non richiede una licenza o codice product key per essere attivato o utilizzato). tipologia di funzionamento e gestione dello stesso (es. Linux o Windows). applicazioni (anche questi generalmente tipo Linux, Windows) distinti solo per uso desktop (DOS, Apple), oppure solo mainframe (AIX), solo sistema real-time o embedded (QNX), per PDA, per smartphone e tablet, o ancora per dispositivi altri dedicati (produzione, ricerca, hobby).
Naturalmente, molte categorie si sovrappongono parzialmente.
Primi e storicamente importanti CTSS (The Compatible TimeShare System, sviluppato al MIT da Corbato, e altri) Incompatible Timesharing System (The Incompatible Timeshare System, sviluppato al MIT per dei mainframe DEC 10 / 20) THE (di Dijkstra e altri) Multics (SO sviluppato da Bell Labs, GE e MIT) Master programme sviluppato da Leo Computers, Leo III nel 1962. Vedi Cronologia dei sistemi operativi.
Primi sistemi operativi proprietari per microcomputer Apple Computer (la prima versione aveva integrata nella ROM l'interprete INTEGER BASIC sviluppato internamente; le versioni successive includevano il Microsoft BASIC) Business Operating System (BOS) - multipiattaforma basato sulla riga di comando Commodore PET, Commodore VIC-20 e Commodore 64 (se collegato al drive Floppy Disk proprietario di Commodore; il drive aveva internamente un'altra CPU che lavorava in parallelo con quella del computer e una ROM con un vero DOS che viene utilizzato tramite estensioni di sintassi ai comandi BASIC standard di Commodore) GEOS per Commodore 64, Commodore 128 e Commodore Plus/4 Il primo IBM-PC (3 possibili SO, UCSD p-System, CPM-86, PC-DOS) Sinclair Micro e QX, ecc. TRS-DOS, ROM OS (versione estesa del Microsoft BASIC e dotato di un file system esteso) TI99-4 FLEX (di TSC per i microcomputer basati su Motorola 6800: SWTPC, Tano, Smoke Signal Broadcasting, Gimix, ecc) FLEX9 (by TSC per microcomputer basati su Motorola 6809) mini-FLEX (di TSC per le macchine basate su 6800 e dotate di Floppy Disk da5.25")
Software proprietari Acornposo Computers Arthur ARX RISC OS RISCiX
Amiga AmigaOS Amiga Linux AMIX (Amiga Unix System V release 4.0) Amiga MS-DOS per hardware Sidecar e schede Janus Amiga-PC. AROS (porting opensource di AmigaOS 3.1) Minix per Amiga MorphOS prerelease 0.4, e 1.4.5 final, disponibili per Amiga accelerati PPC NetBSD per Amiga OpenBSD per Amiga (non più supportato dalla versione 3.2)
Antinori/A.B.I. Antinori OS utilizzato su Antinori Sam, schede logiche Jamma e ArcadePc compatibili Atari ST TOS MultiTOS MiNT poso
Apple/Macintosh Apple DOS ProDOS GS/OS Lisa OS A/UX Mac OS macOS, Unix-like macOS Server, Unix-like Darwin, Unix-like
Burroughs (in seguito Unisys) BTOS CWD Master Control Program (MCP)
Be Incorporated BeOS BeIA Zeta
Digital Equipment Corporation/Compaq/Hewlett-Packard AIS OS/8 ITS (per PDP-6 e PDP-10) MPE (da HP) TOPS-10 (per PDP-10) WAITS TENEX (da BBN Technologies) TOPS-20 (per PDP-10) RSTS/E (utilizzato da molte macchine tra le quali dal PDP-11) RSX-11 (SO multiutente, multitasking per PDP-11) RT-11 (SO singolo utente per PDP-11) VMS (di DEC per i minicomputer VAX in seguito rinominato OpenVMS) HP/UX Ultrix Digital UNIX (derivato dal OSF/1, e in seguito rinominato HP Tru64)
IBM PC-DOS (originariamente indistinguibile ma diverso dal Microsoft MS-DOS) OS/2 (detto anche MS-OS/2) OS/2 Warp eComStation ArcaOS Basic Operating System (primo SO rilasciato per il System 360) TOS/360 OS/360 (primo SO progettato per l'architettura System 360) DOS/360 DOS/VSE z/VSE (ultima versione della linea VSE) VM/CMS z/VM (ultima versione della linea VM) MFT (in seguito chiamato OV/VS1) MVT (in seguito chiamato OV/VS2) SVS MVS (ultima variante del MVT) TPF OS/390 z/OS, Unix-like (ultima versione di SO IBM per mainframe) OS/400 ora I5/OS AIX (versione di Unix) ALCS IBSYS DPPX K42
ICT/ICL GEORGE VME DME TME
Microsoft MS-DOS (sviluppato con IBM, versioni dalla 1.0 alla 8.0) Windows CE (SO per dispositivi portatili, aspetto simile a Windows) Microsoft Windows Windows 95 (versione 4.0) Windows 98 (versione 4.1) Windows Me (versione 4.9) OS/2 (sviluppato dalla IBM poi congiuntamente con Microsoft, poi solo da IBM) Windows NT versioni multiple per ogni rilascio Windows NT 3.1 Windows NT 3.5 Windows NT 3.51 Windows NT 4.0 Windows 2000 (versione 5.0) Windows XP (versione 5.1) Windows Server 2003 e Windows XP Professional x64 Edition (versione 5.2) Windows Vista e Windows Server 2008 (versione 6.0) Windows 7 e Windows Server 2008 R2 (versione 6.1) Windows Azure Sistema operativo Microsoft per il cloud computing basato su Windows Server. Windows 8 e Windows Server 2012 (versione 6.2) Windows 8.1 e Windows Server 2012 R2 (versione 6.3) Windows 10 e Windows Server 2014 (versione 10.0) Windows 11 Microsoft XENIX (AT&T & SCO, versione venduta alla Microsoft 1970; ri-venduta a SCO alla fine degli anni 90)
Olivetti PCOS per il Personal Computer M20 (basato su processore Zilog Z8000) BCOS per la famiglia di Professional Computer BCS 2025/2030/2035/2099 e M30/M40/M44 (basati su processore Zilog Z8000A) BCOS II versione multitasking in time-sharing MOS per la linea di computer L1 (basati su processore Zilog Z8000) Xenix-Olivetti versione derivata da SCO per computer. MS-DOS release 3.2a in versione modificata, per PC M24 M240.
Prologue S.A. Prologue 1.0 elaborato, in principio, esclusivamente per Personal Computer Bull-Honeywell Prologue 2.0 Prologue 3.0 (con varianti 3.1, 3.2 e 3.3; quest'ultimo era elaborato per i nascenti P.C. con CPU Intel 80586 o Pentium) Prologue 4.0 (abbandonato dopo poco) Prologue 5.0 sviluppato per computer con processore Pentium e Pentium MMX Twin Server 2.1a e 2.1b (rel. 1997) - pacchetto software inerente a una completa rivisitazione del sistema Prologue 5.0, del quale mantiene tuttora le denominazioni di molti files. Twin Server (e Twin Entry) 2.2a e 2.2b (rel. 1998) - aggiornamento della versione precedente con il perfezionamento del sistema di rete Twin Server 2.3a (rel. 2000) Twin Server 2.4a e 2.4b (rel. 2002) - ultima versione del sistema operativo proprietario da parte di Prologue S.A., migliorato e perfezionato per l'implementazione sui moderni hard-disk SerialATA.
Si fa presente che tutte le varie edizioni del sistema operativo Prologue e Twin Server (o Twin Entry), entravano (ed entrano attualmente) in conflitto con la File Allocation Table (FAT) a 32 bit o in NTFS (Windows XP/Vista), per cui, non potendo riconvertire il sistema per risolvere il conflitto con i sistemi FAT32/NTFS, la Prologue S.A. ha deciso di arrestare lo sviluppo del sistema operativo, dedicandosi solo allo sviluppo del proprio linguaggio di programmazione ABAL++ (e suoi sviluppi) e metodo di archiviazione "Criteria"
Sinclair QL
QDOS per il Sinclair Quantum Leap (QL Disk Operative System)
Sun Microsystems SunOS, Unix-like, (in seguito Solaris) Solaris, Unix-like
Altri EOS, sviluppato da ETA Systems per la sua linea di supercomputer ETA-10 Network Operating System (NOS), sviluppato da CDC per l'uso nella linea di microcomputer CDC Cyber THEOS, THEOS Software Corporation TinyOS mipOS, Sviluppo indipendente
Altre versioni proprietarie Unix-like e POSIX-compliant Aegis/OS (Apollo Computers) AMIX (Porting Amiga di Unix System V release 3.1 sull'Amiga A2500UX nel 1989. Vi fu anche SVr4.0 su A3000UX)
Cromix (SO che emulava Unix, prodotto da Cromemco) Coherent (Unix-emulating SO prodotto da Mark Williams Co. per i computer PC) DNIX Idris workalike da Whitesmiths IRIX di SGI NEXTSTEP (sviluppato da NeXT; SO UNIX-like basato sul microkernel Mach) OS-9 unix-like RTOS. (Unix emulating SO da Microware per microcomputer basati su Motorola 6809) OS-9/68k (Unix emulating OS da Microware per computer basati su Morotola 680x0, sviluppato dal OS-9) OS-9000 (Unix emulating SO portabile sviluppato da Microware; implementazione per Intel x86) OSF/1 (sviluppato sull'implementazione commerciale di Digital Equipment Corporation) OPENSTEP QNX (SO a microkernel, POSIX; spesso usato come SO embedded in applicazioni real-time) Rhapsody RISC/os (porting di MIPS del BSD 4.3 sull'architettura MIPS RISC) RiscOS RMX SCO UNIX (sviluppato dalla SCO, in seguito Caldera, poi rinominata SCO Group) Şınıx (porting sviluppato da SNI dell'UNIX per le architetture MIPS RISC) System V (la versione AT&T Unix, 'SVr4' è la quarta versione minore) UNIflex (Unix emulating SO prodotto da TSC con gestione del DMA, indirizzamento esteso sviluppato per computer basati sul Motorola 6809. Per esempio SWTPC, GIMIX, ...) UNICOS MUSIC/SP (sistema operativo sviluppato per S/370, funzionante normalmente in una macchina virtuale) Skyos (sviluppato da Robert Szeleney)
Univac (in seguito Unisys) OS-1100 chiamato exec 8, sistema esecutivo di tutta la serie 1100 (dalla serie 1106 al 1100/84 e, forse, oltre) OS-1200
Non proprietari Unix-like Unix-like per ricerca e altri sistemi POSIX-compliant Unix (SO sviluppato da Bell Labs nel 1970 inizialmente da Ken Thompson) Minix (SO di studio sviluppato da Andrew S. Tanenbaum nei Paesi Bassi) Amoeba (SO per ricerca di Andrew S. Tanenbaum) Plan 9 (SO distribuito sviluppato dai Bell Labs) Inferno (SO distribuito sviluppato dai Bell Labs) Xinu, (SO da ricerca sviluppato da Douglas E. Comer degli USA)
Open source Unix-like BSD (Berkeley Software Distribution, una variante dell'UNIX per macchine DEC VAX hardware) FreeBSD (dovuto all'abbandono del CSRG BSD UNIX di UC Regents) NetBSD (dovuto all'abbandono del CSRG BSD UNIX di UC Regents) OpenBSD derivato da NetBSD con licenza Open Novell DragonFly BSD derivato da FreeBSD GNU/Linux Arch Linux CentOS Chrome OS Debian GNU/Linux Fedora Gentoo gOS di Good OS LLC Joli OS Knoppix Lubit GNU/Linux Mandriva Linux, fino al 2004 nota con il nome "Mandrake Linux" Mepis MODICIA O.S. muLinux Pardus Parrot Security OS Puppy Linux Raspbian Red Hat Sabayon Slax Slackware SUSE Linux Ubuntu Edubuntu Xubuntu Kubuntu Lubuntu Ubuntu MATE OpenSolaris Solaris Express BeleniX marTux NexentaOS Schillix GNU Hurd Debian GNU/Hurd SSS-PC sviluppato dall'Università di Tokyo
DOS QDOS: inizialmente sviluppato per la Seattle Computer Products da Tim Paterson per i nuovi processori Intel 8080 (chiamato anche SCP-DOS), fu distribuito come 86-DOS. Ne fu in seguito acquistata la licenza da Microsoft che lo commercializzò come MS-DOS. MS-DOS: variante Microsoft dell'86-DOS. PC-DOS: variante IBM basata sull'MS-DOS concesso in licenza da Microsoft. DR-DOS: variante del CP/M sviluppata da Digital Research (in seguito acquisita prima da Novell, poi da Caldera, da Lineo, Inc. ed infine da DRDOS, Inc.) come sistema compatibile con il PC/MS-DOS. FreeDOS: variante FOSS del DOS.
Network operating system Cambridge Ring O/S CSIRONET (CSIRO) CTOS (Convergent Technologies, in seguito acquisito da Unisys) NOS (CDC)
Web operating system
Alcuni web operating systems: atoolo Cloud Desktoptwo divine eyeOS Goowy LFS Desktop Osw3 Purefect ROBIN SSOE Xindesk YouOS G.ho.st
Sistemi operativi non-UNIX sviluppati per ricerca Mach (Kernel per SO sviluppato per ricerca dal CMU; vedi NEXTSTEP) Nemesis Cambridge University SO di ricerca - gestisce la qualità del servizio. https://www.cl.cam.ac.uk/Research/SRG/netos/old-projects/nemesis/ (In Inglese) TUNES, 1994 (Sistema operativo NO-Kernel) V (sistema operativo) dalla Stanford, primi anni ottanta L4 Microkernel di seconda generazione
Generici, non-UNIX e altri