Thiruvananthapuram (in malayalam തിരുവനന്തപുരം, pronuncia [t̪iɾuʋɐnɐn̪d̪ɐpuɾɐm]), nota anche come Trivandrum, è una città di abitanti dell'India meridionale, capitale dello Stato federale del Kerala e capoluogo del distretto omonimo. Sorge a pochissimi chilometri dal litorale ovest del Paese, nei pressi dell'estrema punta meridionale del subcontinente indiano (capo Comorin).
Chiamata dal Mahatma Gandhi "la città sempreverde dell'India", è caratterizzata dal terreno collinare e da grandi viali alberati, soprattutto nella sua parte settentrionale. Con quasi abitanti censiti è la città più grande del Kerala. Considerando l'agglomerato urbano si arriva a circa un milione di abitanti.
Essendo capitale di Stato, la città ospita molti uffici del governo centrale indiano, organizzazioni e società. Maggiore centro culturale e formativo del Kerala, è sede della Kerala University e di molte istituzioni tecnologiche e scientifiche, come il Vikram Sarabhai Space Centre, il Technopark e l'Indian Institute of Space Science and Technology.
Origine del nome Il significato letterale di Thiruvananthapuram è "Città del Signore Anantha", in Malayalam. Il nome deriva dal deva (divinità) a cui è consacrato il tempio hindu al centro della città: Anantha è il serpente sul quale si adagia Padmanabhan (Visnù) e il tempio di Vishnu adagiato sul serpente Anantha, il Padmanabha Swamy temple, è l'edificio più notevole della città. Fino al 1991 come nome ufficiale della città veniva utilizzato l'inglese Trivandrum. In quell'anno il governo decise di ripristinare l'antico nome Thiruvananthapuram (stessa sorte subirono altre importanti città indiane: Bombay divenne Mumbai, Madras divenne Chennai, Calcutta divenne Kolkata e Benares divenne Varanasi). Ciononostante talvolta ci si riferisce alla città ancora col vecchio nome Trivandrum anche in India.
Storia
Storia antica Thiruvananthapuram è un antico centro, attivo nel commercio fin dal X secolo d.C.De Beth Hillel, David (1832). Travels (Madras publication).Lord, James Henry (1977). The Jews in India and the Far East; Greenwood Press Reprint; ISBN 0-8371-2615-0., tradizionale punto di riferimento per i commercianti di spezie, avorio e sandalo; tuttavia, la storia politica e culturale della città appare indipendente da quella del resto del Kerala. Governata dapprima dalla dinastia degli Ay, fu rilevata dai Venad attorno al X secolo; l'area fu inizialmente frequentata da commercianti portoghesi, ai quali si successero gli olandesi. Fu da qui che i britannici in seguito avrebbero esteso il loro dominio fino al resto dell'area di Thiruvithamcore (antico nome di Travancore).
Storia moderna La nascita della città moderna si fa risalire al 1729, con l'ascensione di Marthanda Varma, sovrano dello Stato di Travancore dal 1729 al 1758. La città, divenuta nel 1745 capitale del regno, diventò un importante centro culturale e artistico. Il XIX secolo vide principalmente il susseguirsi di due Maharaja: Swathi Thirunal e Ayilyam Thirunal; furono anni in cui vennero istituiti molti degli attuali servizi culturali. Durante il dominio del primo maharaja, tra il 1829 e il 1847, furono fondati la prima scuola su modello inglese (1834), l'osservatorio (1837) e il General Hospital (1839); il regno del suo secondo successore, Ayilyam Thirunal, che durò dal 1860 al 1880, vide la nascita della Oriental Research Institute & Manuscripts Library (Biblioteca dell'Istituto di Ricerca e dei Manoscritti Orientali) e dell'Università (1873). A queste si aggiunsero, negli anni successivi, altre istituzioni, come l'Ayurveda College, il Sanscrit College e il Collegio femminile.
Il regno del Maharaja Sree Moolam Thirunal, nel primo Novecento, fu un periodo ricco di fermenti sociali e politici: la Sree Moolam Assembly, che si stabilì nel 1904, fu il primo consiglio legislativo eletto in maniera democratica; nonostante la città non fosse mai stata sotto il diretto controllo dell'Impero britannico, si trovò spesso in prima linea nella lotta a favore dell'indipendenza dell'India.
Con la conclusione del dominio britannico, nel 1947, Travancore scelse di aderire al nascente stato indiano. Il primo ministero popolare fu diretto da Pattom Thanu Pillai, il quale si insediò nel marzo del 1948; l'anno successivo, la città divenne capitale dello Stato Thiru-Kochi, una neonata entità formata dalla fusione dei vecchi stati di Travancore e di Kochi. Quando, il 1º novembre 1956 nacque lo Stato del Kerala, Thiruvananthapuram ne divenne la capitale.
Oggi Con la fondazione del Thumba Equatorial Rocket Launching Station (TERLS) nel 1962, Thiruvananthapuram divenne la culla del nascente progetto spaziale indiano. L'anno successivo, l'India effettuò il suo primo lancio spaziale dal Vikram Sarabhai Space Centre, localizzato alla periferia della città. Successivamente venne anche fondato l'Indian Space Research Organisation (un centro di ricerca), sempre con sede a Trivandrum.
Una pietra miliare di notevole importanza fu l'istituzione, nel 1995, del primo stabilimento del Technopark, il primo centro di tecnologia informatica dell'India. Oggi, il Technopark, in via di ulteriore espansione, è il più grande parco informatico dell'India e il terzo in tutto il continente asiatico, ponendo Thiruvananthapuram tra i centri più promettenti nel campo della ricerca e della competitività.
Geografia fisica
Territorio Thiruvananthapuram sorge su sette colli, a breve distanza dal mare, nelle estreme propaggini meridionali del subcontinente indiano. L'area urbana si estende su circa , incastonata fra il Mare Arabico, ad ovest, e le propaggini più occidentali della catena dei Ghati occidentali, ad est. I confini dell'area urbana sono tuttavia difficilmente tracciabili, in quanto la città appare connessa a numerosissimi villaggi, che sorgono sia lungo le principali direttrici stradali, sia letteralmente in mezzo alla foresta.
L'area dove sorge la città può essere suddivisa in due precisi settori geografici: la pianura e l'entroterra. La prima comprende un settore della sottile fascia pianeggiante che attraversa quasi tutto il Kerala, che all'altezza di Thiruvananthapuram si restringe notevolmente; la parte interna comprende invece le colline, che dalla pianura si connettono alla catena dei Ghati occidentali, in quest'area chiamati Cardamom Hills. I corsi d'acqua abbondano, e in particolare si possono citare il fiume Killi, che fiancheggia la città sul lato est, e il Karamana, più a sud, entrambi in massima parte navigabili.
Clima Il clima della città, così come di tutta l'area, è tropicale monsonico. Le temperature massime spesso raggiungono i , mentre le minime raramente scendono al di sotto dei . Data la presenza dell'oceano e delle foreste tutt'intorno all'area urbana, l'umidità è elevata durante quasi tutto l'anno, ed aumenta fino a superare il 90% durante la stagione dei monsoni. Thiruvananthapuram è la prima città che riceve le perturbazioni portate dal monsone di sud-ovest, e in conseguenza è anche la prima città dove i monsoni si scaricano, ricevendone le prime abbondanti precipitazioni già verso gli ultimi giorni del mese di maggio. Una seconda ondata di piogge si verifica durante il mese di ottobre, durante il monsone di ritorno proveniente da nord-est. Nei mesi di novembre e dicembre la temperatura si stabilisce su valori non troppo elevati, mentre da febbraio a maggio risalgono, sfiorando punte di .
Una curiosità astronomica: nelle giornate del 10 aprile e del 1º settembre, il Sole a mezzogiorno si presenta perfettamente allo zenit.
+ Tabella climatica Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic Temperature massime diurne (°C)313132323129282829292930 Temperature medie notturne (°C)272728292826262627262627 Temperature minime notturne (°C)222325262524232323232323 Pioggia (cm)22411203320121326176 Fonte: Weatherbase
Monumenti e luoghi d'interesse Il Padmanabha Swamy Temple ed il forte che lo circonda, il Napier Museum e lo zoo, la Moschea di Palayam e la chiesa sono fra gli edifici storici più importanti. Presso il vicino lago di Veli e la spiaggia di Shankumugham sono conservate le varie opere del celebre scultore Kanayi Kunhiraman. In particolare, il Padmanabha Swamy Temple, è l'edificio più caratteristico della città; situato nei pressi di East Fort, di fronte ad un laghetto, è uno dei più famosi templi indiani dedicati al Dio Visnù, in posizione Anananthasayanam (in eterna quiescienza di yog-nidra). Kuthira Malika
Società Evoluzione demografica
La città ha una popolazione di abitanti, secondo il censimento del 2001 e questo fa rientrare la città nella classe I (da persone in su). Al censimento del 2001 la popolazione cittadina era suddivisa in maschi e femmine; i bambini di età inferiore o uguale ai sei anni assommavano a , dei quali maschi e femmine. Infine, coloro che erano in grado di saper almeno leggere e scrivere erano , dei quali maschi e femmine.
Le stime aggiornate al dicembre del 2006 davano Thiruvananthapuram sulla soglia del milione di abitanti (l'agglomerato urbano la raggiunse nel 2001). All'interno della città, la densità si aggira sui ; il distretto ha un tasso di alfabetizzazione pari all'89,36%, tasso che aumenta se si considera solo l'area metropolitana. Il rapporto tra i sessi è di donne su uomini.
Gli induisti sono il 65% della popolazione, i cristiani si assestano sul 18% e i musulmani sul 15%; nonostante l'inglese e l'hindī siano conosciuti e compresi, la lingua più parlata è il malayalam. Poco diffusi sono il tamil, il tulu e il konkani.
La disoccupazione è un problema serio nel distretto di Thiruvananthapuram, così come un po' in tutto il Kerala: dall'8,8% di disoccupati del 1998 si è passati, infatti, al 34,3% nel 2003, registrando così un 25,5% di aumento in valore assoluto e ben un 289,7% relativo in soli cinque anni. In conseguenza a ciò, l'area urbana ha visto aumentare il tasso di suicidi al suo interno, passando da un 17,2 per lakh (1 lakh = ) nel 1995 al 38,5 per lakh nel 2002. Due anni dopo, il tasso sarebbe sceso al 36,6 per lakh.
Cultura
Thiruvananthapuram ha una base culturale molto ricca e variegata, e nel corso della sua storia produsse diversi artisti, fra i quali il Maharaja Swathi Thirunal e Ravi Varma. Il primo fu un grande compositore ed ebbe un ruolo di primo piano nello sviluppo della musica carnatica; in città, vi è tuttora un'università a lui dedicata. Il secondo fu invece un illustre pittore, le cui opere sono riconosciute e apprezzate a livello internazionale; buona parte dei suoi lavori sono conservati presso la Sree Chitra Art Gallery, in città.
Istruzione
La città di Thiruvananthapuram è un importante polo accademico: è infatti sede della Kerala University. È pure sede di numerose altre università e college, tra i quali ve ne sono ben quindici di ingegneria, tre di medicina occidentale e tre di medicina ayurvedica, due di omeopatia, nonché di giurisprudenza; il Trivandrum Medical College, oltre che essere stato il primo istituto medico dello Stato del Kerala, è anche uno migliori del Paese. Il College of Engineering, Trivandrum è un'altra delle istituzioni formative più conosciute dello Stato; l'Indian Institute of Space Technology, il primo e unico nel suo genere in tutta l'India, ha sede a Thiruvananthapuram.
Le scuole della città sono classificate come Aided (lett. "aiutate"), Unaided ("non aiutate") e statali: queste ultime sono amministrate direttamente dal Governo e seguono il programma di studi prescritto dallo Stato; anche le prime seguono questa traccia. A queste si aggiungono altre scuole private, che seguono un programma alternativo. Il tasso di alfabetizzazione medio, secondo il censimento del 2001, nel distretto di Thiruvananthapuram è dell'89,39%: il 92,68% tra i maschi e l'86,26% tra le donne.
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