LOscar ai migliori effetti speciali (Academy Award for Best Visual Effects) viene assegnato ai tecnici degli effetti speciali votati come migliori dal comitato Visual Effects Branch Executive all'interno dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, cioè l'ente che assegna gli Academy Awards, i celebri premi conosciuti in Italia come premi Oscar.
Il premio viene assegnato tenendo conto del contributo che gli effetti visivi hanno all'interno della produzione del film e tenendo conto dell'abilità e la fedeltà con cui vengono ottenuti. Il premio viene assegnato al massimo a quattro tecnici che hanno contribuito direttamente alla produzione degli effetti visivi.
Dal 1940 al 1963 il premio veniva assegnato a due persone, 1 per gli effetti visivi e uno per gli effetti audio, anche se non sempre venivano assegnati tutti e due. Fino al 1964 la categoria premiata veniva chiamata in inglese Best Special Effects, l'anno dopo fu cambiata in Best Special Visual Effects.
Ci sono state 9 edizioni in cui l'Oscar per gli effetti speciali non è stato assegnato, ma si è assegnato l'Oscar Special Achievement Award per gli effetti visivi.
Vincitori e candidati Vengono di seguito indicati in grassetto i vincitori. Ove ricorrente e disponibile, viene indicato il titolo in lingua italiana e quello in lingua originale tra parentesi. Per ogni tecnico viene indicato il film che gli ha valso la candidatura. Gli anni indicati sono quelli in cui è stato assegnato il premio e non quello in cui è stato prodotto il film.
1940 1940 Fred Sersen (effetti visivi) e Edmund H. Hansen (effetti audio) - La grande pioggia (The Rains Came) John R. Cosgrove (effetti visivi), Fred Albin (effetti audio) e Arthur Johns (effetti audio) - Via col vento (Gone with the Wind) Roy Davidson (effetti visivi) e Edwin C. Hahn (effetti audio) - Avventurieri dell'aria (Only Angels Have Wings) Byron Haskin (effetti visivi) e Nathan Levinson (effetti audio) - Il conte di Essex (The Private Lives of Elizabeth and Essex) Roy Seawright (effetti visivi) - Viaggio nell'impossibile (Topper Takes a Trip) Farciot Edouart (effetti visivi), Gordon Jennings (effetti visivi) e Loren Ryder (effetti audio) - La via dei giganti (Union Pacific) A. Arnold Gillespie (effetti visivi) e Douglas Shearer (effetti audio) - Il mago di Oz (The Wizard of Oz) 1941 Lawrence W. Butler (effetti visivi) e Jack Whitney (effetti audio) - Il ladro di Bagdad (The Thief of Bagdad) Fred Sersen (effetti visivi) e Edmund H. Hansen (effetti audio) - Alla ricerca della felicità (The Blue Bird) A. Arnold Gillespie (effetti visivi) e Douglas Shearer (effetti audio) - La febbre del petrolio (Boom Town) John P. Fulton (effetti visivi), Bernard B. Brown (effetti audio) e Joseph Lapis (effetti audio) - Hellzapopping in Grecia (The Boys from Syracuse) Gordon Jennings (effetti visivi) e Farciot Edouart (effetti visivi) - Dr. Cyclops Paul Eagler (effetti visivi) e Thomas T. Moulton (effetti audio) - Il prigioniero di Amsterdam (Foreign Correspondent) John P. Fulton (effetti visivi), Bernard B. Brown (effetti audio) e William Hedgecock (effetti audio) - Il ritorno dell'uomo invisibile (The Invisible Man Returns) R. T. Layton (effetti visivi), R. O. Binger (effetti visivi) e Thomas T. Moulton (effetti audio) - Viaggio senza fine (The Long Voyage Home) Roy Seawright (effetti visivi) e Elmer Raguse (effetti audio) - Un milione di anni fa (One Million B.C.) Jack Cosgrove (effetti visivi) e Arthur Johns (effetti audio) - Rebecca - La prima moglie (Rebecca) Byron Haskin (effetti visivi) e Nathan Levinson (effetti audio) - Lo sparviero del mare (The Sea Hawk) Vernon L. Walker (effetti visivi) e John O. Aalberg (effetti audio) - Robinson nell'isola dei corsari (Swiss Family Robinson) Farciot Edouart (effetti visivi), Gordon Jennings (effetti visivi) e Loren Ryder (effetti audio) - Tifone sulla Malesia (Typhoon) Howard J. Lydecker (effetti visivi), William Bradford (effetti visivi), Ellis J. Thackery (effetti visivi) e Herbert Norsch (effetti audio) - Women in War 1942 Farciot Edouart, Gordon Jennings e Louis Mesenkop - I cavalieri del cielo (I Wanted Wings) Farciot Edouart, Gordon Jennings e Louis Mesenkop - Aloma dei mari del sud (Aloma of the South Seas) A. Arnold Gillespie e Douglas Shearer - Ritorna se mi ami (Flight Command) John Fulton e John Hall - La donna invisibile (The Invisible Woman) Byron Haskin e Nathan Levinson - Il lupo dei mari (The Sea Wolf) Lawrence W. Butler e William H. Wilmarth - Lady Hamilton (That Hamilton Woman) Roy Seawright e Elmer Raguse - Una bionda in paradiso (Topper Returns) Fred Sersen e Edmund H. Hansen - Il mio avventuriero (A Yank in the R.A.F.) 1943 Gordon Jennings, Farciot Edouart, William L. Pereira e Louis Mesenkop - Vento selvaggio (Reap the Wild Wind) Fred Sersen, Roger Heman e George Leverett - Il cigno nero (The Black Swan) Byron Haskin e Nathan Levinson - L'avventura impossibile (Desperate Journey) Howard Lydecker e Daniel J. Bloomberg - I falchi di Rangoon (Flying Tigers) John Fulton e Bernard B. Brown - Joe l'inafferrabile (Invisible Agent) Lawrence W. Butler e William H. Wilmarth - Il libro della jungla (Jungle Book) A. Arnold Gillespie, Warren Newcombe e Douglas Shearer - La signora Miniver (Mrs. Miniver) Vernon L. Walker e James G. Stewart - La Marina è vittoriosa (The Navy Comes Through) Ronald Neame e C. C. Stevens - Volo senza ritorno (One of Our Aircraft Is Missing) Jack Cosgrove, Ray Binger e Thomas T. Moulton - L'idolo delle folle (The Pride of the Yankees) 1944 Fred Sersen e Roger Heman - Agguato sul fondo (Crash Dive) Hans Koenekamp, Rex Wimpy e Nathan Levinson - Arcipelago in fiamme (Air Force) Vernon L. Walker, James G. Stewart e Roy Granville - 19º stormo bombardieri (Bombardier) Clarence Slifer, Ray O. Binger e Thomas T. Moulton - Fuoco a oriente (The North Star) Gordon Jennings, Farciot Edouart e George Dutton - Sorelle in armi (So Proudly We Hail!) A. Arnold Gillespie, Donald Jahraus e Michael Steinore - Forzate il blocco (Stand by for Action) 1945 A. Arnold Gillespie, Donald Jahraus, Warren Newcombe e Douglas Shearer - Missione segreta (Thirty Seconds over Tokyo) Paul Detlefsen, John Crouse e Nathan Levinson - Il pilota del Mississippi (The Adventures of Mark Twain) Vernon L. Walker, James G. Stewart e Roy Granville - Tamara, figlia della steppa (Days of Glory) David Allen, Ray Cory, Robert Wright, Russell Malmgren e Harry Kusnick - Comando segreto (Secret Command) John R. Cosgrove e Arthur Johns - Da quando te ne andasti (Since You Went Away) Gordon Jennings, Farciot Edouart e George Dutton - La storia del dottor Wassell (The Story of Dr. Wassell) Fred Sersen e Roger Heman - Wilson 1946 John P. Fulton e Arthur W. Johns - L'uomo meraviglia (Wonder Man) Fred Sersen, Sol Halprin, Roger Heman e Harry Leonard - Capitano Eddie (Captain Eddie) Jack Cosgrove - Io ti salverò (Spellbound) A. Arnold Gillespie, Donald Jahraus, Robert A. MacDonald e Michael Steinore - I sacrificati (They Were Expendable) Lawrence W. Butler e Ray Bomba - Notti d'oriente (A Thousand and One Nights) 1947 Thomas Howard - Spirito allegro (Blithe Spirit) William McGann e Nathan Levinson - L'anima e il volto (A Stolen Life) 1948 A. Arnold Gillespie, Warren Newcombe, Douglas Shearer e Michael Steinore - Il delfino verde (Green Dolphin Street) Farciot Edouart, Devereux Jennings, Gordon Jennings, Wallace Kelley, Paul Lerpae e George Dutton - Gli invincibili (Unconquered) 1949 Paul Eagler, Joseph McMillan Johnson, Russell Shearman, Clarence Slifer, Charles L. Freeman e James G. Stewart - Il ritratto di Jennie (Portrait of Jennie) Ralph Hammeras, Fred Sersen, Edward Snyder e Roger Heman - Il figlio della tempesta (Deep Waters)
1950 1950 ARKO Productions - Il re dell'Africa (Mighty Joe Young) Walter Wanger Pictures - Tulsa 1951 George Pal Productions - Uomini sulla Luna (Destination Moon) Cecil B. DeMille Productions - Sansone e Dalila (Samson and Delilah) 1952 Paramount Pictures - Quando i mondi si scontrano (When Worlds Collide) 1953 Metro-Goldwyn-Mayer - Gli avventurieri di Plymouth (Plymouth Adventure) 1954 Paramount Pictures - La guerra dei mondi (The War of the Worlds) 1955 Walt Disney Studios - Ventimila leghe sotto i mari (20,000 Leagues under the Seai) Warner Bros. - Assalto alla Terra (Them!) 1956 Paramount Pictures - I ponti di Toko-Ri (The Bridges at Toko-Ri) Associated British Picture Corporation - I guastatori delle dighe (The Dam Busters) 20th Century Fox - Le piogge di Ranchipur (The Rains of Ranchipur) 1957 John Fulton - I dieci comandamenti (The Ten Commandments) A. Arnold Gillespie, Irving Ries e Wesley C. Miller - Il pianeta proibito (Forbidden Planet) 1958 Walter Rossi - Duello nell'Atlantico (The Enemy Below) Louis Lichtenfield - L'aquila solitaria (The Spirit of St. Louis) 1959 Tom Howard - Le meravigliose avventure di Pollicino (Tom Thumb) A. Arnold Gillespie e Harold Humbrock - Inferno sul fondo (Torpedo Run)
1960 1960 A. Arnold Gillespie, Robert MacDonald e Milo Lory - Ben-Hur L. B. Abbott, James B. Gordon e Carl Faulkner - Viaggio al centro della Terra (Journey to the Center of the Earth) 1961 Gene Warren e Tim Baar - L'uomo che visse nel futuro (The Time Machine) A.J. Lohman - La crociera del terrore (The Last Voyage) 1962 Bill Warrington e Vivian C. Greenham - I cannoni di Navarone (The Guns of Navarone) Robert A. Mattey e Eustace Lycett - Un professore fra le nuvole (The Absent Minded Professor) 1963 Robert MacDonald e Jacques Maumont - Il giorno più lungo (The Longest Day) A. Arnold Gillespie e Milo Lory - Gli ammutinati del Bounty (Mutiny on the Bounty) 1964 Emil Kosa Jr. - Cleopatra Ub Iwerks - Gli uccelli (The Birds) 1965 Peter Ellenshaw, Eustace Lycett e Hamilton Luske - Mary Poppins Jim Danforth - Le 7 facce del Dr. Lao (7 Faces of Dr. Lao) 1966 John Stears - Agente 007 - Thunderball: Operazione tuono (Thunderball) Joseph McMillan Johnson - La più grande storia mai raccontata (The Greatest Story Ever Told) 1967 Art Cruickshank - Viaggio allucinante (Fantastic Voyage) Linwood G. Dunn - Hawaii 1968 L. B. Abbott - Il favoloso dottor Dolittle (Doctor Dolittle) Howard A. Anderson e Jr., Albert Whitlock - Tobruk 1969 Stanley Kubrick - 2001: Odissea nello spazio (2001: A Space Odyssey) Hal Millar e Joseph McMillan Johnson - Base artica Zebra (Ice Station Zebra) 1970 1970 Robbie Robertson - Abbandonati nello spazio (Marooned) Eugène Lourié e Alex Weldon - Krakatoa, est di Giava (Krakatoa, East of Java) 1971 A. D. Flowers e L. B. Abbott - Tora! Tora! Tora! Alex Weldon - Patton, generale d'acciaio (Patton) 1972 Alan Maley, Eustace Lycett e Danny Lee - Pomi d'ottone e manici di scopa (Bedknobs and Broomsticks) Jim Danforth e Roger Dicken - Quando i dinosauri si mordevano la coda (When Dinosaurs Ruled the Earth) 1973 L. B. Abbott e A. D. Flowers - L'avventura del Poseidon (The Poseidon Adventure) 1974 Non assegnato 1978 John Stears, John Dykstra, Richard Edlund, Grant McCune e Robert Blalack - Guerre stellari (Star Wars) Roy Arbogast, Matthew Yuricich, Gregory Jein, Richard Yuricich e Douglas Trumbull - Incontri ravvicinati del terzo tipo (Close Encounters of the Third Kind)
1980 1980 H.R. Giger, Carlo Rambaldi, Brian Johnson, Nick Allder e Denys Ayling - Alien Peter Ellenshaw, Art Cruickshank, Eustace Lycett, Danny Lee, Harrison Ellenshaw e Joe Hale - The Black Hole - Il buco nero (The Black Hole) Derek Meddings, Paul Wilson e John Evans - Moonraker operazione spazio (Moonraker) William A. Fraker, A. D. Flowers e Gregory Jein - 1941 - Allarme a Hollywood (1941) Douglas Trumbull, John Dykstra, Richard Yuricich, Robert Swarthe, David K. Stewart e Grant McCune - Star Trek (Star Trek - The Motion Picture) 1982 Richard Edlund, Kit West, Bruce Nicholson e Joe Johnston - I predatori dell'arca perduta (Raiders of the Lost Ark)