Capitan Dick (Spiral Zone) è una serie animata fantascientifica prodotta e trasmessa negli Stati Uniti d'America nel 1987, ambientata in quello che allora era il futuro prossimo, ovvero il 2007.

I protagonisti sono un gruppo ristretto di soldati d'élite, comandati dal capitano Dick (colonnello Dirk Courage nell'edizione originale) che combattono contro uno scienziato pazzo che vuole conquistare il mondo: costui ha inventato uno speciale batterio in grado di infettare le persone con una forma di malattia che annulla la volontà (rendendo la popolazione infettata schiava dello scienziato), producendo però delle piaghe e macchie sulla pelle e rendendo giallo il colore della sclera oculare. La zona già infettata, estesa a metà del pianeta, è a forma di spirale, da cui il nome della serie nella versione originale (Spiral Zone, nel doppiaggio italiano Zona vortice).

Dalla serie sono stati prodotti anche una linea di giocattoli dalla Tonka Corporation e una miniserie di fumetti pubblicata dalla DC Comics nel 1988.

La nascita del cartone Spiral Zone in origine era una linea di giocattoli militari futuristici prodotta a metà degli anni ottanta dalla Bandai. La Tonka Corporation decise di produrre e vendere la serie negli Stati Uniti, ma con modelli semplificati rispetto a quelli giapponesi (come dettagli e possibilità di movimento), facendo produrre il cartone dalla Orbis Communications e dalla The Maltese Companies e il fumetto dalla DC Comics come forma di pubblicità.

Trama Il dottor James Bent, brillante e giovane scienziato che lavora per l'esercito statunitense, ha sviluppato un tipo di batterio che infetta gli esseri umani rendendoli simili a zombi senza volontà propria, e che ha come effetto collaterale quello di provocare la comparsa di macchie rossastre sulla pelle (dovute a colonie batteriche) e l'ingiallimento della sclera degli occhi. Il dottore propone all'esercito di impiegare questo batterio come arma, ma la proposta viene respinta. Il 18 giugno 2007 Bent, che ha assunto lo pseudonimo di dottor Black (Overlord nell'edizione originale), dirotta il primo shuttle funzionante con motori ionici e lo usa per scaricare sul pianeta dei "generatori" in grado di diffondere nell'aria il batterio, dando vita alla Zona Vortice, in cui milioni di persone si ritrovano contagiate. Black ha sviluppato un antidoto, che rende immuni dagli effetti mentali del batterio (ma non dagli effetti collaterali), che usa su sé stesso e su un gruppo di criminali e mercenari che ha riunito sotto il nome di Vedove nere e che gli rende possibile vivere nella Zona Vortice come signore assoluto. Questo gruppo verrà equipaggiato con potenti e avveniristici mezzi militari.

Viene scoperto che un materiale rarissimo, il Neutron-90, permette di creare protezioni che bloccano la diffusione del batterio. I governi della terra decidono quindi di formare una squadra composta dai migliori soldati del mondo e di fornire a questa delle speciali tute fatte di Neutron-90 e dei mezzi ed equipaggiamenti in grado di competere con le dotazioni delle Vedove Nere: nascono così i Zone Riders, sotto il comando del capitano Dick (colonnello Dirk Courage nell'edizione originale), che hanno lo scopo di bloccare i tentativi di espansione della Zona Vortice e di distruggere i generatori già presenti all'interno di questa.

Personaggi Zone Riders Dick Courage: comandante del gruppo, ex membro di squadre speciali dell'esercito statunitense Wolfgang "Tank" Schmidt: militare tedesco, esperto di armi pesanti, ha un figlio disperso nella Zona Vortice Max Jones: soldato statunitense, tutta la sua famiglia è dispersa nella Zona Vortice Hiro Taka: soldato giapponese, esperto di arti marziali Katerina "Kat" Anastasia: ufficiale medico del gruppo Ned Tucker: esperto di demolizioni ed esplosivi Benjamin Davis Franklin: scienziato

Vedove Nere Lord Black: ex scienziato statunitense, ha deciso di conquistare il mondo espandendo la Zona Vortice a tutto il pianeta Bandit: specialista nel camuffamento, in passato si è scontrato con Dick Courage venendo quasi ucciso Reaper: mercenario statunitense Razorback: esperto di coltelli e combattimento corpo a corpo Duchessa Dire: nobile inglese che si è data al crimine Richard "Rawmeat" Welt Dr. Jean "Crook" Duprey

L'edizione USA

Doppiaggio Dirk Courage: Dan Gilvezan Tank Schmidt: Neil Ross Overlord: Neil Ross Bandit: Neil Ross General McFarland: Denny Delk Reaper: Denny Delk Max Jones: Hal Rayle Ben Franklin: Hal Rayle Rawmeat: Hal Rayle Razorback: Frank Welker Dr. Laurence: Frank Welker Ned Tucker: Frank Welker Katerina Anastasia: Mona Marshall Duchess Dire: Mona Marshall Hiro Taka: Michael Bell

Episodi La serie si compone di un'unica stagione di 65 episodi, di cui gli ultimi tre composti quasi interamente dal montaggio di scene prese da quelli precedenti, ed è stata trasmessa per la prima volta negli USA dal 21 settembre al 18 dicembre 1987.

Holographic Zone Battle King of the Skies Errand of Mercy Mission Into Evil Back to the Stone Age Small Packages Zone of Darkness Gauntlet Ride the Whirlwind The Unexploded Pod Duel in Paradise The Imposter The Hacker Overlord's Mystery Woman The Sands of Amaran Zone Train Breakout When the Cat's Away Island in the Zone The Shuttle Engine The Mind of Gideon Rorshak Canal Zone The Lair of the Jade Scorpion The Man Who Wouldn't Be King The Way of the Samurai The Best Fighting Men in the World The Ultimate Solution Hometown Hero In the Belly of the Beast The Last One Picked So Shall You Reaper The Secret of Shadow House Zone of Fear Bandit and the Smokies Heroes in the Dark Zone with Big Shoulders Behemoth The Power of the Press Starship Doom The Electric Zone Rider Australian in Paris The Enemy Within Anti-Matter The Siege A Little Zone Music Element of Surprise Seachase The Right Man for the Job High and Low Profiles in Courage The Darkness Within Power Play Duchess Treat Oversight Assault on the Rock They Zone by Night Conflict of Duty The Final Weapon The Face of the Enemy Brother's Keeper Little Darlings Nightmare in Ice Evil Transmissions Zone Trap Countdown

Edizione in DVD Alla fine del 2006 l'edizione statunitense del cartone è stata riedita e commercializzata in DVD da un fan (Chris Millar), grazie ai nastri originali del programma forniti da Pierre De Celles, il supervisore del cartone.Chris Millar Regenerates the Spiral Zone , articolo di toonzone.net

L'edizione italiana L'edizione italiana è stata trasmessa nel 1989 sui canali locali facenti parte del network di Italia 7.

Sigla La sigla "Capitan Dick" è cantata da Giampaolo Daldello, il testo e la musica sono opera di Vincenzo Draghi e risulta incisa nel dicembre 1988 e distribuita l'anno dopoLa scheda di Capitan Dick sul sito Tana delle Sigle. La musica venne impiegata in Spagna anche per la sigla dell'edizione locale de "La regina dei mille anni" ("Exploradores del Espacio").Le sigle italiane classiche dei cartoni animati - C sul sito di Siglandia Italia

Doppiaggio Il doppiaggio della versione italiana è stato curato dalla Deneb film di Milano.La pagina su Capitan Dick del sito di Antonio Genna

Capitan Dick: Ivo De Palma Tenente Hiro Taka: Oliviero Corbetta

Episodi Forse non tutti i 65 episodi sono stati trasmessi in ItaliaLista ricavata dal sito regnodelleanime :

Missione nella zona vortice Attacco al centro controllo Un gioco pericoloso La rivolta Un aiuto nella tempesta La navicella inesplorata Pericolo nel deserto Il treno della paura I migliori combattenti al mondo Re dei cieli Una bambina coraggiosa Il vaccino Il segreto di Mr. Rorshak Una lista preziosa La sfida L'impostore Duello sull'isola Un'oasi nella zona vortice Il covo di Jade Scorpione Operazione Panama Un piano quasi perfetto Il dispositivo anti-zona vortice L'armata di lord Black L'uomo che non voleva diventare re Acqua pericolosa Lotta per il potere La bomba Eroi nell'oscurità Nella pancia della bestia Destinazione zona Il patto di Sima Nemico o padre Conto alla rovescia Il potere della stampa L'ultimo arrivato Caccia subacquea Il complotto La navicella distruttrice Conflitto di potere Giochi di potere Il mostro Antimateria Il cavaliere della terra elettrico Bandit e le montagne fumose Un australiano a Parigi Piccoli tesori L'assedio Nell'oscurità Zona vortice a suon di musica Assalto sulla scogliera Alti e bassi Missioni suicida Incubo tra i ghiacci Il trattato Duchessa

L'elemento di sorpresa Un soldato ideale I volti del coraggio Sorveglianza Gli incubi di Hiro I nemici dei cavalieri della terra Segnali malvagi Una trappola per la zona vortice

Note

Collegamenti esterni

SPIRAL-ZONE.com , il sito di Chris Millar, con informazioni sulla serie, sui fumetti e sulla linea di giocattoli sia statunitense che giapponese