Questa è una lista dei personaggi di Watchmen, graphic novel pubblicata dalla DC Comics nel 1985.
L'era dei Minutemen I Minutemen erano un team di supereroi che si formò prima degli eventi narrati in Watchmen. Fu in azione dal 1939 e si sciolse dieci anni dopo (1949).
Capitan Metropolis Quando era un bambino, Nelson Gardner era cagionevole di salute e asmatico, ma anni di allenamento gli permisero di lasciarsi alle spalle i malanni e infine di giocare a football al college prima di arruolarsi nei Marines. In seguito adottò l'identità di Capitan Metropolis, e, usando le abilità acquisite nei Marine, cercò di sradicare il crimine organizzato nelle aree urbane. Nell'autunno del 1939, creò un team di supereroi chiamato i Minutemen che era composto da Gufo Notturno I, Spettro di Seta I, Giustizia Mascherata, Silhouette, il Comico, Falena e Dollar Bill. Era convinto infatti che l'unione delle forze fosse il modo più efficace per combattere il crimine.
Scontento di come il gruppo fosse più concentrato sulle apparizioni in pubblico che sulla vera lotta al crimine, i Minutemen vennero sciolti definitivamente da Capitan Metropolis stesso nel 1949. In seguito cercò di formare un'altra squadra, gli Watchmen, nella quale invitò Rorschach, Gufo Notturno II, Spettro di Seta II, il Dottor Manhattan, Ozymandias (Adrian Veidt) e il Comico, ma i suoi piani non andarono mai completamente in porto. Quando parlò durante la riunione con gli altri di affrontare le "malattie sociali" dell'America, il Comico lo sbeffeggiò di volere "travestirsi" e giocare a "cowboy e Indiani", ed accusò inoltre l'eroe di tentare di formare i Watchmen come mezzo per cercare gloria personale, cosa che Metropolis insistette nel dire non fosse vera; mentre gli altri possibili membri uscivano fuori, Metropolis li pregò di non andarsene, dicendogli che qualcuno doveva "salvare il mondo". Inoltre, sempre in quel periodo fece varie dichiarazioni razziste sugli ispanici e sugli afroamericani, che contribuirono all'aumento del disprezzo per i supereroi. Venne decapitato in un incidente automobilistico nel 1974.
Nel fumetto (Watchmen n. 9) viene anche suggerito che abbia avuto una relazione omosessuale con Giustizia Mascherata, e che perciò ci fosse bisogno di una finta relazione tra Sally Jupiter (Spettro di Seta I) e Giustizia Mascherata per non far sospettare alla gente qualsiasi tipo di rapporto, che avrebbe danneggiato di conseguenza l'immagine dei Minutemen.
È interpretato da Darryl Scheelar nel film del 2009 e da Jake McDorman nella miniserie televisiva del 2019.
Giustizia Mascherata Giustizia Mascherata (Hooded Justice), una gigantesca e imponente figura, la cui vera identità non viene rivelata in Watchmen ma che alcuni credono sia l'ex-sollevatore di pesi del circo Rolf Muller, è stato il primo dei vigilanti mascherati. Viene considerato un estremista; Hollis Mason racconta che, prima di Pearl Harbor, aveva dichiarato simpatia per le politiche nazisteWatchmen, capitolo II, appendice "Sotto la maschera". Nel corso della storia circola sempre l'idea che sia in realtà omosessuale; Giustizia Mascherata interrompe il tentativo del Comico di stuprare Spettro di Seta I prendendolo a pugni. La risposta di quest'ultimo insinua che Giustizia Mascherata abbia un'inclinazione per il sadismo omosessuale, e che il Comico si vendicherà per il suo intervento. Sally Jupiter, o Spettro di Seta I, si atteggiava a sua ragazza, ma questa si pensa sia una relazione finta messa su solo per evitare sentimenti omofobici contro i Minutemen.
Giustizia Mascherata scomparve quando i Minutemen vennero interrogati dalla Commissione per le attività antiamericane e non si rivide mai più; davanti alla commissione, egli fu l'unico a rifiutarsi di rispondere alle domande e rivelare la sua vera identità: ciò lascia che alcuni pensino sia una spia della Germania Est, sospetti accresciuti anche dall'origine tedesca di Rolf MullerWatchmen, capitolo III, appendice "Sotto la maschera", anch'esso scomparso. Nella storia si fa anche nascere l'ipotesi che sia stato ucciso dal Comico, come risultato per il rancore che questo nutriva verso di lui per aver interferito nel suo stupro di Sally Jupiter.
Nella serie a fumetti prequel "Before Watchmen" di Giustizia Mascherata non viene scoperta l'identità, se non che si tratti di una persona diversa da Rolf Muller ma come lui di origine tedesca. Giustizia Mascherata viene ucciso involontariamente da Nite Owl I a seguito del piano di vendetta orchestrato dal Comico.
Nel film, Watchmen è interpretato dall'attore Glenn Ennis. Nel sesto episodio della miniserie TV HBO Watchmen viene mostrato che Giustizia Mascherata è in realtà un poliziotto di colore sopravvissuto ai disordini razziali di Tulsa, che dipinge il contorno dei suoi occhi di bianco per apparire come un bianco. Nella miniserie ha una nipote di nome Angela che a sua volta diventa una vigilante mascherata con il nome di "Sorella Notte". È interpretato da Louis Gossett Jr. e doppiato da Angelo Nicotra nella versione italiana.
Gufo Notturno I
Hollis Mason era un poliziotto che divenne un "avventuriero mascherato" dopo essere stato ispirato da un articolo del New York Gazette su Giustizia Mascherata. Dopo anni di partecipazione nei Minutemen, scrisse un libro dal titolo Sotto la maschera, che rivelò molto sui Minutemen, soprattutto il tentato stupro di Sally Jupiter (Spettro di Seta I) da parte del Comico. Dopo lo scioglimento dei Minutemen e la venuta del Dottor Manhattan, scelse di ritirarsi e iniziò a lavorare su macchine d'epoca, passando il suo costume ad un ammiratore, Dan Dreiberg, che sarebbe diventato Gufo Notturno II. In seguito, il giorno di Halloween del 1985, durante i disordini che scoppiarono dopo che Gufo Notturno II e Spettro di Seta II liberarono Rorschach dal carcere, una violenta gang di strada sotto l'effetto di stupefacenti attaccò Mason nella sua casa, scambiandolo per il Gufo Notturno attuale, e lo uccise in una delle scene più cruente del fumetto.
Spettro di Seta I Sally Juspeczyk è stata una cameriera e una ballerina burlesque prima di diventare una combattente del crimine su consiglio del suo agente (e futuro marito) Laurence Schexnayder. Spettro di Seta I subì un tentativo di stupro da parte del Comico fallito grazie all'intervento di Giustizia Mascherata. Un secondo incontro emotivamente turbolento con il Comico condusse alla nascita di sua figlia, Laurel, che diventerà Spettro di Seta II. Spettro di Seta I ha avuto un matrimonio tumultuoso con Schexnayder, da cui in seguito divorzierà. Si ritirò in seguito in una casa di riposo in California.
Falena È uno dei personaggi minori nella storia: Byron Lewis (vero nome di Falena) venne anch'egli interrogato dall'HUAC, ed ebbe difficoltà a chiarire la sua posizione. Questo è considerato il momento da cui è partito il suo alcolismo che lo condurrà in un manicomio. Egli appare solamente durante alcuni flashback, ad un certo punto anche in condizioni di fragile sanità mentale, mentre spaventa la seconda Spettro di Seta. Viene ricordato affettuosamente dalla maggior parte dei Minutemen, ed il primo Gufo Notturno invia il secondo a fargli visita, senza costume, a suo nome. Il personaggio è apparso nell'adattamento cinematografico del fumetto, interpretato dall'attore Niall Matter.
Dollar Bill Ex atleta, originario del Kansas, Dollar Bill era un supereroe sponsorizzato dalla National Bank Co. con un ruolo da testimonial. In seguito aderì al gruppo dei Minutemen, nel quale militò fino al 1947. Nel tentativo di impedire una rapina, rimase impigliato con il mantello nella porta girevole: i criminali lo uccisero sparandogli a bruciapelo. Hollis Mason, nel suo libro Sotto la maschera, lo descrive come un giovane onesto e amichevole, menzionando l'incidente che lo uccise per lamentarsi della stupidità dei costumi da supereroe. Curiosamente, le motivazioni chiaramente commerciali (identità pubblica, assunto da una banca) non vengono mai commentate dai suoi compagni o dalla generazione seguente di vigilanti che anzi sembrano tutti rispettarlo come valoroso eroe - compreso Rorschach, il quale condanna Ozymandias per la sua commercializzazione ma compiange Dollar Bill morto prematuramente.
Nel film Watchmen del 2009 è interpretato da Dan Payne.
Silhouette Ursula Zandt (vero nome di Silhouette) divenne una combattente del crimine nel 1939 ed in seguito si unì ai Minutemen. Nel 1946 venne espulsa dal gruppo quando venne rivelato pubblicamente che era lesbica; sei settimane dopo lei e la sua amante furono uccise da un avversario in cerca di vendetta. Ella, ebrea che lasciò l'Austria a causa dell'ascesa del Nazismo, provocò problemi a Sally Jupiter riferendo delle sue origini polacche: Jupiter infatti spesso smentiva il fatto di essere cresciuta in Polonia. Insieme a Falena, è una dei personaggi dei Minutemen di cui si sa meno. Silhouette è apparsa nell'adattamento cinematografico del fumetto, interpretata dall'attrice Apollonia Vanova.
L'era dei Watchmen/Acchiappa-Crimini I seguenti personaggi formano il cast principale della serie Watchmen. Stettero in un'unica squadra solo brevemente sotto il nome di "Watchmen" (o gli "Acchiappa-Crimini"), un tentativo fallito di Capitan Metropolis nel 1966 di formare un gruppo che succedesse ai "Minutemen".
Rorschach Rorschach (Walter Kovacs), un esempio estremo di assolutismo morale, è inflessibile di fronte al "male": questo deve essere punito, qualunque sia il costo - nonostante ammetta semplicemente nel suo diario di "fare ciò che dobbiamo fare". Tuttavia, ironicamente, afferma che non ci sono assoluti morali o significati imposti dall'alto, che essi vengono tutti a crearsi nella mente degli individui. La sua solida avversione verso il crimine è eguagliata dalla sua totale mancanza di empatia per i criminali, che non tratta da esseri umani; il suo sdegno per il diritto convenzionale, per il governo e per la polizia lo portano a diventare un vigilante, poiché, nei suoi convincimenti, la legge non fa abbastanza per combattere il crimine. Mostra poco rispetto per la "morale tradizionale", disposto a prendere misure drastiche per raggiungere i suoi obiettivi, come la tortura o anche l'esecuzione di criminali. Il suo atteggiamento verso l'ordine pubblico, accoppiato con l'essere lettore del The New Frontiersman, rende chiaro che dà valore solamente a visioni fortemente espresse della società; tuttavia, il castigo del crimine è l'unica cosa rilevante per la sua crociata personale, ed è perciò l'unica cosa che esprime. Rorschach è determinato a non passare la sua vita da spettatore, perciò, come Batman, il crimine l'ha portato a diventare un crociato.