Detto anche "il bombardiere di Chattanooga" per la potenza devastante del suo servizio da mancino. Vinse gli Australian Open 1977 e perse in finale al Torneo di Wimbledon 1979, sconfitto da Björn Borg. Proprio nel 1979 Tanner conquistò il suo miglior risultato in classifica ATP: 4º. Conta in tutto sedici titoli da singolo e tredici in doppio. Nel 2005 ha scritto la sua biografia.
Biografia Si è laureato alla Baylor School a Chattanooga, e con il compagno di squadra Sandy Mayer ha contribuito a guidare l'ascesa della Stanford University alla ribalta nazionale vincendo il titolo NCAA di doppio nel 1972. Ebbe cinque figli da quattro donne diverse, tra il 1997 e il 2008 fu arrestato molteplici volte per debiti non pagati e assegni andati insoluti.
Carriera
Conquistò il primo titolo al Denver Open 1974 quando sconfisse in due set Arthur Ashe, nella stessa stagione raggiunse le semifinali agli US Open; nel torneo newyorkese superò la settima testa di serie Ilie Năstase rimontando lo svantaggio iniziale di due set e nei quarti ebbe la meglio sul terzo favorito del seeding, Stan Smith, per poi arrendersi nel turno successivo al futuro campione Jimmy Connors. Nel 1975 giocò le semifinali a Wimbledon eliminando nei quarti Guillermo Vilas per poi venire fermato ancora una volta da Connors, la stagione si concluse con 2 titoli su 6 finali disputate e l'ingresso nella top-10 mondiale.
La stagione 1976 lo vide vincere quattro titoli tra cui spicca il successo a Cincinnati su Eddie Dibbs; a Wimbledon riuscì a replicare le semifinali dell'anno precedente prendendosi una rivincita su Connors, sconfitto in tre set nei quarti di finale per poi cedere ad un ventenne Björn Borg.
Agli Australian Open di gennaio 1977 si presentò come seconda testa di serie, in semifinale interruppe il percorso del quarantatreenne Ken Rosewall e nell'incontro per il titolo sconfisse in tre set Guillermo Vilas conquistando così il suo unico Major in carriera. Il resto della stagione fu in calo, conquistò solo un altro titolo a Sydney mentre nell'edizione di dicembre agli Australian Open venne eliminato all'esordio diventando il primo detentore del titolo australiano ad essere sconfitto nel primo turno.
Ebbe una ripresa nel 1979, a Wimbledon raggiunse la finale senza particolari difficoltà ma venne sconfitto all'ultimo incontro da Borg; il match contro lo svedese, già campione sull'erba londinese nei tre anni precedenti, si concluse solo al quinto set col punteggio di 6(4)-7, 6-1, 3-6, 6-3, 6-4. Agli US Open si prese la rivincita su Borg sconfiggendolo nei quarti di finale per poi subire un'inaspettata rimonta in semifinale da parte di Vitas Gerulaitis che riuscì a ribaltare l'iniziale svantaggio di due set e un break.
Finali di singolare nei Tornei del Grande Slam (2) Vittorie (1) AnnoTorneoAvversario in finalePunteggio1977 Australian Open Guillermo Vilas 6–3, 6–3, 6–3
Sconfitte (1) AnnoTorneoAvversario in finalePunteggio1979 Wimbledon Björn Borg 6(4)–7, 6–1, 3–6, 6-3, 6-4
Note
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