La tribù Lemba, stanziata nel territorio del Sudafrica, è composta da circa settantamila membri.
Nel 2007 è balzata all'attenzione dei mass media a motivo della sua presunta discendenza dal popolo degli Ebrei: si tratterebbe di uno dei vari gruppi etnici che, dopo una lontananza di secoli dalla Terra santa, rivendica la sua appartenenza al giudaismo. All'epoca, test genetici sul DNA del cromosoma Y che ne hanno esaminato solo 6 marcatori anziché 12 sembravano confermare questa ipotesi. Test genetici più estesi condotti negli anni successivi non riuscirono a confermare l'esistenza di alcuna discendenza ebraica nel popolo Lemba. I Lemba non appartengono alle sottocladi ebraiche di alcun aplogruppo, come l'aplogruppo J1-Z18271 - l'aplotipo modale esteso di sacerdoti (in inglese, "Extended Cohen Modal Haplotype"). Pertanto, non potevano avere antenati provenienti dal territorio dell'antico Israele. Tuttavia, i Lemba potrebbero avere alcuni antenati dello Yemen.
Note
Bibliografia Trevisan Semi Emanuela, Parfitt Tudor, "Ebrei per scelta. Movimenti di conversione all'ebraismo", 2004.
Voci correlate Identità ebraica Dieci tribù perdute d'Israele Falascia
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