Il monossido di cloro è un ossido di cloro con formula ClO.
Gioca un ruolo importante nel meccanismo di buco nell'ozonosfera. Nella stratosfera, il cloro reagisce con le molecole di ozono formando monossido di cloro e ossigeno, che a loro volta combinato con l'ossigeno forma cloro. In questo modo si crea una reazione a catena che trasforma tutto l'ozono in ossigeno.
Cl + O3 -> ClO + O2 ClO + O -> Cl + O2
L'ossigeno libero (O) si trova naturalmente nello strato di ozono in quanto parte delle reazioni naturali che portano alla formazione stessa dell'ozono. Si osserva che la reazione risultante complessiva è la seguente:
O3 + O -> 2O2
Il cloro è quindi solamente un catalizzatore che si rigenera ad ogni ciclo e promuove la conversione di altro ozono in ossigeno biatomico.
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