Tartarughe Ninja II - Il segreto di Ooze (Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze) è un film del 1991 diretto da Michael Pressman.
La pellicola è il sequel del film Tartarughe Ninja alla riscossa (1990). Questa seconda pellicola non ha quasi nessuna analogia con gli eventi del fumetto, oltre al famoso ritorno di Shredder e alla TGRI (Che comunque in "Eastman & Laird's – Teenage Mutant Ninja Turtles" si chiamava TCRI ed era stata fondata dagli Utrom). Lo stile tetro parzialmente permane, ma inizia ad essere influenzato dal genere comico e luminoso della prima serie animata che nel 1991, anno di uscita del film nelle sale, vedeva il suo periodo di massimo splendore.
A differenza del primo film, questo mostrava raramente l'uso delle armi delle Tartarughe, che combattono invece a mani nude per gran parte del tempo, come parte di un tentativo di attenuare la violenza del predecessore. Il film è uscito il 22 marzo 1991 e ha ricevuto recensioni contrastanti da parte della critica che ha ritenuto che si discostasse dal tono molto più oscuro del film originale del 1990. Il film ha avuto successo finanziario ed è diventato il tredicesimo film con il maggior incasso a livello nazionale nell'anno della sua uscita. Il film contiene un messaggio ambientalista ed è dedicato a Jim Henson (che ha lavorato sui costumi delle Tartarughe e Splinter nel primo film), morto poco dopo la distribuzione del primo film.
Trama Il film riprende dagli eventi finali della pellicola precedente. Le Tartarughe Ninja e il maestro Splinter si sono trasferiti nella casa della reporter April O'Neil, loro amica umana, e hanno conosciuto Keno, un fattorino delle pizze appassionato di arti marziali. Nel frattempo i membri del Clan del Piede si sono radunati in una discarica, dove Tatsu, il braccio destro del loro ex-leader Shredder, intende diventare il nuovo capo. Sorprendentemente, però, Shredder riappare: sopravvissuto dopo essere stato gettato nel compattatore dei rifiuti, seppur con il corpo orribilmente sfregiato, riprende il comando del Clan del Piede e giura vendetta contro le Tartarughe e il loro maestro.
April intanto sta facendo un reportage su un'azienda chimica chiamata TGRI (Techno-Global Research Industries). Il capo degli scienziati, il Professor Jordan Perry, durante un'attività di bonifica da rifiuti tossici ha infatti scoperto un campo contaminato di denti di leone geneticamente mutati dagli scarti dell'azienda. Dopo aver visto il servizio in tv, il maestro Splinter decide allora di mostrare alle Tartarughe un fusto metallico vuoto, marchiato TGRI e contenente un tempo uno strano liquido verde chiamato Ooze, che li aveva mutati quindici anni prima in animali antropomorfi.
Scoperta l'esistenza dell'ultimo campione di Ooze, Shredder invia i suoi scagnozzi nella sede della TGRI per rubarlo, facendo rapire da Tatsu anche il professor Perry. Lo scienziato viene poi costretto a usare il mutageno su una tartaruga azzannatrice e un lupo, tramutandoli così in due animaleschi guerrieri, Tokka e Rahzar. I due mutanti si rivelano dotati di una forza mostruosa, ma con l'intelligenza di due neonati (poiché il professore ha segretamente alterato il processo di mutazione per limitarne la pericolosità).
Nel frattempo, Splinter e le Tartarughe hanno trovato una nuova dimora nel sottosuolo, in corrispondenza di una vecchia stazione metropolitana abbandonata. Raffaello, mettendo in atto un'idea di Keno rifiutata dal gruppo poiché giudicata troppo rischiosa, si intrufola assieme al ragazzo nel quartier generale del Clan del Piede, ma i due vengono presto scoperti: mentre Raffaello viene catturato, Keno riesce a fuggire e ad avvisare gli altri. I tre fratelli, aiutati in via eccezionale da Splinter, liberano sia Raffaello che il Prof. Perry, ma di fronte alla schiacciante superiorità fisica dei mutanti di Shredder devono battere in ritirata nella loro nuova casa. Qui Perry rivela alle Tartarughe una dolorosa verità: la loro mutazione originale non fu frutto di un disegno superiore, ma solo un incidente chimico casuale.
Shredder manda i suoi mutanti a devastare un quartiere e, tramite April, chiede alle Tartarughe di uscire allo scoperto, minacciando, in caso contrario, di sguinzagliare Tokka e Rahzar a Central Park. Il Prof. Perry propone allora una soluzione: andare all'incontro con Shredder muniti di un antimutagene (nascosto in cubetti dentro delle ciambelle) che serve a invertire il processo dell'Ooze. La trappola viene scoperta, e le Tartarughe sono costrette a scontrarsi furiosamente contro Tokka e Rahzar, prima in un cantiere abbandonato e poi in un'affollata discoteca (nella quale il cantante Vanilla Ice improvvisa una canzone rap per le Tartarughe). I quattro fratelli e il prof. Perry, usando degli estintori per favorirne l'effetto chimico, riescono ugualmente a iniettare l'antidoto ai loro avversari, facendoli così tornare due normali animali. Dopo che anche Tatsu viene messo ko, Shredder irrompe improvvisamente nel locale con l'ultimo fusto del liquido mutageno. Keno riesce a disarmarlo con un calcio volante, ma Shredder prende in ostaggio una ragazza fra la folla minacciando di spruzzarla con un'ulteriore fialetta di Ooze. Le Tartarughe, approfittando della confusione, riescono a lanciare fuori dall'edificio Shredder con un potente suono di altoparlante al massimo volume.
Uscite sul pontile ritrovano il loro nemico, che nel frattempo ha bevuto l'ultima fiala di Ooze e si è trasformato a sua volta in un gigantesco mostro rettiloforme, Super-Shredder. Accecato dalla rabbia e incapace di controllarsi, Super Shredder distrugge tutto ciò che vede, compresi i pilastri e le travi di legno del molo, che così collassa su se stesso. Le Tartarughe riescono a mettersi in salvo tuffandosi in acqua, mentre Shreeder rimane schiacciato sotto le macerie.
Alla fine i quattro fratelli tornano nella loro nuova casa, dove li aspetta Splinter, contrariato per l'ondata di popolarità che ha travolto le Tartarughe dopo la serata in discoteca, nonostante i suoi numerosi ammonimenti sull'importanza per i guerrieri Ninja di agire nell'ombra. Mentre li punisce con una dose extra di esercizi, Splinter si diverte a canticchiare la loro canzone rap.
Accoglienza Incassi È uscito il 22 marzo 1991 negli Stati Uniti e successivamente in altri paesi da giugno ad agosto. Il film è stato il numero uno in Nord America nel suo primo fine settimana di uscita, incassando oltre 20 milioni di dollari, e alla fine guadagnando 78.656.813 dollari in totale, generando affitti cinematografici per 41,9 milioni di dollari. Il film è stato un successo al botteghino statunitense e canadese, ma ha fatto meno del primo film, diventando il secondo film indipendente con il maggior incasso di sempre, dietro l'originale. All'estero, il film non è andato molto bene, con la 20th Century Fox che ha acquisito i diritti stranieri per 25 milioni di dollari, ma il film ha guadagnato solo 12 milioni di dollari in noleggio. In totale, il film ha avuto noleggi in tutto il mondo per 54 milioni di dollari. Alcuni fan hanno notato che nel film c'è stata anche una riduzione nell'uso delle armi da parte delle tartarughe, forse a causa della violenza nel primo film (Leonardo e Raffaello usano le armi solo una volta ciascuno nel film, per esempio).
Come il suo predecessore, il secondo film delle Tartarughe Ninja è stato censurato nel Regno Unito a causa dell'uso di armi proibite (il nunchaku), in particolare durante la sequenza dei titoli di testa in cui Michelangelo imita il loro uso facendo oscillare un paio di salsicce. Le modifiche sono state annullate per l'uscita del DVD nel 2002. La versione tedesca non è stata censurata visivamente; come nel primo film, alle scene di combattimento sono stati aggiunti divertenti effetti sonori da cartone animato per ammorbidire la violenza.
Critica Su Rotten Tomatoes, il film ha una valutazione del 35% basata sulle recensioni di 43 critici. Su Metacritic, il film ha un punteggio di 45 su 100 basato su recensioni di 20 critici, indicando "recensioni contrastanti o medie".
Dave Kehr del Chicago Sun-Times definisce il film "un veloce, divertente, coinvolgente e senza pretese di 88 minuti che, muovendosi tra scontri di arti marziali e battute satiriche casuali, raggiunge un mix di azione e umorismo più riuscito del primo.»
Janet Maslin del New York Times osserva che "le tartarughe combattono di meno, fanno i pagliacci di più e si allontanano troppo dalle loro amate fogne" e lo definisce un miglioramento, ed è sollevata dal fatto che abbiano almeno fatto un film mainstream. Maslin ha affermato che le Tartarughe "ripuliscono il loro numero" nel film e ha anche elogiato il film per contenere scene che fanno riferimento alle tendenze della cultura popolare in crescita che erano considerate i principali concorrenti delle "più grandi risorse" del franchise TMNT, come la musica rap e Bart Simpson. Lloyd Bradley della rivista Empire ha dato al film tre stelle su cinque, dicendo: "Questo manca dell'oscurità e della sottigliezza che rendono il primo film così buono e così adulto, ma la sua trama semplificata e le sue gag piaceranno ai meno di dieci".
Gene Siskel del Chicago Tribune non è rimasto impressionato da questo film come il primo, definendolo "un film di arti marziali in uniformi di gomma". Siskel considerava di essere un adulto "dimenticando il tipo di intrattenimento insensato di cui godeva da bambino", ma rifiuta l'idea e definisce le scene di combattimento più deprimenti che gioiose. Roger Ebert del Chicago Sun-Times si è lamentato che le tartarughe sembrano essenzialmente uguali e suggerisce che sono un "emblema dei nostri tempi squallidi e tristi" e che sono "un esempio dei rischi dell'individualità". Dice che i bambini stanno ottenendo un cattivo affare e rispetto agli eroi dei fumetti con cui è cresciuto vengono derubati di "un senso di meraviglia".
Riconoscimenti 1992 - BMI Film & TV Award BMI Film Music Award a John Du Prez 1992 - Kids' Choice Awards Star animale preferita a Le Tartarughe Ninja Film preferito 1992 - Young Artist Award Candidatura per il miglior giovane attore in un film d'azione a Ernie Reyes Jr. Note
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