Le Atomic Kitten sono un girl group pop britannico, originario di Liverpool e composto da Liz "Lil" McClarnon, Natasha "Tash" Hamilton, e Jennifer "Jenny" Frost, con quest'ultima che ha preso il posto di Kerry Katona ancora agli inizi della loro carriera.
Il trio ha venduto più di 12 milioni di copie con soli tre album, e di 8 milioni di singoli in tutto il mondo.
Tutti i loro singoli sono entrati nella top 10 britannica, eccetto Follow Me (2000), tra i quali le tre number 1 hit, Whole Again, Eternal Flame e The Tide Is High. Gli album incisi dal gruppo hanno raggiunto le vette delle classifiche britanniche e di molti altri Paesi europei, asiatici e oceanici.
Storia Formazione e inizi Le Atomic Kitten si formarono a Liverpool nel 1997 grazie a Andy McCluskey, membro della band anni ottanta Orchestral Manoeuvres in the Dark, e il gruppo comprendeva in origine Heidi India Range, che però lasciò la band dopo la registrazione di alcuni demo, per entrare nel 2001 nel gruppo delle Sugababes. Il gruppo era originariamente chiamato Honeyhead, ma successivamente venne cambiato in Automatic Kittens, il nome dell'etichetta del loro designer, e abbreviato infine in Atomic Kitten. Il trio iniziò la sua carriera discografica nel 1999 e comprendeva Natasha Maria Hamilton, Elizabeth Margaret McClarnon e Kerry Jayne Elizabeth Katona.
Il singolo di debutto è stato Right Now, che fu messo in commercio in Gran Bretagna, Asia e Oceania. Il singolo debuttò alla posizione 10 nella top 40 britannica, alla 40 in Nuova Zelanda e 46 in Australia. Dopo la pubblicazione del loro primo singolo, le Atomic Kitten decisero di intraprendere un mini-tour in Asia, dove decisero di pubblicare la loro prima ballata, Cradle, che raggiunse la prima posizione nella classifica asiatica. Nel marzo 2000 il secondo singolo See Ya fu pubblicato ottenendo la posizione numero 6 nella classifica britannica. Il singolo fu usato come pubblicità per la campagna italiana della Fiat per l'Europa.
Nel luglio 2000 pubblicarono il terzo singolo I Want Your Love che divenne un'altra "top 10" nella classifica britannica. Da quel momento si cominciò sempre più a sentir parlare delle Atomic Kitten nelle riviste di intrattenimento e di musica, fino a quando gli Steps, una pop band inglese, non decise di invitarle come supporto nel loro Arena Tour. Nell'ottobre 2000 fu pubblicato il loro quarto e ultimo singolo Follow Me, in vista dell'uscita del loro album di debutto. Il singolo non riuscì a raggiungere la top 10, piazzandosi alla ventesima posizione della classifica britannica.
Alla fine dell'ottobre 2000 giunse il momento di pubblicare il loro primo album di debutto, intitolato Right Now dall'omonimo primo singolo. L'album comprendeva 12 tracce di un pop alternativo, con poche ballate, e fu un insuccesso nelle classifiche, vendendo pochissime copie e piazzandosi alla posizione numero 39 della Official Albums Chart. L'album fu pubblicato anche in Asia dove trovò un esiguo successo. L'insuccesso dell'ultimo singolo estratto e il debutto non soddisfacente dell'album poteva significare la fine del trio delle Atomic Kitten. Nonostante tutto però, nel dicembre 2000 il gruppo fu premiato come "Miglior Nuovo Arrivo" ai "Disney Awards" e agli "Smash Hits Awards".
Primi anni 2000 Agli inizi del 2001 una dei membri del gruppo, Kerry Katona decise di lasciare la band per dedicarsi alla sua gravidanza e a una carriera da conduttrice televisiva. Il suo posto fu immediatamente preso da Jennifer Frost, un membro della band delle Precious, gruppo femminile britannico, già amica di Liz e Natasha in precedenza. La casa discografica decise di dare un'altra possibilità al gruppo, e insieme ri-registrarono una ballata appartenente al primo CD, Whole Again. Il singolo, pubblicato alla fine del gennaio 2001, divenne il più grande successo della band nella sua storia.
Vendute più di 900.000 copie solo in Inghilterra, rimase nella prima posizione per quattro settimane nella classifica britannica e si piazzò in prima posizione anche in 19 paesi fra l'Europa, l'Asia e l'Oceania, vendendo globalmente 1.500.000 copie. Con l'avvento di questa nuova era delle Atomic Kitten, fu deciso di ri-registrare il primo album Right Now con la voce di Jenny e includendo nuove tracce (Eternal Flame, Tomorrow and Tonight e You Are) rispetto alla versione precedente, rendendo così l'album di un pop più maturo. L'album fu pubblicato nel maggio 2001 e raggiunse immediatamente la posizione numero 1 nella classifica britannica, vendendo 1.000.000 di copie solamente in Gran Bretagna e ricevendo così due dischi di platino. Il CD entrò nella "top 10" di molti altri Paesi europei e si piazzò alla posizione numero 12 in Nuova Zelanda.
Nel mese successivo, giugno 2001, fu pubblicato il secondo singolo della nuova versione dell'album, Eternal Flame, una cover della famosa band The Bangles. Il singolo fu un'ulteriore successo raggiungendo anch'esso la posizione numero 1 in Gran Bretagna, vendendo più di 200.000 copie solo nella prima settimana. Raggiunse la prima posizione anche in altri Paesi europei (Paesi Bassi, Belgio) e in Nuova Zelanda. Come terzo e ultimo singolo fu scelto You Are, la canzone dell'album preferita dai fans, e fu pianificata un'uscita natalizia, per quella che sarebbe diventata sicuramente un'altra prima posizione nella hitlist britannica. Ma il singolo fu pubblicato solamente in Nuova Zelanda, alla fine del novembre 2001, dove si posizionò alla posizione numero 12, e in alcuni Paesi europei, dove trovò stranamente poco successo nelle classifiche.
Nonostante fosse stato cancellato dalle uscite della Gran Bretagna, il singolo, disponibile solamente su importazione, riuscì comunque a entrare nella classifica britannica alla posizione 90. Alla fine del dicembre 2001, per concludere l'anno, il gruppo pubblicò il loro primo DVD biografico, So Far So Good, che si posizionò alla numero 20 della classifica dei DVD musicali britannici.
Feels So Good Dopo i vari successi che ebbero nel 2001, le Atomic Kitten erano pronte per un nuovo anno di altrettanti successi. Nel gennaio 2002 furono nominate ai BRIT Awards nelle categorie "Miglior Singolo Pop" e "Miglior Rivelazione". Nel marzo 2002 Natasha Hamilton annunciò di essere incinta del suo futuro figlio Josh e, al contrario di molte altre star, continuò lo stesso la sua carriera, non abbandonando il gruppo. Nell'aprile 2002 le ragazze intrapresero il loro primo vero tour in tutta la Gran Bretagna, che comprendeva 21 date ottenendo il "tutto esaurito".
Nel maggio 2002 giunse il momento per il primo singolo del loro secondo album, It's Ok! che si posizionò alla posizione numero 3 in Gran Bretagna e alla posizione 24 in Australia. Il singolo fu premiato come "Registrazione dell'anno" all'Heart Radio e il video fu diretto da Jake Nava, direttore di molti altri gruppi e star famosi, che iniziò con le Atomic Kitten una collaborazione che comprendeva tutti i video dei singoli del secondo album.
Nell'agosto 2002 Natasha diede alla luce il suo primo figlio, Josh, e una settimana dopo il gruppo pubblicò il secondo singolo estratto, The Tide Is High, un adattamento della versione della rock band giamaicana The Paragons. Il singolo divenne il terzo loro più grande successo, piazzandosi in cima alla classifica britannica per due settimane e della classifica neozelandese per quattro settimane. Raggiunse inoltre le prime posizioni delle top 10 di moltissimi Paesi europei e la quarta in Australia. Nel settembre 2002, mentre The Tide Is High era ancora in vetta alle classifiche, pubblicarono il loro secondo album, Feels So Good. Costituito da 14 tracce di vari generi, dal pop al punky, il CD fu intitolato così in onore della loro collaborazione con Kylie Minogue, che scrisse per il trio l'omonima canzone dell'album.
L'album fu, anch'esso, un successo immediato: furono vendute quasi due milioni di copie solo in Gran Bretagna conquistando tre dischi di platino. Debuttò nella prima posizione nelle classifiche britanniche e raggiunse le vette di moltissime classifiche dei Paesi europei, oceanici e americani (Messico, Argentina). Le Atomic Kitten divennero il primo gruppo, dopo le Spice Girls, ad avere sia l'album che il singolo al primo posto in classifica contemporaneamente. Come accompagnamento al CD, sempre nel settembre 2002, pubblicarono il loro primo libro autobiografico So Good So Far, scritto da Ian McLeish, e il loro primo DVD-live, Right Here Right Now Live, di una delle loro tappe del tour nazionale intrapreso ad aprile. Il DVD si posizionò alla prima posizione della classifica dei DVD musicali britannici.
Nel novembre 2002 fu pubblicato il loro terzo singolo estratto, The Last Goodbye che entrò nelle top 10 di diversi Paesi europei e raggiunse il decimo posto in Australia. In Gran Bretagna fu deciso, invece, di pubblicarlo in un unico formato insieme al quarto singolo estratto, Be with You, adattamento della canzone Last Train to London degli Electric Light Orchestra, rock band britannica. Il doppio singolo entrò nella classifica britannica conquistando la seconda posizione. Nel periodo gennaio-febbraio 2003 le Atomic Kitten decisero di aprire il nuovo anno con un tour all'estero, in particolare nel sud-est asiatico, le cui tappe includevano Singapore, Corea e Thailandia. Natasha, avendo un figlio e risentendo della sua mancanza, decise di portare il piccolo Josh con sé durante il tour.
Nel marzo 2003 fu pubblicato il loro quinto ed ultimo singolo del secondo album, Love Doesn't Have to Hurt, una ballata scritta appositamente per il gruppo da Susan Hoffs, membro della band The Bangles. Il singolo fu in commercio solo in Gran Bretagna ed entrò nella classifica al quarto posto, dando al gruppo l'ennesima top 10 hit e mettendo fine alla seconda era piena di successi del gruppo. Con la conclusione del loro secondo album, le Atomic Kitten divennero indipendenti, terminando anche il rapporto della band con il loro scrittore e produttore Andy McCluskey, con il quale pare vi fosse una crescente tensione.
Atomic Kitten: primo album americano
Conquistato ormai il successo e la celebrità in quasi tutti i paesi europei, asiatici e oceanici, alle Atomic Kitten mancava solo una parte del mondo da conquistare: l'America. Nell'aprile del 2003 fu deciso di pubblicare un album appositamente per l'America del nord intitolato Atomic Kitten. L'album prevedeva un misto di tracce tratte dal primo e dal secondo CD. L'album sfortunatamente fu un insuccesso, posizionando solamente alla posizione 102 della Billboard 200.
Sempre in aprile, The Tide Is High fu pubblicato nuovamente come singolo portante dell'album ed entrò nella Billboard chart alla posizione 42. La canzone fu, inoltre, utilizzata come colonna sonora per il film della Disney con Hilary Duff, Lizzie McGuire - Da liceale a popstar (2003). Nel maggio 2003 il gruppo fu invitato per una performance alla Fox Television Summer Mania Special e il trio cantò insieme alla leggenda del rock americano Alice Cooper. Successivamente il New York Post descrisse le ragazze come "irresistibili!". La band decise comunque di focalizzare la sua attenzione nel resto del mondo, dove già la loro celebrità era affermata.
Ladies Night Verso la fine del 2003 giunse il momento per il trio di registrare il loro terzo album in studio. Alla fine dell'ottobre 2003 fu pubblicato il loro primo singolo tratto dal nuovo album, If You Come to Me, una ballata che si posizionò alla terza posizione nella classifica britannica, nella top 10 di molti paesi europei, alla nona in Nuova Zelanda e alla posizione 31 in Australia. Successivamente all'inizio del novembre 2003 le Atomic Kitten pubblicarono il loro nuovo album, Ladies Night, che comprendeva una maggiore partecipazione da parte delle cantanti, che scrissero diverse tracce e diedero uno stampo più personale al CD.