Caratteristiche tecniche Giocatore Difensore centrale forte fisicamente, abile nella marcatura, è andato a segno in tutte le stagioni, a partire dal 1993-1994. Calciatore precoce fu il primo in Italia della classe 1969 a giocare nel campionato Primavera. Debuttò in serie B con la maglia del Cagliari a soli 17 anni in Modena-Cagliari 1-0 del campionato 1986-87 con allenatore Gustavo Giagnoni. Per diverse stagioni è stato uno dei difensori più forti in Italia nella marcatura a uomo, anche grazie all'esperienza con il tecnico Carlo Mazzone che seppe valorizzarne le doti prima a Cagliari e quindi alla Roma. La sua carriera non ebbe sbocchi in nazionale perché in quel periodo il C.T. Arrigo Sacchi utilizzava il modulo a zona.

Carriera Giocatore

Prodotto del vivaio del Cagliari, ha cominciato a calcare i campi professionistici proprio con la squadra del capoluogo (intervallati dalla stagione 1987-1988, giocata con la formula del prestito, in serie D con la Fersulcis), con cui ha ottenuto la doppia promozione dalla C alla A e conquistato la qualificazione alla Coppa UEFA, prima di approdare all' per 9 miliardi di lire. Passato in prestito alla Roma nell'ottobre 1993, ritorna in nerazzurro la stagione successiva e vi rimane per altri due anni e mezzo, prima di passare al Middlesbrough, sotto la guida di Bryan Robson e al fianco di Gascoigne e Ravanelli.

Con il Boro perde una finale di Coppa d'Inghilterra e ottiene anche una retrocessione, ma diventa l'idolo della tifoseria che gli tributa sistematicamente il jingle della Famiglia Adams giocando tra l'assonanza del suo cognome e il personaggio Fester. Dopo un anno al Portsmouth, nel 2003 ritorna in Sardegna rinunciando a un ingaggio milionario di altri due anni, per tornare al Cagliari insieme a Gianfranco Zola, con cui guida il Cagliari alla promozione in Serie A, classificandosi primo a pari merito con il Palermo nel campionato cadetto più lungo della storia, composto da 24 squadre.

L'anno successivo passa alla e vi rimane fino al 2007, contribuendo al doppio salto dall'Eccellenza alla Serie C2. L'ultima stagione da giocatore professionista la disputa con il Tavolara in Serie D nella stagione 2007-2008 per concludere tra i dilettanti del Sanluri in eccellenza nella stagione successiva.

In carriera ha totalizzato complessivamente 177 presenze e 4 reti in Serie A e 65 presenze e 2 reti in Serie B, oltre a 112 presenze e 9 reti in Premier League e 65 presenze e 3 reti nella Football League Championship.

Allenatore Il 13 aprile 2010 viene chiamato a fare il vice allenatore di Giorgio Melis al Cagliari in seguito all'esonero di Massimiliano Allegri. La stagione successiva assume la carica di dirigente dell'area tecnica della società sarda e la carica di allenatore della Primavera della squadra sarda, con la quale organizza il ritiro pre-campionato a Ovodda, campeggiando per 20 giorni con la squadra nelle campagne del posto.

Il 14 giugno 2012 viene ingaggiato alla guida del , militante in Prima Divisione. Viene esonerato con la squadra in lotta per la zona play off. Al termine della stagione il Lumezzane si salvò non senza difficoltà. Il 5 luglio 2012 acquisisce a Coverciano il titolo di allenatore di Prima Categoria UEFA Pro e quindi il diritto di ricoprire il ruolo di tecnico in una squadra della massima serie. Esordisce nella vittoria per 3-0 contro la Sarnese, partita valevole per il passaggio al secondo turno della Coppa Italia. La settimana successiva viene eliminato dalla competizione dal Novara per 4-3. Il 19 marzo 2013 viene sollevato dall'incarico, con la squadra all’ottavo posto in campionato. Con i lombardi totalizza 9 vittorie, 11 pareggi e 8 sconfitte.

Il 21 aprile 2015 diventa allenatore del Cagliari per salvare una squadra in condizioni disperate dopo le gestioni Zeman,Zola e ancora Zeman. Arrivato con la squadra reduce da 1 punto in 11 partite, riesce a conquistare 13 punti in 7 partite, sfiorando una salvezza in cui nessuno più sperava. Ebbe come collaboratore David Suazo. Dopo cinque giorni esordisce nella vittoria per 3-1 contro la Fiorentina. Non riesce a ottenere la salvezza in campionato e il 1º giugno rescinde il contratto. Totalizza 4 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte, uno score di tutto rispetto se si pensa che al suo arrivo la squadra aveva ottenuto solo 1 punto in 11 partite e con lui 13 punti in 7 partite.

Il 1º novembre diventa il nuovo allenatore del Como, in Serie B, sostituendo l'esonerato Carlo Sabatini. Ma nonostante una media punti superiore al predecessore e il lancio di Nicolò Barella che ottiene in prestito dal Cagliari dove l'aveva guidato prima nella Primavera e poi al debutto in serie A, viene sollevato dall'incarico e sostituito da Cuoghi che non eviterà la retrocessione in terza serie.

Il 24 settembre 2018 viene ufficializzato il suo approdo nella squadra greca del , in sostituzione del tecnico esonerato Sotiris Antoniou. Arrivato in una situazione difficile, conquista la stima di giocatori e pubblico, riuscendo infine a ottenere la salvezza. Tuttavia, lascia il club al termine della stagione, a causa di divergenze di vedute con la proprietà sul rafforzamento della squadra.

Dopo un anno e mezzo, il 22 gennaio 2021 Festa viene richiamato dal club ellenico per sostituire l'esonerato Giannis Tatsis. In questo caso, nonostante alcune vittorie ottenute nei play-out, non riesce a evitare la retrocessione della squadra.

Il 24 settembre dello stesso anno, viene ufficializzato quale nuovo allenatore del club ateniese dell'. Il 4 gennaio 2022, con il team all'ultimo posto (anche se con due giornate da recuperare), viene esonerato e sostituito con Marco Grote. Il 4 febbraio, tuttavia, viene richiamato sulla panchina dell'Apollon, a causa degli scarsi risultati della gestione Grote. Il 27 febbraio, viene di nuovo esonerato dopo la sconfitta per 4-0 per mano dello , con la squadra all'ultimo posto.

Il 4 marzo 2022, diventa il coach del , con la squadra al penultimo posto in classifica, posizione con cui termina il campionato per poi ottenere la salvezza nel play-out. Il successivo 30 giugno, rinnova la propria collaborazione come allenatore del . Il 15 novembre seguente, il club ellenico comunica di aver interrotto il rapporto di collaborazione con il tecnico di Monserrato.

Il 14 settembre 2025, viene annunciato il suo ingaggio come nuovo tecnico del , squadra militante nel massimo campionato maltese, sostituendo l'esonerato Stefano De Angelis. Dopo aver raggiunto il 6º posto nella fase di apertura della massima serie maltese, il 31 gennaio 2026 viene esonerato dall'incarico.

Nella primavera 2026 torna sulla panchina dei greci del Larissa, impegnati nei play-out salvezza nella massima serie ellenica.

Dopo non essere riuscito a centrare la salvezza lascia la squadra greca e il 20 luglio viene ufficializzato come nuovo tecnico della Sanremese, formazione ligure di Serie D che vede come presidente Christian Karembeu, suo ex compagno in Inghilterra.

Fuori dal campo Nel 1999 ha fondato assieme all'amico d'infanzia Andrea Picciau e al compagno di squadra ai tempi del Middlesbrough Christian Karembeu l'azienda di abbigliamento sportivo A-Line.

Statistiche Statistiche da allenatore Statistiche aggiornate al 19 settembre 2026.

StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotale% VittoriePiazzamento Comp G V N P Comp G V N P Comp G V N P Comp G V N P G V N P % 2012-mar. 2013 1D 26 8 11 7 CI+CI-LP 2+4 1+3 0+0 1+1 - - - - - - - - - - Eson. apr.-giu. 2015 A 7 4 1 2 CI - - - - - - - - - - - - - - Sub., 18º (retr.) nov. 2015-mar. 2016 B 20 2 10 8 CI - - - - - - - - - - - - - - Sub., Eson. set. 2018-2019 SL 26 7 10 9 KE 5 3 0 2 - - - - - - - - - - Sub., 10° gen.-giu. 2021 SL 16 4 4 8 KE 1 0 0 1 - - - - - - - - - - Sub., 14º (retr.) set.-dic. 2021+feb.-giu. 2022 Apollōn Smyrnīs SL 15 2 5 8 KE 1 0 0 1 - - - - - - - - - - Sub., Eson., Sub., Eson. mar.-giu. 2022 SL 8+2 2+1 2+1 4+0 KE 2 0 0 2 - - - - - - - - - - Sub., 13º lug.-nov. 2022 SL 13 1 6 6 KE 1 1 0 0 - - - - - - - - - - Eson.Totale Lamia 21+2 3+1 8+1 10 3 1 0 2 - - - - - - - - set. 2025-gen. 2026 PLM 16 5 2 9 TM 2 2 0 0 - - - - - JCM 2 1 0 1 Sub., Eson. apr.-giu. 2026 SL 6 1 3 2 KE - - - - - - - - - - - - - - Sub., 13° (retr.)Totale Larissa 48 12 17 19 6 3 0 3 - - - - - - - - 2026-2027 D 5 1 2 2 CI-D 1 1 0 0 - - - - - - - - - - in corsoTotale carriera 160 38 57 65 19 11 0 8 - - - - 2 1 0 1

Palmarès Giocatore

Cagliari: 1988-1989 (girone B)

Cagliari: 1988-1989

Note

Collegamenti esterni