Il Piccolo Coro "Mariele Ventre" dell'Antoniano è un coro misto di bambini creato nel 1963 da Mariele Ventre all'Istituto Antoniano di Bologna per accompagnare i piccoli interpreti delle canzoni allo Zecchino d'Oro. Dal 2025 è diretto da Margherita Gamberini.

Storia

Nel 1961, a causa di alcuni contratti televisivi scaduti, lo Zecchino d'Oro da Milano si trasferì presso i Frati Minori dell'Antoniano a Bologna, dove l'insegnamento delle canzoni ai bambini fu affidato alla musicista Mariele Ventre, che i religiosi conoscevano in quanto frequentatrice della parrocchia ed avevano presentato al conduttore del festival Cino Tortorella, con cui erano già in rapporti di amicizia.

Nel 1963, in seguito al fortissimo desiderio dei bambini partecipanti alle precedenti edizioni, venne istituito un coro che accompagnasse i piccoli solisti nell'esecuzione dei brani. Mariele Ventre stessa assunse la direzione del coro.

Il gruppo, a causa dell'esiguo numero di bambini che lo frequentavano agli inizi, venne nominato “Piccolo Coro dell’Antoniano”: con il passare del tempo i bambini aumentarono ma il nome rimase. Il coro arrivò ad avere fino a 80 elementi; attualmente il numero viene tenuto intorno alla cinquantina.

Mariele Ventre continuò a dirigere il coro fino a poco prima della sua prematura scomparsa, avvenuta il 16 dicembre 1995 a causa di un tumore al seno. In suo onore, il coro è stato ribattezzato Piccolo Coro "Mariele Ventre" dell'Antoniano. All'aggravarsi delle condizioni della Ventre, la direzione fu affidata a Sabrina Simoni, sua allieva e collaboratrice. Durante la sua direzione, il coro tiene molti concerti anche all'estero (come una fortunata tournée in Cina dal 2015 al 2025) e ha cantato in diverse occasioni importanti, come l'Expo di Milano nel 2015.

Il 9 febbraio 2017 il coro è stato invitato come ospite nella terza serata del Festival di Sanremo, dove si è esibito in un medley di alcune fra le più note canzoni della storia dello Zecchino d'Oro.

Esattamente un anno dopo, il 9 febbraio 2018, il Piccolo Coro torna sul palco del Festival di Sanremo insieme al cantante Paolo Rossi, per affiancare il gruppo bolognese Lo Stato Sociale in gara con la canzone Una vita in vacanza. Nel 2019 pubblicano un nuovo singolo, intitolato Come i pesci, gli elefanti e le tigri scritto da Tommaso Paradiso e prodotto da Takagi & Ketra.

Nel gennaio 2025, Sabrina Simoni annuncia la sua decisione di lasciare la direzione del coro, dopo quasi 30 anni di carriera. Viene sostituita temporaneamente da Stefano Nanni, fino al successivo 27 marzo, giorno in cui, in occasione delle celebrazioni del 140º anniversario dalla fondazione del quotidiano bolognese Il Resto del Carlino, fa il suo esordio la nuova direttrice Margherita Gamberini.

Attività

Le selezioni per entrare e far parte del coro si svolgono nel mese di febbraio all'Antoniano di Bologna e sono aperte a tutti i bambini dai tre ai nove anni (anche se in alcuni casi possono esserci delle eccezioni) che risiedono nella città metropolitana di Bologna.

Dal 1963 ad oggi il Piccolo Coro ha inciso più di 1000 brani. Oltre alla partecipazione annuale allo Zecchino d'Oro, viene spesso invitato in trasmissioni televisive, sia di produzione dell'Antoniano stesso che di altre produzioni, e spesso i suoi concerti vengono trasmessi in televisione da varie emittenti. Il coro ha partecipato alle trasmissioni dell'Antoniano legate allo Zecchino d'Oro. Oltre alle puntate speciali della Festa della Mamma della Pasqua e del Natale (Rai 1 e Rai 2), ha preso parte, spesso come animatore principale, ai programmi: La Banda dello Zecchino (Rai 1), Terraluna (Sat 2000), Parolà (Sat 2000), Arriva lo Zecchino (DeA Kids) e Zecchino show (DeA Kids) e lo Zecchino Family Show (DeA Kids)

Il coro è stato ricevuto e si è esibito davanti a papa Paolo VIDiscorso di Paolo VI ai bambini dello Zecchino d'Oro del 22 marzo 1966Udienza generale del 31 dicembre 1975, papa Giovanni Paolo IIDiscorso di Giovanni Paolo II ai ragazzi del "Piccolo Coro dell'Antoniano" di Bologna del 14 maggio 1979 e papa Francesco. Episodio importante nella storia del Piccolo Coro dell'Antoniano è stata la visita al Presidente della Repubblica Giovanni Leone con il concerto nel Salone dei Corazzieri al Quirinale il 22 dicembre 1972.

Nel 2003 il Piccolo Coro è stato nominato Goodwill Ambassador (Ambasciatore UNICEF) con la seguente motivazione:

Ricoprendo questo ruolo il coro si è esibito al "Premio UNICEF 2004", nel 2005 ha realizzato una serie di concerti il cui ricavato è stato utilizzato per la costruzione di scuole a Banda Aceh, Indonesia, distrutta dallo Tsunami del 2004 e nel 2008 si è esibito per sponsorizzare la campagna unicef "Adotta una Pigotta"Gli amici della pigotta sito ufficiale.

Nell'aprile 2008, a Bologna, ha rappresentato lo Zecchino d'Oro nella cerimonia UNESCO di inserimento tra i "Patrimoni per una Cultura di Pace".

Ispirati al Piccolo Coro "Mariele Ventre" dell'Antoniano sono nati altri cori di voci bianche, riuniti sotto il nome di Galassia dell'Antoniano.

Direzione Mariele Ventre (1963 - dicembre 1995) Sabrina Simoni (dicembre 1995 - gennaio 2025) Stefano Nanni (gennaio-marzo 2025, ad interim) Margherita Gamberini (da marzo 2025-)

Discografia parziale

Album in studio 1964 – Alla mia mamma 1965 – È Natale 1967 – Calendario del bambino 1967 – Corrierino musicale 1967 – La festa dei distintivi '67 1968 – Natale con voi 1969 – È tanto facile 1969 – La festa dei distintivi '68 1970 – Caro Gesù bambino 1970 – Cara mamma, caro papà 1971 – Il Piccolo Coro nel Far West 1971 – Viva Natale 1973 – Canta con noi 1973 – Girovagando nel tradizionale folklore italiano 1973 – Il cantaesopo 1975 – Discoteca dei piccoli tre: La tartaruga 1978 – Lettera di Natale 1981 – Buon Natale Babbo Natale 1981 – I re magi 1981 – Con San Francesco 1983 – Buon Natale 1987 – Concerto in Polonia 1 1988 – Concerto di primavera 1989 – Concerto in Polonia 2 1990 – Le canzoni del Baby Zoo 1990 – Concerti in Polonia 1991 – Missa Antoniana 1991 – Concerto in Polonia 3 1992 – Viva l'Italiano 1993 – Natale nel mondo 1994 – Canzoni di Primavera 1995 – La mamma colorata 1999 – Le 14 più belle canzoni dedicate al Natale 2000 – Le 16 più belle canzoni dedicate agli animali 2001 – 0-4 2002 – Le più belle canzoni dedicate alla mamma 2003 – Le più belle ninna nanne dedicate ai bambini 2004 – Canti di Natale 2006 – Le più belle canzoni sul Natale 2008 – Canzoni di Natale 2010 – Le canzoni di Natale 2011 – Buon Natale in allegria

Album dal vivo 1972 – Il Piccolo Coro dell'Antoniano a Disneyland 1974 – Il Piccolo Coro dell'Antoniano a Disneyland 2 1979 – Concerto per Papa Wojtyla

Singoli 1964 – La piuma rossa/Il tiro all'orso 1967 – Il leprotto pim pum Pam/Tre goccioline 1969 – Volevo un gatto nero/Il pesciolino stanco 1969 – Volevo un gatto nero/La nuvola bianca e la nuvola nera 1970 – Il lungo, il corto e il pacioccone/Ninna nanna del chicco di caffè 1970 – La torre degli asinelli/Gli stivali ballerini 1972 – La gallina Coccouà/Gli stivali ballerini 1980 – Star Blazers/Star Blazers Theme 1983 – Bim Bum Bam/Nel castello cosa c'è 1984 – Paolo e Uan - Bim Bum Bam/Piccolo Principe 1985 – Evelyn e la magia di un sogno d'amore/Nuovi amici a Ciao Ciao 1985 – Kiss Me Licia/Che avventure a Bim Bum Bam con il nostro amico Uan 1986 – Puffa di qua, puffa di là/Buon compleanno Grande Puffo 2018 – Che ragno stravagante (Spiderted) 2019 – Come i pesci, gli elefanti e le tigri 2023 - Lo Zecchino siamo Noi 2025 - Countrymamma 2025 - Nino fantasmino

Collaborazioni 1983 – Fivelandia 1984 – Bim bum bam 1984 – Fivelandia 2 1985 – Bim bum bam 2 1985 – Fivelandia 3 1987 – Fivelandia Collection 1995 – Pavarotti and Friends 1995 – Tributo ad Augusto 1999 – Omaggio a Mariele 2009 – Non basta un sorriso 2016 – Il segreto (per Mariele) 2018 – Una vita in vacanza (Lo Stato Sociale)

Zecchino d'Oro Dalla sua fondazione, il Piccolo Coro ha partecipato a tutti gli album dello Zecchino d'Oro, uno all'anno, contenenti le canzoni partecipanti a quell'edizione della trasmissione, oltre a numerosissime raccolte, alcune fatte utilizzando le incisioni originali, altre realizzate ex novo. Di seguito sono elencate le raccolte, per gli album relativi alle singole edizioni si rinvia alla voce dell'edizione stessa.

1979 – Le canzoni più più più dello Zecchino d'Oro 1987 – Quelli dello Zecchino 1996 – Zecchino d'Oro vol 1 1996 – Zecchino d'oro vol 2 1998 – D'oro Zecchino 2001 – Zecchino d'Oro story 2001 – Le più belle canzoni del Piccolo Coro dell'Antoniano 2003 – Zecchino d'Oro 1983-2002 2004 – Zecchino d'Oro gli anni 80 2004 – Zecchino d'oro gli anni 90 2005 – In vacanza con lo Zecchino d'Oro 2006 – W i nonni 2006 – Le più belle canzoni sul Natale 2006 – I colori del mondo 2006 – Le più belle canzoni sugli animali 2006 – Le più belle canzoni sulla scuola 2008 – La valigetta dello Zecchino d'Oro 2008 – Gnamm... Che musica! 2008 – Vacanzissime 2008 – Super Zecchino d'Oro 2009 – Lo Zecchino D'oro 1966-1978 2009 – Le allegre canzoncine dello Zecchino d'Oro 2009 – La Banda Birichina 2010 – Il meglio del Piccolo Coro dell'Antoniano 2010 – Il favoloso mondo dell'Antoniano - Tutti a tavola 2010 – Il favoloso mondo dell'Antoniano - Giramondo 2010 – Il favoloso mondo dell'Antoniano - Facciamo festa 2010 – Il favoloso mondo dell'Antoniano - Uno zoo che canta 2010 – Il favoloso mondo dell'Antoniano - La favolosa banda 2010 – Impariamo Cantando Con Lo Zecchino d'Oro - la geografia 2010 – Impariamo Cantando Con Lo Zecchino d'Oro - le parole 2010 – Impariamo Cantando Con Lo Zecchino d'Oro - l'ecologia 2010 – Impariamo Cantando Con Lo Zecchino d'Oro - la musica 2010 – Impariamo Cantando Con Lo Zecchino d'Oro - la storia 2017 – Il meglio dello Zecchino d'Oro

Videografia I cartoni dello Zecchino d'Oro (2000 - 2014, 2015-presente)

Interpreti

Nella storia del Piccolo Coro si trovano anche nomi di interpreti di brani delle precedenti edizioni, tra cui:

Gianfranco Tonello (), dal 1964 al 1969. Giuseppe Vivolo (), dal 1965 al 1968. Daniela Airoldi (), dal 1965 al 1972. Bruno Chicca & Paolo Chicca (), dal 1965 al 1972. Cristina D'Avena ( e ), dal 1969 al 1976 (prima edizione). Fabrizio Ventura (), dal 1970 al 1975. Simonetta Gruppioni (), dal 1970 al 1978. Barbara Bernardi (), dal 1971 al 1978. Caterina Zarelli (, solo la finale), dal 1971 al 1978. Fabiola Ricci (, interprete originale, solo nelle prime 2 giornate), 1974 e 1975. Francesca Bernardi (), dal 1976 (prima edizione) al 1984. Fabio Barbieri (), dal 1976 (seconda edizione) al 1982. Enrico Zanardi (), dal 1976 (seconda edizione) al 1982. Silvia Dall'Olio (), dal 1978 al 1984. Clarissa D'Avena (), dal 1978 al 1986. Lucia Mele (, diretta TV), dal 1988 al 1995. Riccardo Ramini (), dal 1991 al 1997. Alessandro Pirotti (), dal 1996 al 2003. Sonia Cheng (), 1997. Elena Baccellini (), dal 1998 al 2005. Daniele Di Somma (), dal 2000 al 2004. Alice Nicodemo (), dal 2002 al 2004 e per un po' di tempo nel 2009. Amelia Fenosoa Casiello (), dal 2012 al 2015. Matilde Zama (), dal 2013 al 2015. Samuele Ostan (), dal 2013 al 2019. Angelica Rita Lampis (), 2018 e 2019. Nicole Curatolo (), dal 2020 al 2022. Matilde Gazzotti (), 2020. Gioele Goretti () dal 2026. Gionsi Roversi Monaco () dal 2026. Mattia Silvera Zevallos () dal 2026.

Alcuni degli ex coristi del Piccolo Coro continuano a cantare nel gruppo delle Verdi Note, tra cui: Sara Casali (dal 1989 al 1994) Alessio Zini (dal 1993 al 1996) Giulia Scarpante (dal 1997 al 2001) Concetta Fierro (dal 2003 al 2007) Edoardo Tamba (nel 2004) Elena Azzolini (dal 2005 al 2009)

Altri cantano nel coro Vecchioni di Mariele, un'associazione a promozione sociale.

Galassia dell'Antoniano