I Thirty Seconds to Mars sono un gruppo musicale statunitense formatosi nel 1998 a Los Angeles, California.
Nati come un duo formato dai fratelli Jared Leto (voce, chitarra ritmica, basso, tastiera) e Shannon Leto (batteria, percussioni) sono diventati un gruppo a tutti gli effetti con l'ingresso in formazione del chitarrista Solon Bixler nel 2000 e del bassista Matt Wachter nel 2001. Nel 2003 Tomo Miličević (chitarra solista, basso, violino, tastiera) prese il posto di Bixler. Nel 2007 Wachter lasciò il gruppo per entrare negli Angels & Airwaves e Tim Kelleher prende parte al progetto come bassista turnista. Nel 2018 Miličević ha abbandonato la formazione, ritornata a essere un duo.
Braxton Olita venne aggiunto alla formazione dal vivo come tastierista nel 2009, mentre Stevie Aiello sostituì Kelleher nel 2013. In precedenza, nella formazione dei Thirty Seconds to Mars era inclusa la presenza dei chitarristi Solon Bixler e Kevin Drake. All'attivo, i Thirty Seconds to Mars hanno realizzato sei album in studio: 30 Seconds to Mars (2002), A Beautiful Lie (2005), This Is War (2009), Love, Lust, Faith and Dreams (2013), America (2018) e It's the End of the World but It's a Beautiful Day (2023). Il gruppo ha venduto oltre 15 milioni di dischi in tutto il mondo.
La musica dei Thirty Seconds to Mars è stata associata a diversi generi, quali rock alternativo, neoprogressive, hard rock ed emo. Nel loro stile hanno inoltre incluso elementi di altri generi come progressive metal, screamo, space rock, rock elettronico, pop e musica elettronica. Dal 2009 è inoltre diventata ancora più comune la definizione dei Thirty Seconds to Mars come gruppo arena rock. Dal 2018 il gruppo ha abbandonato in gran parte le sonorità progressive e rock per dare più spazio agli elementi pop ed elettronici.
Storia Primi anni (1998–2001) Fondato nel 1998 da Jared Leto con il fratello Shannon, il gruppo cominciò come un piccolo progetto casalingo. Le cose, tuttavia, iniziarono velocemente a crescere e Matt Wachter si unì al gruppo come bassista. Dopo qualche cambio di chitarrista (i primi due chitarristi del gruppo, Kevin Drake e Solon Bixler, lasciarono il gruppo dopo qualche anno), i tre, dopo un'audizione, invitarono Tomo Miličević a far parte del gruppo. Miličević suona anche la tastiera ed è inoltre un violinista professionista.
Il nome del gruppo è stato spiegato dai fratelli Leto in un'intervista della Virgin Records:
Jared Leto, pur essendo un attore molto popolare, preferisce non usare il proprio nome per non dare troppo agevolmente risalto al gruppo. Oltretutto, non vuole che l'attenzione sia focalizzata su di lui piuttosto che sul resto del gruppo e si rifiuta di suonare in locali che usino il suo nome per promuovere le serate.
L'impatto del loro nuovo sound viene definito dalla critica come apocalittico, marziano e devastante, e fa sì che i Puddle of Mudd, ancora prima che esca l'album, li chiamino ad aprire i loro concerti.
30 Seconds to Mars (2002–2004) L'omonimo album di debutto, 30 Seconds to Mars, prodotto da Bob Ezrin e Brian Virtue, viene pubblicato nell'agosto del 2002. L'album non ottenne ottime vendite, cosa dovuta soprattutto alla scarsa promozione. 30 Seconds to Mars viene anticipato dal singolo Capricorn (A Brand New Name), che entra subito in vetta alla classifica statunitense Billboard Heatseekers Chart, e nella Mainstream Rock Songs raggiunge la trentunesima posizione. Successivamente viene pubblicato il singolo Edge of the Earth, il quale raggiunge la posizione cinque nella Official Rock & Metal Chart.
Nel gennaio 2003 Solon Bixler lascia i Thirty Seconds to Mars e Tomo Miličević, grande fan del gruppo, supera l'audizione su 200 aspiranti. Il 3 febbraio 2003 avviene la prima apparizione pubblica del gruppo con Tomo Miličević al Late Late Show with Craig Kilborn.
Dopo un tour come supporter agli Incubus, MTV America li invita al programma Campus Invasion e la loro visibilità si impenna. Il gruppo piace, porta una ventata di novità e un'immagine fresca pur conservando un'attitudine tipicamente rock and roll.
A Beautiful Lie (2005-2008)
Per la realizzazione del secondo album, il gruppo lavora su un quantitativo di 40 pezzi, focalizzando poi l'attenzione su 10 tracce.
Il loro secondo album, A Beautiful Lie, viene pubblicato nell'agosto del 2005. Lo sviluppo del secondo album ha richiesto tre anni di tempo e molti viaggi attraverso cinque continenti. La produzione viene affidata a Josh Abraham, già produttore di Orgy, Velvet Revolver e Linkin Park, in collaborazione con gli stessi Thirty Seconds to Mars.
Poiché A Beautiful Lie viene messo in rete cinque mesi prima della sua uscita ufficiale, il gruppo decide di includere due tracce bonus: Battle of One e Hunter (una reinterpretazione di Björk). L'album inizialmente doveva essere intitolato proprio "Battle of One", ma Jared Leto in un secondo momento decise di chiamarlo "A Beautiful Lie" perché affascinato dalla profonda contraddizione intrinseca della natura del mondo. Per promuovere meglio l'album, sono stati inseriti dei "golden passes" in un certo numero di copie, che hanno garantito ai loro possessori l'accesso gratis ai concerti dei Thirty Seconds to Mars e l'accesso al backstage. L'album dopo pochi mesi ha venduto più di copie.
Dopo aver fatto da supporto a gruppi come Audioslave e Seether, nel marzo 2006 il gruppo inizia il primo tour da headliner, chiamato Forever Night, Never Day.
Il 23 agosto 2006 A Beautiful Lie è stato certificato disco d'oro dalla RIAA, per poi venire certificato disco di platino a distanza di pochi mesi. Nel 2006 il gruppo viene nominato per due canzoni agli MTV Video Music Awards come Best Rock Video e vince il Best MTV 2 per The Kill. Il 20 novembre 2006 MTV 2 lancia la première del video di From Yesterday; il video è il primo della storia autorizzato a essere girato interamente in Cina.
Nell'ottobre il gruppo inaugura il suo Welcome to the Universe Tour, sponsorizzato da MTV 2. Wachter ha dichiarato che il tour era Environmentally Sound, ovvero che durante i vari concerti non furono emesse sostanze inquinanti.
Nel marzo 2007, durante il concerto di El Paso, in Texas, i Thirty Seconds to Mars annunciano che quello sarebbe stato l'ultimo concerto di Matt Wachter con il gruppo. La motivazione principale dell'abbandono di Wachter sembra essere la necessità di passare più tempo con la sua famiglia. Gli altri componenti rispettarono la sua decisione, dichiarando che ciò non avrebbe mai cambiato l'affetto che provano per Matt. Qualche settimana dopo, Wachter venne sostituito da Tim Kelleher, il quale entrò a far parte del gruppo esclusivamente come membro di supporto dal vivo. A metà 2007, Matt Wachter si unì agli Angels & Airwaves dopo l'abbandono di Ryan Sinn dal gruppo.
Il 14 aprile 2007 il gruppo vince ai TRL Awards nella categoria Best New Artist mentre il 29 aprile 2007 vince agli MTV Australia Video Music Awards, con il video The Kill, nelle categorie Video of the Year e Best Rock Video (il video aveva già vinto molti premi ed aveva avuto molte nomination per MTV, Fuse, mtvU e Billboard negli Stati Uniti). Il video del brano è stato diretto dallo stesso Jared, con lo pseudonimo di Bartholomew Cubbins.
Successivamente vengono candidati a due MTV Europe Music Awards 2007, nelle categorie Inter Act e Rock Out, quest'ultimo vinto. A ritirare il premio si presenta Jared, in collegamento telefonico con Shannon e Tomo dalla California, ringraziando i fan e gli Echelon del fatto di essere arrivati fino a quel punto. Nel 2008 i Thirty Seconds to Mars vincono il premio Video Star per A Beautiful Lie agli MTV Asia Awards, due premi ai Kerrang! Awards nelle categorie Best International Band e Best Single e il premio Mejor Artista Rock Internacional agli MTV Video Music Awards Latin America. Inoltre il 6 novembre vincono entrambi i premi per cui erano stati nominati agli MTV Europe Music Awards 2008, a Liverpool: Rock Out, che segue la vincita del 2007, e Best Video per A Beautiful Lie.
Il 13 marzo 2007 i Thirty Seconds to Mars pubblicano AOL Sessions Undercover, un'EP contenente una reinterpretazione di Message in a Bottle dei Police.
Il 23 dicembre 2007 il gruppo vince il premio Fuse Best of 2007. Dopo aver vinto contro The Used, My Chemical Romance, Muse, Evanescence e Korn, ecco quello che scrivono per ringraziare tutti gli Echelon che hanno votato:
Per il video di A Beautiful Lie, il primo girato interamente al circolo polare artico, Jared realizza un cortometraggio dove questa volta viene messo in evidenza il problema della crisi climatica globale:
A fine 2007 A Beautiful Lie si è rivelato l'album alternative più scaricato nell'iTunes Store italiano.
Il 12 febbraio 2008 Jared Leto suona una canzone inedita durante la prima data italiana a Milano, chiamata Old Blues Song.
In occasione della doppia esibizione in Italia del 12 e 13 febbraio 2008, di cui entrambe le date diventarono tutto esaurito in pochi mesi, il 13 febbraio Alessandro Cattelan ed Elena Santarelli ospitano, in diretta da Piazza del Duomo a Milano, i Thirty Seconds to Mars, che presentano il nuovo video di A Beautiful Lie. Il gruppo fa registrare una delle puntate con più ascolti e con più presenze in Piazza del Duomo della nona stagione.
I Thirty Seconds to Mars hanno aderito all'iniziativa Hollywood for Habitat for Humanity. L'iniziativa, partita nel 2000, si propone di realizzare abitazioni destinate a persone bisognose negli Stati Uniti ed in tutto il mondo. Attori, scrittori, musicisti, agenti, direttori, produttori, sono alcune delle migliaia di volontari schierati dall'organizzazione fondata da Randall Wallace a supporto dell'obiettivo di Habitat for Humanity di rendere gli alloggi per i più bisognosi un problema di coscienza, ma anche di azione. Ecco che, in occasione di questa nobile iniziativa, i Thirty Seconds to Mars hanno dato il loro contributo a Carson, in California, per una giornata interamente dedicata alla costruzione di queste abitazioni. Tutti i membri del gruppo hanno lavorato duramente insieme ad alcuni fan a cui è stata data l'opportunità di diventare volontari.
Il 10 giugno 2008 la Vitamin String Quartet pubblica Vitamin String Quartet Tribute to 30 Seconds to Mars, tributo ai Thirty Seconds to Mars.
La querela EMI e This Is War (2008-2011)
Il 22 agosto 2008 in un'intervista di Kerrang!, i Thirty Seconds to Mars annunciano che Mark Ellis, conosciuto come Flood, sta producendo il terzo album del gruppo, e annunciano di essere ritornati in studio per la registrazione del loro terzo album. Durante la fase di registrazione, il 15 agosto 2008, la casa discografica EMI intenta una causa contro il gruppo, che nel 1999 aveva firmato un contratto di 9 anni con l'etichetta e sino ad allora aveva prodotto solo due album: 30 Seconds to Mars e A Beautiful Lie. I fratelli Leto vengono accusati dalla loro ex casa discografica (lasciata il 4 luglio 2008) di non aver realizzato altri tre album concordati con la major e per questo motivo viene chiesto loro un risarcimento danni pari a trenta milioni di dollari.
Il 13 settembre 2008 esce un EP contenente i primi quattro singoli dell'album 4:13 Dream dei The Cure remixati da Jared Leto, Gerard Way, Peter Wentz, Patrick Stump e dagli AFI.
Il 16 settembre 2008 i Thirty Seconds to Mars pubblicano su ABeautifulLie.org una versione alternativa per il video di A Beautiful Lie chiamata A Beautiful Lie 2.0. Questa versione vede come registi Jared Leto sotto gli pseudonimi di Bartholomew Cubbins e Angakok Panipaq, e la Deep Friend Production. Questo video è più provocatorio rispetto all'originale e permette di riflettere sui problemi ambientali di oggi. È ricco di effetti grafici, soprattutto di testi che illustrano i problemi del pianeta.