Setaria italica (L.) P.Beauv., 1812 è un cereale appartenente alla famiglia delle Poacee a grano nudo e molto simile al miglio (Panicum miliaceum). La Setaria italica è anche chiamata panìco per le sue pannocchie (paniculae) o miglio coda di volpe. Due sue varietà sono il miglio coda di volpe rosso e bianco.
Descrizione Possiede fiori ermafroditi, l'infiorescenza è a pannocchia compatta con rachide peloso su cui si inseriscono spighette con setole; è una pianta a fotosintesi C4.
Come tutti i cereali macrotermi ha bisogno di almeno 15 °C per germinare e per compiere il ciclo biologico, che dura 70-90 giorni a seconda della varietà.
La pianta si sviluppa in primavera-estate e si adatta a terreni poveri e a climi arido-secchi, non richiedendo molta irrigazione.
Usi È la seconda specie di miglio più coltivata nel mondo e la prima in Asia orientale.
Presso i Romani era usato per preparare una specie di polenta, dopo essere stato pestato nel mortaio.
È molto usato in Cina, India e medio oriente per l'alimentazione umana, mentre in Europa e Nord America viene usato solamente come mangime per animali (becchime per uccelli o, a pianta completa, come foraggio).
Curiosità Il nome dell'azienda tecnologica cinese Xiaomi (小米) è una parola della lingua cinese che si riferisce a questa specie di cereale.
Note
Bibliografia Furio Gallina, Panigale, Campanigalli e la coltivazione del panico, Alta Padovana, n, 16, dicembre 2010, pp. 22 – 37.
Voci correlate Coltura foraggera Foraggio
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Categoria:Panicoideae Categoria:Cereali e derivati Categoria:Taxa descritti nel 1812