De mulieribus claris o De claris mulieribus (italiano: Le donne famose) è un'opera in lingua latina composta da Giovanni Boccaccio tra l'estate del 1361 e quella del 1362, e che raccoglie le biografie di 106 donne famose.Le biografie sono 106: poiché l'undicesima è unita alla dodicesima e la diciannovesima alla ventesima, il totale è di 104 capitoli.

Contenuto L'opera descrive, a scopo morale, le vite di 106 donne, tratte da Antico Testamento, mitologia e antichità classica, medioevo: attraverso le loro azioni, sia buone che cattive, l'autore intendeva presentare esempi e spronare alla virtù. Le biografie partono da Eva, la prima donna, fino alla regina Giovanna I di Napoli, la donna più famosa e potente dell'epoca di Boccaccio. Nell'elenco vi sono molte eroine leggendarie, come Elena di Troia o le Amazzoni, che secondo la sensibilità dei tempi erano considerate personaggi reali.

Boccaccio dichiara di aver composto la prima opera che trattasse esclusivamente di donne. L'ispirazione gli era venuta dal De viris illustribus di Francesco Petrarca, contenente le biografie di vari uomini illustri; Boccaccio compose allora un'opera intitolata De casibus virorum illustrium, con le biografie di numerosi personaggi maschili e femminili, e il De mulieribus claris, dedicato solo alle donne illustri.

L'opera fu composta a Certaldo tra l'estate 1361 e l'estate o la fine del 1362. Boccaccio aveva intenzione di dedicare l'opera alla regina Giovanna I di Napoli, ma nel dicembre del 1362 conobbe Niccolò Acciaiuoli e decise di dedicare il suo componimento alla sorella di lui, Andrea Acciaiuoli, moglie prima di Carlo d'Artus, conte di Monteodorisio, e poi di Bartolomeo di Capua, conte d'Altavilla, ritenendo che l'opera fosse troppo modesta per essere dedicata ad un grande personaggio come Giovanna.

Elenco {| class="wikitable unsortable" style="text-align: center; border: gray solid 1px; width:70%; border-collapse: collapse; margin-left:auto; margin-right:auto;" ! scope="col" | # ! scope="col" | Rubrica latina di Boccaccio ! scope="col" | Donna biografata ! scope="col" class="unsortable" | ImmagineMiniature di Robinet Testard in un manoscritto miniato di fine XV secolo con anonima traduzione francese dell'opera (codice BnF français 599). ! scope="col" | Testo italianoTraduzione di Donato Albanzani (1397). |- ! 1 | De Eva parente prima | Eva, la prima genitrice

! 2 | De Semiramide regina Assyriorum | Semiramide, regina degli assiri

! 3 | De Opi Saturni coniuge | Opi, moglie di Saturno

! 4 | De Iunone regnorum dea | Giunone, dea dei regni

! 5 | De Cerere dea frugum et Syculorum regina | Cerere, dea delle messi e regina dei siculi

! 6 | De Minerva | Minerva

! 7 | De Venere Cypriorum regina | Venere, regina dei cipri

! 8 | De Yside regina atque dea Egyptiorum | Iside, regina e dea degli egizi

! 9 | De Europa Cretensium regina | Europa, regina dei cretesi

! 10 | De Lybia regina Lybie | Libia, regina di Libia

! 11-12 | De Marpesia et Lampedone reginis Amazonum | Marpesia e Lampedo, regine delle Amazzoni

! 13 | De Tisbe babilonia virgine | Tisbe, fanciulla babilonese

! 14 | De Ypermestra Argivorum regina et sacerdote Iunonis | Ipermnestra, regina degli argivi e sacerdotessa di Giunone

! 15 | De Nyobe regina Thebanorum | Niobe, regina dei tebani

! 16 | De Ysiphile regina Lemni | Ipsipile, regina di Lemno

! 17 | De Medea regina Colcorum | Medea, regina dei colchi

! 18 | De Aragne colophonia muliere | Aracne, donna di Colofone

! 19-20 | De Orythia et Anthiope reginis Amazonum | OriziaO meglio Ortizia. e Antiope, regine delle Amazzoni

! 21 | De Erytrea seu Eriphila sibilla | Erifila, la Sibilla eritrea

! 22 | De Medusa filia Phorci | Medusa, figlia di Forco

! 23 | De Yole Etholorum regis filia | Iole, figlia del re degli etoliEurito era in realtà re della città di Ecalia (in Tessaglia), non della regione dell'Etolia.

! 24 | De Deyanira Herculis coniuge | Deianira, moglie di Ercole

! 25 | De Yocasta Thebarum regina | Giocasta, regina dei tebani

! 26 | De Almathea seu Deyphebe sybilla | Almatea o Deifoba, sibillaVedi Sibilla cumana.

! 27 | De Nycostrata seu Carmenta Yonii regis filia | Nicostrata o Carmenta, figlia di re IoneNicostrata-Carmenta era in realtà figlia di Ladone, non di "re Ione".

! 28 | De Procri Cephali coniuge | Procri, moglie di Cefalo

! 29 | De Argia Polinicis coniuge et Adrasti regis filia | Argia, moglie di Polinice e figlia di re Adrasto

! 30 | De Manthone Thyresie filia | Manto, figlia di Tiresia

! 31 | De coniugibus Meniarum | Mogli dei miniEpisodio che Boccaccio desunse probabilmente da Valerio Massimo, Factorum et dictorum memorabilium libri IX, IV, 6.

! 32 | De Penthessilea regina Amazonum | Pentesilea, regina delle Amazzoni

! 33 | De Polysena Priami regis filia | Polissena, figlia di re Priamo

! 34 | De Hecuba regina Troianorum | Ecuba, regina dei troiani

! 35 | De Cassandra Priami Troianorum regis filia | Cassandra, figlia di Priamo re dei troiani

! 36 | De Clitemestra Micenarum regina | Clitemnestra, regina di Micene

! 37 | De Helena Menelai regis coniuge | Elena, moglie di re Menelao

! 38 | De Circe Solis filia | Circe, figlia del Sole

! 39 | De Camilla Volscorum regina | Camilla, regina dei volsci

! 40 | De Penelope Ulixis coniuge | Penelope, moglie di Ulisse

! 41 | De Lavinia Laurentum regina | Lavinia, regina dei laurenti

! 42 | De Didone seu Elissa Cartaginensium regina | Didone o Elissa, regina dei cartaginesi

! 43 | De Nicaula Ethyopum regina | Nicaula, regina degli etiopiVedi Regina di Saba.

! 44 | De Panphyle Platee filia | Panfile, figlia di Platea

! 45 | De Rhea Ylia vestali virgine | Rea Ilia, vergine vestale

! 46 | De Gaia Cirilla Tarquinii Prisci regis coniuge | Gaia Cirilla, moglie di re Tarquinio Prisco

! 47 | De Sapho puella lesbia et poeta | Saffo, fanciulla di Lesbo e poetessa

! 48 | De Lucretia Collatini coniuge | Lucrezia, moglie di Collatino

! 49 | De Thamiri Scitharum regina | Tamiri, regina degli sciti

! 50 | De Leena meretrice | Leena, cortigiana

! 51 | De Atalia regina Ierusalem | Atalia, regina di Gerusalemme

! 52 | De Cloelia romana virgine | Clelia, fanciulla romana

! 53 | De Hyppone greca muliere | Ippone, donna greca

! 54 | De Megulia Dotata | Megulia Dotata

! 55 | De Veturia romana matrona | Veturia, matrona romana

! 56 | De Thamari Myconis filia | Tamari, figlia di Micone

! 57 | De Arthemisia regina Carie | Artemisia, regina di CariaBoccaccio parla in realtà sia di Artemisia II (nota per il lutto portato alla morte del marito Mausolo) sia di Artemisia I (nota per aver combattuto contro i greci e al fianco di Serse alla battaglia di Salamina) e appare del tutto consapevole della distanza cronologica tra le due, eppure rinuncia a pronunciarsi se si tratti di una sola figura e demanda esplicitamente la questione al giudizio dei suoi lettori.

! 58 | De Virginea virgine Virginii filia | Verginia, vergine figlia di Verginio

! 59 | De Yrene Cratini filia | Irene, figlia di Cratino

! 60 | De Leuntio | Leonzia

! 61 | De Olympiade regina Macedonie | Olimpiade, regina di Macedonia

! 62 | De Claudia vestali virgine | Claudia, vergine vestale

! 63 | De Virginea Lucii Volupnii coniuge | Virginia, moglie di Lucio Volumnio

! 64 | De Flora dea florum et Zephiri coniuge | Flora, dea dei fiori e moglie di Zefiro

! 65 | De romana iuvencula | Una giovane romanaVedi Caritas romana.

! 66 | De Martia Varronis | Marzia (figlia) di VarroneSulla base di un'errata lettura della sua fonte (Plinio il Vecchio, Naturalis historia XXXV, 147), Boccaccio chiama "Marzia di Varrone" la pittrice Iaia.

! 67 | De Sulpitia Fulvii Flacci coniuge | Sulpicia, moglie di Fulvio Flacco

! 68 | De Armonia Gelonis syculi filia | Armonia, figlia di Gelone siciliano

! 69 | De Busa canusina apula muliere | Busa di Canosa di Puglia

! 70 | De Sophonisba regina Numidie | Sofonisba, regina di Numidia

! 71 | De Theosena Heredici principis filia | Teossena, figlia del principe Erodico

! 72 | De Beronice Capadecie regina | Beronice, regina di Cappadocia

! 73 | De coniuge Orgiagontis gallogreci | Moglie di Orgiagonte gallogreco

! 74 | De Tertia Emilia primi Africani coniuge | Emilia Terzia, moglie dell'Africano maggiore

! 75 | De Dripetrua Laodocie regina | Dripetrua, regina di LaodociaSulla base di un'errata lettura della sua fonte (Valerio Massimo, Factorum et dictorum memorabilium I, 8), Boccaccio scrive che Dripetrua non fosse "figlia di Laodice", bensì "regina di Laodocia".

! 76 | De Sempronia Gracci | Sempronia (figlia) di Gracco

! 77 | De Claudia Quinta muliere romana | Claudia Quinta, donna romana

! 78 | De Hypsicratea regina Ponti | Ipsicratea, regina del Ponto

! 79 | De Sempronia romana | Sempronia romana

! 80 | De coniugibus Cymbrorum | Mogli dei cimbriVarie sono le fonti antiche da cui Boccaccio potrebbe aver desunto quanto fecero le donne cimbre dopo che i loro uomini furono sconfitti dai romani nella battaglia di Vercelli (101 a.C.)

! 81 | De Iulia Gaii Cesaris dictatoris filia | Giulia, figlia di Gaio Cesare dittatore

! 82 | De Portia Catonis Uticensis filia | Porzia, figlia di Catone Uticense

! 83 | De Curia Quinti Lucretii coniuge | Curia, moglie di Quinto Lucrezio

! 84 | De Hortensia Quinti Hortensii filia | Ortensia, figlia di Quinto Ortensio

! 85 | De Sulpitia Truscellionis coniuge | Sulpicia, moglie di Truscellione

! 86 | De Cornificia poeta | Cornificia, poetessa

! 87 | De Marianne Iudeorum regina | Marianne, regina dei giudei

! 88 | De Cleopatra regina Egyptiorum | Cleopatra, regina degli egizi

! 89 | De Antonia Antonii filia | Antonia, figlia di Antonio

! 90 | De Agrippina Germanici coniuge | Agrippina, moglie di Germanico

! 91 | De Paulina romana femina | Paolina, donna romana

! 92 | De Agrippina Neronis Cesaris matre | Agrippina, madre di Nerone Cesare

! 93 | De Epycari libertina | Epicari, liberta

! 94 | De Pompeia Paulina Senece coniuge | Pompea Paolina, moglie di Seneca

! 95 | De Sabina Poppea Neronis coniuge | Poppea Sabina, moglie di Nerone

! 96 | De Triaria Lucii Vitellii coniuge | Triaria, moglie di Lucio Vitellio

! 97 | De Proba Adelphi coniuge | Proba, moglie di Adelfio

! 98 | De Faustina Augusta | Faustina Augusta

! 99 | De Semiamira muliere messana | Semiamira donna emesana | | —<ref name=":1">"La traduzione dell’Albanzani presenta due peculiarità rispetto al testo del Boccaccio: (I) elimina il capitolo XCIX: De Semiamira muliere messana, e la Conclusio; (II) amplia il capitolo CVI: De Iohanna Ierusalem et Sycilie regina, portando la narrazione fino alla morte della sovrana". </ref> |- ! 100 | De Zenobia Palmirenorum regina | Zenobia, regina dei palmireni

! 101 | De Iohanna anglica papa | Papessa Giovanna, inglese

! 102 | De Yrene costantinopolitana imperatrice | Irene, imperatrice di Costantinopoli

! 103 | De Enguldrada florentina virgine | Enguldrada, fanciulla fiorentina

! 104 | De Constantia Romanorum imperatrice et regina Sycilie | Costanza, imperatrice dei romani e regina di Sicilia

! 105 | De Cammiola senensi vidua | Camiola, vedova senese

! 106 | De Iohanna Ierusalem et Sycilie regina | Giovanna, regina di Gerusalemme e di Sicilia

Composizione e fonti Come per l'analogo De casibus virorum illustrium, anche il De mulieribus fu composto da Boccaccio dopo la sua "conversione all'umanesimo", successiva all'incontro con Francesco Petrarca, che da lungo tempo stava attendendo al proprio De viris illustribus.

Oltre a questo modello fondamentale, da Boccaccio innovato nella scelta di personaggi femminili, per quanto riguarda la trattazione di figure tratte dal mito e dalla storia classica Boccaccio si servì di svariati autori antichi, come ad esempio i Factorum et dictorum memorabilium libri IX di Valerio Massimo.

Ricezione