Biografia Icilio Guareschi nacque in una famiglia di farmacisti dalla tradizione plurisecolare. Nel 1866, quando era ancora studente del Liceo ginnasio statale Giovanni Domenico Romagnosi di Parma, si arruolò volontario nell'esercito regolare per partecipare alla terza guerra di indipendenza contro l'Impero austriaco. Nel 1870 si diplomò alla Scuola di Farmacia dell'Università di Bologna. Successivamente frequentò la facoltà di Scienze Naturali dell'Università di Firenze, dove fu allievo di Hugo Schiff. Si laureò in Scienze Naturali all'Università di Pisa nel 1871.
Dapprima si dedicò all'insegnamento della chimica nelle scuole secondarie come l'Istituto Tecnico di Livorno. In seguito si dedicò alla ricerca e all'insegnamento universitario dapprima come professore di Chimica farmaceutica a Siena e dal 1879 a Torino dove rimase a dirigere l'Istituto di Chimica farmaceutica per il resto della sua esistenza.
Pacifista, si occupò anche del restauro dei manoscritti membranacei della BNU di Torino danneggiati nell'incendio del 1904Icilio Guareschi, Della pergamena, con osservazioni ed esperienze sul ricupero e sul restauro di codici danneggiati negli incendi e notizie storiche, Torino, Unione tipografico editrice, 1905.
Ricerche Il suo nome è legato ad una serie di ricerche originali nel campo della chimica organica e tossicologica: scrisse il famoso Commentario della farmacopea italiana in 3 volumi. Come ricercatore Guareschi fu alquanto eclettico. Fra gli argomenti di studio si ricordano qui l'asparagina, l'urea, la naftalina, le tioaldeidi, ciano-etilammine, le piridine, le ptomaine, i composti idropiridinici (il cui metodo di sintesi è noto come reazione di Guareschi).
Fu sicuramente anche uno dei padri fondatori della storia della chimica in Italia. La sua produzione, vastissima, resta ancora oggi, per certi versi, determinante. Guareschi svolse inoltre una intensa attività pubblicistica e di divulgazione storica nell'ambito della chimica. Accurato e documentato studioso di storia della Chimica, collaborò con Francesco Selmi (raccogliendone l'eredità) alla stesura della Enciclopedia di Chimica scientifica e industrialeEnciclopedia di chimica scientifica e industriale, ossia Dizionario generale di chimica: colle applicazioni alla agricoltura e industrie agronomiche: opera originale diretta da Francesco Selmi e compilata da una eletta di chimici italiani, Torino, Napoli: Unione tipografico-editrice torinese, 1868., curandone dapprima una stesura in 11 volumi con un Complemento e supplemento scritto dallo stesso Guareschi, poi una edizione in 13 volumi nota ai chimici italiani come "la Guareschi".Nuova enciclopedia di chimica scientifica, tecnologica e industriale, diretta dal prof. Icilio Guareschi con la collaborazione di distinti chimici italiani, Torino, Unione Tipografico Editrice, 1915.
Fra i numerosi scritti storici va ricordata un'ottima monografia su Avogadro, di cui fra l'altro Guareschi ebbe l'incarico dall'Accademia delle Scienze di Torino di pubblicare un volume di Opere Scelte, la rivendicazione della paternità della Prima legge di Gay-Lussac ad Alessandro VoltaIcilio Guareschi, Sulla legge della dilatazione dei gas di Volta: notizie storiche, Estratto da Archiv für die Geschichte der Naturwiss. der Technik, 5, 1908; Leipzig, Verlag v. F. C. W. Vogel, 1914., una monografia su Domenico Guglielmini importante per aver attirato l'attenzione sugli studi di cristallografia di uno studioso di cui era rimasto solo il ricordo degli studi di idraulica.
Opere Chimica generale Francesco Selmi, Icilio Guareschi, Enciclopedia chimica, scientifica e industriale, Torino, UTET, 1868-1881 Icilio Guareschi, Introduzione allo Studio degli Alcaloidi, con particolare riguardo agli alcaloidi vegetali e alle ptomaine, Torino, UTET, 1892 Icilio Guareschi, Commentario della farmacopea italiana, 3 voll., Torino, UTET, 1897 Icilio Gureschi, Nuova enciclopedia di chimica scientifica, tecnologica e industriale, 13 voll., Torino, UTET, 1899-1918 Icilio Guareschi, Ossipiridine dai b dichetoni, Torino, Clausen, 1898 Icilio Guareschi, Sintesi di composti piridinici e trimetilenpirrolici, Torino, Clausen, 1901 Icilio Guareschi, 1. Neue sehr scharfe, auch in Gegenwart anderer Halogene brauchbare Reaktion des Broms; 2. Über die Verbreitung des Broms in der Natur und über seinen Nachweis besonders in organischen Substanzen; 3. Neue Beobachtungen über eine neue charakteristische und scharfe Reaktion auf Brom, Wiesbaden, Ritter, 1912-13 Icilio Guareschi, Einführung in das Studium der Alkaloide mit besonderer Berücksichtigung der vegetabilischen Alkaloide und der Ptomaine mit Genehmigung des Verfassers in deutscher Bearbeitung herausg. von D. Hermann Kunz-Krause, Berlin, R. Gaertner's Verlagsbuchh., 1896-97 Icilio Guareschi, Discorso storico-critico preliminare alle Memorie di Ascanio Sobrero, 1913 Icilio Guareschi, Su una idroetildicianmetildiossipiridina, Torino, Clausen, 1898 Icilio Guareschi, Sintesi di composti piridinici dagli eteri chetonici coll'etere cianacetico in presenza dell'ammoniaca e delle amine: memoria 1, Torino, Clausen, 1896 Icilio Guareschi, Sopra alcuni nuovi composti cupro-ammonici, Torino, Clausen, 1896 Icilio Guareschi, Azione del calore su composti idrici, Torino, Clausen, 1899 Icilio Guareschi, Sintesi di composti idrochinolinici: nota, Torino, Clausen, 1893 Icilio Guareschi, Sintesi di derivati glutarici e trimetilenici: nota, Torino, Clausen, 1899 Icilio Guareschi, Sull'aminoetilidensuccinimide e sull'acetilsuccinimide, Torino, Clausen, 1896 Icilio Guareschi, Osservazioni sulla analisi elementare, Torino, Clausen, 1898 Icilio Guareschi, Una nuova trimetilpiridina, Torino, Clausen, 1900 Icilio Guareschi, Azione dell'etilendiamina sul forone e sull'ossido di mesitile: nota 1, Torino, Carlo Clausen, 1894 Icilio Guareschi, Acidi bb dialchilglutarici e b alchil y cianvinilacetici: nota 1, Torino, Carlo Clausen, 1901 Icilio Guareschi, Chimica generale e chimica fisica, Torino, UTET, 1906
Storia della chimica Icilio Guareschi, Storia della chimica, 12 voll., Torino, Unione tip.-Editrice Torinese, 1904. Icilio Guareschi, Francesco Selmi e la sua opera scientifica , Memorie della Reale Accademia delle Scienze di Torino, Serie II, Tomo LXII, Torino: Libreria Fratelli Bocca, 1912 Icilio Guareschi, La storia delle scienze e Domenico Guglielmini, Roma, Tipogr. nazionale di G. Bertero e c., 1913 Icilio Guareschi, Domenico Guglielmini e la sua opera scientifica, Torino, Utet, 1914 Icilio Guareschi, Nota sulla storia del movimento browniano, Wondelgen-lez-Gand (Belgique), 1913 Icilio Guareschi, Faustino Malaguti e le sue opere, Torino, UTET, 1902 Icilio Guareschi, Vannoccio Biringucci e la chimica tecnica: note storiche, Torino, UTET, 1904 Icilio Guareschi, La chimica presso i cinesi, Faustino Malaguti, Torino, UTET, 1904 Icilio Guareschi, Lavoisier sua vita e sue opere, Torino, UTET, 1903 Icilio Guareschi, Sui colori degli antichi, Torino, UTET, 1905 Icilio Guareschi, Lavoisier e Berzelius nella storia della scienza, Torino, Tip. Olivero e C., 1915 Icilio Guareschi, Jons Jacob Berzelius e la sua opera scientifica: brevi cenni sulla chimica nella prima metà del secolo XIX, Torino, Unione tipografico-Editrice torinese, 1915 Icilio Guareschi, Petroli ed emanazioni terrestri e loro origine: notizie storico-critiche di chimica geologica, Torino, Unione tipografico-Editrice torinese, 1912 Icilio Guareschi, Nozioni di zoochimica, Torino, Unione Tipografico-Editrice, 1898 Icilio Guareschi, La teoria atomistica e Sebastiano Basso con notizie e considerazioni su William Higgins, Roma, Tip. d. r. Accademia dei Lincei, 1916 Icilio Guareschi, Marcelin Berthelot: commemorazione letta nell'adunanza a classi unite dell'8 marzo 1908, Torino, Clausen, 1908
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