Soprannominato Pretty Boy e Money Mayweather, ha vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Atlanta 1996 e da professionista è stato campione WBC in cinque categorie differenti di peso. Nel 2017, dopo avere combattuto il suo ultimo match contro Conor McGregor, finì la carriera con il record di 50 vittorie e zero sconfitte.
Considerato uno dei pugili più grandi di tutti i tempi, Mayweather è stato nominato Fighter of the Decade per il decennio 2010-2019 dalla Boxing Writers Association of America (BWAA), la quale lo nominò anche tre volte Fighter of the Year nel 2007, nel 2013 e nel 2015. Inoltre ha vinto due volte il titolo di Fighter Of The Year rilasciato da Ring Magazine nel 1998 e nel 2007 ed è stato messo al vertice della classifica pound for pound dalla stessa rivista dal 18 luglio 2005 al 2 giugno 2008. Ha vinto anche per sei volte il Best Fighter ESPY Award dal 2007 al 2008, nel 2010 e dal 2012 al 2014.
Il sito ESPN.com lo ha classificato al quarantottesimo posto tra i cinquanta migliori pugili di sempre ed al primo posto nella classifica dei più grandi boxer pound for pound.
Oltre ai successi sul ring, Mayweather è noto per essere stato uno degli atleti più richiesti e lucrativi per gli eventi pay-per-view di tutti i tempi. Secondo la rivista Forbes, è stato il pugile più pagato al mondo nel 2010 e nel 2013 raggiungendo l'apice come sportivo più ricco al mondo nel 2012, dal 2014 al 2015 e dal 2017 al 2018. Con un guadagno di 915 milioni di euro nel decennio compreso tra il 2010 e il 2019, Mayweather è considerato sempre dalla stessa rivista lo sportivo più pagato del decennio.
Assieme a Rocky Marciano e Terence Crawford, è uno dei tre pugili ad essersi ritirati dall'attività agonistica da imbattuti.
Biografia Floyd Mayweather nasce col nome Floyd Joy Sinclair a Grand Rapids, nel Michigan, adottando inizialmente il cognome di sua madre.Johnson, Chuck. 5 December 2007. USA Today. URL accesso 18 December 2007. Suo padre, Floyd Mayweather Sr., è un ex pugile mentre due suoi zii, Jeff Mayweather e Roger Mayweather, sono stati campioni nella medesima disciplina.
La boxe ha fatto parte della vita di Mayweather fin dall'infanzia. "Penso che mia nonna abbia visto per prima il mio potenziale", dice. "Quando ero giovane, le ho detto, “Penso che dovrei trovarmi un lavoro.” Lei ha detto, “No, continua a fare boxe.”. Durante gli anni '80, Mayweather ha vissuto nel quartiere di Hiram Square a New Brunswick, nel New Jersey, dove sua madre aveva dei parenti. In seguito ha detto, "Quando avevo circa otto o nove anni, vivevo nel New Jersey con mia madre ed eravamo in sette in una camera da letto e a volte non avevamo l'elettricità. Quando le persone vedono quello che ho ora, non hanno idea da dove vengo.”
Era comune per il giovane Floyd tornare a casa da scuola e trovare siringhe usate per l'eroina nel suo cortile. Sua madre era una tossicodipendente e aveva una zia che è morta di AIDS a causa del suo uso di droga. "La gente non sa l'inferno che ho passato". La maggior parte del tempo che suo padre trascorreva con lui era per portarlo in palestra per allenarsi e migliorare la sua tecnica nella boxe, secondo Mayweather.
"Non ricordo che mi abbia mai portato da nessuna parte o fatto qualcosa che un padre farebbe con un figlio, andare al parco o al cinema o prendere un gelato", dice. "Fondamentalmente mi sono cresciuto da solo", dice Mayweather.” In assenza di suo padre, la boxe è diventata uno sbocco per Mayweather, Mentre il padre di Floyd scontava la pena, il figlio investì tutte le sue energie nella boxe e abbandonò la scuola superiore. "Sapevo che dovevo cercare di prendermi cura di mia madre e decisi che la scuola non era così importante a quel punto e che avrei dovuto fare boxe per guadagnarmi da vivere”.
Caratteristiche tecniche Famoso per la sua tecnica difensiva, molto simile a quella di James Toney, insegnatagli dal padre Floyd Mayweather Sr. e dallo zio Roger Mayweather, Floyd utilizza spesso lo shoulder-roll, una vecchia tecnica nella quale la mano destra è tenuta più alta del normale mentre quella sinistra è tenuta nella parte centrale del corpo; la spalla sinistra è posizionata più in alto del solito, in modo da proteggere guance e mento dai pugni che potrebbero impattare il lato sinistro del viso di Floyd Mayweather. La mano destra è prevalentemente usata, invece, per bloccare i pugni sferrati con il sinistro dall'avversario di turno. Da questa posizione, Mayweather blocca, devia e si protegge dai pugni avversari, anche se messo all'angolo.Coleman, Steve. 1 December 2003. Sudden Thoughts. URL accesso 22 April 2006.
Carriera Pugilato Carriera da dilettante Floyd Mayweather disputa come dilettante 90 incontri, vincendone 84. GFAX. URL accesso 16 April 2006. Durante il periodo da dilettante, i suoi colleghi gli affibbiano il nomignolo Pretty Boy, poiché dopo ogni incontro si ritrova pochi lividi o cicatrici, segno della sua grande capacità difensiva. Nel 1996 vince la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Atlanta, nella categoria pesi piuma (57 kg).Olympic weight classes use kilograms instead of pounds. 57 kg ≈ 125.66 lb
Carriera da professionista Pesi superpiuma Mayweather esordisce nel mondo dei professionisti l'11 ottobre 1996 contro Roberto Apodaca, anch'egli esordiente, vincendo per K.O. nel secondo round. In questo periodo, Floyd viene allenato dallo zio, Roger Mayweather, in quanto suo padre si trova ancora in prigione dopo essere stato condannato per traffico di droga nel 1993. Dopo l'incontro tra Mayweather e Sam Girard, terminato con il KO al secondo round di quest'ultimo,Pierce, Ben. 22 August 2002. East Side Boxing. URL accesso 17 April 2006. il padre Mayweather Sr. esce di galera e diventa l'istruttore del figlio. Dal 1996 ai primi mesi del 1998 Mayweather vince la maggior parte dei suoi incontri per KO o KO tecnico.
Nel 1998 Mayweather ottiene il suo primo titolo mondiale, la cintura WBC dei superpiuma (130 libbre), ai danni dell'allora imbattuto nella divisione Genaro Hernandez per KO tecnico all'ottavo round. Da qui in poi continua a difendere la sua cintura da vari pretendenti come Angel Manfredy e Carlos Gerena.
Prima di affrontare l'ex campione WBC dei superpiuma Gregorio Vargas nei primi mesi del 2001, Mayweather licenzia il padre come allenatore e lo sostituisce con James Prince. Pochi mesi prima del match, la rottura tra padre e figlio diventa così ampia che Pretty Boy allontana Mayweather Sr. come suo trainer.Iole, Kevin. 17 May 2000. Las Vegas Review-Journal. URL accesso 17 April 2006. Lo zio Roger Mayweather torna così istruttore di Floyd Jr. per l'incontro che vede opposto il nipote a Emanuel Burton. In un'intervista del 2004, Mayweather dice di voler bene a Floyd Sr. come padre, ma di preferire lo zio come allenatore, dato che il genitore gli mette troppa pressione nel cercare di farlo diventare un pugile perfetto. Jon Hait, producer/director. 2004.
Il più grande incontro di Mayweather nei superpiuma arriva il 20 gennaio 2001 contro Diego Corrales, anch'egli pugile al tempo imbattuto. Floyd vince tutti i round del combattimento mettendo knockdown Corrales in cinque occasioni (tre volte nel settimo round e due nel decimo). Dopo il quinto knockdown, l'angolo di Corrales ferma l'incontro, decretando Floyd vincitore del match. Al momento dello stop, Mayweather stava comunque dominando l'incontro secondo tutti e tre i giudici di gara: 89-79, 90-79 e 90-78.
Nell'incontro successivo, avvenuto il 26 maggio 2001, Floyd riceve il primo knockdown della carriera dal futuro campione IBF Carlos "Famoso" Hernández, riuscendo comunque a vincere l'incontro per decisione unanime. In quest'occasione, Mayweather era entrato nel ring con entrambe le mani infortunate.Escobar, Luis. 26 May 2001. The Boxing Times. URL accesso 22 April 2006.
L'ultimo incontro di Mayweather nei superpiuma avviene il 10 novembre 2001 contro Jesús Chávez. Qui Floyd ha difficoltà a mantenere il peso forma venendo costretto ad un digiuno di 4 giorni prima di pesarsi.Curry, Chris. 11 November 2001. East Side Boxing. URL accesso 17 April 2006. Nonostante ciò, trionfa al nono round dopo che l'angolo di Chavez aveva fermato il match difendendo per l'ottava volta il titolo WBC, di cui era detentore da oltre tre anni.
Pesi leggeri Nel 2002 Mayweather passa ai pesi leggeri (135 libbre) dove disputa in totale solamente 4 match, con in palio però sempre dei titoli. Affronta così per la corona World Boxing Council WBC dei leggeri José Luis Castillo, vincendo entrambi gli incontri. Nel loro primo match, Castillo riesce a mettere in difficoltà Floyd tanto che nonostante la sconfitta per decisione unanime, molti analisti e tifosi affermarono come avrebbe dovuto essere Mayweather a perdere l'incontro.González, Frank. 21 April 2002. East Side Boxing. URL accesso 12 April 2006. Nel rematch, svoltosi il 7 dicembre 2002, Floyd utilizzava la velocità nello spostamento e le combinazioni per vincere nuovamente con decisione unanime, questa volta senza controversie. Mayweather era anche in svantaggio per quanto riguardava il peso: Castillo pesava 147 libbre, lui 138.
Il 19 aprile 2003, Mayweather domina sul pugile dominicano Victoriano Sosa e trionfava per decisione unanime. L'incontro successivo, datato 1º novembre 2003, si svolgeva nella sua città natale, Grand Rapids. Qui si vedeva opposto al promettente pugile sudafricano Phillip Ndou, del quale il record, al momento del match, era di 31-1 con 30 vittorie per KO. Il quinto round dell'incontro viene considerato come uno dei più intensi avvenuti nel 2003.Romppainen, Janne. 17 December 2003. East Side Boxing. URL accesso 25 April 2006. Dopo un incontro più o meno alla pari, nel settimo round una combinazione di diretti mettono al tappeto Ndou, ponendo fine al match per KO tecnico.
Pesi superleggeri Dopo lo scontro con Ndou, Mayweather avanza ai pesi welters jr. Il suo primo match in questa divisione arriva contro DeMarcus "Chop Chop" Corley, il 22 maggio 2004 ad Atlantic City, New Jersey. Al primo minuto del quarto round, Corley sfodera un potente sinistro e mette in difficoltà Mayweather, che, tuttavia, riesce a recuperare mettendo knockdown Corley all'ottavo e al decimo round. Al termine di tutti e i 12 round, Floyd vince il match per decisione unanime.
Il 22 gennaio 2005, a Miami, Mayweather affronta il portoricano Henry Bruseles vincendo all'ottavo round per KO tecnico.
La vittoria su Bruseles candida Floyd ad uno scontro con Arturo Gatti, pugile italo-canadese campione World Boxing Council WBC dei superleggeri. Prima del match, Mayweather offende Gatti descrivendolo come un "pugile di livello C+", un "falso" e un "club fighter" (termine che sta ad indicare combattenti che lottano prevalentemente in patria e hanno un record mediocre)". 16 May 2005. East Side Boxing. URL accesso 23 April 2006. L'incontro, in pay-per-view, si svolge il 25 giugno 2005 ad Atlantic City. Sul finire del primo round, Mayweather spinge la testa di Gatti verso il basso e l'arbitro invita i due ad uno stop. Gatti smette e si lascia vulnerabile, mentre Floyd disobbedisce al direttore di gara e continua a sferrare pugni. Gatti si avvicina allora all'arbitro per protestare ma l'americano lo colpisce, costringendolo a cadere sulle corde. Il knock-down viene considerato valido e Gatti viene contato dall'arbitro, nonostante le proteste dell'italo-canadese.Steinberg, Don. ESPN.com. URL accesso 27 November 2007. Al sesto round l'angolo di Gatti ferma l'incontro, dando a Mayweather il suo terzo titolo. Nell'intervista post-incontro, l'americano elogia Gatti e dichiara che le sue parole offensive nei confronti dell'avversario servivano solo "per vendere biglietti".
Pesi welter
Il 19 novembre 2005 Mayweather affronta il peso welter Sharmba Mitchell in un incontro senza titoli in palio e fissato ad un massimo di 147 libbre, vincendo al sesto round per KO tecnico.