Il centilione è un numero intero esprimibile, secondo il sistema di denominazione chiamato scala lunga, con 1 seguito da seicento zeri, cioè 10600 = 100. Negli Stati Uniti e nel Regno Unito, ove vige il sistema di denominazione chiamato scala corta, invece, corrisponde a 10303, cioè 1 seguito da 303 zeri.
Essendo 106 un milione e, usando la scala lunga, 2 = 1012 un bilione, 3 = 1018 un trilione, 4 = 1024 un quadrilione, proseguendo si arriva al decilione (10 = 1060) e appunto al centilione (100 = 10600). Non ha una funzione particolare ed è praticamente inutile per effettuare una qualsiasi misura nel mondo reale, poiché la quantità espressa oltrepassa notevolmente i limiti di comprensibilità umani.
Non è comunque il numero più grande che sia mai stato concepito, essendo enormemente più piccolo del googolplex, il quale a sua volta è di molto oltrepassato dal megistone e dal numero di Graham, rispettivamente secondo e primo numero più grande conosciuto (e rappresentabile con una notazione accettabile). È invece più grande del googol, 10100: è infatti superiore a esso di 500 ordini di grandezza.
Voci correlate 1000 (numero) Milione Miliardo Bilione Biliardo (numero) Trilione Triliardo Quadrilione Quadriliardo Quintilione Decilione Scala lunga e scala corta Fantastilione Fantastiliardo Googol Googolplex Megistone Numero di Graham
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