Biografia Nacque a Birmingham in una famiglia di letterati nel 1931. Il nonno materno, Edgar Jepson (1863-1938), lo zio Selwyn Jepson e la madre Margaret Jepson scrissero romanzi (quest'ultima a volte sotto lo pseudonimo Pearl Bellairs. Fino ai 15 anni visse a Christchurch, in Nuova Zelanda, dove il padre, Frank Thornton Birkinshaw, lavorava come medico. Frequentò la Christchurch Girls' High School dal 1944 al 1946.
Nel 1946, in seguito al divorzio dei genitori, tornò in Inghilterra con la madre e la sorella e non rivide più il padre prima della sua morte nel 1949. Al termine degli studi secondari, si iscrisse all'Università di St Andrews, in Scozia, dove studiò psicologia ed economia. Trovò impiego a Londra a partire dal 1952.
La sua carriera letteraria ha inizio nel 1963 (scrisse per la radio e la televisione). Nel 1967 fu pubblicato il suo primo romanzo, The Fat Woman's Joke. Successivamente pubblicò oltre trenta romanzi, raccolte di racconti, film per la televisione, articoli di giornali e riviste. Nei suoi romanzi appaiono spesso ritratti di donne contemporanee intrappolate in una struttura patriarcale ed oppressiva, tipica della società occidentale ed in particolar modo di quella britannica. Il romanzo del 1983, The Life and Loves of a She-Devil (Vita e amori di una diavolessa) è forse l'esempio più noto del suo impegno, per quanto l'autrice in tarda età abbia ridimensionato le rivendicazioni della sua giovinezza.
Sposata con Roy Weldon, mantenne in seguito il cognome per ragioni artistiche. È morta a Northampton il 4 gennaio 2023 all'età di novantuno anni. Tra i molti riconoscimenti ricevuti, è stata nominata Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico e membro della Royal Society of Literature.
Opere Narrativa
The Fat Woman's Joke, 1967 Down Among the Women, 1971 Giù tra le donne - La tartaruga, 1993 Words of Advice, 1974 Female Friends, 1975 Le amiche del cuore - La tartaruga, 1994 Little Sisters, 1975 Remember Me, 1976 Praxis, 1978 Puffball, 1980 La trappola - La tartaruga, 2009 The President's Child, 1982 The Life and Loves of a She-Devil, 1983 Vita e amori di una diavolessa - Feltrinelli, 1984 Polaris and other stories, 1985 Polaris - Feltrinelli, 1986 The Shrapnel Academy, 1986 The Heart of the Country, 1987 The Hearts and Lives of Men, 1987 Il cuore e la vita degli uomini - Mondadori, 1989 Leader of the Band, 1988 The Cloning of Joanna May, 1989 Le altre vite di Joanna May - Mondadori, 1990 Darcy's Utopia, 1990 Moon over Minneapolis or why she couldn't stay, 1991 Growing Rich, 1992 Life Force, 1992 La forza vitale - Feltrinelli, 1993 Question of Timing, 1992 Trouble, 1993 Affliction, 1994 Splitting, 1995 Worst Fears, 1996 Le peggiori paure - Fazi, 2002 Big Women, 1997 Rhode Island Blues, 2000 The Bulgari Connection, 2001 Mantrapped, 2004 She May Not Leave, 2006 The Spa Decameron, 2007 The Stepmother's Diary, 2008 I diari della matrigna - La tartaruga, 2010 Chalcot Crescent, 2009 Dopo il crash - E/O, 2010 Kehua!, 2010
Saggistica Letters to Alice: On First Reading Jane Austen, 1984 Lettere ad Alice che legge Jane Austen per la prima volta, traduzione di Beatrice Masini, Milano: Bompiani, 2017 Rebecca West (1985) Sacred Cows: A Portrait of Britain, Post-Rushdie, Pre-Utopia (1989) Godless in Eden (1999) Auto de Fay, 2002 (autobiografia) What Makes Women Happy (2006) Why Will No-One Publish My Novel? (2018)
Azioni sceniche
The Last Word? - 1967 Mixed Doubles - 1969 Permanence - 1969 Words of Advice - 1970 Friends - 1975 Moving House - 1976 Mr. Director - 1977 Action Replay - A Play - 1980, prima rappresentazione: Birmingham Repertory Studio Theatre;Pubblicato da A Samuel French, Acting Edition. I Love My Love - 1981 After The Prize - 1981 Jane Eyre, dal romanzo di Charlotte Brontë, 1986 A Dolls House - 1988 Hole in the Top Of The World - 1987 Nana - 1988 Someone Like You - 1989 Knightley’s State - 1990 Tess of The D’urbervilles - 1992 The Reading Group - 1999 The Four Alice Bakers - 1999 Flood Warning - 2003 Madame Bovary: Breakfast with Emma - 2003
Note
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