Tra i cantanti più rappresentativi dell'heavy metal, il suo stile ha influenzato diversi altri cantanti, quali ad esempio Andi Deris (Helloween), Timo Kotipelto (Stratovarius), Andre Matos (ex Angra) e Phil Anselmo (Pantera, Down).
Ha una laurea in storia, conseguita alla Queen Mary, University of London, nel 1979. Il 19 luglio 2011 ha ricevuto dalla stessa università una laurea honoris causa in musica. Ha esercitato anche la professione di pilota civile di linea per una compagnia aerea britannica, la Astraeus Airlines.
Nel 2006 la rivista Hit Parader lo ha inserito nella sua lista dei 100 migliori cantanti metal di tutti i tempi alla posizione numero 7.
Carriera Gli inizi Dickinson scoprì le proprie doti vocali per caso, mentre con un amico cercava di imparare a memoria Let It Be dei Beatles. Prima di entrare negli Iron Maiden, fece parte di diversi gruppi, fra i quali gli Styx (da non confondere con l'omonimo gruppo statunitense), gli Speed e gli Shots, per poi passare ai Samson di Paul Samson e Thunderstick, usando, con questi ultimi, lo pseudonimo di Bruce Bruce. che Dickinson ricevette il nomignolo di Air Raid Siren (sirena degli attacchi aerei) a causa dei toni acutissimi che riusciva a raggiungere.
Con i Samson, Dickinson entrò gradualmente in conflitto per via del loro forte uso di stupefacenti. All'ultimo concerto con i Samson (tenutosi a Reading Festival del 1981) conobbe Rod Smallwood, manager degli Iron Maiden, in cerca di un cantante per sostituire Paul Di'Anno, alle prese con seri problemi di intossicazione da alcool e droghe.
Gli Iron Maiden
Nel 1981 Dickinson entrò quindi negli Iron Maiden (debuttando al Palazzetto dello Sport di Bologna, il 26 ottobre 1981, con la canzone Sanctuary), con i quali incise l'album The Number of the Beast, uscito l'anno seguente. Il disco arrivò nelle vette delle classifiche in molti paesi. Nel 1983 uscì invece Piece of Mind, velato di venature progressive. Nel 1984 il gruppo pubblicò Powerslave, nel quale Dickinson ha scritto il brano omonimo e contribuito alla stesura di Flash of the Blade e 2 Minutes to Midnight. Seguirono Somewhere in Time e Seventh Son of A Seventh Son.
Nel 1992 uscì Fear of the Dark, ultimo album in studio del gruppo con Dickinson alla voce, il quale decise di abbandonare la formazione l'anno successivo. Il suo ultimo concerto con gli Iron Maiden si svolse il 28 agosto 1993, evento immortalato nell'album video Raising Hell.
La carriera solista Parallelamente all'attività con gli Iron Maiden, Bruce Dickinson avviò anche una carriera solista, nella quale propose sonorità più rock and roll. La sua prima pubblicazione è il brano Bring Your Daughter... To the Slaughter del 1989, inciso per la colonna sonora del film Nightmare 5 - Il mito e vincitore di un Razzie Award alla peggior canzone originale. L'anno successivo venne pubblicato l'album Tattooed Millionaire, che riscosse apprezzamenti dalla critica e buone vendite.
Al termine del tour degli Iron Maiden atto alla promozione di Fear of the Dark, Dickinson è intenzionato a lasciar perdere il mondo della musica, dedicandosi al volo. Diventa pilota di linea e per qualche tempo esercita la professione a tempo pieno.
Nel 1994 un concerto dei Tribe of Gypsies lo convince a tornare sulle scene: ingaggia il chitarrista Roy Z e la sua band e con loro scrive e pubblica Balls to Picasso, a cui fece seguito l'anno dopo Skunkworks; quest'ultimo, secondo le intenzioni di Dickinson, è nato non come lavoro solista ma come progetto di una band omonima ma, nonostante la presenza di brani di buon livello come Back from the Edge, Inertia, Solar Confinment e Innerspace, l'album non vende e Dickinson non ottiene il consenso dei vecchi fan degli Iron Maiden.
A questo punto, Dickinson richiama Roy Z e ritrova anche Adrian Smith: con loro ritorna a sfornare musica tipicamente metal ed il risultato è Accident of Birth del 1997. Il successo di pubblico e critica è tale che appena un anno dopo esce The Chemical Wedding, secondo lo stesso cantante il suo lavoro più ispirato. Il disco è una sorta di concept album ispirato alla vita del pittore inglese William Blake, il sound è ancora più duro del precedente.
(con il quale aveva già scritto molti pezzi di successo dei Maiden). Ciononostante, non interrompe la propria carriera solista; prima e dopo il rientro, pubblica un live antologico Scream for Me Brazil (1999) ed una raccolta di successi The Best of Bruce Dickinson (2001).
Nel 2005 il cantante esce a sorpresa con un nuovo album, Tyranny of Souls, nuovamente acclamato da pubblico e critica e con sonorità simili a The Chemical Wedding. Ritroviamo Roy Z, alcuni nuovi membri dei Tribe of Gypsies e il tastierista italiano Maestro Mistheria.
Le caratteristiche che accomunano gli ultimi tre lavori in studio di Dickinson includono la produzione di Roy Z, che proprio grazie a questi lavori ha ottenuto notevole lustro producendo fra gli altri anche Rob Halford del periodo solista nonché gli stessi Judas Priest della riunione. Molto caratterizzante si è rivelata la scelta di accordare le chitarre un semitono più in basso del normale.
Ritorno negli Iron Maiden Ritornato con gli Iron Maiden, questi ultimi realizzano e pubblicano nel 2000 Brave New World. Dopo aver svolto un tour in supporto all'album, il gruppo ha pubblicato l'album dal vivo Rock in Rio (2002), che racchiude l'ultimo concerto del tour tenuto dalla formazione britannica nel 2002.
Successivamente hanno pubblicato altri cinque album in studio, Dance of Death (2003), A Matter of Life and Death (2006), The Final Frontier (2010), The Book of Souls (2015) Senjutsu (2021), e sei album dal vivo, Death on the Road (2005) e Flight 666: The Original Soundtrack (2009), En vivo! (2012), Maiden England '88 (2013), The Book of Souls: Live Chapter (2017) e Nights of the Dead, Legacy of the Beast: Live in Mexico City (2020).
Altri lavori
Bruce Dickinson è anche uno scrittore di romanzi: nel 1990 ha pubblicato The Adventures of Lord Iffy Boatrace e due anni più tardi The Missionary Position. Nel 2008 ha scritto insieme a Julian Doyle la sceneggiatura del film Chemical Wedding (2008), diretto dallo stesso Doyle e basato sulla vita di Aleister Crowley.
Oltre all'impegno con gli Iron Maiden è impiegato anche nel ruolo di comandante per la compagnia aerea inglese Astraeus. Da sempre interessato all'aviazione (grazie all'influenza di uno zio che aveva prestato servizio nella RAF),Style Magazine (Corriere della Sera) novembre 2011. imparò a volare con la British Airways dal comandante Phil Dales. Il 12 febbraio 2007 a Dickinson fu dato il permesso di trasportare i ad Israele per l'incontro di Coppa UEFA contro l'Hapoel Tel Aviv. Il 21 ottobre 2010 ha pilotato l'aereo che ha trasportato la squadra del Liverpool a Napoli per l'incontro di Europa League Napoli-Liverpool.
È presidente e pilota della compagnia aerea Cardiff Aviation, la stessa che ha procurato il Boeing 747 da lui pilotato e che gli Iron Maiden hanno utilizzato per il The Book of Souls World Tour nel 2016.
Nel 2017, HarperCollins ha pubblicato la sua autobiografia, intitolata A cosa serve questo pulsante?.
Vita privata Dickinson si è sposato tre volte. La prima moglie è stata Erica "Jane" Barnett, dal 1984 al 1987. L'artista è poi passato a nuove nozze con Patrice "Paddy" Bowden, che gli ha dato tre figli. La coppia ha divorziato nel 2019 dopo quasi trent'anni di matrimonio. Bowden è morta nel maggio 2020 in un incidente domestico. A dicembre 2023 il cantante ha sposato la sua fidanzata Leana Dolci.
Il 19 febbraio 2015 ha resa pubblica la notizia di essere affetto da un tumore alla lingua. Il 15 maggio dello stesso anno, il cantante ha annunciato di essere ufficialmente guarito dal tumore, anche se la sua attività dal vivo non sarebbe ripresa fino al 2016 per consentirgli un pieno recupero.
Discografia Da solista Album in studio 1990 – Tattooed Millionaire 1994 – Balls to Picasso 1996 – Skunkworks 1997 – Accident of Birth 1998 – The Chemical Wedding 2005 – Tyranny of Souls 2024 – The Mandrake Project
Album dal vivo 1995 – Alive in Studio A 1999 – Scream for Me Brazil
Raccolte 2001 – The Best of Bruce Dickinson
Singoli 1990 – Tattooed Millionaire 1990 – All the Young Dudes 1990 – Dive! Dive! Dive! 1990 – Born in 58 1994 – Tears of the Dragon 1994 – Shoot All the Clowns 1996 – Back from the Edge 1997 – Accident of Birth 2023 – Afterglow of Ragnarok 2024 – Rain on the Graves
Con i Samson 1979 – Survivors - versione alternativa registrata nel settembre 1980 1980 – Head On 1981 – Shock Tactics 1990 – Live at Reading '81
Con gli Iron Maiden
1982 – The Number of the Beast 1983 – Piece of Mind 1984 – Powerslave 1986 – Somewhere in Time 1988 – Seventh Son of a Seventh Son 1990 – No Prayer for the Dying 1992 – Fear of the Dark 2000 – Brave New World 2003 – Dance of Death 2006 – A Matter of Life and Death 2010 – The Final Frontier 2015 – The Book of Souls 2021 – Senjutsu
Altre apparizioni 1983 – Xero - Oh Baby EP 1989 – Nightmare 5 Bring Your Daughter... To the Slaughter - colonna sonora 1989 – Rock Aid Armenia - The Earthquake Album - Smoke on the Water 1992 – Comic Relief - (I Want to Be) Elected 1994 – Nativity in Black Sabbath Bloody Sabbath 1997 – Montserrat Caballé Friends for life 1998 – Extreme Championship Wrestling Compilation - Extreme Music The Zoo 1998 – La sposa di Chucky - colonna sonora 1999 – Humanary Stew: A Tribute to Alice Cooper 2000 – Ayreon - Universal Migrator Part 2: Flight of the Migrator Into the Black Hole 2000 – Halford - Resurrection The One You Love to Hate 2001 – Halford - Live Insurrection The One You Love to Hate 2005 – Tribuzy - Execution Beast In The Light
Videografia Da solista Dive! Dive! Live! (1990) Skunkworks Live Video (1997) Anthology (2006)
Con gli Iron Maiden Video Pieces (1983) Behind the Iron Curtain (1985) Live After Death (1985) 12 Wasted Years (1987) Maiden England (1989) The First Ten Years: The Videos (1990) From There to Eternity (1992) Donington Live 1992 (1993) Raising Hell (1994) The Number of the Beast - Classic Albums (2001) Rock in Rio (2002) Visions of the Beast (2003) The Early Days (2004) Death On the Road (2005) Flight 666 (2008)
Opere Dickinson, Bruce (2017) A cosa serve questo pulsante? HarperCollins. ISBN 978-8869053337
Note
Voci correlate Heavy metal New Wave of British Heavy Metal Janick Gers Dave Murray (musicista) Iron Maiden Adrian Smith (musicista) Steve Harris Nicko McBrain Paul Day Paul Di'Anno Dennis Stratton Blaze Bayley
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Membri degli Iron Maiden Categoria:Iron Maiden Categoria:Studenti della Queen Mary University of London