I gondwanateri (Gondwanatheria) () sono un gruppo estinto di mammiferi primitivi dall'incerta collocazione sistematica, vissuti tra il Cretaceo e l'Eocene. I loro resti sono stati rinvenuti nell'emisfero meridionale, Antartide incluso.
Denti misteriosi .
Classificazione I gondwanateri includono due famiglie, i sudamericidi (Sudamericidae) e i feruglioteridi (Ferugliotheriidae). I primi, descritti nel 1984 da Scillato-Yané e Pascual, comprendono i generi Sudamerica, Gondwanatherium, Bharattherium e Lavanify, mentre i secondi furono descritti per la prima volta da José Bonaparte nel 1986 e includono il solo Ferugliotherium. Secondo alcuni paleontologi i sudamericidi potrebbero essere stati simili ai castori, e forse vivevano in ambienti semiacquatici.
La maggior parte dei resti dei gondwanateri è stata ritrovata in Sudamerica, ma alcune forme sono note in Madagascar (Lavanify), in India (Bharattherium nel Cretaceo superiore, epoca in cui l'India era ancora staccata dall'Asia) e in Antartide. In quest'ultimo territorio i gondwanateri prosperarono nell'Eocene, quando l'Antartide era ricoperto da foreste.
I sopravvissuti dell'Antartide Il ritrovamento a Seymour Island di resti di sudamericidi, estintisi in Sudamerica nel Paleocene, indica che l'isolamento può aver permesso la sopravvivenza di questo gruppo gondwanico nell'Eocene e i fattori che causarono la loro estinzione non colpirono l'Antartide.
La penisola antartica, nell'Eocene, era un luogo molto diverso dall'attuale: le condizioni geologiche della formazione La Meseta indicano che, circa 40 milioni di anni fa, esisteva una foresta popolata da una fauna diversificata, con caratteristiche simili a quelle presenti in Patagonia. Vi erano marsupiali frugivori e insettivori (Polydolopidae), bradipi minuscoli, erbivori brucatori di media e grande taglia (gli sparnoteriodontidi e l'astrapoterio Antarctodon), rapaci diurni, grandi uccelli terrestri e pinguini. Sembra che alla fine dell'Eocene il clima fosse diventato inadatto a una fauna di questo tipo, risultando sempre più freddo.
Un gruppo enigmatico Le affinità del gruppo non sono chiare; in un primo momento dopo la scoperta, i gondwanateri vennero considerati antichi sdentati (una situazione abbastanza ironica, visto che i gondwanateri erano conosciuti solo per dei denti), e in seguito vennero accostati agli estinti multitubercolati. Le ultime supposizioni includono un ritorno alla considerazione originale (parenti degli sdentati) e l'ipotesi che fossero qualcosa di completamente diverso. Nonostante i gondwanateri non siano più considerati multitubercolati, alcuni scarsi resti descritti come ?Ferugliotherium apparterrebbero effettivamente a tale gruppo, e dimostrerebbero che un gruppo di multitubercolati visse nel Cretaceo superiore in Sudamerica.
Tassonomia Ordine †Gondwanatheria McKenna 1971 [Gondwanatheroidea Krause & Bonaparte 1993] †Adalatherium hui ?†Allostaffia aenigmatica ?Famiglia †Groeberiidae Patterson, 1952 †Groeberia minoprioi Ryan Patterson, 1952 †Groeberia pattersoni G. G. Simpson, 1970 Famiglia †Ferugliotheriidae Bonaparte 1986 ? †Magallanodon baikashkenke Goin et al. 2020 †Ferugliotherium windhauseni Bonaparte 1986a [Vucetichia Bonaparte 1990; Vucetichia gracilis Bonaparte 1990] †Trapalcotherium matuastensis Rougier et al. 2008 Famiglia †Sudamericidae Scillato-Yané & Pascual 1984 [Gondwanatheridae Bonaparte 1986] †Bharattherium bonapartei Prasad et al. 2007 †Dakshina jederi Wilson, Das Sarama & Anantharaman 2007 †Galulatherium O'Connor et al. 2019 †Gondwanatherium patagonicum Bonaparte 1986 †Greniodon sylvanicum Goin et al. 2012 †Lavanify miolaka Krause et al. 1997 †Patagonia peregrina Pascual & Carlini 1987 †Sudamerica ameghinoi Scillato-Yané & Pascual 1984 †Vintana sertichi Krause et al. 2014
Note
Bibliografia Zofia Kielan-Jaworowska, Richard L. Cifelli, and Zhe-Xi Luo (2004). Mammals from the age of dinosaurs : origins, evolution, and structure, pp. 314. ISBN 0-231-11918-6. Z. Kielan-Jaworowska and J. H. Hurum. (2001). Phylogeny and Systematics of multituberculate mammals. Paleontology, 44, pages 389–429. M. A. Reguero, A. M. Sergio and S. N. Santillana. (2002). Antarctic Peninsula and South America (Patagonia) Paleogene terrestrial faunas and environments: biogeographic relationships. Palaeogeography-Palaeoclimatology-Palaeoecology, 179, pages 189–210.
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Categoria:Taxa descritti nel 1987