Ahsoka Tano è un personaggio immaginario dell'universo fantascientifico di Guerre stellari. Compare per la prima volta nel film d'animazione Star Wars: The Clone Wars del 2008, per poi diventare una delle protagoniste della serie animata omonima. Appare in seguito in altre serie animate come Star Wars Rebels, Star Wars: Forces of Destiny e Star Wars: Tales of the Jedi. Il personaggio è doppiato in originale da Ashley Eckstein, mentre a interpretarlo nelle produzioni live action (The Mandalorian, The Book of Boba Fett e la serie a lei dedicata, Ahsoka) è l'attrice Rosario Dawson. È inoltre la protagonista del romanzo omonimo.
Appartenente alla specie togruta, la giovane Padawan Jedi Ahsoka Tano venne assegnata dal maestro Yoda ad Anakin Skywalker come sua allieva, sebbene quest'ultimo non avesse ancora ottenuto il grado di Maestro. Lo scopo di Yoda era quello di rendere Anakin più responsabile e maturo durante il suo servizio come generale nelle Guerre dei cloni. Nel corso del conflitto, Ahsoka affiancò Anakin in numerose missioni, maturando da apprendista impulsiva a comandante capace, finché non abbandonò l'Ordine Jedi in seguito a un complotto ordito contro di lei. Riapparve diversi anni dopo la nascita dell'Impero, agendo come agente incaricata di coordinare le comunicazioni tra le cellule ribelli con il nome in codice "Fulcrum".
Creazione e sviluppo
Ideazione e scrittura Il personaggio di Ahsoka è stato sviluppato dal creatore della saga George Lucas e dal regista Dave Filoni. È stata concepita con un carattere sfacciato e indisciplinato, per rispecchiare l'atteggiamento che Anakin Skywalker aveva da Padawan in L'attacco dei cloni, in netto contrasto con il Cavaliere Jedi più riservato visto ne La vendetta dei Sith. Nelle primissime fasi di ideazione, il nome previsto per il personaggio era "Ashla".
L'affidamento di Ahsoka ad Anakin aveva la funzione narrativa di conferirgli maggiori responsabilità, costringendolo a diventare più prudente. Il rapporto tra i due costituisce l'asse portante del film e della serie animata The Clone Wars. Filoni incontrò inizialmente difficoltà nello scrivere Ahsoka, affermando di non avere esperienza diretta del punto di vista di una ragazza di quattordici anni; preferì quindi delineare il personaggio partendo dalla sua preadolescenza e facendola evolvere gradualmente nel corso delle stagioni.
Sebbene la trama originaria prevedesse il rientro di Ahsoka nell'Ordine Jedi dopo il suo allontanamento nella quinta stagione, Filoni e Lucas decisero in seguito che ne sarebbe rimasta fuori definitivamente. Il personaggio di "Fulcrum", introdotto nella serie Star Wars Rebels, venne concepito fin da subito per segnare il ritorno di Ahsoka in una veste più matura, simile al ruolo di mentore ricoperto da Obi-Wan Kenobi nella trilogia classica.
Design del personaggio Nel film e nelle prime due stagioni di The Clone Wars, Ahsoka indossa una minigonna, dei leggings bianchi e un top corto di colore bordeaux. A partire dalla terza stagione, il character design è stato aggiornato con un abbigliamento più tattico: leggings neri e un abito sbracciato. Filoni ha spiegato che la modifica serviva ad avvicinare l'estetica della serie a quella del film La vendetta dei Sith, approfittando anche dei miglioramenti tecnici dell'animazione.
In Star Wars Rebels, l'aspetto di Ahsoka, ormai adulta, è stato ridisegnato con un abito ispirato all'estetica dei samurai. Le sue nuove spade laser presentano lame bianche, a indicare la sua mancata affiliazione sia all'Ordine Jedi sia ai Sith.
Doppiaggio La voce originale di Ahsoka in tutte le produzioni animate è dell'attrice Ashley Eckstein. Filoni le chiese di infondere parte della propria personalità nel personaggio, lavorando a stretto contatto con gli sceneggiatori nei primi sei mesi per bilanciare l'impertinenza iniziale della Padawan e renderla gradualmente più accattivante. In Rebels, Eckstein ha abbassato il tono della propria voce per sottolineare la maturazione della togruta, evidenziando un carattere più riflessivo rispetto agli anni della guerra.
Interpretazione dal vivo Il debutto di Ahsoka in live action è avvenuto nella seconda stagione della serie The Mandalorian, con l'interpretazione di Rosario Dawson. L'idea del casting nacque nel 2017 a seguito di una campagna dei fan online a cui la stessa attrice si era mostrata interessata. Jon Favreau e Dave Filoni le proposero ufficialmente la parte mostrando alcune concept art che la ritraevano nei panni del personaggio.
La trasposizione dal vero richiese una riprogettazione del trucco, delle pitture facciali e delle protesi che riproducono i lekku e i montral dei togruta. Il costume e il copricapo furono sottoposti a numerosi test per adattarli alla recitazione, ai combattimenti e alle diverse condizioni d'illuminazione del set. Per prepararsi al ruolo, Dawson rivide le precedenti apparizioni animate del personaggio; Filoni le indicò inoltre come riferimenti la figura di Gandalf e il cinema samuraico, in particolare Yojimbo.
Apparizioni
The Clone Wars Ahsoka viene introdotta nel film animato del 2008 Star Wars: The Clone Wars. Scoperta in tenera età dal maestro Plo Koon sul pianeta Shili, viene addestrata al Tempio Jedi di Coruscant. A quattordici anni, il maestro Yoda la assegna al Cavaliere Jedi Anakin Skywalker, che inizialmente si dimostra riluttante. La loro prima missione congiunta prevede il recupero di Rotta, figlio rapito del signore del crimine Jabba; nonostante le intromissioni dei Separatisti guidati dal Conte Dooku e da Asajj Ventress, la missione ha successo, sancendo l'inizio della collaborazione tra maestro e apprendista.
Nell'omonima serie animata, Ahsoka partecipa attivamente allo sforzo bellico della Repubblica. Nel corso delle missioni matura progressivamente, imparando ad affiancare il suo maestro e a guidare i reparti dei cloni. Affronta avversari temibili come il generale Grievous e la cacciatrice di taglie Aurra Sing, guidando in seguito le truppe in battaglie campali e operazioni di soccorso, tra cui l'addestramento dei ribelli sul pianeta Onderon.
Nel 20 BBY, Ahsoka viene ingiustamente accusata dell'attentato dinamitardo al Tempio Jedi. Braccata dalle stesse truppe repubblicane, è costretta a fuggire nei bassifondi di Coruscant. Catturata e sottoposta a un processo presieduto dal cancelliere Palpatine, in cui il capitano Tarkin sostiene l'accusa, viene espulsa dall'Ordine. Anakin riesce a smascherare la vera colpevole, la Padawan Barriss Offee, scagionando Ahsoka. Profondamente delusa dalla mancanza di fiducia dimostrata dal Consiglio Jedi, la ragazza rifiuta l'offerta di rientrare nell'Ordine e si allontana per cercare la propria strada.
Ritorna nelle fasi finali della guerra, affiancando Bo-Katan Kryze e guidando parte della 501ª legione durante l'assedio di Mandalore; i cloni dipingono i propri elmi con i colori del suo volto in suo onore. Qui affronta e sconfigge l'ex Sith Maul. Durante il viaggio di ritorno verso Coruscant viene diramato l'Ordine 66. Sopravvissuta all'attacco dei cloni grazie all'aiuto del capitano Rex, al quale rimuove il chip inibitore, lascia una delle proprie spade laser presso il luogo dello schianto dell'incrociatore, inducendo l'Impero a ritenerla morta.
Rebels e Tales of the Jedi La serie antologica Tales of the Jedi approfondisce il periodo di esilio successivo alla caduta della Repubblica: Ahsoka partecipa in segreto al funerale di Padmé Amidala e in seguito, lavorando sotto copertura su un pianeta agricolo, sconfigge un Inquisitore imperiale. Questo evento la spinge ad allearsi ufficialmente con il senatore Bail Organa per contrastare l'Impero.
Negli anni precedenti alla battaglia di Yavin, in Star Wars Rebels, Ahsoka si rivela all'equipaggio dell'astronave Spettro come "Fulcrum", agente incaricata di coordinare diverse cellule ribelli. Mettendosi alla ricerca di risposte sull'Oscuro Signore dei Sith che perseguita i ribelli, Ahsoka viaggia con i Jedi superstiti Kanan Jarrus ed Ezra Bridger verso l'antico tempio Sith su Malachor. Qui affronta Dart Fener; durante il duello Ahsoka danneggia la maschera di Fener e scopre che si tratta di Anakin. Rifiutandosi di abbandonarlo, Ahsoka rimane a combattere mentre il tempio crolla su di loro. Il suo destino rimane incerto fino a quando Ezra, accedendo a una dimensione mistica al di fuori del tempo e dello spazio chiamata "mondo tra i mondi", la salva tirandola a sé un istante prima del colpo fatale. Dopo la battaglia di Endor, Ahsoka si ricongiunge con la mandaloriana Sabine Wren per partire alla ricerca di Ezra, scomparso insieme al grand'ammiraglio Thrawn.
Produzioni live action Nella seconda stagione di The Mandalorian, ambientata cinque anni dopo la caduta dell'Impero, il Mandaloriano Din Djarin rintraccia Ahsoka sul pianeta Corvus. Ahsoka sta cercando di liberare la città di Calodan dal dominio della magistrata Morgan Elsbeth, dalla quale vuole ottenere informazioni sulla posizione del Grand'ammiraglio Thrawn. Utilizzando la Forza, Ahsoka comunica con il piccolo co-protagonista, rivelando il suo nome, Grogu. Tuttavia, percependo l'attaccamento del bambino verso il Mandaloriano e temendo possa cedere al Lato Oscuro, si rifiuta di addestrarlo, indirizzandolo invece verso le antiche rovine del pianeta Tython.
Nella serie The Book of Boba Fett, Ahsoka fa visita al cantiere della futura accademia Jedi di Luke Skywalker. Qui incontra nuovamente il Mandaloriano e lo dissuade dall'incontrare Grogu di persona, spiegandogli che rivederlo renderebbe più complessa la via del distacco emotivo richiesta dall'addestramento Jedi.
La serie a lei dedicata, Ahsoka, prosegue le vicende narrate in Rebels. La togruta riprende Sabine Wren come propria apprendista e si imbarca in un viaggio per rintracciare Ezra Bridger e sventare il ritorno dell'esiliato Grand'Ammiraglio Thrawn, che potrebbe unificare i resti dell'Impero.
Letteratura e altri media Ahsoka compare in numerosi romanzi, fumetti e videogiochi. Il 31 marzo 2016 è stata annunciata la pubblicazione del romanzo Ahsoka, scritto da E.K. Johnston, che racconta il periodo del suo esilio in seguito agli eventi di The Clone Wars e la genesi delle sue lame bianche.
Per quanto riguarda i videogiochi, è un personaggio giocabile nei titoli d'azione Star Wars: The Clone Wars - L'era dei duelli (2008), Star Wars: The Clone Wars - Gli eroi della Repubblica (2009) e nel videogioco LEGO LEGO Star Wars III: The Clone Wars (2011). È stata inoltre inclusa nel videogioco Disney Infinity 3.0 (2015) ed è apparsa come costume giocabile in Fortnite Battle Royale.
Caratterizzazione Ahsoka è inizialmente caratterizzata come un'apprendista impulsiva e insofferente alle regole, ma anche coraggiosa, indipendente e compassionevole. Nel corso di The Clone Wars acquisisce maggiore disciplina e capacità di comando, pur continuando a mettere in discussione le decisioni dell'Ordine Jedi. Lucasfilm la descrive come ostinata, intelligente e propensa a non seguire le regole alla lettera, tratti rafforzati dall'influenza del suo maestro Anakin Skywalker.
In combattimento, Ahsoka utilizza generalmente due spade laser, alternando l'impugnatura tradizionale a quella rovesciata. Durante le guerre dei cloni impiega armi dalle lame verdi, successivamente modificate da Anakin in modo da produrre lame blu. Le spade dalla lama bianca utilizzate a partire da Rebels indicano invece la sua mancata affiliazione all'Ordine Jedi e ai Sith.
Accoglienza e impatto culturale Al suo esordio nel 2008, Ahsoka ricevette recensioni miste. Alcuni critici giudicarono l'atteggiamento iniziale del personaggio eccessivamente giovanile; il Los Angeles Times definì la sua incarnazione cinematografica "calcolata per risultare carina", mentre il sito Wired ne criticò il vestiario eccessivamente succinto delle prime due stagioni, lodandone in seguito l'aggiornamento visivo della terza stagione.