Mimetidae , 1881 è una famiglia di ragni appartenente all'infraordine Araneomorphae.
Etimologia Il nome deriva dal greco , mimitìs cioè imitatore, che imita, per la loro notevole capacità di mimetizzarsi nell'ambiente, ed il suffisso -idae, che designa l'appartenenza ad una famiglia.
Caratteristiche Sono noti comunemente come ragni-pirata, in quanto sono feroci predatori di altri ragni. Il colore varia da giallo a marrone e la lunghezza di questi piccoli ragni varia da 3 a 7 millimetri. Possono essere riconosciuti dalle zampe anteriori lunghe dotate di una serie di processi spinosi in apparenza simili a piccoli peli, progressivamente più corti man mano che si va verso l'ultimo segmento delle zampe stesse.
Comportamento Sono ragni cacciatori: si avvicinano alle ragnatele di altri aracnidi e ne muovono i fili simulando o un insetto che vi fosse caduto sopra o una compagna che cerca di attirare il ragno per accoppiarsi; all'arrivo del ragno lo afferrano e lo immobilizzano per poi nutrirsene.
La loro capacità di adattarsi ai colori dell'ambiente circostante fa sì che la povera preda non si accorga del pericolo se non quando è troppo tardi. Questa tattica crea loro però non pochi problemi quando vogliono accoppiarsi, in quanto non si è ancora compreso quali segnali inviano alle loro compagne affinché non si creino equivoci e vengano divorate. Solo i maschi del genere Gelanor, dell'America meridionale, hanno lunghe appendici la cui funzione inequivocabile è quella dell'accoppiamento.
Distribuzione Pressoché cosmopoliti, all'infuori del Canada, Stati Uniti settentrionali e alcune zone dell'Africa.
Tassonomia
Tassonomicamente, a livello di superfamiglia, a volte sono raggruppati nei Palpimanoidea, a volte negli Araneoidea. Attualmente, a novembre 2020, si compone di 8 generi e 154 specie; la suddivisione in sottofamiglie segue quella adottata dall'entomologo Joel Hallan:
Gelaninae Simon, 1881 Gelanor Thorell, 1869 - America centrale e meridionale Melaenosiinae Kratochvilia Strand, 1934 - Principe (Golfo di Guinea) Melaenosia Simon, 1906 - India Mimetinae Simon, 1881 Anansi Benavides & Hormiga, 2017 - Gabon, Camerun, Repubblica Centrafricana, Guinea Equatoriale, Repubblica Democratica del Congo, Sudafrica Arocha Simon, 1893 - Perù, Brasile Australomimetus Heimer, 1986 - Australia, Tasmania, Corea, Giappone, Nuova Zelanda Ero C. L. Koch, 1836 - Regione paleartica, Africa, America meridionale, USA, Asia, Australia Mimetus Hentz, 1832 - cosmopolita
Generi trasferiti Arochoides Mello-Leitão, 1935Trasferito alla famiglia Tetragnathidae a seguito di uno studio di Benavides & Hormiga del 2020 e confluito nel genere Azilia Keyserling, 1881 - Brasile Ermetus Ponomarev, 2008Genere sinonimizzato con Ero a seguito di uno studio di Benavides & Hormiga del 2020 - Russia Gnolus Simon, 1879Genere trasferito alla famiglia Araneidae a seguito di un lavoro degli aracnologi Dimitrov et al., 2012 - America meridionale (Cile, Argentina) Oarces Simon, 1879 - America meridionale (Argentina, Cile, Brasile) Phobetinus Simon, 1895Genere sinonimizzato con Mimetus a seguito di uno studio di Benavides & Hormiga del 2020 - Vietnam, Sri Lanka Reo Brignoli, 1979 - USA, Kenya
Note
Bibliografia Dimitrov, D., Lopardo, L., Giribet, G., Arnedo, M.A., Álvarez-Padilla, F. & Hormiga, G., 2012 - Tangled in a sparse spider web: single origin of orb weavers and their spinning work unravelled by denser taxonomic sampling. Proceedings of the Royal Society B, Biological Sciences vol.279, pp. 1341-1350 & Suppl.1-5. Articolo in PDF
Voci correlate Specie di Mimetidae Famiglie di Araneae
Altri progetti
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Categoria:Araneomorphae
Categoria:Taxa classificati da Eugène Simon Categoria:Taxa descritti nel 1881