Il prisma di Herschel è un prisma, che prende nome dall'astronomo John Herschel (figlio dell'astronomo William Herschel), usato in astronomia per permettere una sicura e poco alterata osservazione del Sole tramite un telescopio rifrattore. La presenza di tale prisma rende non necessario l'uso di filtri solari di elevata densità (ND5) ma è sufficiente uno di densità ridotta (ND3) che degrada meno l'immagine finale.
Il principio di funzionamento si basa sugli angoli di riflessione e rifrazione della prima superficie del prisma che disperde la maggior parte della luce (circa 95%) riflettendone una piccola percentuale verso l'oculare senza alterare eccessivamente il fronte d'onda; ottenendo quindi un'immagine più definita rispetto all'alternativa del filtro solare a piena apertura.
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