Lagroforestazione, termine derivante dalla parola inglese agroforestry, indica un sistema agricolo promiscuo che prevede la combinazione di alberi e/o arbusti ed affini, gestiti razionalmente con la coltura agraria o con l'attività zootecnica di riferimento nell'appezzamento aziendale.
A seconda delle differenti combinazioni utilizzate nell'unità di campo tra alberature, seminativi e allevamenti, vengono distinti ulteriori termini specifici.
Storia In Italia, sparsi nelle campagne di molte regioni, sono ancora visibili "relitti" di sistemazioni agroforestali antiche, che precedentemente caratterizzavano fortemente il territorio.
Famoso l'esempio della "piantata", dove le piante di vite venivano fatte "maritare" ad alberi come l'acero campestre e l'olmo campestre. Gli alberi avevano duplice scopo, sia come supporto vivo per la crescita della vite sia come integrazione alimentare del bestiame durante il periodo invernale. Sempre nei vitigni, a volte anche lo spazio inter-filare veniva sfruttato per coltivazioni annuali come ortaggi o cereali.
Scopo Lo scopo di questa pratica consiste in una gestione basata su sistemi ecologici e sull'uso sostenibile di risorse naturali che attraverso l'integrazione di alberi nel sistema agricolo diversifica e sostiene la produzione per aumentare i benefici sociali, economici ed ambientali dell'uso della terra a tutti i livelli.
Dunque, i sistemi agroforestali sono caratterizzati da interazioni ecologiche ed economiche tra alberi legnosi, coltivazioni ed allevamenti.
Uso del termine Nel passato l'agroforestazione era un concetto intrinseco ai vari sistemi colturali ed infatti il termine è di uso recente. Alle piante utilizzate in sistemi agroforestali si fa di solito riferimento come multipurpose trees (letteralmente, "alberi multifunzione"), nel senso che questi alberi hanno vari utilizzi.
La pratica In pratica, tutte le piante possono avere funzione multiuso; la distinzione viene fatta per contraddistinguere il ruolo multiuso da quello singolo di produzione del legno ad opera di piantagioni pure, (definita anche Industrial Forestry) o di legno da ardereICRAF (International Centre for Research in Agroforestry).
La coltivazione che associa gli alberi da frutto e forestali a colture annuali, garantisce una produzione e un carico di lavoro diversificato e continuativo tutto l'anno e richiede un basso utilizzo di input esterni. L'agroforestazione promuove quindi le consociazioni agrarie e forestali.
L'agroforestazione è una pratica molto usata nei progetti di cooperazione allo sviluppo nei Paesi in via di sviluppo.
Giardinaggio forestale
Il giardinaggio forestale (forest gardening) è un sistema di produzione alimentare e agroforestale a bassa manutenzione, sostenibile, basato su ecosistemi boschivi, che incorpora alberi da frutto e noci, arbusti, erbe aromatiche, viti e verdure perenni che producono frutti direttamente utili all'uomo. Utilizzando la consociazione, questi possono essere mescolati per crescere in una successione di strati per costruire un habitat boschivo. Il giardinaggio forestale è un metodo preistorico per garantire il cibo nelle aree tropicali. Negli anni '80, Robert Hart coniò il termine "giardinaggio forestale" dopo aver adattato i principi e averli applicati ai climi temperati.
Storia Fin dalla preistoria, i cacciatori-raccoglitori potrebbero aver influenzato le foreste, ad esempio in Europa con le popolazioni mesolitiche che portarono con sé piante preferite. Gli orti forestali sono probabilmente la forma di uso del suolo più antica al mondo e l'agroecosistema più resiliente. I villaggi delle Prime nazioni in Alaska con orti forestali pieni di noci, drupacee, bacche ed erbe aromatiche furono notati da un archeologo dello Smithsonian negli anni '30.
Gli orti forestali sono ancora comuni nei tropici e conosciuti come "orti forestali di Kandy" in Sri Lanka, huertos familiares (frutteti familiari in Messico), agroforeste o orti arbustivi. Hanno dimostrato di essere una fonte significativa di reddito e sicurezza alimentare per le popolazioni localiMcConnell, Douglas John (1973). The economic structure of Kandyan forest-garden farms..
Robert Hart adattò il giardinaggio forestale al clima temperato del Regno Unito durante gli anni '80.
Coltivazione forestale La coltivazione forestale (forest farming) è la coltivazione di colture specializzate di alto valore sotto una volta forestale, intenzionalmente modificata o mantenuta per fornire livelli di ombra e habitat che favoriscano la crescita e migliorino i livelli di produzione. La coltivazione forestale comprende una gamma di sistemi di coltivazione, dall'introduzione di piante nel sottobosco alla modifica dei boschi per migliorare la commerciabilità e la produzione sostenibile delle piante esistentiChamberlain, JL; D. Mitchell; T. Brigham; T. Hobby (2009). "Pratiche di coltivazione forestale". Agroforestazione nordamericana: una scienza e una pratica integrate (2a ed.). Madison, Wisconsin: American Society of Agronomy. pp. 219–254..
La coltivazione forestale è un tipo di pratica agroforestale caratterizzata dalle "quattro I": intenzionale, integrata, intensiva e interattiva.
La coltivazione forestale, sebbene non sempre con questo nome, è praticata in tutto il mondo. Per secoli, gli esseri umani hanno fatto affidamento su frutta, noci, semi, parti di fogliame e baccelli di alberi e arbusti nelle foreste per nutrire se stessi e il proprio bestiameDouglas, J.S.; R. A. de J. Hart (1984). Forest farming: towards a solution to problems of world hunger and conservation. London: Intermediate Technology Publications..
Nel 1929, J. Russell Smith, professore emerito di geografia economica alla Columbia University, pubblicò "Tree Crops – A Permanent Agriculture", in cui affermava che gli alberi da frutto potevano fornire utili sostituti dei cereali nei programmi di alimentazione animale, oltre a preservare la salute ambientaleDouglas 1984. Toyohiko Kagawa fu fortemente influenzato dalla pubblicazione di Smith e iniziò la coltivazione sperimentale sotto gli alberi in Giappone durante gli anni '30. Attraverso la coltivazione forestale, Kagawa affrontò i problemi dell'erosione del suolo convincendo molti agricoltori giapponesi di montagna a piantare alberi da foraggio per preservare il suolo, fornire cibo e nutrire gli animali. Combinò estese piantagioni di noci e diede da mangiare ai maiali le noci prodotte da tali alberi, poi li vendette come fonte di reddito. Quando i noci maturarono, furono venduti per il legname e altri alberi furono piantati in modo che ci fosse un ciclo continuo di coltivazione economica che fornisse reddito sia a breve che a lungo termine al piccolo proprietario terriero. Il successo di queste sperimentazioni spinse a ricerche simili in altri paesi. La seconda guerra mondiale interruppe le comunicazioni e rallentò i progressi nella coltivazione forestale. A metà degli anni '50 la ricerca riprese in luoghi come l'Africa meridionale. Kagawa fu anche fonte di ispirazione per Robert HartHart, Robert A. de J. (1996). Forest gardening: cultivating an edible landscape. White River Junction, VT: Chelsea Green Pub. Co..
In passato, il bestiame era spesso considerato parte del sistema di coltivazione forestale. Ora ne è generalmente escluso e i sistemi agroforestali che integrano alberi, foraggi e bestiame sono denominati silvopascoliGarrett, H.E. (2009). North American agroforestry: an integrated science and practice (2nd ed.). Madison, WI: American Society of Agronomy.. Poiché la coltivazione forestale combina la stabilità ecologica delle foreste naturali e i sistemi agricoli produttivi, si ritiene che abbia un grande potenziale per la rigenerazione dei suoli, il ripristino delle falde acquifere, il controllo delle inondazioni e della siccità e la coltivazione di terreni marginaliGarrett 2009.
Rigenerazione naturale gestita dagli agricoltori La rigenerazione naturale gestita dagli agricoltori (FMNR - Farmer-managed natural regeneration) è una tecnica di ripristino del territorio sostenibile e a basso costo utilizzata per combattere la povertà e la fame tra gli agricoltori di sussistenza poveri nei paesi in via di sviluppo, aumentando la produzione di cibo e legname e la resilienza agli estremi climatici. Comporta la rigenerazione e la gestione sistematica di alberi e arbusti da ceppi, radici e semi. La FMNR è stata sviluppata dall'economista agricolo australiano Tony Rinaudo negli anni '80 nell'Africa occidentale. Il contesto e lo sviluppo sono descritti nel libro di Rinaudo The Forest Underground.
L'FMNR adatta metodi secolari di gestione dei boschi, chiamati ceduazione e capitozzatura, per produrre una crescita continua degli alberi per combustibile, materiali da costruzione, cibo e foraggio senza la necessità di frequenti e costosi reimpianti. Sui terreni agricoli, alberi selezionati vengono potati e potati per massimizzare la crescita, promuovendo al contempo condizioni di crescita ottimali per le colture annuali (come l'accesso all'acqua e alla luce solare). Quando gli alberi FMNR vengono integrati nelle colture e nei pascoli, si verifica un aumento delle rese delle colture, della fertilità del suolo e della materia organica, dell'umidità del suolo e del foraggio fogliare. Si verifica anche una diminuzione dei danni causati dal vento e dal calore e dell'erosione del suolo.
La FMNR integra i movimenti dell'agricoltura sempreverdeAgricoltura sempreverde: l'inserimento di alberi nei terreni coltivati e nei pascoli. I tre tipi di agricoltura sempreverde sono: la rigenerazione naturale gestita dall'agricoltore, la piantumazione di alberi in campi coltivati convenzionali e l'agricoltura conservativa con alberi. L'agricoltura sempreverde è uno dei diversi tipi di agroforestazione., dell'agricoltura conservativa e dell'agroforestazione. È considerata un buon punto di partenza per gli agricoltori con scarse risorse e avversi al rischio, che vogliono adottare una tecnica a basso costo e a basso rischio. Questo a sua volta ha rappresentato un trampolino di lancio verso una maggiore intensificazione agricola, man mano che gli agricoltori diventano più ricettivi alle nuove idee.
Note
Voci correlate Coltura foraggera Foraggio
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Agronomia Categoria:Progettazione ambientale