Il Robinson R44 è un elicottero leggero monomotore da turismo, quadriposto e con rotore bipala, utilizzato anche come addestratore, prodotto dall'azienda statunitense Robinson Helicopter Company dal 1992 e tuttora in produzione.
Sviluppo Progettato negli anni ottanta da Frank D. Robinson, progettista e titolare dell'azienda, per bissare il successo del più piccolo R22, l'R44 è stato introdotto sul mercato per contrastare l'egemonia del Bell 206 con un prodotto di minor costo d'acquisto e di manutenzione.
Basato sulle esperienze acquisite sul precedente R22, l'R44 ne è la naturale evoluzione in termini di maggiore abitabilità. Negli anni di produzione ha subito un'evoluzione tecnica che lo ha portato ad adottare comandi idraulici in sostituzione dei precedenti elettroattuati ed un più parco motore ad iniezione.
Descrizione tecnica L'R-44 è elicottero leggero dotato di un rotore a due pale semirigide e di un rotore controrotante in coda anch'esso a due pale. La struttura è realizzata in tubi saldati in acciaio al cromo-molibdeno sulla quale anteriormente è montata una cabina di pilotaggio a quattro posti affiancati su due file, realizzata in fibra di vetro ed alluminio dotata di un'ampia finestratura in plexiglas. Posteriormente invece la trave di coda, gli stabilizzatori orizzontali e verticali sono costruiti interamente in alluminio. La versione normalmente prodotta prevede un paio di pattini di atterraggio o in alternativa due galleggianti per le versioni idro.
Controlli Anche nei controlli l'R-44 riprende la soluzione tecnica già introdotta nel primo e più piccolo modello della gamma, l'R22.
Invece di utilizzare un ciclico tradizionale composto da un'asta posta tra le ginocchia del pilota, l'R44 si avvale di un'unica "barra a T", soluzione brevettata dalla Robinson, collegata ad un'asta che emerge dalla console tra i due sedili. Questo facilita l'accessibilità ai sedili da parte degli occupanti e riduce la possibilità di causare danni in caso di brusco atterraggio. La barra è ricoperta di un materiale antiscivolo su entrambi i lati che si estende sino alla parte che scende tra le gambe.
Versioni R44 Astro : prima versione prodotta, dotata di motore Lycoming O-540 a carburatori da 194 kW (260 hp) R44 Raven I : versione migliorata, dotata di motore Lycoming IO-540 ad iniezione da 186 kW (250 hp) e comandi idraulici R44 Clipper I R44 Raven II R44 Clipper II : versione da turismo R44 IFR Trainer II : versione specifica per l'addestramento al volo strumentale dotata di strumentazione aggiuntiva. R44 Police II : versione da pattugliamento urbano in uso alla polizia, dotata di faro supplementare direzionale, visori notturni ad infrarossi, monitor addizionale, apparecchiatura radio ricetrasmittente dedicata. R44 Newscopter II : versione attrezzata per riprese televisive aeree
Utilizzatori Civili
AeroBlue Helicopters 1 R44 Raven II ricevuto a partire dal 2006."ROBINSON R44 RAVEN II IN AEROBLUE HELICOPTERS", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023. Heliflite Australia 3 R44 ricevuti a partire dal 2016."ROBINSON R44 CADET IN HELIFLITE AUSTRALIA", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
AZUR Hélicoptère 3 R44 Clipper II ricevuti a partire dal 2001."ROBINSON R44 IN AZUR HÉLICOPTÈRE", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Solaire Helicopters 3 R44 in servizio tra il 2001 e il 2002."ROBINSON R44 IN SOLAIRE HELICOPTERS, su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Copterflyg AB 4 R44 ricevuti a partire dal 2004."COPTERFLYG AB", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023. SWT Aero AB 1 R44 ricevuto a partire dal 2000."SWT Aero AB", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Bournemouth Helicopters Ltd 1 R44 ricevuto a partire dal 2004."ROBINSON R44 IN BURNEMOUTH HELICOPTERS LTD, su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Heli Sitterdorf AG 4 R44 ricevuti a partire dal 2001."Robinson R44 IN HELI SITTERDORF AG", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Governativi
Policía Nacional del Paraguay 3 R44 Raven II consegnati, uno, l'A-01, perso in un incidente il 10 dicembre 2024."HELICÓPTERO DE LA POLICÍA NACIONAL SE ESTRELLÓ EN NANAWA", su , 10 dicembre 2024, URL consultato il 31 gennaio 2025."Incidenti - Militari - Paraguay" - "JP4" N. 02 - 02/2025 pag. 92
South African Police Service 7 R44 ricevuti a partire dal 2003."SUID-AFRIKAANS POLISIE", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023."TWO NEW AIRBUS H125 HELICOPTERS HANDED OVER TO THE SAPS", su defenceweb.co.za, 3 ottobre 2025, URL consultato il 29 dicembre 2025.
Militari
Gendarmería Nacional Argentina 3 R44 ricevuti a partire dal 2000."ROBINSON R44 IN GENDARMERÍA NACIONAL ARGENTINA", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Ejército de Bolivia 1 R44 ricevuto ad agosto 2013, perso in un incidente il 3 gennaio 2022."ACCIDENT BOLIVIAN ARMY R44", su scramble.nl, 4 gennaio 2022, URL consultato il 4 gennaio 2022."EL EJÉRCITO DE BOLIVIA RECIBE HELICÓPTERO DE ENTRENAMIENTO ROBINSON R44 RAVEN I", su infodefensa.com, 26 agosto 2013, URL consultato il 4 gennaio 2022. Fuerza Aérea Boliviana 6 R44 ricevuti a partire dall'agosto 2011."BOLIVIAN AIR FORCE TAKES DELIVERY OF FIRST TWO OF SIX R44s", su helihub.com, 7 agosto 2011, URL consultato il 4 gennaio 2022.
Ejército Nacional de República Dominicana 2 R44 ricevuti a partire dal 2001."ROBINSON R44 ALPHA IN EJÉRCITO NACIÓNAL DE LA REPÚBLICA DOMINICANA", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023. Fuerza Aérea Dominicana 3 R44 consegnati ed in servizio al giugno 2019."Le forze aeree del mondo. Dominicana (Repubblica)" - "Aeronautica & Difesa" N. 392 - 06/2019 pag. 70
Eesti Õhuvägi 4 R44 consegnati a partire dal 2002."THE ESTONIAN DEFENCE FORCES TO RECEIVE NEW EQUIPMENT AND BETTER PAY", su estonianworld.com, 3 febbraio 2019, URL consultato il 4 febbraio 2019."Le forze aeree del mondo. Estonia" - "Aeronautica & Difesa" N. 398 - 12/2019 pag. 70"ROBINSON R44 IN ÕHUVÄGI", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Hukbong Katihan ng Pilipinas 2 R44 in servizio a tutto il dicembre 2022."JGSDF UH-1Js FOR PHILIPPINES", su scramble.nl, 21 dicembre 2022, URL consultato il 21 dicembre 2022.
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-malikiyya al-Urdunniyya 4 R44-II acquistati nel 2014, 4 all'inizio del 2015 e 3 tra la fine del 2015 e l'inizio del 2016."RJAF ACQUIRES BELL 505", su scramble.nl, 17 novembre 2022, URL consultato il 17 novembre 2022."Le forze aeree del mondo. Giordania" - "Aeronautica & Difesa" N. 411 - 01/2021 pag. 68
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Lubnaniyya 6 R44 consegnati."Le forze aeree del mondo. Libano" - "Aeronautica & Difesa" N. 433 - 11/2022 pag. 70"LES AÉRONEFS DE L’AL QUWWAT AL-JAWWIYA AL-LUBNANIYYA EN 2019 ET EN IMAGES", su avionslegendaires.net, 30 maggio 2019, URL consultato il 30 maggio 2019.
Armada de México 1 R44 ricevuto nel 2000 ed in servizio all'aprile 2019."EL PODER AÉREO DE LA ARMADA Y LA FUERZA AÉREA MEXICANA", su defensa.com, 29 marzo 2019, URL consultato il 8 aprile 2019."ROBINSON R44 IN ARMADA DE MÉXICO", su helis.com, URL consultato il 16 febbraio 2023.
Forza aerea dell'Esercito nicaraguense 1 R44 consegnato."Le forze aeree del mondo. Nicaragua" - "Aeronautica & Difesa" N. 453 - 07/2024 pag. 66
Curiosità
Il robinson R44 è citato nei romanzi di Clive Cussler della serie Oregon files.
Elicotteri comparabili
Bell 206 Enstrom F-28 MD Helicopters MD 500
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
http://www.aaib.dft.gov.uk/cms_resources/dft_avsafety_pdf_025538.pdf
Categoria:Elicotteri costruiti dalla Robinson Helicopter