MSC Crociere è una compagnia di navigazione svizzera, dedicata al mercato delle crociere, con sede a Ginevra e filiali operative in Italia nelle città di Genova, Napoli e Venezia. La compagnia, a capitale interamente svizzero, impiega circa dipendenti in tutto il mondo e ha uffici in 45 Paesi. L'ammiraglia della flotta è MSC World America, entrata in servizio ad aprile 2025.
Storia Dopo la scomparsa della Flotta Lauro, il ministro dell'industria dell'epoca, Adolfo Battaglia, diede il via libera alla cessione di ciò che restava della flotta al duo Eugenio Buontempo e Salvatore Pianura che, con un'offerta pubblica di 10 miliardi e 100 milioni di lire, all'asta di fallimento del 19 gennaio 1987, acquisirono il gruppo armatoriale napoletano. La nuova società Starlauro acquistò la proprietà di una petroliera (Volere), cinque navi da trasporto (Cervo, Tigre, Gazzella, Palizzi, Gioacchino Lauro) e una nave da crociera, la Achille Lauro. La compagnia Mediterranean Shipping Company (MSC) di Gianluigi Aponte, che disponeva solamente di navi da carico, rilevò le azioni di Pianura nel dicembre 1990 e quelle di Buontempo nel giugno del 1991, rimanendo perciò azionista unica della Starlauro trasformandola in una nuova divisione di MSC, la Starlauro Crociere.
Il 2 dicembre 1994, a causa di un incendio durante la navigazione, l'Achille Lauro naufraga al largo della Somalia. Nel 1995, in seguito all'accaduto, si opta per un rinnovamento totale della compagnia, trasformandola nell'attuale MSC Crociere. MSC inizia l'attività crocieristica con Symphony, Monterey e Rhapsody. Nel 1997 si aggiunge un'altra nave: Melody, la nave più grande e moderna della flotta fino al 2003. Nel 2000 esce di scena la vecchia Symphony.
Fino al 2002 MSC Crociere poteva contare solo su tre navi, relativamente piccole e in stato di inferiorità rispetto alla concorrenza di quegli anni: Costa Crociere, Carnival Cruise Lines e Royal Caribbean International. Per lanciare MSC nel mondo crocieristico, nel 2003 viene nominato amministratore delegato Pierfrancesco Vago.
Nello stesso tempo un'altra compagnia stava entrando nel mercato delle crociere molto velocemente: la italo-greca Festival Crociere. Essa aveva stipulato un contratto con Chantiers de l'Atlantique, di Saint-Nazaire (Francia), per la costruzione di una classe di quattro navi. Ma, dopo aver inaugurato la prima nel 2001, European Vision, e la seconda nel 2002, European Stars, Festival, a causa di problemi finanziari, non è più in grado di varare le ultime due. Così entra in scena MSC che, d'accordo con i cantieri francesi, acquista le restanti e le conclude.
Pertanto MSC Crociere inaugura, con Sophia Loren come madrina, le prime due nuove navi: nel 2003 MSC Lirica e nel 2004 MSC Opera. Contemporaneamente però i problemi di Festival Crociere si aggravano a tal punto che si trova costretta a chiudere i battenti e a mettere all'asta tutte le sue navi. MSC acquista entrambe le "European" e conclude l'accordo inserendo in flotta nel 2004 MSC Armonia (ex European Vision) e nel 2005 MSC Sinfonia (ex European Stars). Viene così creata e conclusa la classe Lirica, inizialmente progettata per Festival.
La continua crescita del settore crocieristico induce l'armatore MSC a siglare un nuovo contratto con i cantieri francesi per la costruzione di una nuova classe di navi da 90.000 tonnellate, la classe Musica, composta da 4 unità: MSC Musica varata nel 2006, MSC Orchestra del 2007, MSC Poesia inaugurata nel 2008 e MSC Magnifica inizialmente pianificata per il 2009. Successivamente l'accordo viene ampliato con la realizzazione di un prototipo da 140.000 tonnellate: MSC Fantasia varata nel 2008, la prima nave con il settore Premium-Lusso (MSC Yacht Club), coprendo una nuova fascia di mercato non servita da flotte italiane. Il grande successo di quest'ultima cambia i piani della compagnia: il varo della quarta unità di classe Musica è posticipato e al suo posto viene inaugurata la gemella della MSC Fantasia: MSC Splendida (precedentemente nota come MSC Serenata). Queste ultime due compongono la classe Fantasia, ovvero le navi più grandi mai commissionate da un armatore europeo. In questi anni vengono anche dismesse due navi dell'antica flotta: Monterey nel 2006 e Rhapsody nel 2009.
Successivamente MSC fa pervenire ai cantieri di Saint-Nazaire, al tempo di proprietà di STX Europe, un nuovo progetto che prevede di portare anche le classi Musica e Fantasia a quattro unità, analogamente alla classe Lirica. Nel mese di marzo 2010 viene così varata l'ultima unità della classe Musica: MSC Magnifica. A maggio 2012 la classe Fantasia vede l'arrivo di MSC Divina (inizialmente annunciata come MSC Favolosa, poi come MSC Meraviglia), nave dedicata alla madrina di tutte le navi della flotta, Sophia Loren. Infine, a marzo 2013, viene inaugurata l'ultima unità della classe Fantasia: MSC Preziosa.
L'8 gennaio 2013 la compagnia annuncia il ritiro dell'ultima unità della flotta classica, MSC Melody, nave vecchia e piccola in confronto alle ultime varate. Prosegue, quindi, il programma di rinnovamento della flotta, avviato nel 2003 con un piano industriale di 6 miliardi di euro.
Il 2 settembre 2013 Gianni Onorato, ex direttore generale di Costa Crociere, è nominato nuovo A.D. (amministratore delegato) di MSC Crociere, mentre Pierfrancesco Vago ricopre il ruolo di direttore generale.
Dal 30 marzo al 6 aprile 2014 MSC Crociere, in collaborazione con Trenta ore per la vita, organizza la prima crociera solidale nel Mediterraneo per sostenere diversi progetti in favore dei bambini malati di tumore. A bordo salgono infatti molti artisti vicini all'iniziativa, fra cui Lorella CuccariniCrociera Trenta Ore per la Vita https://www.msccrociere.it/it_it/MSC/Crociera-30-Ore-per-la-vita.aspx.
A partire dal 2014, fino al termine del 2015, le navi appartenenti alla classe Lirica (MSC Armonia, MSC Sinfonia, MSC Lirica e MSC Opera) sono state sottoposte al programma "Renaissance" ("Rinascimento") da quasi 200 milioni di euro che ha comportato l'allungamento di ciascuna unità di 24 metri, con la conseguente aggiunta di spazi pubblici e cabine. Il 19 maggio 2014 si è svolta, presso lo stabilimento Fincantieri di Palermo, l'impostazione del primo blocco di MSC Armonia che ha dato inizio al programma Rinascimento. Le quattro navi, inizialmente lunghe 251,25 metri, con una stazza di 59.058 tonnellate e capacità di circa 1600 passeggeri ciascuna, sono state portate a 275 metri, stazza di circa 65.500 tonnellate e capaci di 2.600 viaggiatori, grazie a 193 nuove cabine passeggeri e a 59 nuove cabine per i membri dell'equipaggio.
Il 20 aprile 2015 si è celebrato, presso i cantieri di STX France a Saint-Nazaire, il taglio della prima lamiera della nuova generazione di navi di classe Meraviglia (precedentemente nota come classe Vista), tappa fondamentale per il piano d'investimenti da 5 miliardi di euro. La prima nave, MSC Meraviglia da 5.714 passeggeri, con una stazza lorda di 167.000 tonnellate, è stata consegnata nel giugno 2017. Una seconda unità, MSC Bellissima, consegnata nel marzo 2019 da 5.714 passeggeri, con una stazza lorda di 167.600 tonnellate ed una lunghezza di 315 metri.
Il 22 giugno 2015, presso lo stabilimento Fincantieri di Monfalcone, è avvenuto il taglio della prima lamiera di MSC Seaside, prima nave della classe Seaside, facente parte del nuovo piano industriale che permetterà a MSC Crociere di raddoppiare la capacità della flotta entro il 2022. La nave, con una stazza di 154.000 tonnellate, è in grado di trasportare circa 5.179 passeggeri; la consegna è avvenuta nel novembre del 2017. Il 4 luglio 2016 viene annunciata una seconda nave gemella di MSC Seaside,con consegna avvenuta a giugno 2018, chiamata MSC Seaview.
Il 16 novembre 2017, presso i cantieri di STX France a Saint-Nazaire, è avvenuta la coin ceremony di MSC Bellissima e il taglio della prima lamiera per la prima nave di classe Meraviglia-Plus, MSC Grandiosa, consegnata il 31 ottobre 2019.
Il 15 giugno 2018, MSC Crociere annuncia presso i cantieri di STX France a Saint-Nazaire il taglio della prima lamiera di MSC Virtuosa, seconda nave della classe Meraviglia-Plus, lunga 16 metri in più della gemella.
Nell'ottobre 2018, MSC ha annunciato un ordine per quattro navi di extra-lusso da 64.000 tonnellate di stazza lorda ciascuna, le quali faranno parte della nuova flotta Explora Journeys dedicata al lusso, fondata nel settembre 2021. La prima di queste navi sarà consegnata nella primavera del 2023 e tutte le unità saranno realizzate in Italia da Fincantieri.
Il 26 novembre 2018, presso lo stabilimento Fincantieri di Monfalcone è avvenuto il taglio della prima lamiera di MSC Seashore, prima di due navi di classe Seaside Evo, evoluzione della classe Seaside.
Dati della flotta
La flotta di MSC Crociere è il risultato di un programma di investimenti per 9 miliardi di euro, iniziato nel 2003. La flotta nel 2025 è composta da 23 unità, tra le quali è presente la nuova ammiraglia MSC World America. La MSC World Europa è la prima nave della classe World, con una stazza lorda di 215 863 tonnellate, lunga 333 metri e larga 47. Può ospitare fino a 6743 passeggeri in 2710 cabine. La MSC World America è la seconda nave della classe, altre sei navi sono state ordinate a STX France. La MSC Grandiosa (novembre 2019), è la prima nave della classe Meraviglia-Plus, con una stazza lorda di 181 541 tonnellate, lunga 331 metri e larga 43. Può ospitare fino a 6334 passeggeri distribuiti in 2440 cabine. Presenta una passeggiata interna disposta su due ponti, con negozi, ristoranti e bar, che riproduce l'ambiente di una tipica cittadina mediterranea, coperta da uno schermo LED a volta di , occupante una superficie di , il più grande presente su una nave da crociera. Presenta un'area di lusso denominata MSC Yacht Club. Le quattro navi di classe Seaside, MSC Seaside (novembre 2017), MSC Seaview (giugno 2018), MSC Seashore (agosto 2021) e MSC Seascape (novembre 2022) sono le uniche navi della flotta costruite in Italia da Fincantieri, anziché da STX France. Lunghe 323 metri (Seaside e Seaview) o 339 metri (Seashore e Seascape), hanno 23 ponti, di cui 19 passeggeri. Sono apostrofate come “le navi che seguono il sole” per i numerosi spazi aperti, soprattutto per la promenade esterna con piscina al ponte 7. Presenta un'area di lusso denominata MSC Yacht Club con piscine e ponti riservati. Seguono le navi della classe Fantasia – MSC Fantasia (2008), MSC Splendida (2009), MSC Divina (2012) e MSC Preziosa (2013) –, che hanno una stazza di circa tonnellate ciascuna, una lunghezza di 333 metri e una larghezza di 38. Le quattro imbarcazioni ospitano da a passeggeri ciascuna. Su queste navi è presente un'area di lusso denominata MSC Yacht Club, come le flotte da crociera inglesi di livello "premium-luxury", con ponti riservati, due bar e due saloni (uno alla Concierge area e il Top Sail Lounge) e un ristorante esclusivo. Lo MSC Yacht Club è fornito di un'area piscine attrezzata con due vasche idromassaggio, una piscina e un bar al ponte 18. Vi sono anche due ascensori riservati. Le suite sono tutte esterne e situate sui ponti alti a prua, possono ospitare 150/160 passeggeri; al ponte 12 (tre Executiv & Family suite con grandi vetrate), al ponte 15 (34/32 Deluxe suite con balcone) e al ponte 16 (32 Deluxe suite con balcone e due Royal suite con balcone). Le quattro unità della classe Musica – MSC Musica (2006), MSC Orchestra (2007), MSC Poesia (2008) e MSC Magnifica (2010) – hanno una stazza lorda di tonnellate circa, una lunghezza di 293 metri, una larghezza di 32 e possono ospitare fino a passeggeri l'una. Le quattro navi della classe Lirica – MSC Lirica (2003), MSC Armonia (2004), MSC Opera (2004) e MSC Sinfonia (2005) –, con una stazza di circa tonnellate, una lunghezza di 274,9 metri e una larghezza di 28, possono ospitare fino a passeggeri l'una. New Frontier-class, Meyer Werft, 2030
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