Scacco al re è stato un programma televisivo di Cino Tortorella, scritto insieme a Enrico Vaime e Italo Terzoli, andato in onda sul Programma Nazionale dall'autunno 1972 all'estate 1973.
Presentato da Ettore Andenna, occupò la fascia pomeridiana di sabato dedicata ai più giovani - quella detta della tv dei ragazzi - subentrando, a partire dal 28 ottobre 1972, all'altro famoso quiz per ragazzi Chissà chi lo sa?
Il tema della trasmissione era quello degli scacchi, in quel periodo reso popolare a livello planetario dalla sfida per il titolo mondiale tra Bobby Fischer e Boris Spassky dell'estate precedente, popolarità rinnovata in Italia da novembre grazie al telequiz Rischiatutto e al suo campione Angelo Cillo, scacchista professionista.
Il gioco si svolgeva fra due squadre di ragazzi di scuola media, nelle quali ogni concorrente rappresentava un pezzo degli scacchi col suo valore corrispondente (da uno per il pedone a dieci per la regina). A ogni prova un pezzo veniva "mangiato", con conseguente perdita dei punti associati al pezzo. Il numero dei concorrenti andava quindi a mano a mano diminuendo e con essi le possibilità di supporto alla squadra.
Le prove erano di varia natura: quiz di cultura generale, prove di abilità, prove sportive, e c'era un argomento principale legato all'ospite d'onore della settimana. I dieci punti della regina venivano tolti alla squadra del giocatore che perdeva l'incontro di scacchi, e alla fine vinceva la squadra che aveva conservato il punteggio più alto.
A fine stagione, le due squadre restate per più settimane in gara (sei ciascuna) si sfidarono poi in un incontro finale: furono la "Giuseppe Andreoli" di Correggio (RE) e la "Agostino Gemelli" di Sant'Agnello (NA), che prevalse sulla emiliana.
La sigla iniziale del programma aveva il suo stesso titolo: scritta da Gerardo Carmine Gargiulo insieme a Tortorella, Terzoli e Vaime, era cantata dal gruppo di adolescenti "Pane, burro e marmellata", che ne incise anche un 45 giri con la Ariston Records.
Nel 1972 la Clementoni realizzò il gioco da tavolo Scacco al re, che oltre a scacchi e scacchiera conteneva « 1.500 quiz e giochi »: sulla scatola una foto di Andenna e i nomi dei tre autori della trasmissione.
Note
Bibliografia Domenico Campana, Sabato sulla scacchiera, Radiocorriere TV, 1972, n. 46, pp. 122-123-124
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