Nel 1982 è stato direttore della fotografia del film non verbale, di pure immagini, Koyaanisqatsi diretto da Godfrey Reggio. Con lo stesso stile ha successivamente realizzato, come regista, il mediometraggio Chronos (1985) e il lungometraggio Baraka (1992), entrambi utilizzando una cinepresa con il formato 70mm, per ottenere un'elevata qualità dell'immagine.
Nel 2005 è stato direttore della fotografia in una parte del film Star Wars: Episodio III - La vendetta dei Sith. Nel 2011 realizza Samsara, seguito di Baraka.
Fricke dice del suo lavoro: «Sento che il mio lavoro si è evoluto attraverso Koyaanisqatsi, Chronos e Baraka. Sia tecnicamente che filosoficamente sono pronto ad approfondire sempre di più quello che per me è il tema più importante: la relazione umana con l'eterno».
Filmografia Chronos (1985) mediometraggio Sacred Site (1986) cortometraggio Baraka (1992) Samsara (2011)
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