In ordine cronologico i diversi eventi che hanno caratterizzato la nascita e la crescita di quella che oggi viene chiamata Unione europea.

Anni quaranta 1940-1941 Confinati all'isola di Ventotene, Altiero Spinelli, Ernesto Rossi, Eugenio Colorni e Ursula Hirschmann fra l'inverno del 1940 e la primavera del 1941 scrivono il Manifesto di Ventotene per un'Europa libera e unita.

1948 17 marzo: Belgio, Francia, Lussemburgo, Paesi Bassi e Regno Unito firmano a Bruxelles il Trattato istitutivo dell'Unione Europea Occidentale; verrà sciolta il 30 giugno 2011.Decisione 2011/297/PESC del Consiglio del 23 maggio 2011 che modifica l'azione comune 2001/555/PESC sull'istituzione di un centro satellitare dell'Unione europea pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale dell'Unione Europea L 136 del 24 maggio 2011 ottobre 1948: fondazione del Movimento Federalista Europeo, che avrà un ruolo determinante nella formazione del Consiglio d'Europa.

1950 9 maggio: Dichiarazione Schuman, che porterà alla Comunità europea del carbone e dell'acciaio (CECA) anche se la dichiarazione Schuman avviene nel 1951

Anni cinquanta 1951 18 aprile: Belgio, Francia, Repubblica Federale Tedesca, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi firmano a Parigi il Trattato istituivo della Comunità europea del carbone e dell'acciaio che entra in vigore dal 23 luglio 1952 con durata di cinquant'anni.

1952 27 maggio: a Parigi è firmato il Trattato istitutivo della Comunità europea di difesa (Ced), che prevede la creazione di un vero e proprio esercito europeo. La proposta fallisce per due motivi. Da un lato, il 30 agosto 1954, l'Assemblea nazionale francese rigetta, mediante un espediente procedurale, la ratifica del trattato della Ced. Dall'altro pesano le ostilità del Regno Unito, contraria a qualsiasi accordo a sei che la escluda. Inoltre l'Italia, a corto di risorse economiche, ma con una grande disponibilità di cervelli da offrire alla ricerca, decide di non investire nella CED. De Gasperi voleva costituire una cooperazione politica europea (cfr. memorandum De Gasperi). Le stesse argomentazioni furono espresse dal governo italiano contro la CED e il nucleare militare e civile nel 56, il nucleare rimase materia di studio sperimentaleElena Calandri et al., Storia politica ed economica dell'integrazione europea, Edises, 2015.. 10 marzo L'Assemblea allargata della Ceca approva il progetto di trattato costitutivo della Comunità politica europea che prevede la formazione di istituzioni sovranazionali. Il progetto di Costituzione finirà lettera morta dopo la mancata ratifica della Ced.

1954 30 agosto: l'Assemblea Nazionale francese rigetta il trattato CED mediante un espediente procedurale sancendo il fallimento del progetto di difesa comune. 23 ottobre: in seguito al fallimento della CED la Repubblica Federale Tedesca e l'Italia vengono invitati a entrare nell'Unione europea occidentale, viene modificato il Trattato di Bruxelles del 1948.

1955 1º-3 giugno: Conferenza di Messina durante la quale i 6 Stati della Comunità europea del carbone e dell'acciaio delineano le tappe per la creazione del Mercato europeo comune e della Comunità europea dell'energia atomica

1957 25 marzo: Belgio, Francia, Repubblica Federale Tedesca, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi firmano a Roma i Trattati istitutivi della Comunità economica europea, formalmente Trattato che istituisce la Comunità economica europea rinominato nel 2007 col Trattato di Lisbona Trattato sul funzionamento dell'Unione EuropeaTrattato sul funzionamento dell'Unione Europea e della Comunità europea dell'energia atomicaTrattato che istituisce la Comunità europea dell'energia atomica, aderendovi dal 1º gennaio 1958

1960 4 gennaio: a Stoccolma Austria, Danimarca, Norvegia, Portogallo, Regno Unito, Svezia e Svizzera firmano la che istituisce l'Associazione europea di libero scambio, permettendo al Regno Unito di mantenere la sua posizione di privilegio negli scambi commerciali con il Commonwealth, aderendovi dal 3 maggio 1960

Anni sessanta 1961 31 luglio: l'Irlanda presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee 9 agosto: il Regno Unito presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee 10 agosto: la Danimarca presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee

1962 30 aprile: la Norvegia presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee

1963 22 gennaio: il presidente francese Charles de Gaulle e il cancelliere tedesco Konrad Adenauer firmano il Trattato dell'Eliseo, che pone le basi per una stretta collaborazione fra i due paesi su tutte le principali questioni politiche, economiche e culturali 29 gennaio: respinte le domande di adesione della Danimarca, dell'Irlanda, del Regno Unito e della Norvegia in virtù del veto posto dalla Francia sull'adesione del Regno Unito

1964 15 dicembre: la Commissione prepara il piano per il finanziamento della politica agricola comune (PAC) e per l'ampliamento dei poteri del Parlamento Europeo. Viene così creata una cassa comune grazie ai proventi dei dazi doganali e ai prelievi agricoli, che però verrà poi rigettata dalla Francia

1965 8 aprile: a Bruxelles viene firmato il Trattato sulla fusione degli esecutivi (formalmente Trattato che istituisce un Consiglio unico ed una Commissione unica delle Comunità europee), in vigore dal 1º luglio 1967. 30 giugno: col ritiro dei rappresentanti del governo francese dagli organi della Comunità inizia la cosiddetta crisi della sedia vuota.

1966 30 gennaio: con la firma del Compromesso di Lussemburgo si conclude la crisi della sedia vuota e si dà avvio alla terza e ultima tappa del periodo transitorio previsto dal Trattato di Roma.

1967 10 maggio: il Regno Unito presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee

Queste le tappe successive: Data Evento 30 giugno: 1970 avviati i negoziati di adesione che terminano il 30 giugno 1971 22 gennaio: 1972 a Bruxelles firma il Trattato di adesioneTrattato tra il Regno del Belgio, la Repubblica federale di Germania, la Repubblica francese, la Repubblica italiana, il Granducato di Lussemburgo, il Regno dei Paesi Bassi (Stati membri delle Comunità europee) e il Regno di Danimarca, l'Irlanda, il Regno di Norvegia e il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord relativo all'adesione del Regno di Danimarca, dell'Irlanda, del Regno di Norvegia e del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord alle Comunità europee 1º gennaio: 1973 aderisce alle Comunità europee 5 giugno: 1975 Referendum sulla permanenza del Regno Unito nelle Comunità europeePensi che il Regno Unito dovrebbe stare nella Comunità europea (Mercato Comune)? Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 17.378.58167,20% No8.470.07332,80%Aventi diritto40.075.432100% Affluenza alle urne25.848.65364,50% 11 maggio: Danimarca e Irlanda presentano la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee Queste le tappe successive: Data Evento 30 giugno 1970 Avviati i negoziati di adesione che terminano 30 giugno 1971 22 gennaio 1972 Firmano a Bruxelles il Trattato di adesione 10 aprile 1972 Referendum costituzionale in Irlanda del maggio 1972 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 1.041.83083,09% No211.89116,91% Aventi diritto1.783.604 Affluenza alle urne1.264.21870,88% 2 ottobre 1972 Referendum sull'adesione della Danimarca alla Comunità europea Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 1.958.04363,2% No1.135.75536,6% Aventi diritto3.384.099 Affluenza alle urne3.083.06691,4% 1º gennaio 1973 Aderiscono alle Comunità europee 26 maggio 1987 Referendum costituzionale in Irlanda del 1987 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 755.42369,92% No324.97730,08% Aventi diritto2.461.790 Affluenza alle urne1.085.40344,09% 2 giugno 1992 Referendum in Danimarca sulla ratifica del Trattato di Maastricht Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) Si1.606.44249,3% 1.653.28950,7% Aventi diritto3.962.005 Affluenza alle urne3.321.11083,1% 18 giugno 1992 Referendum costituzionale in Irlanda del giugno 1992 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 1.001.00069,1% No448.65530,9% Aventi diritto2.542.840 Affluenza alle urne1.447.30157.31% 18 maggio 1993 Secondo referendum in Danimarca sulla ratifica Trattato di Maastricht Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 1.930.39156,7% No1.471.91443,3% Aventi diritto3.974.672 Affluenza alle urne3.426.16786,2% 3 maggio 1998 Il Consiglio europeo decide che l'Irlanda può adottare l'euro dal 1º gennaio 199998/317/CE Decisione del Consiglio del 3 maggio 1998 a norma dell'articolo 109 J, paragrafo 4 (ora articolo 121 paragrafo 2) del Trattato pubblicata sulla GUCE L 136 dell'11 maggio 1998 permettendo così all'Ecofin del 31 dicembre 1998 di fissare il tasso irrevocabile di conversione a 0,787564 sterline irlandesiRegolamento (CE) n. 2866 del Consiglio del 31 dicembre 1998 sui tassi di conversione tra l'euro e le monete degli stati membri che adottano l'euro pubblicato sulla GUCE L 359 del 31 dicembre 1998 22 maggio 1998 Referendum costituzionale in Irlanda del 1998 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 932.63261,74% No576.07038,26% Aventi diritto2.747.088 Affluenza alle urne1.546.61056.3% 29 settembre 2000 Referendum in Danimarca del 2000 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) Si1.620.35346,8% 1.842.81453,2% Aventi diritto3.999.325 Affluenza alle urne3.503.40887,6% 7 giugno 2001 Referendum costituzionale in Irlanda del 2001 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) Sì461.45146,13 529.47853,87% Aventi diritto2.867.960 Affluenza alle urne2.512.33287,6% 9 febbraio 2002 Sterlina irlandese decade dal corso legale 19 ottobre 2002 Referendum costituzionale in Irlanda dell'ottobre 2002 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 906.31753,65% No534.88737.1% Aventi diritto2.923.918 Affluenza alle urne1.447.33949,5% 12 giugno 2008 Referendum costituzionale in Irlanda del 2008 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) Si752.35146,6% 862.41553,4% Aventi diritto3.051.278 Affluenza alle urne1.621.14453,13% 2 ottobre 2009 Referendum costituzionale in Irlanda del 2009 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 1.214.26867,13% No594.60632,87% Aventi diritto3.078.132 Affluenza alle urne1.814,91759% 31 maggio 2012 Referendum costituzionale in Irlanda del maggio 2012 Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 955.09160,37% No626.90739,63% Aventi diritto3.144.828 Affluenza alle urne1.589.08150,53% 21 luglio: la Norvegia presenta la domanda ufficiale di adesione alle Comunità europee

1968 1º luglio: grazie alla lunga fase di espansione economica degli anni sessanta, il periodo transitorio di 12 anni previsto dal trattato CEE si conclude con 18 mesi di anticipo. Con l'abolizione delle ultime barriere doganali tra gli Stati membri e lo stabilimento di una tariffa esterna comune nasce il Mercato Europeo Comune (MEC).

1969 1º-2 dicembre: su proposta del neo presidente della Repubblica francese Georges Pompidou, a L'Aia si tiene una conferenza dei capi di Stato e di governo dei sei paesi membri della CEE, i cui obiettivi sono sintetizzati nello slogan "allargamento, completamento, approfondimento".

Anni settanta 1972 22 aprile: in Francia referendum sull'allargamento della CEEApprovate nelle nuove prospettive che si aprono in Europa, il progetto di legge sottoposto al popolo francese dal Presidente della Repubblica, e autorizzate la ratifica del trattato relativo all'adesione di Gran Bretagna, Danimarca, Irlanda e Norvegia nelle Comunità europee? Questo il risultato in dettaglio: Preferenza Voti Percentuale (%) 10.847.55468,32% No5 030 93431,68% Aventi diritto29.820.464 Affluenza alle urne 17.963.84760,24%