Questa voce presenta una cronologia di eventi nella storia dei computer dal 1980 al 1989. Per una narrazione in prosa, si veda la voce Storia del computer.
1980 Data Luogo Evento ImmagineGennaioUSAHewlett-Packard completa il lavoro sul progetto Capricorn. Nasce così il modello HP-85, che verrà messo in vendita nel corso dell'anno. È dotato di un display CRT da 32 caratteri con schermo da 5", ha incorporata una piccola stampante, un registratore di cassette ed una tastiera. È venduto al prezzo di 3250 dollari.GennaioUSADigital Equipment annuncia il computer DEC Datasystem 408 con incorporati monitor e tastiera. Aveva inoltre un doppio floppy disk drive a doppia densità ed una stampante. Il prezzo era di 8995 dollari.FebbraioRegno UnitoEntra in commercio il Sinclair ZX80; il suo BASIC assai evoluto e la facilità di utilizzo, ne fanno uno degli strumenti preferiti dai giovani programmatori europei.FebbraioUSAIBM introduce il microcomputer 5120, che è business-oriented.MarzoRegno UnitoLa Acorn mette in commercio il personal computer Atom in Inghilterra. Dotato della CPU6502A è venduto sia in kit di montaggio al prezzo di 120 sterline che già assemblato a 170 sterline. Sarà prodotto fino al 1983.AprileUSAData General annuncia il modello Eclipse MV/8000. Nome in codice Gallifrey Eagle.AprileUSATexas Instruments introduce una serie di periferiche per l'home computer TI 99/4. Sono il mini-floppy disk modello PHP-1850 e PHP-1850 da 90 kB. Sempre nello stesso anno sono presentate la stampante termica PHP-1900, l'interfaccia RS-232 modello PHP-1700 ed un modem a 300 baud.25 AprileUSAViene fondata Activision da un gruppo di dipendenti della Atari formato da David Crane, Alan Miller, Bob Whitehead e Larry Kaplan.MaggioUSACommodore introduce il modello di microcomputer CBM 4032. Era dotato di 32 KB di RAM e di uno schermo monocromatico da 12" a 80 colonne.MaggioUSACommodore introduce il doppio floppy disk drive Commodore 8050 da 5¼".19 MaggioUSAApple introduce il modello Apple III alla National Computer Conference in Anaheim, California. L'Apple III impiega una CPU 6502A a 2 MHz, è dotato di 128 KB di RAM ed include un floppy disk drive da 5¼". I prezzi vanno da $4500 a $8000.22 MaggioUSAEsce il videogioco Pac-Man.GiugnoUSACommodore annuncia al Summer CES il VIC-20. Dotato di 3,5 KB memoria RAM utilizzabili dall'utente, il VIC-20 è basato sulla CPU MOS Technology 6502. Molte riviste, contenenti il codice di varie utility e giochi, divengono subito disponibili. Come memoria di massa è disponibile sia un floppy disk drive da 5¼" che un registratore a cassette, il quale utilizza normali cassette audio. Divennero poi disponibili numerosi videogiochi, un plotter a colori che stampa su carta larga 6 in (152 mm) e una tavoletta grafica (la KoalaPad). Come monitor occorre utilizzare uno schermo TV. Il VIC-20 fu il primo computer a vendere un milione di unità.LuglioUSARadio Shack introduce la stampante Daisy Wheel Printer II a $1960.31 LuglioUSARadio Shack introduce: il TRS-80 Model III con CPU Zilog Z80 con un prezzo da $700 a $2500; il TRS-80 Color Computer con CPU Motorola6809E che, dotato di 4KB di RAM è venduto ad un prezzo di $400; il TRS-80 Pocket Computer, un pocket computer con display a 24 caratteri, 1,9 KB di memoria programmabile ed un prezzo di $230.30 SettembreUSACommodore annuncia il modello CBM 8032 con 96 KB di RAM.?USALa LAN Ethernet, sviluppata precedentemente da Robert Metcalfe alla Xerox, diviene uno standard.?USANasce la serie Commodore PET 4000 con memoria di 16 KB o 32 KB di RAM.?USAIntel annuncia la CPU a 32-bit Intel iAPX 432. Successivamente Intel produrrà la CPU Intel 80286 come passo tra l'Intel 8086 ed il 432.?USASeagate Technology annuncia il primo hard disk Winchester da 5¼", è il modello ST-506. Ha una capacità di 5 MB e viene offerto al prezzo di 600 dollari.?USAApple inizia il progetto Diana che diventerà l'Apple IIe.
1981 Data Luogo Evento ImmagineMarzoRegno UnitoClive Sinclair annuncia un computer minimalista ed economico, lo ZX81, che necessita di essere collegato a un ricevitore televisivo per essere usato.3 AprileUSAOsborne costruisce il primo computer portatile, l'Osborne 1, dove memoria, monitor video e processore sono montati in un solo box.27 AprileUSAXerox introduce il sistema Xerox 8010 Star. È il primo sistema commerciale ad introdurre una interfaccia grafica a finestre con le icone, le cartelle ed il mouse.GiugnoUSAAl Summer CES di Chicago Texas Instruments svela l'home computer TI-99/4A. Ha un prezzo suggerito di 525 dollari.12 AgostoUSAIBM annuncia l'IBM Personal Computer, chiamato anche modello 5150; erano offerti in opzione come sistemi operativi il PC-DOS in versione 1.0, il CP/M-86, o l'UCSD p-System.NovembreRegno UnitoViene lanciato il BBC Micro, che ha successo nelle scuole.?MondoChip prodotti in Giappone con 64 kilobits di memoria, catturano il mercato mondiale per quanto riguarda le memorie dei computer.?USAEsce l'Hayes Smartmodem.
1982 Data Luogo Evento Immagine1 FebbraioUSAIntel introduce la CPU Intel 80286 che opera ad una frequenza di 6 MHz. È dotato di un bus dati a 16 bit ed è composto da 134.000 transistor. Il prezzo è di 360 dollari.Marzo?Fortune Systems introduce il microcomputer Fortune Systems 32:16, il primo sistema dotato della CPU Motorola 68000.23 AprileRegno UnitoEsce il Sinclair ZX Spectrum, che avrebbe offerto ben 23.000 software a disposizione degli utenti.GiugnoItaliaLa Olivetti introduce il modello M20 dotato della CPU Zilog Z8001. Come sistema operativo adotta il PCOS e non è IBM compatibile.GiugnoUSAColumbia Data Products annuncia, dopo soli dieci mesi dall'introduzione dell'IBM PC, il primo computer basato su quest'ultimo che può eseguire programmi progettati per la macchina IBM; tali copie sono soprannominate cloni o computer IBM-compatibili.AgostoUSAInizia la vendita al dettaglio del Commodore 64.1 OttobreMondoI riproduttori di CD vengono introdotti da CBS/Sony e Philips; il primo CD a essere immesso nel mercato è 52nd Street, un album del compositore-cantante Billy Joel.NovembreUSACompaq annuncia il Compaq Portable, il primo computer portatile ad essere IBM compatibile. È dotato della CPU Intel 8088 a 4,77 MHz e di 128 kB di RAM.13 DicembreUSAAlla conferenza stampa tenutasi a New York City Atari annuncia il modello 1200XL. Il prezzo atteso è inferiore a 1000 dollari. Sono presentate anche alcune periferiche, il registratore a cassette modello 1010, la stampante plotter modello 1020 e la stampante modello 1025. Le vendite inizieranno nel marzo del 1983.?USAViene fondata la Thinking Machines Corporation, azienda che si dedicherà alla costruzione di computer a calcolo parallelo.?USAViene introdotto il sistema di desktop publishing PostScript.?USASteve Chen completa il Cray X-MP (extended multiprocessor), che consiste di due Cray-1 collegati in una architettura parallela; è tre volte più veloce del Cray-1.?GiapponeIl Giappone inizia un programma finanziato dallo Stato per sviluppare computer di quinta generazione; sono basati sull'intelligenza artificiale e usano il linguaggio Prolog.?USAIl Time nomina il PC «personaggio dell'anno».?Giappone USAEsce il computer Epson QX-10, primo computer giapponese venduto negli USA.?USAJohn Walker e Dan Drake fondano Autodesk. John Warnock e Charles Geschke fondano Adobe.
1983 Data Luogo Evento Immagine19 GennaioUSAApple annuncia il personal computer Apple Lisa.26 GennaioUSAEsce Lotus 1-2-3, un programma che aggiunge elementi grafici come diagrammi a un foglio di calcolo.8 MarzoUSAIBM annuncia il PC-XT, il primo personal computer con un hard disk interno e DOS 2.0.MarzoUSATexas Instruments introduce il modello Compact Computer 40, detto anche CC-40. È alimentato da quattro batterie "AA" che gli consentono un'autonomia di 200 ore.GiugnoUSAAtari introduce al Summer CES di Chicago i modelli di home computer 600XL e 800XL. Sono presentati anche i modelli 1400XL e 1450XLD che non raggiungeranno mai la produzione mentre i precedenti modelli 400, 800 e 1200XL smettono di essere prodotti. Tra le periferiche sono introdotte la stampante 1027, il modem 1030 ed il disk drive 1050. L'add-on CP/M modello 1060 ed il sistema di espansione 1090 non saranno invece messi in commercio.?Regno UnitoInmos, una piccola azienda britannica, sviluppa il transputer, un computer parallelo dove vari processori lavorano simultaneamente su una parte di un problema, perciò velocizzando considerevolmente l'elaborazione.?USADiviene operativo il primo sistema di telefonia cellulare statunitense (AMPS); infatti, entra nel mercato il primo telefono mobile, il Motorola DynaTAC 8000X, popolarmente conosciuto come "mattone" a causa delle dimensioni e della forma; costava $3995. Dal 1987 ci saranno 312 sistemi cellulari operativi in 205 città.?USAFred Cohen conia l'espressione virus informatico per descrivere programmi che possono replicare se stessi in altri programmi; è anche il primo a scrivere una sorta di programma come parte di una propria ricerca sulla sicurezza informatica.?USAMicrosoft pubblica la prima versione del programma di videoscrittura Word.?ItaliaInizia la produzione del personal computer Olivetti M24, che riscuoterà un ottimo successo a livello mondiale.
1984 Data Luogo Evento Immagine24 GennaioUSAApple annuncia il Macintosh, un computer graphics-based che comprende icone, un mouse, e una interfaccia utente intuitiva derivata dal computer Lisa. Sarà commercializzato nello stesso anno.?USAMotorola introduce la versione 68020 della serie 68000 di microprocessori; ha una capacità di lettura ed elaborazione di 32-bit.?USAIBM introduce un chip da un megabit di RAM, con quattro volte la capacità di memoria dei chip precedenti.?USAIBM introduce l'IBM PC-AT (advanced technology).
1985 Data Luogo Evento ImmagineLuglioUSAEsce il Commodore Amiga 1000.LuglioUSAL'Atari ST (più precisamente, il 520ST), inizia a essere largamente distribuito.20 NovembreUSAMicrosoft pubblica Windows per l'IBM PC; questa interfaccia utente graphics-based permette all'operatore di un IBM-PC compatibile di usare un mouse e le icone per manovrare il computer, un metodo che era divenuto popolare con il computer Macintosh.?USAMasaki Togai e Hiroyuki Watanabe, ricercatori ai AT&T Bell Labs, sviluppano un chip logico che opera con la logica fuzzy.?USAViene introdotta la LAN token ring di IBM, e permette agli utenti dei PC di condividere stampanti, file e informazioni dentro un edificio. Il network token ring diverrà in seguito lo standard IEEE 802.5.??Arriva sul mercato il CD-ROM.?USAMicrosoft pubblica Microsoft Excel.
1986 Data Luogo Evento ImmagineGennaioUSALa Pixar nasce dalle ceneri della divisione degli effetti speciali digitali della Lucas Film, che viene venduta da George Lucas a Steve Jobs, in quegli anni estromesso dalla direzione della Apple e alla ricerca di nuovi progetti nel mondo dei computer.GiugnoFranciaLISTSERV, la prima applicazione di gestione automatizzata delle mailing list, viene inventata da Eric Thomas.?USATerry J. Sejnowski sviluppa una rete neurale capace di imparare a leggere un testo ad alta voce, senza conoscere alcuna regola di pronuncia.?USAApple pubblica il Macintosh Plus.
1987 Data Luogo Evento Immagine?USAIBM introduce una nuova generazione di personal computer, chiamata Personal System/2 (PS/2). Include un nuovo sistema operativo chiamato OS/2.8 GennaioUSACommodore presenta Amiga 500, un home computer a 16 bit che ottiene un buon successo soprattutto in Europa, apprezzato soprattutto per le sue caratteristiche grafiche e sonore?USAHa inizio lo sviluppo di Adobe Photoshop.?USAMicrosoft pubblica Microsoft PowerPoint.
1988