Messiah Complex è un crossover che intreccia tutte le testate mutanti, vale a dire X-Men (vol. 2), Uncanny X-Men (vol. 1), X-Factor (vol. 3) e New X-Men. Pubblicato dalla Marvel Comics dall'ottobre 2007 al gennaio 2008, la trama si collega ed è il culmine degli eventi cominciati con House of M e la decimazione risultanti nella nascita del primo nuovo mutante. L'intera saga continua nel secondo capitolo intitolato Messiah War terminando poi in Secondo avvento.

Premessa

La storyline prende vita dagli avvenimenti successivi ad House of M ed alla decimazione, e con la sua conclusione la storia degli X-Men verrà ridefinita per molti anni a venire. Il perno centrale della vicenda ruota attorno alla nascita di un nuovo individuo mutante, conteso da X-Men, Marauders, Accoliti, Reavers, Purificatori e Predatore X.

Molto è accaduto da quando Scarlet agli sgoccioli di House of M depotenziò il 90% dei mutanti presenti sul Terra; riuniti un gruppo di estremisti religiosi con il nome di Purificatori, il reverendo William Stryker cominciò una vera e propria guerra sacra contro i giovani mutanti residenti nello Xavier Institute. Ritenutili i figli di Satana, assaltò l'istituto dopo aver fatto esplodere un pulmino che doveva portare via molti studenti ex-mutanti. Dopo la sua morte, l'agenzia Facility creò su ordine dei Purificatori un ibrido metà animale metà mutante, il Predatore X, con il compito di cacciare e cibarsi di tutti coloro che possedevano un gene-X; Sinistro riunì nuovamente i Marauders e si alleò con Exodus ed i suoi Accoliti.

Trama Capitolo I Una potente scarica psionica mette fuori uso Cerebra ed inibisce temporaneamente tutti i telepati, a segnalare la manifestazione di un nuovo mutante. Sotto suggerimento di Xavier, un gruppo di X-Men costituito da Ciclope, Emma Frost, Wolverine, Nightcrawler ed Angelo partono alla volta di Cooperstown, in Alaska, alla ricerca del nuovo mutante. Una volta sul posto vi trovano l'inferno: Marauders e Purificatori arrivati lì per primi si sono dati battaglia ed ora tutto ciò che resta della cittadina sono macerie, morti e feriti. Gli X-Men ritrovano i cadaveri di alcuni Purificatori e dei Marauders Prism e Blockbuster, immaginando che oramai il giovane mutante sia in mano di Sinistro. Per comprendere meglio l'accaduto Emma effettua una sonda psichica su una madre disperata per la morte della figlia, scoprendo che tutti i bambini della cittadina sono stati giustiziati per paura che potessero essere il neo-mutante. Ma al contrario di ciò che i nostri hanno sempre erroneamente pensato, si viene a scoprire che la scarica psionica emessa a Cooperstown non proveniva da un mutante in età adolescenziale ma da un neonato. Aiutati gli abitanti sopravvissuti, gli X-Men ritornano allo Xavier Institute dove Ciclope e Xavier hanno un duro diverbio prima che il secondo venga allontanato bruscamente. Su richiesta di Scott, Emma convoca Jamie Madrox e Rictor: durante il loro colloquio, la giovane Layla Miller sbuca fuori all'improvviso interrompendo il discorso di Ciclope e spiegando in cosa consiste la missione per la quale sono stati convocati, ovvero andare alla ricerca dell'inventore Forge mentre Rictor dovrà infiltrarsi fra i Purificatori; Xavier e Bestia dovranno riparare Cerebra; Wolverine, Nightcrawler, Angelo e Colosso dovranno rintracciare e interrogare alcuni ex-Accoliti per scoprire dove si nasconde Exodus e quali sono i suoi piani.

Capitolo II Quartiere di Chelsea, New York City. Per fare in modo di guadagnare la fiducia dei Purificatori, Rictor salva la vita ad un gruppo di loro durante un finto attacco da parte di Wolfsbane. A Dallas, intanto, Uomo Multiplo e Layla sono giunti nella dimora di Forge che spiega loro il compito che lui e Ciclope vogliono affidargli. Dall'M-Day le linee temporali future che concernono i mutanti sono state azzerate, ma dalla recente nascita due nuovi futuri sono sbocciati, e due doppi dovranno andare in quei tempi per indagare. Utilizzata la Sonda Cronale di Forge, i doppi vengono inviati nel futuro, ma qualcosa va storto: Layla si aggrappa al secondo Madrox e insieme i due viaggiano di ottanta anni nel futuro. Infuriato con Forge, il vero Uomo Multiplo chiede spiegazioni sulla sorte dei suoi doppi e di Layla. Secondo il piano allestito da Ciclope, non appena scoperto il più possibile, i doppi dovranno suicidarsi per fare in modo di trasferire le loro coscienze all'originale. Forge aggiunge anche che i viaggi temporali della Sonda Cronale sono di sola andata e che per la giovane Layla, quindi, non c'è molto da fare. Disperato per la sorte della ragazzina Madrox, non fa in tempo a cominciare uno scontro con Forge, che cade in coma. Nel frattempo, in un ospedale di Santa Cruz, Wolverine, Tempesta, Nightcrawler, Colosso e Angelo scovano la mutante ed ex-Accolita Amelia Voght ed intrappolandola riescono a farsi dire dove Sinistro, i Marauders e gli Accoliti si nascondono, vale a dire fra i ghiacci perenni dell'Antartide. Riuscito ad infiltrarsi tra i Purificatori, Rictor scopre che la loro sede di New York altro non è che una delle loro più piccole. Ottant'anni nel futuro, Layla e Madrox scoprono che tutti i mutanti presenti sul pianeta sono stati raggruppati e rinchiusi in campi di concentramento. Nel presente, i New X-Men dopo un diverbio con Xavier ed una riunione segreta in cui Dust, Elixir e Prodigy si chiamano fuori da qualsiasi rappresaglia, decidono di lanciarsi all'attacco dei Purificatori a Washington D.C. Aiutati da Corazza mettono fuori combattimento alcuni Purificatori prima che il vero scontro abbia inizio e Satiro venga gravemente ferito da Lady Deathstrike accompagnata dai suoi nuovi Reavers.

Capitolo III

Guidati da Tempesta, ed assistiti telepaticamente da Emma, gli X-Men irrompono nel covo di Sinistro e danno il via allo scontro, mentre Wolverine riesce ad estorcere informazioni a Gambit: il neonato è una bambina ed al momento si trova nelle mani di un redivivo Cable. A Washington, i New X-Men fronteggiano Lady Deathstrike che viene messa in serie difficoltà da X-23, prima che intervenga Rictor che difendendo Pixie le permette di teleportare gli amici lontano dal pericolo, disperdendoli però durante il tragitto. L'urlo telepatico della ragazza interrompe il contatto di Emma con la squadra d'assalto e inviato Uomo Ghiaccio a recuperare gli studenti, la donna scopre di non riuscire più a collegarsi con gli X-Men. Messi in serie difficoltà da Sinistro, Angelo e Colosso soccombono all'attacco dei Marauders, mentre Wolverine viene gravemente ferito da Lady Mastermind, Sentinella Omega e Scrambler; in suo soccorso accorre Nightcrawler, che fa in tempo ad essere colpito da un proiettile sparato da Scalphunter prima di teleportare se stesso e l'amico al sicuro. Contattata Emma, Wolverine la informa che i Marauders non sono in possesso della neonata e che è stato Cable a portarla via da Cooperstown. Allo Xavier Institute intanto, le riprogrammate Sentinelle attaccano gli X-Men residenti, fra i quali Alfiere, ed emettono un impulso che stende tutti i telepati. Durante la seguente battaglia, alla quale si aggiungono Warpath e l'aliena Hepzibah, oltre metà dell'istituto viene raso al suolo e solo l'intervento combinato di Gentle, X-23, Warpath e Uomo Ghiaccio, di ritorno dal recupero degli studenti, riesce a mettere fuori uso due dei tre robot. Sotto suggerimento di Ciclope, Dust s'infiltra all'interno della cabina di comando di una Sentinella e scopre che i piloti sono divenuti preda di un misterioso virus che li ha trasformati in organismi cibernetici, aventi come unico scopo la distruzione dei mutanti. Solo uno dei tre misteriosi organismi riesce a fuggire, mentre degli altri due, uno viene messo K.O. da X-23 e l'altro rimane bloccato all'interno dell'abitacolo. Poco più tardi, Bestia suppone che i piloti siano stati infettati dalle Nano-Sentinelle di Cassandra Nova, e Ciclope credendo sia opera di Cable incarica Wolverine, tornato assieme alla squadra d'assalto all'istituto, di radunare una nuova X-Force: composta da X-23, Warpath, Hepzibah, Calibano, Wolfsbane e guidata da lui stesso, avrà il compito di rintracciare e fermare Cable, riportando indietro a qualunque costo la bambina.

Capitolo IV Allo Xavier Institute, dopo una discussione con Ciclope, Xavier comprende di non essere più gradito fra i suoi ex-allievi e con malincuore decide di andarsene. Da qualche parte in Canada, Cable affronta Lady Deathstrike e i suoi Reavers, mentre Siryn, dopo una chiamata d'aiuto da parte di Peepers lo raggiunge trovandone solo i resti che il Predatore X ha lasciato. Nella New York del futuro, Madrox cerca di entrare nel campo di concentramento di Sheepshead Bay, e utilizzando Layla come esca, riesce a trarre in inganno due guardie e cominciare il loro interrogatorio. La nuova X-Force, intanto, raggiunge Cooperstown e s'infiltra all'interno dell'ospedale dal quale la neonata è stata rapita per trovare delle tracce che possano indicare dove si trovi. All'interno del gruppo sorgono delle divergenze d'opinione fra Wolverine e Warpath, che essendo stato amico di Cable non riesce ad accettare l'idea che forse si arriverà ad ucciderlo. Grazie a Calibano il gruppo riesce ad individuare il fuggiasco, e subito fra Reavers ed X-Force comincia lo scontro. Nel futuro, Madrox e Layla apprendono che parlare dei mutanti o della loro sorte è considerato tabù e che il governo monitora qualsiasi conversazione riguardante l'argomento. Non fanno in tempo a chiedere di come si sia potuti arrivare ai campi di concentramento che una squadra d'assalto piomba loro addosso catturando Madrox. Credendo che Layla sia il suo ostaggio fanno per portarla al sicuro, ma la ragazzina fa un'importante rivelazione: anche lei è una mutante, in grado di attivare e disattivare il proprio genoma. I due vengono così arrestati e deportati a Sheepshead Bay, dove saranno processati. Durante lo scontro con i Reavers, Lady Deathstrike ferisce gravemente Wolverine che preferisce delegare ad X-23, fra le due, infatti, c'è un conto in sospeso che risale al ferimento di Satiro. Durante lo scontro, la cyborg sembra prendere inizialmente il sopravvento, ma X-23 riesce in ultimo a smantellarla. Mentre Wolfsbane affronta un Reaver che afferma di conoscere il suo passato, Cable fugge via approfittando del momento di distrazione. Wolverine si lancia al suo inseguimento, e Warpath, ingnaro che un Reaver lo ha preso di mira, fa lo stesso. L'intervento di Calibano, che mettendosi nella traiettoria dei proiettili e rimanendone ucciso, distrae Warpath, facilita la fuga di Cable e della bambina a bordo del Blackbird. Allo Xavier Institute, intanto, Bestia termina l'operazione per salvare la vita di Satiro e comincia a prendersi cura dei suoi altri pazienti, compreso l'unico guaritore, Elixir, rimasto intrappolato sotto una parete durante lo scontro con le Sentinelle, ed ora in stato d'incoscienza. Sulla sorte dei suoi compagni s'interroga anche Surge, che rassicurata da Emma Frost decide di non perdersi d'animo e sorvegliare la scuola assieme ai membri di X-Factor, Siryn, M e Forzuto, durante l'assenza degli X-Men. Nel frattempo, il Predatore X si dirige allo Xavier Institute.

Capitolo V