È stata campionessa del mondo a cronometro nel 2008 e nel 2016, e più volte campionessa panamericana e statunitense di specialità.
Biografia Nata in California, dopo aver frequentato la Lutheran High School di Orange ha conseguito il Bachelor of Science in biologia all'Università del Nebraska-Lincoln e il Master of Science in biologia all'Università della California-Irvine; ha inoltre interrotto gli studi per il dottorato di ricerca in biologia molecolare, genetica e biochimica al fine di dedicarsi al ciclismo professionistico.
All'età di quattro anni, dopo essere rimasta in coma per tre giorni, è sopravvissuta ad una meningite spinale; nel 2007 ha invece sconfitto un melanoma alla schiena. È sposata con Jason Neben, ricercatore presso la Concordia University di Irvine.
Carriera Gli esordi e la sospensione Durante la high school pratica calcio e corsa, sia su pista che fuori strada; all'università si dedica invece alla corsa su pista, rappresentando anche la squadra universitaria dei Cornhuskers (Nebraska-Lincoln) tra il 1993 e il 1995, ma a causa di alcune fratture da stress è costretta a lasciare le gare. Negli ultimi anni di università passa quindi prima alla mountain bike e poi alle gare di ciclismo su strada. Proprio in quest'ultima specialità otterrà i maggiori successi in carriera.
Professionista dal 2001, sale alla ribalta durante la Women's Challenge dello stesso anno, quando vince la tappa da Rupert a Pomerelle con la ripida e lunga scalata prima del traguardo; si aggiudica poi anche due tappe e la graduatoria generale della Cascade Classic. Dopo questi successi si concentra esclusivamente sulle gare su strada: viene così selezionata per i campionati del mondo su strada nel 2001 e nel 2002. Proprio nel 2002 coglie i primi successi in Europa, aggiudicandosi una tappa e la classifica finale della Gracia-Orlová.
Nel maggio del 2003 si laurea campionessa nazionale in linea. Due mesi dopo, nel test antidoping al termine della gara di Montréal di Coppa del mondo, risulta positiva al 19-norandrosterone, una molecola del nandrolone. Dopo essersi volontariamente autosospesa, decide di rivolgersi al Tribunale Arbitrale dello Sport nordamericano, che le riconosce l'uso involontario di sostanze dopanti: viene così sospesa dalle gare per 6 mesi, partendo dalla data di sospensione provvisoria, il 13 luglio 2003, ed obbligata a subire test antidoping mensili nei 18 mesi seguenti.
Il rientro e i due titoli mondiali Tornata alle gare nel 2004, partecipa ai Trials olimpici dove si classifica seconda, a soli otto secondi dalla vincitrice, e perde per tale motivo l'opportunità di partecipare ai Giochi olimpici di Atene. Nel 2005 ottiene il primo importante successo della sua carriera vincendo il prestigioso Tour de l'Aude in Francia. Nell'annata seguente ripete il trionfo al Tour de l'Aude, aggiudicandosi anche la Redlands Classic e il titolo di campionessa panamericana a cronometro.
Dopo un'ottima stagione 2007 – con i successi nella Redlands Classic e nella Route de France e il quarto posto nella prova contro il tempo ai campionati del mondo – e una buona prima parte di 2008, caratterizzata da numerosi piazzamenti in gare nazionali ed internazionali (è anche seconda al Giro Donne), partecipa ai Giochi olimpici di Pechino, classificandosi trentatreesima nella gara in linea su strada. In settembre, dopo la vittoria nel Tour de l'Ardèche, diventa quindi campionessa del mondo a cronometro nella gara iridata di Varese.
Nel 2009 in maglia iridata fa sua la tappa di Santa Maria a Monte al Giro Donne; si classifica poi sesta nella cronometro dei campionati del mondo di Mendrisio. Nella stagione successiva vince invece il Memorial Davide Fardelli e una tappa al Tour of New Zealand, e coglie, come già tre anni prima, il quarto posto contro il tempo ai campionati del mondo. Durante l'annata 2011 ottiene dunque numerosi altri successi: vince il Grote Prijs Stad Roeselare in Belgio, la Chrono des Herbiers in Francia, e primeggia anche in diverse gare a tappe in territorio statunitense.
Nell'estate del 2012 prende parte ai Giochi olimpici di Londra, rappresentando il Team USA nella corsa in linea (conclude al trentaseiesimo posto) e in quella a cronometro (è settima). In settembre vince il titolo mondiale della cronometro a squadre con le compagne del Team Specialized-Lululemon, e si piazza quarta nella gara in linea. Nella stessa stagione si era aggiudicata il suo secondo campionato panamericano e per la prima volta il titolo nazionale nella gara contro il tempo.
Palmarès
2000 (Dilettanti) Classifica generale Pomona Valley Stage Race
2001 (cinque vittorie) 8ª tappa Women's Challenge (Burley > Magic Mountain) 1ª tappa Cascade Classic (Cascade Lakes > Cascade Lakes) 2ª tappa Cascade Classic (Bend > Bend, cronometro) Classifica generale Cascade Classic 6ª tappa Grand Prix du Canada (Sutton > Mount Sutton)
2002 (Cannondale, due vittorie) 4ª tappa Gracia-Orlová Classifica generale Gracia-Orlová
2003 (Team T-Mobile, tre vittorie) 2ª tappa Gracia-Orlová (Kuźnia Raciborska > Kuźnia Raciborska, cronometro) Campionati statunitensi, Prova in linea Classifica generale Tour du Grand Montréal
2004 (T-Mobile Professional Cycling Team, quattro vittorie) 1ª tappa Tour of the Gila (Tyrone > Tyrone, cronometro) 2ª tappa Tour of the Gila (Silver City > Mogollon) Classifica generale Tour of the Gila 3ª tappa, 1ª semitappa Giro della Toscana-Memorial Fanini (Porcari > Porcari)
2005 (Buitenpoort-Flexpoint Team, due vittorie) 3ª tappa, 2ª semitappa Tour de l'Aude (Bram > Fanjeaux) Classifica generale Tour de l'Aude
2006 (Buitenpoort-Flexpoint Team, cinque vittorie) 1ª tappa Redlands Classic (Redlands > Redlands, cronometro) 3ª tappa Redlands Classic (Redlands > Redlands) Classifica generale Redlands Classic Classifica generale Tour de l'Aude Campionati panamericani, Prova a cronometro
2007 (Flexpoint, quattro vittorie) Prologo Redlands Classic (The Sun > The Sun, cronometro) Classifica generale Redlands Classic 4ª tappa, 2ª semitappa Route du France (Amilly > Amilly, cronometro) Classifica generale Route du France
2008 (Flexpoint, due vittorie) Classifica generale Tour de l'Ardèche Campionati del mondo, Prova a cronometro
2009 (Equipe Nürnberger Versicherung, tre vittorie) Prologo Redlands Classic (Redlands > Redlands, cronometro) 3ª tappa Gracia-Orlová (Kuźnia Raciborska > (Kuźnia Raciborska, cronometro) 2ª tappa Giro d'Italia (Pontedera > Santa Maria a Monte, cronometro)
2010 (Webcor Builders, tre vittorie) 4ª tappa Tour of New Zealand (Palmerston North >Palmerston North, cronometro) Prologo Redlands Classic (Redlands > Redlands, cronometro) Memorial Davide Fardelli
2011 (HTC-Highroad, sette vittorie) 1ª tappa San Dimas Stage Race Classifica generale San Dimas Stage Race Prologo Redlands Classic (Redlands > Redlands, cronometro) Classifica generale Redlands Classic Grote Prijs Stad Roeselare Classifica generale Nature Valley Grand Prix Chrono des Nations (cronometro)
2012 (Team Specialized-Lululemon, sei vittorie) Campionati panamericani, Prova a cronometro 2ª tappa Vuelta a El Salvador (San Salvador > El Boquerón) 3ª tappa, 2ª semitappa Vuelta a El Salvador (Santa Elena > Santa Elena, cronometro) 2ª tappa Exergy Tour (Kuna, > Kuna, cronometro) Campionati statunitensi, Prova a cronometro Chrono des Nations (cronometro)
2016 (BePink, cinque vittorie) Chrono Gatineau (cronometro) 3ª tappa Route de France (Buxy > Chalon-sur-Saône, cronometro) 4ª tappa Route de France (Bourbonne-les-Bains > La Bresse) Classifica generale Route du France Campionati del mondo, Prova a cronometro
2017 (Team Virtu Cycling/Team VéloConcept Women, tre vittorie) 1ª tappa Redlands Classic (Santa Paula > Santa Paula, cronometro) Campionati statunitensi, Prova a cronometro Campionati statunitensi, Prova in linea
2018 (quattro vittorie) Campionati panamericani, Prova a cronometro Chrono Gatineau (cronometro) Campionati statunitensi, Prova a cronometro Chrono Kristin Armstrong (cronometro)
2019 (Trek Red Truck Racing/Cogeas Mettler Look, quattro vittorie) 1ª tappa Redlands Classic (Yucaipa > Yucaipa, cronometro) Classifica generale Redlands Classic Chrono Gatineau (cronometro) Campionati statunitensi, Prova a cronometro
2023 (una vittoria) Campionati panamericani, Prova a cronometro
2024 (una vittoria) Campionati panamericani, Prova a cronometro
Altri successi 2002 (Cannondale) Classifica scalatori Gracia-Orlová
2006 (Buitenpoort-Flexpoint Team) Classifica scalatrici Redlands Classic 1ª tappa Tour de l'Aude (Gruissan, cronosquadre) 4ª tappa, 2ª semitappa Route du France (Chécy, cronosquadre)
2008 (Flexpoint) La Mirada (Criterium)
2009 (Equipe Nürnberger Versicherung) Classifica scalatori Gracia-Orlová 2ª tappa Tour de l'Aude (Port-la-Nouvelle, cronosquadre)
2011 (HTC-Highroad) Open de Suède Vargarda TTT (cronosquadre) 1ª tappa Thüringen Ladies Tour (Jena, cronosquadre)
2012 (Team Specialized-Lululemon) Classifica a punti Vuelta a El Salvador Classifica scalatrici Vuelta a El Salvador Open de Suède Vargarda TTT (cronosquadre) 2ª tappa Holland Tour (Dronten, cronosquadre) Campionati del mondo, Cronosquadre
Piazzamenti Grandi Giri
Tour de l'Aude 2005: vincitrice 2006: vincitrice 2007: 5ª 2008: 8ª 2009: 6ª
Giro d'Italia 2003: 7ª 2005: 4ª 2008: 2ª 2009: ritirata (5ª tappa) 2010: ritirata (9ª tappa) 2016: non partita (8ª tappa) 2020: ritirata
Grande Boucle Féminine Internationale 2002: 9ª
Classiche monumento
Giro delle Fiandre 2004: 25ª 2005: 26ª 2006: 38ª 2007: 19ª 2008: 46ª 2009: 49ª 2010: 45ª
Liegi-Bastogne-Liegi 2017: ritirata
Competizioni mondiali
Campionati del mondo Lisbona 2001 - In linea Elite: 30ª Zolder 2002 - Cronometro Elite: 15ª Zolder 2002 - In linea Elite: ritirata Verona 2004 - In linea Elite: 46ª Madrid 2005 - Cronometro Elite: 5ª Madrid 2005 - In linea Elite: 33ª Salisburgo 2006 - Cronometro Elite: 10ª Salisburgo 2006 - In linea Elite: 12ª Stoccarda 2007 - Cronometro Elite: 4ª Stoccarda 2007 - In linea Elite: 16ª Varese 2008 - Cronometro Elite: vincitrice Varese 2008 - In linea Elite: 22ª Mendrisio 2009 - Cronometro Elite: 6ª Mendrisio 2009 - In linea Elite: ritirata Melbourne 2010 - Cronometro Elite: 4ª Melbourne 2010 - In linea Elite: 17ª Copenaghen 2011 - Cronometro Elite: 8ª Copenaghen 2011 - In linea Elite: 73ª Limburgo 2012 - Cronosquadre: vincitrice Limburgo 2012 - Cronometro Elite: 7ª Limburgo 2012 - In linea Elite: 4ª Doha 2016 - Cronosquadre: 4ª Doha 2016 - Cronometro Elite: vincitrice Doha 2016 - In linea Elite: 98ª Bergen 2017 - Cronosquadre: 5ª Bergen 2017 - Cronometro Elite: 11ª Bergen 2017 - In linea Elite: 73ª Innsbruck 2018 - Cronometro Elite: 7ª Harrogate 2019 - Cronometro Elite: 4ª Imola 2020 - Cronometro Elite: 6ª Imola 2020 - In linea Elite: 69ª Fiandre 2021 - Cronometro Elite: 4ª Glasgow 2023 - Cronometro Elite: 8ª Zurigo 2024 - Cronometro Elite: 10ª Zurigo 2024 - Staffetta mista: 6ª Zurigo 2024 - In linea Elite: ritirata
Giochi olimpici Pechino 2008 - In linea: 33ª Londra 2012 - In linea: 36ª Londra 2012 - Cronometro: 7ª Tokyo 2020 - Cronometro: 5ª
Note
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