Nel 1972 ha vinto il Grand Master del Mystery Writers of America e ha vinto l'American Book Award nel 1980. Stephen King lo definì «il grande intrattenitore della nostra epoca e un fantastico narratore».

Biografia Nato a Sharon nella Contea di Mercer in Pennsylvania, MacDonald si iscrisse alla Wharton School dell'Università della Pennsylvania e si laureò con lode, ma ottenne solo un umile posto di lavoro nella città di New York. Mentre frequentava la Syracuse University incontrò Dorothy Prentiss, che sposò nel 1937. MacDonald fu poi in grado di fare buon uso della sua formazione in economia e commercio descrivendo truffe in numerosi suoi romanzi.

Nel 1940 MacDonald entrò nell'esercito negli Ordnance Corps, in Estremo Oriente durante la seconda guerra mondiale. Mentre si trovava al campo militare, la sua carriera letteraria iniziò quando scrisse un breve racconto nel 1945 e lo inviò a casa per divertire la moglie. Lei lo presentò, ad insaputa del marito, alla rivista Story, che lo accettò. Tornato dalla guerra, si concentrò nella scrittura di racconti brevi, e in seguito ideò 20 romanzi. La rivista Dime Detective pubblicò alcuni racconti a pagamento. Presto lo scrittore divenne famoso.

È stato autore di molti romanzi gialli, spesso ambientati in Florida. Le sue opere più popolari appartengono alla serie di Travis McGee e il romanzo singolo più conosciuto è Il promontorio della paura (1958), da cui sono stati tratti i film Il promontorio della paura (1962), Cape Fear - Il promontorio della paura (1991) e la miniserie Apple TV+ Cape Fear (2026). Ha scritto anche romanzi di fantascienza e saggi.

È morto all'età di 70 anni, il 28 dicembre 1986, per le complicazioni derivate da un intervento al cuore; era in coma già dal 10 dicembre. La stampa dell'epoca lo ricorda per la sua prolificità, per la carriera partita da modeste premesse e anche per la serie di Travis McGee, sentito come un personaggio alternativo rispetto al Philip Marlowe di Raymond Chandler.

Opere Serie di Travis McGee The Deep Blue Good-by, 1964, Una tragedia tutta azzurra, Garzanti, 1965 Nightmare in Pink, 1964, Incubo rosa, Garzanti, 1965 A Purple Place for Dying, 1964, Un posto rosso per morire, Garzanti, 1965, Mondadori, 2013 The Quick Red Fox, 1964, La volpe scarlatta, Garzanti, 1966 A Deadly Shade of Gold, 1965, La morte viene dal Messico, Garzanti, 1968 Bright Orange for the Shroud, 1965, Il sudario verde, Garzanti, 1969, Gialloarancio per il sudario, Massari, 2022 Darker than Amber, 1966, La sirena reticente, Mondadori, c1970 One Fearful Yellow Eye (1966) Pale Gray for Guilt (1968) The Girl in the Plain Brown Wrapper (1968) Dress Her in Indigo (1969) The Long Lavender Look (1970) A Tan and Sandy Silence, 1972, Un silenzio rosso sangue, Mondadori, 1978 The Scarlet Ruse (1973) The Turquoise Lament (1973), Ore d'ansia a Pago Pago, Rizzoli, 1976 The Dreadful Lemon Sky, 1975, Sette cadaveri per MacGee, Mondadori, 1976 The Empty Copper Sea, 1978, Un uomo in mare per Travis McGee, Mondadori, c1980 The Green Ripper, 1979, Requiem per la mia donna, Mondadori, 1981 Free Fall in Crimson, 1981, A corpo morto, Mondadori, 1985 Cinnamon Skin (1982) The Lonely Silver Rain (1985)

Romanzi singoli The Brass Cupcake (1950) Murder for the Bride, 1951, Tra le file, Longanesi, 1968, Missione di emergenza, Longanesi, 1988 Judge Me Not (1951) Weep for Me (1951) The Damned (1952) Dead Low Tide, 1953, Aut Aut, Longanesi, 1958 The Neon Jungle, 1953, Giungla al neon, Mondadori, 1966 Cancel All Our Vows (1953) All These Condemned (1954) Area of Suspicion, 1954, Nemico alle spalle, Mondadori, 1963 Contrary Pleasure (1954) A Bullet for Cinderella, ripubblicato come On the Make, 1955, Maledizione sepolta, Mondadori, 1959 Cry hard, cry fast, 1956, Grida forte, grida ora, Robin, 2022 April Evil, 1956, Il cane alla catena, Mondadori, 1959 Border Town Girl (ripubblicato come Five Star Fugitive, 1956) Murder in the Wind ripubblicato come Hurricane, 1956, Assassinio nel vento, Mattioli 1885, 2022 You Live Once (ripubblicato come You Kill Me, 1956) Death Trap, 1957, La casa di carne, Longanesi, 1960 The Price of Murder, 1957, La morte conta i dollari, Mondadori, 1960 The Empty Trap), 1957, Vendetta palace, Giumar, c1960 A Man of Affairs, 1957, Ti ho visto, Longanesi, 1964 The Deceivers (1958) Clemmie (1958) The Executioners, 1957 o 1958, Quando sparerà?, Giumar, 1960, Il promontorio della paura, Mondadori, 1992, Cape Fear, Mattioli 1885, 2019 Soft Touch, 1958, Colpo jellato, Mondadori, 1961, Facile preda, Mattioli 1885, 2021 Deadly Welcome, 1959, Tornare indietro, Longanesi, 1966 The Beach Girls, 1959, Le dolci dita, Longanesi, 1959 Please Write for Details (1959) The Crossroads (1959) Slam the Big Door (1960) The Only Girl in the Game (1960) The End of the Night, 1960, Branco di lupi, Mondadori, 1963, Il termine della notte, Mattioli 1885, 2018 Where is Janice Gantry?, 1961, Non ho paura, Mondadori, 1964, Che fine ha fatto Janice Gantry?, Mattioli 1885, 2023 One Monday We Killed Them All, 1961, Sogni di sabbia, Longanesi, c1963 A Key to the Suite (1962) A Flash of Green, 1962, Un raggio verde, Mattioli 1885, 2024 I Could Go On Singing (1963) On the Run, 1963, Non insistere, Longanesi, 1963 The Drowner, 1963, Dovere di uccidere, Garzanti, 1970 The Last One Left (1966) Condominium (1977) One More Sunday (1984) Barrier Island (1986)

Racconti Omicidio colposo (Hit And Run, 1961) In un piccolo motel (In A Small Motel, 1955)

Antologie The Lethal Sex (1959) End of the Tiger and Other Stories (1966) S*E*V*E*N (1971) Other Times, Other Worlds (1978) The Good Old Stuff (1982) Two (romanzo)|Two (1983) More Good Old Stuff (1984)

Fantascienza Wine of the Dreamers, 1951, ripubblicato come Planet of the Dreamers, Il pianeta dei sognatori, Aldo Martello, 1954, Il pianeta dei vigilanti, Nord, 1999 Ballroom of the Skies (1952) The Girl, the Gold Watch & Everything (1962)

Saggistica The House Guests (1965) No Deadly Drug (1968) Nothing Can Go Wrong (1981) A Friendship: The Letters of Dan Rowan and John D. MacDonald 1967-1974 (1986) Reading for Survival (1987)

Filmografia 1961: Trappola per uomini (Trap-Man), diretto da Edmond O'Brien è basato sul romanzo Soft Touch 1962: Il promontorio della paura, diretto da J. Lee Thompson, dal romanzo The Executioners 1963: The Deep End, episodio della serie televisiva The Crisis, dal romanzo Soft Touch 1967: Cry Hard, Cry Fast, due episodi della serie televisiva I giorni di Bryan, terza stagione, dall'omonimo romanzo 1970: Grande caldo per il racket della droga , film dal romanzo Darker than Amber, diretto da Robert Clouse 1973: Linda, film TV diretto da Jack Smigth, dal romanzo Border Town Girl, con Stella Stevens 1980: The Girl, the Gold Watch & Everything , film TV diretto da William Wiard, dall'omonimo romanzo 1980: Condominium, miniserie TV con Barbara Eden 1981: The Girl, the Gold Watch & Dynamite (L'orologio magico, sequel del precedente), film TV diretto da Hy Averback 1983:Il mare vuoto (Travis McGee), film TV dal romanzo The Empty Copper Sea, con Sam Elliott, regia di Andrew V. McLaglen 1984 A Flash of Green film dall'omonimo romanzo, diretto da Victor Nuñez, con Ed Harris 1991: Cape Fear - Il promontorio della paura, remake diretto da Martin Scorsese 1993: Un bacio prima di uccidere (Linda), film TV diretto da Nathaniel Gutman, con Virginia Madsen

Note

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Categoria:Autori di gialli statunitensi Categoria:Scrittori di fantascienza statunitensi Categoria:Studenti dell'Università della Pennsylvania Categoria:Studenti dell'Università di Syracuse