Roundhay Garden Scene è un cortometraggio di 2 secondi girato il 14 ottobre 1888 ed è il secondo prodotto cinematografico di cui si abbia notizia. Per quanto sia spesso considerato come il più antico, questo primato andrebbe invece a Man Walking Around a Corner, dello stesso autore, girato prima del 18 agosto 1887.
Trama Nel giardino si vedono Adolphe Le Prince, Sarah Whitley, Joseph Whitley e Harriet Hartley che camminano e ridono.
Produzione Secondo il figlio di Le Prince, Adolphe, venne filmato al Oakwood Grange, nella casa di Joseph e Sarah Whitley, a Roundhay, un sobborgo di Leeds, West Yorkshire, Inghilterra, il 14 ottobre 1888. Si tratta di una ripresa effettuata alla velocità di 10 - 12 fotogrammi al secondo.
Tragedia e mistero Questo film pioniere è circondato da un'aura di mistero e tragedia. Infatti il 24 ottobre 1888, dopo soli dieci giorni dalla sua realizzazione, Sarah Robinson Whitley, presente nel cortometraggio e madre settantaduenne di Le Prince, morì. Fu sepolta il 27 ottobre alla St. John's Church, Roundhay, Leeds. Il 16 settembre 1890, mentre andava a brevettare la sua invenzione a Londra e fare la prima presentazione pubblica a New York, Louis Le Prince, regista, scomparve e fu visto per l'ultima volta sull'espresso tra Digione e Parigi. Nel 1902 Alphonse Le Prince, figlio dell'inventore, venne trovato ucciso a New York.
Queste leggende sono sicuramente dovute al fascino che le immagini in movimento fecero all'epoca e al loro "dominio" mantenuto nel tempo, rendendo le figure rappresentate straordinariamente verosimili e, per questo, immortali.
Nel 2015 è uscito The First Film, documentario biografico diretto da David Wilkinson dove si racconta anche la genesi del filmato Roundhay Garden Scene.
Note
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