Darkseid (IPA: ), il cui vero nome è Uxas, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Jack Kirby (testi e disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Superman's Pal Jimmy Olsen (Vol. 1) n. 134 (dicembre 1970).
Spietato e tirannico sovrano dei malvagi Nuovi Dei di Apokolips, a capo di un'omonima Élite di guerrieri, Darkseid, noto con gli epiteti di "Dio del Male" (God of Evil) o "Signore dell'Oscurità" (Master of Darkness) è la personificazione dell'odio puro e l'incarnazione archetipica del concetto stesso di malvagità. Brutale dittatore che esige devozione incrollabile e terrore assoluto da tutti i suoi sudditi, Darkseid è generalmente il fautore o comunque una delle figure centrali, di molte delle crisi cosmiche che hanno sconvolto l'Universo DC, di cui è considerato una delle creature più potenti in assoluto in quanto dotato, oltre che di una forza immensa e del comando sull'apparato bellico più pericoloso e tecnologicamente avanzato esistente,Who's Who: The Definitive Directory of the DC Universe Volume I (vol. 1) n. 1, marzo 1985. del controllo assoluto sull'energia cosmica nota come "Effetto Omega" (Omega Effect) che gli consente, a sua discrezione e tramite raggi emessi dagli occhi, di disintegrare, teletrasportare o resuscitare chiunque ne venga colpito; nonostante ciò, predilige delegare il combattimento ai suoi sottoposti ed è solito scendere personalmente in battaglia solo se provocato. Lo scopo principale ed ossessione della sua esistenza è riuscire a trovare l'Equazione dell'Anti-vita, leggendaria dimostrazione matematica della futilità dell'esistenza che gli consentirebbe di sopprimere definitivamente il libero arbitrio in ogni creatura senziente dell'universo.
Nonostante fosse stato originariamente concepito per essere il principale antagonista della saga dei Nuovi Dei di Nuova Genesi, nonché la nemesi dell'Altopadre, nel corso degli anni di vita editoriale, Darkseid è diventato invece uno dei più grandi avversari di Superman e della Justice League.
Darkseid è inoltre la divinità principale dell'Universo Absolute, una realtà alternativa che ha modellato a propria immagine facendone un mondo in cui i supereroi sono marginalizzati e disprezzati dai governi mondiali, oltre che spogliati di molte delle loro caratteristiche più importanti.
Nella classifica stilata nel 2006 da Wizard si è classificato al 23º posto nella lista dei 100 più grandi cattivi nella storia dei fumetti, mentre nel 2009 il sito IGN l'ha collocato al 6º posto.
Storia editoriale Darkseid è stato ideato da Jack Kirby come antagonista principale della saga transmediana del Quarto Mondo, da lui interamente scritta ed illustrata. Il design del personaggio è stato modellato sulle fattezze del volto di Jack Palance, mentre la sua personalità su quelle di Adolf Hitler e Richard Nixon. Dopo aver fatto un breve cameo sulle ultime pagine del numero 134 di Superman's Pal Jimmy Olsen, in una storia datata dicembre 1970, Darksied ha esordito ufficialmente sul primo albo di Forever People, pubblicato a febbraio 1971, entrambi albi interamente realizzati ad opera di Kirby.
Mark Evanier, impiegato diversi anni come assistente di Kirby, ha affermato che il nome del personaggio vada pronunciato «come se fosse scritto 'dark side', come ne 'il lato oscuro della natura umana'», o quantomento che fosse così che lo avesse sempre sentito pronunciare all'autore, precisando però che «almeno in un'occasione, quando un fan che lo pronunciava 'dark seed' stava raccontando eccitato a [Kirby] le sue teorie sul personaggio, [Kirby] assecondò il ragazzo, piuttosto che correggerlo».
Darkseid ha riscosso un'enorme popolarità presso il pubblico, iniziando a comparire, nel corso dei successivi anni di pubblicazione, sempre più di frequente nelle testate dedicate al personaggio di Superman e a quelle sulla Justice League, oltre ad esercitare una grande influenza sulla cultura pop e in generale sul mondo dei fumetti; in particolare, è considerato dallo stesso Jim Starlin come la sua principale influenza e fonte d'ispirazione per creazione del celebre supercriminale Marvel Comics Thanos, dichiarando che: «Kirby aveva creato i Nuovi Dei, che secondo me erano fantastici. All'epoca lavorava alla DC. Ho ideato alcune cose ispirandomi a loro. Si potrebbe pensare che Thanos sia ispirato a Darkseid, ma non era così quando mi presentai. Nei miei primi disegni di Thanos, se assomigliava a qualcuno, era Metron. Avevo in mente tutti questi dei e cose diverse che volevo realizzare, che poi sono diventati Thanos e i Titani. Roy diede un'occhiata al tizio sulla sedia simile a Metron e mi disse: "Rendilo più muscoloso! Se devi rubare uno dei Nuovi Dei, almeno copia Darkseid, quello davvero valido!"».
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato su Apokolips dai sovrani Yuga KhanNew Gods (vol. 3) n. 17, giugno 1990. e Heggra,New Gods (vol. 1) n. 7, marzo 1972. Uxas è il secondo in linea di successione al trono dopo il fratello maggiore, Drax,Jack Kirby's Fourth World (vol. 1) n. 18, agosto 1998. e durante l'infanzia viene talmente abusato dal padre da sviluppare una fobia nei suoi confronti;New Gods (vol. 3) n. 19, agosto 1990. tuttavia dopo che questi scompare nel Muro della FonteNew Gods (vol. 3) n. 21, ottobre 1990. ed Heggra diviene la sola regnante, il principe matura un profondo disprezzo per le ideologie pacifiche del fratello e per Nuova Genesi, mondo che visita da ragazzo, traviando un suo giovane residente, Desaad, che diventa la cosa più simile a un amico da lui mai avuta.Eclipso (vol. 1) n. 10, agosto 1993. Anni dopo, Drax scopre l'Effetto Omega e tenta di connettervisi ma, per impedire che se ne impossessi e ascenda al trono, Uxas lo aggredisce durante il processo, causandone l'apparente morte e venendo infuso da tale energia - che rende la sua pelle simile a pietra - per poi ribattezzarsi "Darkseid". In seguito manipola suo zio Steppenwolf affinché uccida la moglie di Izaya, l'Altopadre, provocando così lo scoppio del conflitto tra Nuova Genesi e Apokolips.New Gods (vol. 1) n. 7, febbraio 1972.
Nel corso della guerra, Darkseid conosce la strega e scienziata Suli,New Gods (vol. 3) n. 8, settembre 1989. sola creatura in tutto l'universo per cui egli abbia mai provato amore, che diventa sua moglie e dalla quale ha un figlio, Kalibak;New Gods (vol. 1) n. 1, marzo 1971. la regina Heggra tuttavia, non vedendo di buon occhio né la relazione né che il suo erede provi dei sentimenti, ordina a Desaad di avvelenare Suli e costringe Darkseid a un matrimonio combinato con la guerriera Tigra, da lui profondamente disprezzata; una volta saputo da Desaad la verità sulla morte dell'amata, il Dio del Male, furioso, fa uccidere la sua stessa madre, assurgendo alla carica di dittatore del pianeta. Poco tempo dopo, impressionato dal fanatismo di una soldatessa della cavalleria canina, Goodness, la nomina direttrice dell'orfanotrofio di Apokolips,Secret Origins of Super-Villains 80-Page Giant (vol. 1) n. 1, dicembre 1999. dove i bambini vengono indottrinati a morire per DarkseidMister Miracle (vol. 1) n. 2, giugno 1971. e le migliori combattenti vengono arruolate nella sua guardia personale, le Furie Femminili.Mister Miracle (vol. 1) n. 6, febbraio 1972.
Raggiunto un periodo di stagnazione nella guerra con Nuova Genesi, Darkseid viene a sapere della filosofia dei marziani verdi secondo cui il libero arbitrio rappresenti "l'Equazione della Vita"Martian Manhunter (vol. 2) n. 34, settembre 2001. sviluppando perciò un'ossessione spasmodica per la ricerca del suo opposto, l'Equazione dell'Anti-vita,Forever People (vol. 1) n. 5, novembre 1971. tanto che, pur di avere più tempo per cercarla, arriva a stabilire una tregua con l'Altopadre scambiandosi i rispettivi figli come garanzia: Darkseid consegna Orion, il figlio generato con Tigra - della quale si sbarazza poco dopo -, e riceve in affido il bambino nato dal secondo matrimonio del suo nemico, che manda all'orfanotrofio di Granny Goodness nella speranza venga plagiato psicologicamente, sebbene riesca invece a fuggire sulla Terra e diventi il supereroe escapista Mister Miracle.Mister Miracle (vol. 1) n. 1, aprile 1971. Orion al contrario, cresciuto con amore su Nuova Genesi, diventa il miglior guerriero del Quarto Mondo, tanto che una profezia stabilisce sia destinato a causare la definitiva morte del tiranno di Apokolips.
Darkseid e le legioni di Apokolips iniziano ad interessarsi alla Terra nel momento in cui il despota si convince che gli esseri umani posseggano collettivamente nelle loro menti la maggior parte, se non tutti, i frammenti dell'Equazione dell'Anti-Vita,Orion (vol. 1) n. 12, maggio 2001. motivo per il quale fa clonare il magnate dei media Morgan Edge ed assume, attraverso di lui, il controllo dell'Intergang,Superman's Pal, Jimmy Olsen (vol. 1) n. 133, ottobre 1970. sebbene poi Superman lo smascheri portandolo a giustiziare la suddetta copia.Superman's Pal Jimmy Olsen (vol. 1) n. 152, settembre 1972. Nel corso della Saga della Grande Oscurità, ambientata nel XXX secolo, Darkseid riappare dopo millenni di latenza ed entra in conflitto coi Pianeti Uniti, incrementando i propri poteri grazie a un misto di magia e scienza,Legion of Super-Heroes (vol. 2) n. 290-291, agosto-settembre 1982. dopodiché occupa Daxam trasportandolo sotto un sole giallo per conferire ai daxamiti poteri simili a quelli dei kryptoniani, controllarli mentalmente e farne un'armata grazie alla quale assumere il controllo dell'universo,Legion of Super-Heroes (vol. 2) n. 292-293, ottobre-novembre 1982. venendo tuttavia sconfitto dalle forze congiunte di tutti i membri della Legione dei Super-Eroi, con l'aiuto dei loro alleati, inclusi Superboy e Supergirl.Legion of Super-Heroes (vol. 2) n. 294, dicembre 1982.
Nel corso degli eventi di Crisi sulle Terre infinite, Darkseid si lascia convincere ad aiutare il Superman di Terra-Due, Superboy-Prime e Alexander Luthor Jr. ad affrontare l'Anti-Monitor, per poi assistere sia alla distruzione del multiverso che alla nascita del nuovo universo.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 12, marzo 1986.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Darkseid è uno dei pochi personaggi a mantenere inalterata sia la propria storia personale che la sua memoria inerente l'universo precedente; manipola gli eventi dello scontro con Brimestone per far perdere fiducia nei supereroi alla gente comune,Legends (vol. 1) n. 1-6, novembre 1986–aprile 1987. crea il secondo Parassita,The Fury of Firestorm (vol. 1) n. 58, aprile 1987. si trova costretto a stringere un'alleanza forzata con Superman nel momento in cui Apokolips viene assalita da Doomsday,Superman/Doomsday: Hunter/Prey (vol. 1) n. 2-3, maggio-giugno 1994. dopodiché invade Themyscira in testa ad un'orda di Parademoni, venendo respinto ma riuscendo a provocare la morte di migliaia di amazzoni.Wonder Woman (vol. 2) n. 104, dicembre 1995. Durante l'assalto alla Terra di Imperiex, Darkseid si allea col Presidente degli Stati Uniti Lex Luthor, Brainiac 13 e una riluttante Justice League per affrontare l'entità, riuscendo a rispedirla indietro nel tempo fino al Big Bang grazie a un boomdotto,Action Comics (vol. 1) n. 782, ottobre 2001. quando Superman scopre che sua cugina è sopravvissuta a sua volta alla distruzione di Krypton,Superman/Batman (vol. 1) n. 9, giugno 2004. Darkseid la rapisce e usa la kryptonite nera per scinderla nel suo lato malvagio e farne la leader delle Furie Femminili, sebbene Batman e Wonder Woman riescano a salvarla,Superman/Batman (vol. 1) n. 12, settembre 2004. mentre l'Uomo d'Acciaio, furioso, si accanisce su Darkseid e lo scaraventa nel Muro della Fonte,Superman/Batman (vol. 1) n. 13, ottobre 2004. sebbene in seguito sia costretto a farlo uscire per non rischiare squilibri nella trama della realtà.Superman/Batman (vol. 1) n. 24-25, gennaio-febbraio 2006.