Stoviglia è un termine generico che indica i contenitori usati in cucina per contenere e servire il cibo. Le stoviglie sono realizzate generalmente in terraglia (ceramica e porcellana), ma rientrano in questa categoria anche quelle fatte di legno, metallo, vetro, arcopal o materie plastiche; piatti, ciotole e altri pezzi da tavola, se sono in argento rientrano nella categoria detta argenteria.
Se sono destinate all'apparecchiatura della tavola, sono organizzate in servizi, per tradizione da 6, 12 o 24 persone; tutti i pezzi del servizio hanno in comune materiali, forme, colori e decorazioni.
Storia Piatti e altri oggetti La ceramica più antica nelle culture di tutto il mondo non sembra aver incluso posate, concentrandosi su pentole e giare per la conservazione e la cottura. Il legno non sopravvive bene nella maggior parte dei luoghi e, sebbene l'archeologia abbia trovato pochi piatti e stoviglie in legno risalenti alla Preistoria, potrebbero essere stati comuni, una volta che gli strumenti per realizzarli erano disponibili.
Le antiche élite nella maggior parte delle culture preferivano posate in metalli preziosi ("piatto") a tavola; Cina e Giappone erano due grandi eccezioni, che utilizzavano lacca e in seguito ceramica pregiata, in particolare porcellana. In Cina, le ciotole sono sempre state preferite ai piatti. In Europa, il peltro era spesso utilizzato dai meno abbienti (e alla fine, dai poveri), mentre argento o oro erano preferiti dagli individui più ricchi. Anche le considerazioni religiose influenzavano la scelta dei materiali: Maometto si espresse contro l'uso dell'oro a tavola, come fecero le élite contemporanee di Persia e dell'Impero bizantino, e questo incoraggiò notevolmente la crescita della ceramica islamica.
In Europa, dagli antichi Greci e Romani fino al XVIII secolo, le élite si nutrivano utilizzando stoviglie di metallo, solitamente argento per i ricchi e peltro per le classi medie.
Un tagliere (dal francese antico tranchier 'tagliare') era comunemente usato nella cucina medievale. Un tagliere era originariamente un disco rotondo di pane (solitamente raffermo) usato come piatto, sul quale veniva messo il cibo per poi essere mangiatoMeads, Chris (2001). Banquets set forth: banqueting in English Renaissance drama. Manchester University Press. p. 47. ISBN 0-7190-5567-9.. Alla fine del pasto, il tagliere poteva essere mangiato con la salsa, oppure dato in elemosina ai poveri. Un uso simile del pane si trova ancora con la bread bowl, una pagnotta rotonda a cui è stata tagliata la parte superiore e una grande porzione del centro è stata svuotata per creare una ciotola commestibile.
Il tagliere non fu completamente sostituito in Francia fino al 1650Strong, 226, sebbene in Italia la maiolica fosse usata dal XV secolo. Gli ordini sopravvivono per grandi servizi. A un banchetto nuziale della famiglia Este a Ferrara nel 1565, furono usati 12.000 piatti dipinti con lo stemma degli Este, sebbene il "tavolo principale" probabilmente mangiò usando stoviglie di metallo preziosoStrong, 166–167; il matrimonio fu tra Alfonso II d'Este, duca di Ferrara e Barbara d'Austria.
Il possesso di stoviglie è stato in larga misura determinato dalla ricchezza individuale; maggiori erano i mezzi, più alta era la qualità delle stoviglie possedute e più numerosi erano i pezzi. I materiali utilizzati erano spesso controllati da leggi suntuarie. Nel tardo Medioevo e per gran parte del primo periodo moderno gran parte dei beni disponibili di una grande persona erano spesso in "piatti", vasi e stoviglie in metallo prezioso, e ciò che non era in uso per un dato pasto era spesso esposto su un dressoir de parement o buffet (simile a una grande credenza gallese) contro il muro nella sala da pranzo. Alle nozze di Filippo III il Buono, duca di Borgogna, e Isabella del Portogallo nel 1429, c'era una credenza lunga 20 piedi su entrambi i lati della stanza, ciascuna con cinque file di piattiStrong, 96–98. Strong dice 1429, l'anno in cui ebbe luogo il matrimonio per procura. La sposa arrivò via mare alla fine del 1429, ma la cerimonia formale del matrimonio non ebbe luogo prima del gennaio 1430.. Un’esposizione simile su tre dressoirs poteva essere vista al banchetto di stato a Buckingham Palace per il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump nel 2019. Gli inventari del re Carlo V di Francia (in carica dal 1364 al 1380) registrano che aveva 2.500 pezzi di argenteriaStrong, 97.
Il piatto veniva spesso fuso per finanziare guerre o costruzioni, o fino al XIX secolo solo per essere rifatto in uno stile più alla moda, e difficilmente sopravvive una delle enormi quantità registrate nel tardo MedioevoOsborne, 733. La Coppa di sant'Agnese, in oro massiccio e decorata con smalto e perle, è una delle poche eccezioni secolari. Pesando più di due chili, veniva forse passata in giro per brindisi cerimoniali. Un'altra è la coppa di Lacock in argento inglese molto più semplice, che è sopravvissuta perché fu lasciata in eredità a una chiesa in un primo momento, per essere utilizzata come calice.
Lo stesso vale per l'argento francese dei 150 anni prima della Rivoluzione francese, quando gli stili francesi, sia originali che copie locali, erano usati da tutte le corti d'Europa. Gli argentieri di Londra arrivarono molto più indietro, ma furono gli altri principali esportatori. L'argento francese ora sopravvive quasi interamente sotto forma di pezzi esportati, come il servizio Germain per il re del PortogalloStrong, 237.
A Londra nel XIII secolo, i cittadini più abbienti possedevano mobili e argenteria pregiati, "mentre quelli di mezzi più ristretti possedevano solo la ceramica e gli utensili da cucina più semplici". Verso la fine del XVI secolo, "anche i cittadini più poveri cenavano con peltro piuttosto che con legno" e avevano piatti, barattoli e pentole realizzati con "terraglia smaltata verde"Peter Ackroyd (2003). London: the biography (1st Anchor Books ed.). New York: Anchor books. ISBN 0385497717 p.55, 96. La nobiltà usava spesso stoviglie di ceramica araldica.
La sostituzione definitiva delle stoviglie d'argento con la porcellana come norma nella ristorazione aristocratica francese ebbe luogo entro il 1770Strong, 232–233. Dopo questa sostituzione, l'enorme sviluppo della porcellana europea e delle terrecotte pregiate più economiche come la maiolica e la terraglia (una ceramica a corpo bianco, prodotta con un impasto di argilla, quarzo e feldspato), così come la ripresa delle grandi importazioni di porcellana cinese da esportazione, spesso porcellana araldica decorata su ordinazione, portò i servizi di "porcellana" abbinati a diventare accessibili a un pubblico sempre più vasto. Entro il 1800, le versioni economiche di questi erano spesso decorate in modo vivace con stampa a trasferimento termico in blu e stavano iniziando a essere accessibili alle famiglie della classe operaia più benestante. Fino alla metà del XIX secolo, il mercato americano era in gran parte servito da importazioni dalla Gran Bretagna, con alcune dalla Cina e dal continente europeo.
L'introduzione in Europa di bevande calde, principalmente ma non solo tè e caffè, come elemento regolare del nutrimento e dell'intrattenimento, ha portato a una nuova classe di stoviglie. Nel suo materiale più comune, vari tipi di ceramica, questa classe è spesso chiamata servizio da tè. Si è sviluppato alla fine del XVII secolo e per un certo periodo le pentole da portata, le brocche del latte e le zuccheriere erano spesso in argento, mentre le tazze e i piattini erano in ceramica, spesso in porcellana cinese da esportazione o il suo equivalente giapponeseOsborne, 736; Strong, 225–226. Verso la metà del XVIII secolo, set coordinati di "porcellana" europea erano usuali per tutti i vasi, sebbene questi spesso non includessero piatti per dolci fino al secolo successivo. Questo passaggio alla porcellana locale è stato piuttosto ritardato dalla tendenza di alcuni primi tipi di porcellana europea a pasta tenera a rompersi se vi veniva versato del liquido troppo caldo.
Posate Il coltello è il tipo di posata più antico; i primi erano normalmente portati dall'individuo in ogni momento. Forchette e cucchiai arrivarono più tardi, e inizialmente erano solo per i ricchi, che in genere portavano il loro set personale. Dopo i Romani, che facevano grande uso di cucchiai, uniti in seguito alle forchetteStrong, 33, ci furono solo coltelli e forse cucchiai di legno per la maggior parte del Medioevo. Fu solo nel XVII secolo che gli ospiti tra l'élite iniziarono di nuovo a disporre le posate a tavola, sebbene in un banchetto italiano nel 1536 per Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero, è registrato che ogni ospite fu fornito di coltello, cucchiaio e forchetta, evidentemente una raritàStrong, 170. La forchetta da tavola fu ripresa in Italia nel XVI secolo, e fu descritta per i suoi lettori inglesi da Thomas Coryat negli anni '90 del Cinquecento come "non utilizzata in nessun altro paese che ho visto nei miei viaggi"Strong, 167. In Inghilterra e Francia, divenne comune solo dopo il 1660, anche alla corte di Luigi XIVStrong, 168 (Francia); Osborne, 736 (Inghilterra), e per un certo periodo sembra essere stato utilizzato soprattutto dalle donne, e per cibi particolarmente disordinati, come la frutta sciroppataStrong, 168–170.
Bacchette Le bacchette (in cinese: 筷子o箸; in pinyin: kuaizi o zhu) sono coppie di bastoncini di uguale lunghezza che sono stati utilizzati sia come utensili da cucina che per mangiare in gran parte dell'Asia orientale e sud-orientale per oltre tre millenni. Tradizionalmente in legno, in particolare bambù, anche se vengono utilizzati anche altri materiali come plastica o metallo. Di solito, hanno un profilo quadrato all'estremità leggermente più spessa tenuta in mano, ma sono rotonde all'altra estremità, quella che tocca il cibo.
Decorazione della tavola
Le stoviglie sono generalmente la parte funzionale delle apparecchiature sui tavoli da pranzo, ma è stata prestata grande attenzione agli aspetti puramente decorativi, soprattutto quando la cena è considerata parte dell'intrattenimento, come nei banchetti offerti da persone importanti o eventi speciali, come le occasioni di StatoSavage, George (1970). Dictionary of Antiques ([2nd rep.] ed.). London: Barrie & Jenkins. pp. 419–420. ISBN 0214652459.. La decorazione della tavola può essere effimera e consistere in oggetti realizzati con dolciumi o cera; sostanze comunemente impiegate nei tavoli dei banchetti romani del XVII secolo. Durante il regno di Giorgio III del Regno Unito, la decorazione effimera della tavola era realizzata da uomini noti come "table-deckers" che utilizzavano sabbia e sostanze simili per creare opere di marmotinto (pittura su sabbia) per decorazioni monouso. Nei tempi moderni, le decorazioni effimere della tavola continuano a essere realizzate con zucchero o scolpite nel ghiaccio.
Le statuette di porcellana iniziarono ad essere utilizzate nella Germania degli inizi del XVIII secolo come sostituti permanenti delle sculture di zucchero sulla tavola da pranzo.
Nei paesi ricchi, le decorazioni da tavola per l'aristocrazia erano spesso realizzate in metalli preziosi come il vermeil. Un contenitore decorativo a forma di nave (detto nef, usato solo per ornamento o per contenere sale o spezie) era popolare durante tutto il Rinascimento. Una delle decorazioni da tavola più famose è la saliera di Francesco I di Francia. Le decorazioni da tavola effimere e in argento venivano talvolta sostituite con la porcellana dopo che questa era stata realizzata in Europa a partire dal XVIII secolo in poi.
Stile occidentale Impostazioni del tavolo