Il Gran Premio di Francia 1974 è stata la nona prova della stagione 1974 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa domenica 7 luglio 1974 sul Circuito di Digione. La gara è stata vinta dallo svedese Ronnie Peterson su Lotus-Ford Cosworth; per il vincitore si trattò del sesto successo nel mondiale. Ha preceduto sul traguardo l'austriaco Niki Lauda e lo svizzero Clay Regazzoni, entrambi su Ferrari.
Vigilia Aspetti tecnici Per la prima volta il Gran Premio di Francia si effettuò sul Circuito di Digione, localizzato nei pressi di Prenois, sobborgo della città della Borgogna. Circuito corto, poco più lungo di 3 kilometri, dotato di infrastrutture non di ampie dimensioni, presentava un lungo rettilineo, e una zona mista, che riportava al rettilineo di partenza.
Era il sesto circuito diverso a ospitare un'edizione del Gran Premio di Francia, valida quale prova del campionato del mondo.
Niki Lauda criticò il tracciato, definendolo "stupido", perché non permetteva di creare grossi distacchi, pur meglio preparando la vettura.
Aspetti sportivi S'iscrissero alla gara 30 piloti, ma viste le condizioni del tracciato, la Formula 1 Costructors' Association, associazione che riuniva i costruttori britannici, chiese di ammettere soli 22 piloti alla gara.
Carlos Pace, dopo essere stato allontanato dalla Surtees, trovò un nuovo ingaggio alla scuderia John Goldie Racing with Hexagon che impiegava una Brabham. Si rivide Gérard Larrousse, impiegato dalla Scuderia Finotto, anche lui su una Brabham privata. Per sostituire Pace la Surtees promosse dalla Formula 2 il pilota francese José Dolhem, all'esordio nel campionato mondiale. Rientrò nel campionato anche la AAW Racing, col solito Leo Kinnunen al volante di una Surtees. La Iso-Williams cambiò ancora il secondo pilota, facendo esordire Jean-Pierre Jabouille, pilota locale che proveniva dalla F2, al posto di Gijs van Lennep. Tentò di rientrare il campionato anche la Token: la scuderia britannica iscrisse Jacques Laffite, che però non prese parte all'evento. Non si ripresentò nemmeno la Trojan.
La gara venne programmata nella stessa data della finale del Campionato del mondo di calcio; era la quarta volta che una coincidenza del genere si verificava (era già accaduto nel Gran Premio di Francia 1954, nel Gran Premio del Belgio 1962 e nel Gran Premio d'Olanda 1970).
Qualifiche Resoconto Il più veloce nella prima sessione di prove fu Niki Lauda, che completò il suo giro in meno di un minuto, precisamente in 58"91. L'austriaco precedette di 11 centesimi Emerson Fittipaldi e di 35 Ronnie Peterson. Risultava più staccato Clay Regazzoni, solo settimo. Terminò fuori pista Patrick Depailler, che fu costretto a proseguire il weekend di gara con una vecchia Tyrrell 006, in luogo del modello 007.
Il giorno successivo Lauda limò ancora il suo tempo, restando l'unico pilota capace di scendere sotto i 59 secondi. Per l'austriaco fu la quinta pole position della stagione. In prima fila si piazzò Ronnie Peterson, mentre la seconda fila venne conquistata, a sorpresa, da Tom Pryce, su Shadow, alla sua terza gara nel mondiale. Pryce tagliava le curve, facendo passare tutte e quattro le ruote al di là dei cordoli, tanto che venne redarguito dai commissari. A far compagnia al gallese nella stessa fila, col quarto tempo, salì Clay Regazzoni. L'elvetico, subito dopo aver ottenuto il tempo, uscì di pista alla prima curva, senza però conseguenze fisiche.
Nello stesso punto, ma a velocità molto più alta, circa 200 km/h, uscì anche Vittorio Brambilla della March. L'uscita fu dovuta alla rottura del cerchio della ruota posteriore sinistra. Il pilota monzese rimase comunque illeso.
Risultati I risultati delle qualifiche furono i seguenti:
Pos Nº Pilota Costruttore Tempo Griglia112 Niki Lauda Ferrari58"79121 Ronnie Peterson Lotus-Ford Cosworth59"08 2316 Tom Pryce Shadow-Ford Cosworth59"11 3411 Clay Regazzoni Ferrari59"13 455 Emerson Fittipaldi McLaren-Ford Cosworth59"20 5633 Mike Hailwood McLaren-Ford Cosworth59"22 673 Jody Scheckter Tyrrell-Ford Cosworth59"32787 Carlos Reutemann Brabham-Ford Cosworth59"36 894 Patrick Depailler Tyrrell-Ford Cosworth59"43 91024 James Hunt Hesketh-Ford Cosworth59"51 10116 Denny Hulme McLaren-Ford Cosworth59"54 111217 Jean-Pierre Jarier Shadow-Ford Cosworth59"59 12132 Jacky Ickx Lotus-Ford Cosworth1'00"00 131428 John Watson Brabham-Ford Cosworth1'00"02 141520 Arturo Merzario Iso Marlboro-Ford Cosworth1'00"16 151610 Vittorio Brambilla March-Ford Cosworth1'00"26 161714 Jean-Pierre Beltoise BRM1'00"36 171819 Jochen Mass Surtees-Ford Cosworth1'00"48181915 Henri Pescarolo BRM1'00"67 192027 Guy Edwards Lola-Ford Cosworth1'00"68 202126 Graham Hill Lola-Ford Cosworth1'00"73 212237 François Migault BRM1'00"86 22NQ22 Vern Schuppan Ensign-Ford Cosworth1'01"24 NQNQ8 Rikky von Opel Brabham-Ford Cosworth1'01"35 NQNQ34 Carlos Pace Brabham-Ford Cosworth1'01"52 NQNQ21 Jean-Pierre Jabouille Iso Marlboro-Ford Cosworth1'01"60 NQNQ9 Hans-Joachim Stuck March-Ford Cosworth1'01"70 NQNQ18 José Dolhem Surtees-Ford Cosworth1'01"79 NQNQ23 Leo Kinnunen Surtees-Ford Cosworth1'03"15 NQNQ43 Gérard Larrousse Brabham-Ford Cosworth1'03"27 NQ
Gara Resoconto Partirono bene i due piloti della prima fila: Niki Lauda si confermò al comando, davanti a Ronnie Peterson. Tom Pryce venne invece sorpreso dalla partenza, in quanto stava controllando le sospensioni, paventando un surriscaldamento. Il gallese riuscì però a passare Carlos Reutemann. L'argentino però colpì la Shadow di Pryce che, a sua volta, finì contro la Hesketh di James Hunt. Quest'ultimo si trovò di traverso in mezzo alla pista, ma venne evitato da tutti gli altri piloti.
Alle spalle di Lauda e Peterson si posizionarono Clay Regazzoni e Mike Hailwood, seguiti da Jody Scheckter e da Jacky Ickx. Partì male Emerson Fittipaldi, che si trovò, al termine del primo giro, solo ottavo. Il brasiliano recuperò la settima posizione, passando Patrick Depailler al secondo giro, e la sesta, passando Ickx al quinto giro.
Tra il sesto e il settimo giro Hailwood cedette la posizione prima a Scheckter poi allo stesso Fittipaldi. Il pilota della McLaren proseguì la sua rimonta, sorpassando, al giro 15, Scheckter. Due giri dopo cambiò il leader della gara: Ronnie Peterson attaccò Lauda alla curva Pouas, prima di passarlo all'interno della curva La Fouine.
Al venticinquesimo giro Jacky Ickx passò Hailwood, per il sesto posto. Il britannico si trovava in crisi, e venne presto avvicinato da Depailler e Hulme. La gara di Fittipaldi s'interruppe al giro 28: una perdita d'olio lo costrinse a parcheggiare la sua monoposto alla Villeroy. Era il suo primo ritiro stagionale. Nei due giri successivi il compagno di team del brasiliano, Denny Hulme, scalò due posizioni, passando Depailler e Hailwood, entrando nella zona dei punti.
Ronnie Peterson conduceva con un comodo margine su Lauda, circa 5 secondi, mentre ancora più staccato risultava Regazzoni, a oltre 20 secondi. Il margine dello svedese si ampliò verso i tre quarti di gara, quando Niki Lauda fu costretto a rallentare il ritmo, per un problema all'impianto dei freni. L'altro ferrarista, Regazzoni, era messo sotto pressione da Jody Scheckter, che tentò un sorpasso alla Fouine, senza successo. Lauda, oltre al problema ai freni, scontava anche forti vibrazioni, ed era timoroso di poter concludere la gara.
Ronnie Peterson vinse il gran premio, la sua sesta vittoria nel mondiale di Formula 1. Le due Ferrari di Lauda e Regazzoni completarono il podio. Jody Scheckter, quarto, si consolò col primo giro veloce in una gara valida del mondiale.
Risultati I risultati del gran premio sono i seguenti:
Pos No Pilota Costruttore Giri Tempo/Ritiro Pos. Griglia Punti 1 1 Ronnie Peterson Lotus-Ford Cosworth 80 1h21'55"02 2 9 2 12 Niki Lauda Ferrari 80 + 20"36 1 6 3 11 Clay Regazzoni Ferrari 80 + 27"84 4 4 4 3 Jody Scheckter Tyrrell-Ford Cosworth 80 + 28"11 7 3 5 2 Jacky Ickx Lotus-Ford Cosworth 80 + 37"54 13 2 6 6 Denny Hulme McLaren-Ford Cosworth 80 + 38"14 11 1 7 33 Mike Hailwood McLaren-Ford Cosworth 79 + 1 giro 6 8 4 Patrick Depailler Tyrrell-Ford Cosworth 79 + 1 giro 9 9 20 Arturo Merzario Iso Marlboro-Ford Cosworth 79 + 1 giro 15 10 14 Jean-Pierre Beltoise BRM 79 + 1 giro 17 11 10 Vittorio Brambilla March-Ford Cosworth 79 + 1 giro 16 12 17 Jean-Pierre Jarier Shadow-Ford Cosworth 79 + 1 giro 12 13 26 Graham Hill Lola-Ford Cosworth 78 + 2 giri 21 14 37 François Migault BRM 78 + 2 giri 22 15 27 Guy Edwards Lola-Ford Cosworth 77 + 3 giri 20 16 28 John Watson Brabham-Ford Cosworth 76 + 4 giri 14 Rit 5 Emerson Fittipaldi McLaren-Ford Cosworth 27 Motore 5 Rit 7 Carlos Reutemann Brabham-Ford Cosworth 24 Tenuta di strada 8 Rit 19 Jochen Mass Surtees-Ford Cosworth 4 Frizione 18 Rit 16 Tom Pryce Shadow-Ford Cosworth 1 Collisione 3 Rit 15 Henri Pescarolo BRM 1 Frizione 19 Rit 24 James Hunt Hesketh-Ford Cosworth 0 Collisione 10 NQ22 Vern Schuppan Ensign-Ford CosworthNQ8 Rikky von Opel Brabham-Ford Cosworth NQ34 Carlos Pace Brabham-Ford Cosworth NQ21 Jean-Pierre Jabouille Iso Marlboro-Ford Cosworth NQ9 Hans-Joachim Stuck March-Ford Cosworth NQ18 José Dolhem Surtees-Ford Cosworth NQ23 Leo Kinnunen Surtees-Ford Cosworth NQ43 Gérard Larrousse Brabham-Ford Cosworth NA42 Jacques Laffite Token-Ford Cosworth
Statistiche Piloti 6ª vittoria per Ronnie Peterson 1º giro più veloce per Jody Scheckter Costruttori 56° vittoria per la Lotus Motori 73ª vittoria per il motore Ford Cosworth Giri al comando Niki Lauda (1-16) Ronnie Peterson (17-80)
Classifiche
Piloti Pos. Pilota Punti 1 Niki Lauda 36 2 Clay Regazzoni 32 3 Emerson Fittipaldi 31 4 Jody Scheckter 26 5 Ronnie Peterson 19 6 Denny Hulme 12 7 Mike Hailwood 12 8 Patrick Depailler 11 9 Jean-Pierre Beltoise 10 10 Carlos Reutemann 9 11 Jacky Ickx 6 12 Jean-Pierre Jarier 6 13 Hans-Joachim Stuck 5 14 James Hunt 4 15 Carlos Pace 3 16 Arturo Merzario 1 17 John Watson 1 18 Graham Hill 1
Costruttori Pos. Team Punti 1 Ferrari 45 2 McLaren-Ford Cosworth 43 3 Tyrrell-Ford Cosworth 30 4 Lotus-Ford Cosworth 22 5 Brabham-Ford Cosworth 10 6 BRM 10 7 Shadow-Ford Cosworth 6 8 March-Ford Cosworth 5 9 Hesketh-Ford Cosworth 4 10 Surtees-Ford Cosworth 3 11 Iso Marlboro-Ford Cosworth 1 12 Lola-Ford Cosworth 1
Note
09