LIlyushin Il-78 (in cirillico: Ил-78, nome in codice NATO Midas) è un'aerocisterna quadrimotore a getto, di fabbricazione sovietica prima e russa poi, progettata dall'OKB-39, entrata in servizio nei primi anni ottanta presso l'aeronautica militare sovietica e basata sull'aereo da trasporto Ilyushin Il-76.

Al 2020, 21 esemplari sono impiegati dalle forze aerospaziali russe nelle versioni Il-78M ed Il-78M2 mentre per una nuova versione, profondamente aggiornata nei sistemi, nell'avionica e nei propulsori, denominata Il-78M-90A è stato siglato un ordine di 10 esemplari.

Storia Sviluppo Sin dal 1968 nacque l'idea di un Il-76 in versione aerocisterna, ma il combustibile trasferibile per la versione iniziale era solo di 10 tonnellate, il che fu considerato insoddisfacente e il progetto fu accantonato. Quando furono disponibili Il-76 con prestazioni migliorate, il progetto aerocisterna fu riavviato con il nome Il-78 nel 1982.

Descrizione tecnica Oltre al carico di combustibile maggiorato degli ultimi modelli di Il-76, l'Il-78 ha due serbatoi rimovibili da 18 230 litri installati nel vano carico, il che porta ad avere un carico trasferibile di 85 720 kg con i serbatoi supplementari e 57 720 kg senza serbatoi aggiuntivi. Il rifornimento in volo, controllato dalla postazione del cannoniere di coda, dalla quale sono state rimosse tutte le dotazioni di armamento, può essere condotto con tre aerei in contemporanea. Vengono utilizzate le sonde di rifornimento tipo UPAZ-1A (Il-78) / UPAZ-1M (Il-78M) poste sull'esterno delle ali e nella parte posteriore della fusoliera. In alternativa, quattro aeromobili possono essere riforniti contemporaneamente a terra, utilizzando tubi carburante che si conservano nell'aerocisterna.

A causa dell'alto peso al decollo, che in un'emergenza costringerebbe ad un atterraggio in condizioni di sovraccarico, eccedendo il peso massimo accettabile, sull'aereo sono state installate delle valvole all'estremità delle ali per scaricare in caso di emergenza il combustibile prima dell'atterraggio.

Versioni Il-78 prima versione avviata alla produzione in serie, sono stati costruiti 9 aerei di prima versione. Il-78M sviluppo caratterizzato dalla struttura rinforzata, da un'apertura alare ed altre misure maggiorate e da un peso massimo al decollo portato a 210 tonnellate. Attualmente (nell'ottobre 2010) sono stati costruiti 17 aerei di seconda versione.

Il-78M2 Versione aggiornata di Il-78 ed Il-78M con primo velivolo consegnato il 25 agosto 2019. L'ammodernamento riguarda i sistemi di volo e di navigazione, le comunicazioni, i sistemi difensivi, l'illuminazione e le apparecchiature più obsolete, operazioni che estendono la vita operativa dei velivoli a 40 anni. Il-78MK sviluppo caratterizzato dalla possibilità di conversione in un aereo cargo togliendo le cisterne dall'aereo, inoltre questo aereo potrebbe effettuare il rifornimento a terra di 4 aerei in contemporanea, in un volo può rifornire 3 aerei.Ilyushin Il-78MK sul sito ufficiale della Ilyushin Aviation Complex . Il-78MKI la versione personalizzata del Il-78MK per esportazione in India.

Il-78M-90A (Il-478) Versione aggiornata basata sul Il-76MD-90A. Primo volo il 25 gennaio 2018. Il 12 dicembre 2020, è stato ratificato un ordine per 10 Il-78M-90A, con produzione in serie a partire dal 2021. Equipaggiata con propulsori di nuova generazione Aviadvigatel' Pavel Solov'ëv PS-90А-76 e glass cockpit, ha un raggio d'azione del 18% superiore alle precedenti versioni con una diminuzione del consumo di carburante di circa il 15% ed un carico utile incrementato da 48 a 60 tonnellate.

Utilizzatori Militari

Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Jaza'iriyya 6 Il-78M/T acquistati dall'Ucraina nel 2001, 4 in servizio al settembre 2018."L'Aeronautica dell'Algeria" - "Rivista italiana difesa" N. 9 - 09/2018 pp. 44-51"Le forze aeree del mondo, Algeria" - "Aeronautica & Difesa" N. 345 - 07/2015 pag. 66

Zhōngguó Rénmín Jiěfàngjūn Kōngjūn 3 Il-78MP consegnati e tutti in servizio al novembre 2018."La Cina vista dal Pentagono" - "Aeronautica & Difesa" N. 385 - 11/2018 pp. 42-47"Le forze aeree del mondo. Cina" - "Aeronautica & Difesa" N. 379 - 05/2018 pag. 70 Altri 20 Il-78MK-90A ordinati, per una possibile consegna prevista tra il 2027 e il 2028.

Bhartiya Vāyu Senā 7 Il-78MKI consegnati."Le forze aeree del mondo. India" - "Aeronautica & Difesa" N. 420 - 10/2021 pag. 70 I 6 esemplari di Ilyushin Il-78MKI in servizio al maggio 2019, saranno sottoposti ad una revisione ed una parziale modernizzazione in base ad un contratto del valore di 80 milioni di dollari firmato tra la società PJSC Ilyushin e Nuova Delhi."ILYUSHIN AMMODERNA I TANKER IL-78MKI INDIANI", su analisidifesa.it, 21 maggio 2019, URL consultato il 21 maggio 2019."INDIA'S CAG CRITICISES IAF OVER POOR SERVICEABILITY FOR ITS IL-76 AND IL-78 FLEETS" , su janes.com, 24 agosto 2017, URL consultato il 24 agosto 2017.

Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Libiyya opera con 1 esemplare di Ilyushin Il-78

Pakistani Fida'iyye 4 Il-78MK acquistati nel 2006 dall'Ucraina, e consegnati nel 2009-2012 dopo un radicale ammodernamento."Pakistan Air Force: l'asso nella manica di Islamabad" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2019 pp. 74-81"Pakistan. Consegnato il primo Il-78 ricondizionato" - "Aeronautica & Difesa" N. 365 - 03/2017 pag. 77

Voenno-vozdušnye sily Rossijskoj Federacii opera con 20 esemplari di Ilyushin Il-78M al dicembre 2017"IL-78M-90A ROLLED OUT" , su janes.com, 5 dicembre 2017, URL consultato il 5 dicembre 2017. ed almeno 1 Il-78M2 a settembre 2019. Ulteriori 10 Il-78M-90A ordinati a dicembre 2020."DIECI TANKER IL-78M ORDINATI DA MOSCA", su aresdifesa.it, 19 dicembre 2020, URL consultato il 20 dicembre 2020."In collaudo (finalmente) l'Il-78M-90A, versione aerocisterna dell'Il-76MD-90A" - "Aeronautica & Difesa" N. 378 - 04/2018 pag. 77

Viys'kovo-Povitriani Syly Ukrayiny opera con 8 esemplari.Ukraine - Air Force Equipment.

Civili

North American Tactical Aviation, Inc. opera con alcuni Il-78 come outsourcing in operazioni con varie agenzie dell'United States Department of Defense.Photos: Ilyushin Il-78 Aircraft Pictures | Airliners.net.

Note

Bibliografia Gunston, Bill. The Encyclopedia of Modern Warplanes. Blitz Editions (1995). ISBN 1-85605-290-7

Altri progetti

Collegamenti esterni

Ilyushin Il-078