Il 42º parallelo nord è un parallelo situato a 42 gradi nord di latitudine rispetto al piano equatoriale della Terra. La lunghezza di un arco di un grado di longitudine è di .
Partendo dal meridiano zero e dirigendosi ad est, il 42º parallelo nord attraversa i seguenti paesi e mari:
{| class="wikitable" ! width="125" | Coordinate ! Stato, territorio o mare ! Note
| Passa poco più a nord di Gerona |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Mediterraneo | style="background:#b0e0e6;" |
| Corsica |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Mediterraneo | style="background:#b0e0e6;" | Mar Tirreno
|Passa per Termoli |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mare Adriatico | style="background:#b0e0e6;" |
|-valign="top"
| Rivendicato dalla
| Passa per Skopje
| Per circa 3 km
| style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Nero | style="background:#b0e0e6;" |
| style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Nero | style="background:#b0e0e6;" |
| style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Nero | style="background:#b0e0e6;" |
| Daghestan - per circa 2 km
| Per circa 3 km
| Daghestan |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar Caspio | style="background:#b0e0e6;" |
|-valign="top"
| SinkiangGansuMongolia Interna
|-valign="top"
| Mongolia InternaHebeiMongolia InternaHebeiMongolia InternaHebeiMongolia InternaLiaoningMongolia InternaLiaoningJilin
| Passa per la Montagna Baitou
| Jilin (per circa 8 km)
|-valign="top" | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Mar del Giappone | style="background:#b0e0e6;" | Passa poco a sud dell'isola di Okushiri,
| Hokkaidō |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Oceano Pacifico | style="background:#b0e0e6;" |
| Hokkaidō |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Oceano Pacifico | style="background:#b0e0e6;" | |-valign="top"
| confine Oregon / California confine Oregon / Nevada confine Idaho / Nevada confine Idaho / Utah Wyoming Nebraska Iowa Illinois (passa per Chicago) |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Lago Michigan | style="background:#b0e0e6;" |
| Michigan |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Lago Erie | style="background:#b0e0e6;" |
| Ontario |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Lago Erie | style="background:#b0e0e6;" | |-valign="top"
| Pennsylvania confine New York / Pennsylvania New York Connecticut Rhode Island Massachusetts |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Oceano Atlantico | style="background:#b0e0e6;" | Baia di Capo Cod
| Massachusetts (Capo Cod) |- | style="background:#b0e0e6;" | | style="background:#b0e0e6;" | Oceano Atlantico | style="background:#b0e0e6;" |
Stati Uniti d'America Il 42º parallelo nord costituisce la maggior parte del confine fra gli stati di New York e Pennsylvania, pur discostandosene localmente a causa di errori di rilevamento compiuti negli anni 1785 e 1786.
Il trattato Adams-Onís del 1819 fissò il 42º parallelo nord come linea di confine fra il vicereame di Spagna e i territori occidentali degli Stati Uniti d'America fra le sorgenti del fiume Arkansas e l'Oceano Pacifico. Quando, nel 1848, i territori dell'allora Messico settentrionale furono ceduti agli Stati Uniti, vennero istituiti gli stati della California, del Nevada e dello Utah che mantennero naturalmente i precedenti confini con gli stati settentrionali di Oregon e Idaho.
Italia Per quanto riguarda la penisola italiana, 42º parallelo nord attraversa complessivamente tre regioni, il Molise, l'Abruzzo ed il Lazio, congiungendo l'Adriatico col Tirreno; le città di Termoli e Santa Severa sono prese come riferimento per le due coste.
In dettaglio le province attraversate sono: Campobasso, Chieti, L'Aquila e Roma.
Luoghi interessanti attraversati dal parallelo sono i Monti Gesuiti, il parco nazionale della Majella, la Marsica, la Piana del Fucino, i Monti Simbruini, i Monti Prenestini, i Monti Tiburtini, il parco naturale di Veio, il Gran Sasso. Il parallelo passa poco a nord di Roma, presso Settebagni.
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