Biografia È ordinario dal 1º marzo 2008 di Storia contemporanea presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Bologna; docente dal 1972/1973, nel 2005-2006 assume l'insegnamento anche di Storia della Spagna. È nominato "Professore Alma Mater" dal gennaio 2012. Fra i suoi titoli: Visiting Professor Dipartimento di Storia contemporanea dell'Università di Valencia e Dipartimento Storia moderna e contemporanea dell'Università Autonoma di Barcellona. vice-Direttore Dipartimento di Discipline storiche Università di Bologna anni 1994/2000. Excellence in Teching Award University of California anni 2005/2006. membro del Comitato scientifico della rivista “Ricerche storiche” anni 75/88 membro 1980 al 1991 del Comitato di redazione degli “Annali” dell'Istituto regionale per la storia della Resistenza in Emilia-Romagna anni 1980 /1991; fra i fondatori di “Spagna contemporanea”, nel 1991 e mantiene la carica di redattore membro del Consejo Asesor di Hispania anni 2002/2005 Segretario e membro del Consiglio direttivo dell'Istituto storico della Resistenza di Ravenna anni 64/80 membro Comitato scientifico dell'Istituto regionale per la storia della Resistenza in Emilia-Romagna anni 70/80, poi direttore del comitato anni 89/91 responsabile delle collane di pubblicazioni del Dipartimento di Discipline Storiche dell'Università di Bologna, collana intitolata Quaderni e Proposte di storia anni 91/2000 curatore dell'”Annale” rivista del Dipartimento di Discipline storiche anni 98/2000 coordinatore della collana Saggi e monografie a cura del Dipartimento di Discipline storiche pubblicata da Carocci Roma dal 2006 al 2011 e da Clueb dal 2011 al 2013. membro del Comitato scientifico della Fondazione Ex Campo di concentramento di Fossoli (1995-2010) e del Comitato Scientifico della Fondazione “Alcide Cervi” dal 1995. membro del Comitato scientifico Centro di documentazione storico-politica sullo stragismo dal 2002. membro del Comitato scientifico dell'Istituto Alcide Cervi. membro (dal 2017) del Comité Asesor della rivista "Dictatorships & democracies", Journal of History and culture.
È considerato profondo studioso della storia del movimento operaio e contadino in Emilia e Romagna nel decennio successivo all'Unità d'Italia e grazie a questi studi correla il tessuto sociale specifico all'organizzazione partitica e cooperativistica fino ad analizzare le cause dell'avvento del fascismo in tale regione, dall'analisi dello sviluppo del fascismo nella regione il suo studio si irradia nello studio del fascismo e del suo avvento a livello nazionale correlandolo sia a comportamenti individuali che d'insieme che ai metodi di formazione del consenso di massa. Inoltre si occupa dell'analisi comparata dei fascismi europei ed in particolare del fenomeno fascista spagnolo. Nello specifico della storia operaia e contadina dell'Emilia-Romagna si è occupato sensibilmente della vicenda dei Fratelli Cervi.
Libri e pubblicazioni 1964 Il Movimento di Liberazione a Ravenna, Documenti, Catalogo n. 1, Ravenna, Istituto storico della Resistenza, 1964, 111 pp. Appunti sull'antifascismo e la Resistenza armata nel Ravennate, in "Il movimento di liberazione in Italia", n. 77, 1964.
1965 Il Movimento di Liberazione a Ravenna, Documenti, Catalogo n. 2, Ravenna, Istituto storico della Resistenza, 1965, 348 pp. con Lino Martini, Antifascismo e Resistenza, in V. E. Taviani, T. Della Valle, Ravenna una capitale. Storia, costumi e tradizioni, Bologna, Alfa, 1965, pp. 329–333.
1966 Problemi della Resistenza emiliano-romagnola in occasione della pubblicistica del Ventennale, in "Il movimento di liberazione in Italia", n. 82, 1966. Diario dell'attività partigiana nel ravennate dal luglio 1943 alla liberazione del capoluogo, in "La Resistenza in Emilia-Romagna", n. u., Imola, Galeati, 1966.
1967 con Luigi Arbizzani, Contributo allo studio delle lotte sociali nella Resistenza emiliano-romagnola in Aspetti sociali ed economici della Resistenza in Europa, Milano, Istituto editoriale cisalpino, 1967.
1968 Fascisti, repubblicani e socialisti in Romagna nel 1922. La «conquista» di Ravenna, in "Il movimento di liberazione in Italia", n. 93
1969 La lotta politica nella stampa clandestina bolognese, in "Il movimento di liberazione in Italia", 1969, n. 97
1970 con Addis Pasi Zona 2. Documenti della Resistenza, Alfonsine, Amministrazione comunale, 1970, pp. 119
1971 Antifascismo e Resistenza. Conferenze, testimonianze e documenti sulla Resistenza bagnacavallese, Bagnacavallo, Amministrazione comunale, 1971 Zona 6. La Resistenza a Cervia e nelle Ville Unite, Cervia, Comitato permanente antifascista, 1971
1972 con Mario Pacor, Lotte sociali e guerriglia in pianura. La Resistenza a Carpi, Soliera, Novi, Campogalliano, Roma, Editori Riuniti, 1972, seconda edizione nel 1980 con Gianni Giadresco, I compagni di Ravenna, Bologna, University Press, 1972, XXVII-292 La repubblica di Montefiorino medaglia d'oro della resistenza, Modena, Amministrazione provinciale, 1972
1973 Documenti per una storia dei repubblicani in Romagna 1919-1923, in Movimento operaio e fascismo nell'Emilia-Romagna, Roma, Editori Riuniti, 1973 Il movimento mazziniano in Romagna dall'astensione alla partecipazione alla lotta elettorale, in L'azione dei mazziniani in Romagna nei primi decenni dopo l'Unità, Ravenna, Edizioni del Girasole, 1973 Alfonsine: un monumento che si chiama ora e sempre Resistenza, Alfonsine, Amministrazione comunale, 1973
1974 Le Giunte popolari nel Ravennate dalla liberazione alla crisi dell'unità antifascista 1944-1946, in "Italia contemporanea", 1974, n. 114, pp. 69–94. I contadini dell'Appennino tosco-emiliano nella Resistenza: Casola Valsenio. Ipotesi e metodologia per una ricerca socio-politica, in "Ricerche storiche", 1974, n.1, pp. 3–19. con Luigi Arbizzani, Il «distretto» di Montefiorino, in Le zone libere nella Resistenza italiana ed Europea, Novara, Istituto storico della Resistenza, 1974 Prefazione, in Briganti in Romagna 1816-1832, di G. Manzoni, Imola, Galeati, 1974
1975 La Resistenza trent'anni dopo: un problema interpretativo, in «Convegno di studi sulla Resistenza», Alfonsine, Amministrazione comunale, 1975, Conclusioni, ivi Note per uno studio della realtà sociale forlivese nel secondo Ottocento, in "Studi romagnoli", Faenza, 1975 Intervento, "Ricerche storiche", 1975, n. 1
1976 con Dianella Gagliani, Presenza comunista, lotta armata e lotta sociale nelle relazioni degli «ispettori», in L'Emilia-Romagna nella guerra di liberazione, vol. III, Bari, De Donato, 1976 con Massimo Buda, Dianella Gagliani, Ignazio Masulli, Zoia Veronesi, Indagine sul neo-fascismo in Emilia-Romagna 1º gennaio 1968-25 aprile 1975. I: Attività neo-fasciste ed anti-democratiche; II: Provvedimenti delle autorità, Bologna, Comitato regionale per il XXX Anniversario della Resistenza, 1976 Prefazione, in Gian Franco Casadio, Rassegna bibliografica della Resistenza ravennate, Ravenna, Comitato per il XXX anniversario della Resistenza, 1976, pp. 5–11. Per uno studio delle lotte contadine nel Ravennate: il 1945, in "Studi romagnoli", Faenza, 1976 Modena e Montefiorino, in «Enciclopedia dell'antifascismo e della Resistenza», vol. III, Milano, La Pietra, 1976
1977 Il Movimento di Liberazione a Ravenna, Documenti, Catalogo n. 3, Ravenna, Istituto storico della Resistenza, 1977 con Gianfranco Casadio, Le campagne ravennati e la Resistenza, Ravenna, Il Girasole, 1977 Partiti e movimenti politici nella Resistenza, in Politica e società a Faenza fra '800 e '900, Imola, Galeati, 1977
1978 Poteri locali e celebrazioni della Resistenza: insufficienza della pubblicistica del XXX in Emilia-Romagna, in "Italia contemporanea", 1978, n. 131
1979 Il Commissario. Intervista sulla Resistenza a Modena, Modena, Anpi, 1979, XI-121 con Dianella Gagliani, Operai e «contadini»: le alleanze di classe nella politica del Partito comunista italiano durante la Resistenza, in "Annali" dell'Istituto Cervi, n.1, Bologna, Il Mulino, 1979 Lotte sociali e lotta armata. La Resistenza nelle zone montane delle Province di Bologna, Modena e Pistoia, Bologna, Amministrazione Provinciale, 1979
1980 Le origini del PCd'I in Romagna: Il dibattito, l'organizzazione, la sezione militare, in Gastone Sozzi e il partito comunista in Romagna, Roma, Editori Riuniti, 1980, pp. 73–120 Storia della Resistenza a Modena. Il rifiuto del fascismo, Modena, Anpi, 1980 Il partito comunista a Pesaro negli anni trenta. Una testimonianza di Oliviero Mattioli, in Società, fascismo antifascismo nel Pesarese 1900-1940, Pesaro, Anpi, 1980, pp. 5–20 Nota introduttiva, in Una storia per l'azione. Catalogo della stampa periodica, Roma, Editrice sindacale italiana, 1980 Introduzione, in Alle origini del Pci. Atti del Convegno su Gastone Sozzi, Cesena, Circolo Antonio Gramsci, 1980
1981 La relazione ufficiale inglese su Botteghe d'Albinea, in "Ricerche storiche", 1981, n. 44-45 L'opinione pubblica italiana di fronte alla Repubblica spagnola, in Col.loqui internacional 2.a Republica espanyola, Tarragona, Universitat, 1981 I comunisti nel Riminese, in "Storie e storia", 1981 E se fosse dissenso di massa? Elementi per una analisi della conflittualità politica durante il fascismo, in "Italia contemporanea", 1981
1982 Bologna 1920: le origini del fascismo, Bologna, Cappelli, 1982 Cultura, società e politica nelle campagne reggiane contemporanee, in "Ricerche storiche", 1982, n. 46 Prefazione a, Riformisti di Lenin. La cooperazione reggiana nel secondo dopoguerra, di Vladimiro Ferretti, Reggio Emilia, Tecnostampa, 1982
1983 con altri, Guida agli archivi della Resistenza, Roma, Ministero per i Beni Culturali e ambientali, 1983 La lezione di "Frigio", in "Ricerche storiche", 1983, n. 50-51 Modena 1930. Antifascismo e comunismo, in "Rassegna di storia", 1983, n. 3 con Gianfranco Casadio, Russi: dalla Repubblica di Salò alla Assemblea Costituente, Ravenna, Amministrazione provinciale, 1983 Partiti e Giunte Popolari, in Le Giunte Popolari nel Ravennate, Ravenna, Edizioni del Girasole, 1983 con altri, Dietro le barricate. Parma 1922, Parma, Amministrazione comunale, 1983, 350 pp.
1984 «Tristi rottami di un triste passato», in "Italia contemporanea", 1984, n. 155 Introduzione a Rapporto sulla Resistenza nella Zona Piave, di G. Landi, Milano, La Pietra, 1984, L-274 pp. La «doppia linea». Appunti e proposte di ricerca sui comunisti reggiani nella Resistenza, in "Ricerche storiche", 1984, n. 52-53
1985 L'opinione pubblica italiana e la guerra civile spagnola, in "Revista internacional de sociología", Madrid, 1984, n. 52, 1985 Il Campo di Fossoli. Una storia ancora da scoprire, in "Patria indipendente", 1985, n. 9 La battaglia partigiana di Gonzaga, in "Rassegna di storia", 1985, n. 5 con altri, Pane e guerra 1935-1945. L'alimentazione civile e militare in Emilia-Romagna, Reggio Emilia, Istituto Cervi, 1985 Gli studi sull'antifascismo e la Resistenza a Bologna, in "Resistenza oggi", Bologna, Anpi, 1985 Nota introduttiva e cura con Vladimiro Flamigni in Gastone Sozzi, Lettere a Norma, Cesena, Cooperativa libraria di Romagna, 1985 Fossoli, Arbeit macht frei. Storia e memoria della deportazione, di Enzo Collotti – Patrizia Dogliani, Carpi, Amministrazione comunale, 1985, pp. 58–59
1986 Spagna 1936. In un clima di disinformazione il fascismo trascinò l'Italia in una nuova avventura bellica, in "Patria indipendente", 1986 Identikit dell'opposizione, in "Resistenza oggi", Bologna, Anpi, 1986 L'image de la Catalogne dans les mémoires des combattants italiens, in La guerra i la revolució a Catalunya, Barcellona, Universitat, 1986. con Dianella Gagliani, Una storia da scrivere. Contadini e resistenza in Emilia-Romagna, in I contadini emiliani dal Medioevo ad oggi. Indagini e problemi storiografici, Bologna, Il Mulino, 1986