Biografia Nato nel quartiere di Brooklyn a New York, amico di Sam Peckinpah, Bright è stato un caratterista dal volto scavato e dallo sguardo glaciale, attivo fin dalla fine degli anni cinquanta sul grande schermo, dove interpretò quasi sempre ruoli di criminali o poliziotti.

Nella sua quarantennale carriera, Bright apparve in alcune delle più importanti pellicole del cinema di gangster moderno, come la trilogia de Il padrino e C'era una volta in America (1984). Il ruolo di Al Neri, guardia del corpo di Michael Corleone, uomo di fiducia e poi caporegime, gli assicurò un posto nella storia di questo genere cinematografico: l'apice è raggiunto con uno degli eventi cruciali nella saga dei Corleone, l'omicidio del fratello di Michael, Fredo, ucciso da Al mentre i due si trovano a pesca su una barca sul lago Tahoe.

Diretto più volte da Peckinpah e da Coppola, Bright partecipò in ruoli secondari a numerosi film, recitando accanto a star come Steve McQueen in Getaway! (1972), Dustin Hoffman in Il maratoneta (1976) e Andy García in Prove apparenti (1996) di Sidney Lumet. Sul piccolo schermo fu attivo dagli anni sessanta, in serie televisive quali La parola alla difesa, Hill Street giorno e notte, Law & Order e ancora in un ruolo gangster nel cult I Soprano (2002).

Morte Morì investito da un bus che faceva una manovra in retromarcia, nell'Upper West Side di New York: l'autista, interrogato, non si era nemmeno accorto dell'accaduto e non venne preso alcun provvedimento nei suoi confronti.

Vita privata Si sposò tre volte: nel 1957 con Elisa Granese, da cui divorziò nel 1960; poi dal 1967 al 1976 con Sue D. Wallace e dal giugno 1977 con l'attrice Rutanya Alda, da cui ebbe un figlio.

Filmografia parziale Cinema Autopsia di un gangster (Never Love a Stranger), regia di Robert Stevens (1958) - non accreditato Strategia di una rapina (Odds Against Tomorrow), regia di Robert Wise (1959) Panico a Needle Park (The Panic in Needle Park), regia di Jerry Schatzberg (1971) Il padrino (The Godfather), regia di Francis Ford Coppola (1972) Getaway! (The Getaway), regia di Sam Peckinpah (1972) Pat Garrett e Billy Kid (Pat Garrett & Billy the Kid), regia di Sam Peckinpah (1973) Il padrino - Parte II (The Godfather: Part II), regia di F. F. Coppola (1974) Scandalo al ranch (Rancho Deluxe), regia di Frank Perry (1975) Il maratoneta (Marathon Man), regia di John Schlesinger (1976) Citizens Band, regia di Jonathan Demme (1977) In cerca di Mr. Goodbar (Looking for Mr. Goodbar), regia di Richard Brooks (1977) Hair, regia di Miloš Forman (1979) Rock Machine (The Idolmaker), regia di Taylor Hackford (1980) Due come noi (Two of a Kind), regia di John Herzfeld (1983) Vigilante, regia di William Lustig (1983) C'era una volta in America (Once Upon a Time in America), regia di Sergio Leone (1984) Inferno in diretta (Cut and Run), regia di Ruggero Deodato (1985) I due criminali più pazzi del mondo (Crimewave), regia di Sam Raimi (1985) Danko (Red Heat), regia di Walter Hill (1988) L'ambulanza (The Ambulance), regia di Larry Cohen (1990) Il padrino - Parte III (The Godfather: Part III), regia di Francis Ford Coppola (1990) C'eravamo tanto odiati (The Ref), regia di Ted Demme (1994) Prove apparenti (Night Falls on Manhattan), regia di Sidney Lumet (1997)

Televisione La parola alla difesa (The Defenders) – serie TV, episodio 3x20 (1964) Coronet Blue – serie TV, episodio 1x07 (1967) Hill Street giorno e notte (Hill Street Blues) – serie TV, 1 episodio (1986) Law & Order - I due volti della giustizia (Law & Order) – serie TV, 4 episodi (1992-2004) Il richiamo delle balene (Calm at Sunset), regia di Daniel Petrie – film TV (1996) Squadra emergenza (Third Watch) – serie TV, 1 episodio (1999) I Soprano (The Sopranos) – serie TV, episodio 4x04 (2002) Law & Order: Criminal Intent – serie TV, 1 episodio (2002) Law & Order - Unità vittime speciali (Law & Order: Special Victims Unit) – serie TV, episodio 7x07 (2005)

Doppiatori italiani Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Richard Bright è stato doppiato da: Vittorio Congia ne Il maratoneta, Danko Dante Biagioni in Law & Order - I due volti della giustizia (ep. 13x03), Law & Order - Unità vittime speciali Massimo Turci in Strategia di una rapina Michele Gammino in Panico a Needle Park Arturo Dominici ne Il padrino - Parte II Paolo Poiret in Due come noi Vittorio Di Prima in C'era una volta in America Giancarlo Prete ne I due criminali più pazzi del mondo Mario Mastria in Saranno famosi Massimo Milazzo ne L'ambulanza Sergio Matteucci ne Il padrino - Parte III Angelo Nicotra in Law & Order - I due volti della giustizia (ep. 4x05) Franco Chillemi in Law & Order - I due volti della giustizia (ep. 7x14) Enrico Bertorelli in Law & Order - Criminal Intent Sandro Sardone in C'eravamo tanto odiati Stefano Mondini ne Il richiamo delle balene Mario Milita in Prove apparenti Nino D'Agata in C'era una volta in America (ridoppiaggio)

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