Eobard Thawne è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da John Broome (testi) e Carmine Infantino (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in The Flash (Vol. 1) n. 139 (settembre 1963).
Seconda incarnazione dellAnti-Flash, è un supercriminale principalmente associato a Barry Allen (il secondo e più noto dei quattro supereroi conosciuti come Flash) ed è il secondo Anti-Flash in ordine cronologico. Nato nel XXV secolo, è uno scienziato dotato di super velocità che viaggia nel tempo per combattere con il suo nemico più odiato, Flash. È il discendente di Malcolm Thawne e antenato materno di Bart Allen, Thaddeus Thawne e Owen Mercer.
Nel 2009 IGN ha inserito il Professor Zoom al 31º posto nella classifica dei più grandi cattivi dei fumetti di tutti i tempi e nel 2015 al 2º posto nella lista dei Top 5 dei più grandi nemici di Flash.
Storia editoriale Creato da John Broome e Carmine Infantino, Eobard Thawne ha fatto il suo debutto in The Flash n. 139 (settembre 1963). In Italia, la prima storia in cui compare l'Anti-Flash è su Super Albo Nembo Kid n. 42 della Mondadori. Nelle prime pubblicazioni, il cognome del Professor Zoom molto spesso compare erroneamente come ThawnyeThe Flash (vol. 1) n. 225, febbraio 1974, ThayneThe Flash (vol. 1) n. 342, febbraio 1985 e ThineThe Flash (vol. 1) n. 350, ottobre 1985.
Sebbene questo personaggio sia stato originariamente introdotto durante l'era della pubblicazione DC su Terra-Uno, la sua storia in seguito agli eventi della serie limitata Crisi sulle Terre infinite del 1985-1986 rimane intatta. Tuttavia, alcuni elementi della storia Pre-crisi del personaggio potrebbe essere stata alterata o rimossa per la continuity della Nuova Terra Post-crisi, e dovrebbero essere considerati apocrifi.
Nel 2009, Eobard Thawne è stato reimmaginato come uno dei principali cattivi nell'universo DC dallo scrittore Geoff Johns in Flash: Rinascita. La sua resurrezione avviene in un evento prossimo al futuro, in seguito al quale si rende responsabile per la trasformazione di Barry Allen in Black FlashThe Flash: Rebirth n.1, aprile 2009The Flash: Rebirth n.2, maggio 2009. In seguito viene rivelato che poiché Thawne ha ricreato l'incidente che ha dato a Barry i suoi poteri, è stato in grado di attirare Barry fuori dalla Forza della Velocità durante la Crisi finale e trasformarlo temporaneamente in Black FlashThe Flash: Rebirth n. 4, agosto 2009.
Nel 2011 esce Flashpoint: Reverse Flash miniserie in sei numeri interamente dedicata al nemico del Velocista Scarlatto, scritta da Sean Ryan e disegnata da Joel Gomez. L'Anti-Flash racconta la sua storia, di come ha modificato il passato dell'odiato Barry Allen.
Biografia del personaggio Le origini Eobard Thawne nasce a Central City nel XXV secoloThe Flash (vol. 3) n. 8, febbraio 2011. I suoi genitori lo hanno modificato geneticamente per essere molto intelligente e per avere un aspetto particolare. Tuttavia, una volta cresciuto, i genitori si cominciarono a preoccupare della mancanza di rapporti sociali e della tendenza a sognare ad occhi aperti, fortemente disapprovata nella loro società irreggimentata. Sperando che aiutare a prendersi cura di un fratello avrebbe aiutato Eobard ad adattarsi, i suoi genitori ebbero un secondo figlio, Robern. Eobard faticò a gestire il suo fratellino irritandosi molto ai rimproveri dei genitori per i suoi continui scatti di rabbia, innescati dalla frustrazione. Eobard trascorse così tanto tempo nelle sedute di legami sociali e nelle analisi psicologiche con Robern che rimase molto indietro nei suoi studi. Di conseguenza, la sua domanda per studiare la forza della velocità al Flash Museum venne respinta. Perciò Eobard inizia a fare illegalmente ricerche su tale argomento. Tuttavia, venne catturato da Robern, ora ufficiale della polizia scientifica.
Una versione futura di Eobard viaggia nel passato e impedisce a Robern di nascere. Ciò permise a Eobard di concentrarsi completamente sui suoi studi, venendo in seguito ammesso con successo per studiare al Flash Museum. Un altro scienziato, il professor Drake, annunciò che era sul punto di provare l'esistenza della Forza della Velocità. Eobard si offrì di collaborare con lui, ma fu rifiutato. Ancora una volta, una versione futura di se stesso viaggiò nel tempo e uccise Drake. Eobard viene quindi nominato professore del Flash Museum. La sua conoscenza della Forza della Velocità fa sì che i suoi pari lo chiamino Professor Zoom. Tuttavia, la sua ricerca non ha avuto successo e non è stato in grado di attingere alla Forza della Velocità. Alla fine, i suoi genitori si preoccuparono e istigarono alla chiusura del Flash Museum. Di nuovo, il suo io futuro interviene con la linea temporale e causa la morte dei suoi genitori, permettendogli di continuare la sua ricerca.
Inizialmente Eobard era un grandissimo fan di FlashThe Flash (vol. 2) nn. 74-79, marzo-agosto 1993. Thawne aveva letto e riletto più volte la biografia di Allen (scritta da sua moglie Iris), e arrivò a sottoporsi ad una plastica facciale pur di assomigliare al suo eroe. Dopo aver ottenuto la super velocità replicando il bagno chimico che diede i poteri a Barry Allen ed essersi impossessato del suo famoso tapis roulant, Eobard viaggiò nel tempo per incontrare il suo eroe.
Sbagliando i calcoli, Thawne arrivò nel periodo dopo la morte di Barry Allen, e si spaventò quando apprese che era destinato a divenire il più grande nemico di Barry e ad essere ucciso dalle mani del suo eroe. Il suo stato mentale già disturbato dal viaggio nel tempo, unito allo shock della scoperta, fece sì che la sua mente gli facesse credere di essere Barry Allen, ritornato dalla morte, per salvarsi dal brutto destino che lo attendeva. Grazie alla conoscenza della vita di Barry Allen, dovuta alla biografia scritta da Iris Allen, l'impersonificazione fu resa ancora più convincente, tant'è che neppure l'anello di Hal Jordan riuscì a rivelare l'inganno. Tuttavia, la vita di Thawne come Barry fu presto messa allo scoperto; la determinazione di essere Flash del futuro super criminale lo convinse ad attaccare Central City, credendo che egli fosse stato dimenticato in favore di Wally. Lasciò Wally a morire in una trappola, spezzò una gamba a Jay Garrick in una battaglia, liberandosi simultaneamente di Johnny Quick e Max Mercury quando tentarono di fermarlo.
Dopo aver rivelato la verità (avendo scoperto il libro di Iris che portò con sé dal futuro), Wally West ricacciò Thawne nel suo tempo per un'ultima battaglia, che vinse falsando l'uso del tapis-roulant di Barry: finse di recarsi nel futuro, all'epoca in cui Eobard era neonato, per ucciderlo nella culla, ma all'ultimo si scansò, rimandando Thawne nella sua epoca. Wally aveva paura di rimpiazzare Barry, ma era più spaventato dal lasciarlo fare a Thawne: il suo subconscio gli impediva di sviluppare i suoi poteri, per paura di surclassare il suo amato zio, ma superò il blocco, diventando così veloce come il suo predecessore.
Sebbene la mente di Thawne cancellasse questi eventi, lo portarono comunque all'ossessione di uccidere Barry Allen.
La trasformazione nell'Anti-Flash Thawne iniziò la carriera da criminale nella sua era, il XXV secolo. Il dipartimento di polizia e gli altri criminali cominciarono a conoscerlo come "il Professore" a causa delle sue inclinazioni scientifiche. Flash rimase uno dei suoi personaggi preferiti della storia, ma adesso lo odiava perché l'eroe sosteneva la legge e la giustizia mentre Thawne si schierava dalla parte opposta. Trova una capsula temporale con all'interno il costume di Barry Allen. Riuscì ad utilizzare una macchina che amplificava l'energia della velocità del costume, dandosi le abilità di Flash finché lo indossava. Durante il processo, i colori del costume si invertironoThe Flash (vol. 1) n.300, agosto 1981: il costume diventò giallo, gli stivali e il fulmine sull'emblema divennero rossi, e il cerchio bianco del simbolo diventò nero. Egli utilizzò i suoi poteri per commettere dei crimini, ma fu fermato da Flash, che viaggiò avanti nel tempo per vedere che la capsula temporale era aperta, perché conteneva anche un orologio atomico che minacciava di esplodere come una bomba atomicaThe Flash (vol. 2) n. 139, settembre 1963.
Flash, presumendo che la sua controparte potesse sapere dove fosse l'orologio, lo seguì. Dopo una furiosa battaglia, Thawne fu finalmente battuto, quando si vantò di come avesse usato un composto chimico per proteggere se stesso dall'attrito dell'aria. Scommettendo che l'aura invisibile intorno al suo corpo sarebbe stata una protezione superiore, Flash afferrò Zoom e cominciò a spingerlo in avanti così velocemente, che l'intensa frizione dell'aria ne surriscaldò il costume e le scottature riportate forzarono Zoom ad arrendersi. Tuttavia, si rivelò tutto uno spreco di tempo, dato che Zoom non sapeva niente dell'orologio, quindi Flash fu in grado di ritrovarlo e spostarlo in un'area isolata prima che esplodesse, all'ultimo momento.
Incolpando Flash per la sua sconfitta, Thawne cominciò a viaggiare nel tempo in cerca di vendetta, utilizzando la sua conoscenza della storia come vantaggio. Cominciò anche ad ossessionarsi nel voler rimpiazzare Barry Allen, non solo come Flash, ma anche come marito di Iris West.
L'alleanza con Al Desmond Zoom riuscì a fuggire di prigione, determinato a riacquistare i suoi poteri, dal momento che Flash gli tolse il vestito. Scoprì un nuovo elemento, Element Z, che gli garantiva una super velocità quando indossava un medaglione contenente la sostanza. Tuttavia, l'elemento non era stabile e perse i suoi poteri dopo un breve periodo di tempo. Determinato a correggere questo difetto, Zoom inviò la sua immagine astrale indietro nel tempo per contattare Al Desmond, il ravveduto nemico di Flash, una volta noto come Mr. Element e Dr. Alchemy e uno degli studiosi più esperti su elementi nella storia. Qui, costrinse Desmond a mescolare una sostanza radioattiva che avrebbe inviato il corpo fisico di Zoom anche al XX secolo. Il malvagio velocista costrinse Desmond, contro la sua volontà, a riprendere il suo vecchio personaggio di Mr. Element per commettere diversi crimini, così che sarebbe stato disposto ad aiutare Zoom a purificare Element Z. Una volta completato, Zoom ha utilizzato il Cosmic Treadmill per tornare alla sua epoca, dove ha tentato di ricattare il governo minacciando di liberare prigionieri pericolosi dal carcere con la sua nuova super velocità, a meno che non ricevesse ingenti somme di denaro. Tuttavia, Flash lo seguì fino al XXV secolo, sconfiggendolo. Venne rimandato in prigione e il suo medaglione portato viaThe Flash (vol. 1) n. 147, settembre 1964.
L'alleanza con la Società segreta dei supercriminali