L'Ordine del Leone di Zähringen (in tedesco: Orden vom Zähringer Löwen) fu un ordine cavalleresco fondato il 26 dicembre 1812 dal granduca Carlo II di Baden in onore dei duchi della casa di Zähringen, dinastia granducale di Baden.
Storia
Nel 1809 Carlo di Baden, granduca ereditario, propose la creazione di un secondo ordine dinastico; al tempo nel Granducato di Baden esisteva solo l'Ordine della fedeltà, fondato nel 1715. Carlo II, divenuto granduca di Baden a seguito della morte del nonno Carlo Federico, istituì l'Ordine del Leone di Zähringen il 26 dicembre 1812, giorno dell'onomastico della moglie Stefania. L'ordine fu fondato in onore dei duchi della casa di Zähringen, la dinastia granducale di Baden.
Gli statuti dell'ordine furono emanati il 17 giugno 1840 dal granduca Leopoldo. Alle tre classi iniziali (Gran Croce, Commendatore e Cavaliere) si aggiunse la classe di Commendatore di seconda classe. I Commendatori di prima classe ricevevano anche una stella a quattro punte sul petto. Le spade al merito in tempo di guerra furono istituite per tutte le classi nel 1866 dal granduca Federico I. Con i nuovi statuti del 29 aprile 1877, il granduca Federico I istituì l'Ordine di Berthold I di Zähringen come grado speciale superiore alla Gran Croce. Con decreto sovrano del 29 aprile 1889, Federico I di Baden istituì la Croce al Merito del Leone di Zähringen come suddivisione dell'Ordine.
Il collare d'oro dell'ordine venne conferito a partire dal 1868 e fu formalmente istituito negli statuti nel 1889. Durante la Prima guerra mondiale, l'ordine fu conferito anche sul nastro dell'Ordine al merito militare di Carlo Federico. La Gran Croce veniva conferita con una stella a otto punte sul petto. Dopo la consegna delle ultime onorificenze l'8 novembre 1918, l'ordine fu abolito con l'abdicazione del granduca Federico II di Baden.
L'Ordine disponeva di cinque classi di benemerenza: Cavaliere di Gran Croce Commendatore di I Classe Commendatore di II Classe Cavaliere di I Classe Cavaliere di II Classe
Insegne
Le insegne dell'ordine consistevano in una croce greca smaltata di verde bordata d'oro, ove tra un braccio e l'altro si trovano delle decorazioni in oro. Il medaglione centrale, bordato d'oro a sfondo bianco, riporta lo stemma degli Zähringer, attorno al quale si trova il motto dell'Ordine "FÜR EHRE UND WAHRHEIT" ("Per onore e verità"). Sul retro, si trova il leone, simbolo degli Zähringer, su sfondo smaltato di rosso. Il nastro dell'ordine è verde con una banda giallo-arancio su ciascun lato.
Per speciali riconoscimenti, la medaglia poteva essere corredata da una corona d'alloro e dal 1866 vi furono aggiunte anche due spade incrociate dietro la croce per la concessione dell'onorificenza ai militari. La corona d'alloro, inoltre, portava anche l'iniziale "L", la quale decadde a partire dalla riforma dello statuto del 1866. In casi eccezionali, la medaglia venne anche concessa con diamanti e pietre preziose. Essi erano:
1815 Reinhard von Berstett, Ministro del Baden 1856 Conte von Keller, Maresciallo e Hausmarschall del Regno di Prussia 1856 Heinrich von Pückler, Maresciallo del Regno di Prussia 1857 Conte von Severine, diplomatico dell'Impero russo 1861 Williamoff, Generale dell'Impero di Russia 1863 Conte Stroganoff, Maniscalco dell'Impero di Russo 1875 August von Werder, Generale prussiano 1889 Moritz von Cohn, banchiere
Note
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