Santa Cruz de Tenerife è un comune spagnolo di 211.957 abitanti (2025), città principale dell'isola di Tenerife e capoluogo della provincia omonima. Insieme con Las Palmas de Gran Canaria è capoluogo della comunità autonoma canaria ed ospita la sede del parlamento locale. È la seconda città più popolata delle Isole Canarie e la ventottesima della Spagna.
Fu fondata il 3 maggio 1494 come conquista reale. Tra il 1833 e il 1927 Santa Cruz de Tenerife è stata l'unica capitale delle Canarie; da tale anno condivide il ruolo con Las Palmas de Gran Canaria. La città si trova a nord-est della isola, vicino alla città di San Cristóbal de La Laguna, con la quale forma la seconda più grande area urbana nelle Canarie insieme ai comuni di El Rosario, Tegueste, Tacoronte y El Sauzal (450 000 abitanti).
Si evidenziano anche i diversi stili d'architettura presenti, in particolare l'Auditorio di Tenerife di Santiago Calatrava, che è considerato uno dei massimi esponenti dell'architettura contemporanea, oppure il Tempio Massonico, in stile neo-egiziano, un edificio unico nel suo genere nel paese. Altri punti di interesse includono Plaza de España, il cuore di Santa Cruz, e il Parco García Sanabria, un grande parco urbano situato nel centro della città.
Nel 2012, il quotidiano britannico The Guardian ha inserito Santa Cruz de Tenerife nella lista dei cinque migliori posti al mondo dove vivere. La lista includeva anche la costa nord di Maui nelle Hawaii, il quartiere di Sankt Pauli ad Amburgo, il quartiere di Cihangir ad Istanbul e la città statunitense di Portland, nell'Oregon. Per la sua importanza geostrategica, la città è stata definita come una città globale, l'unica delle Isole Canarie in questa posizione e una delle poche in Spagna. Tra le altre istituzioni presenti in città, va messa in evidenza la sede dell'UNESCO alle Isole Canarie.
Storia La zona sulla quale attualmente si trova la città di Santa Cruz de Tenerife è stata abitata dall'uomo sin dall'epoca dei Guanci, approssimativamente anni fa, come testimoniano i giacimenti archeologici e la celebre mummia di San Andrés.
Santa Cruz de Tenerife occupa il territorio chiamato Añazo dai Guanci, la popolazione autoctona delle isole, dove sbarcò Fernández di Lugo e piantò una croce che diede il nome alla città nel 1494. Questa croce è tuttora conservata nella Iglesia Matriz de la Concepción e viene condotta in processione il giorno della Croce (3 maggio).
Nel corso del XVI secolo, la crescita economica ha reso la città un importante porto commerciale e di transito sulla strada per le Americhe, che è stato rafforzato dal commercio con l'Inghilterra. Gli inglesi volevano quindi appropriarsi dell'isola. Eseguirono, sotto il comando degli ammiragli Blake, Jennings e Nelson tre massicci attacchi senza successo contro Tenerife tra il 1657 e il 1797.
Santa Cruz de Tenerife fu, soprattutto durante la prima metà del XVIII secolo, il più importante centro corsaro della regione macaronesica. El Escobillón, 06/08/2018 La recente scoperta di abbondanti prove documentali di una significativa attività corsara, svolta principalmente da nativi, residenti e abitanti dell'isola, conferma questo fatto. Allo stesso tempo, le numerose navi pirata che frequentavano le acque delle Canarie utilizzavano punti di approdo lungo la sua costa. Questo fu il caso di Valle de Salazar o San Andrés, che si era guadagnata la reputazione di "porto pirata" fino alla costruzione del suo castello o torre difensiva. El Blog Feroz, 15/04/2013
Tra il 1833 e il 1927 è stata la sola capitale della provincia delle Isole Canarie. Nel 1893 un focolaio di colera si diffuse in tutta la città e nei comuni limitrofi. La malattia fu causata da una nave italiana di ritorno dal Brasile. Ci furono 382 morti.
Nel 1927, durante la dittatura del generale Miguel Primo de Rivera, il territorio è stato diviso in due province: Las Palmas e Santa Cruz de Tenerife. Da qui, il ruolo di capitale dell'arcipelago fu condiviso tra le città capoluogo di Santa Cruz de Tenerife e Las Palmas de Gran Canaria, situazione che permane ancora al tempo presente.
Il 12 giugno 2026, Papa Leone XIV ha visitato la città durante il suo soggiorno a Tenerife nell'ambito della sua visita apostolica in Spagna, la prima visita di un pontefice alle Isole Canarie. Il Papa ha visitato il centro città a bordo della papamobile e ha celebrato la messa conclusiva del suo viaggio nel paese nella zona del porto.
Monumenti e luoghi d'interesse Auditorio di Tenerife: è stato progettato dall'architetto Santiago Calatrava. Si trova sul viale della Costituzione; è il simbolo architettonico della città. La costruzione iniziò nel 1997 ed è stata terminata nel 2003. È stato inaugurato il 26 settembre dello stesso anno con la presenza di Felipe di Borbone. È uno degli edifici più importanti di architettura contemporanea spagnola. Torres de Santa Cruz: essi sono i più alti edifici della città e delle isole Canarie, con 120 metri di altezza. Fino al 2010 erano anche i più alti edifici residenziali in Spagna; sono anche le più alte torri gemelle in Spagna. Iglesia Matriz de la Concepción: è la chiesa più importante della città, ed è soprannominata la "Cattedrale di Santa Cruz de Tenerife", ma in realtà non è sede di cattedra vescovile; la cattedrale di Tenerife è la Cattedrale di San Cristóbal de La Laguna. Chiesa di San Francesco d'Assisi: questo tempio, in origine parte di un convento francescano, è la seconda chiesa più importante della città di Santa Cruz de Tenerife, dopo la Chiesa della Concezione. Vi si trova l'immagine del Signore delle Tribolazioni, che è invocato come protettore della città e a cui è attribuito titolo di Signore di Santa Cruz. Museo de la Naturaleza y el Hombre: è considerato come il più importante museo di Macaronesia. Attualmente il museo riunisce resti archeologici della preistoria tanto di Tenerife come del resto dell'arcipelago canario. Sono notevoli soprattutto la collezione di mummie guance e del mondo funerario aborigeno. Plaza de España: è la piazza centrale di Santa Cruz de Tenerife, sede del potere civile con il Palacio del Cabildo de Tenerife e cuore della vita sociale della città. È la piazza più grande delle Isole Canarie ed è stata costruita nel 1929 sul luogo del Castillo de San Cristóbal, lo storico castello che era stato eretto per difendere l'isola dai pirati. Parque García Sanabria: è stato aperto nel 1926 e si distingue per la sua specie vegetali e per la sua grande collezione di sculture. È il parco urbano più grande delle Isole Canarie. Chiesa di San Giuseppe: possiede un grande patrimonio bibliografico. Vi si trovano diversi volumi di fine del Settecento e inizio dell'Ottocento, pubblicati in latino. Chiesa di Nostra Signora del Pilar: vi è conservata l'immagine della Madonna delle Angustie (Virgen de las Angustias) popolarmente chiamata "vergine repubblicana", perché era l'unica processione tenuta dopo la proclamazione della repubblica nel 1931, pur essendo le processioni formalmente vietate. Oggi la Vergine delle Angustie è portata in processione il Venerdì Santo ed è venerata in tutta la città. Tempio massonico di Santa Cruz de Tenerife: che è considerato il miglior esempio di tempio massonico in Spagna, ed è stato di fatto il più grande centro massonico di Spagna fino all'occupazione da parte dei militari del regime di Franco. Villa Martí Dehesa: ex sede del governo delle Canarie, è considerato come il più importante esempio di architettura modernista canaria. Il Guerriero di Goslar: scultura dell'artista britannico Henry Moore situata nella Rambla di Santa Cruz. Edificio Olympo: uno dei grattacieli più alti della città.
Geografia fisica Territorio Il municipio di Santa Cruz è situato nel nord-est dell'isola, limitato dal municipio di San Cristóbal de La Laguna e di El Rosario. La città si trova incastonata tra la baia omonima di Santa Cruz e il massiccio di Anaga prendendosi tutta la punta nord-est dell'isola. L'estensione del municipio di Santa Cruz è di , occupando il quarto posto per superficie tanto dell'isola come della provincia. L'altitudine del centro storico della città e di 4 metri di media sopra il livello del mare, arrivando alla sua altitudine massima di metri sopra il livello del mare a Cruz de Taborno.
Il municipio di Santa Cruz presenta una totalità di di costa.
Spiagge
Spiaggia de Las Teresitas: a San Andrés, è la più visitata dai chicharreros. Si tratta di una spiaggia artificiale realizzata con sabbia del deserto del Sahara trasportata nel 1973, su tre piccole calette antiche di sabbia nera e rocce già presenti nell'area. Le spiagge di Roque de las Bodegas e Almáciga: Dopo Taganana, ci sono queste spiagge con rocce, vegetazione autoctona. È anche possibile degustare la gastronomia canaria con vista. Spiaggia di Benijo: spiaggia accogliente in uno scenario con vista sui Roques de Anaga che sono una Riserva Naturale. Spiaggia di Las Gaviotas: si tratta di una spiaggia nudista, visitata anche dai surfisti. É molto frequentata. La sua sabbia nera e le sue acque limpide attirano visitatori tanto da bloccare la strada di accesso. Parco Marittimo César Manrique: Opera postuma dell'artista canario creato a immagine e somiglianza del Lago Martiánez del Porto di La Cruz. É composto da due piscine principali d'acqua salata, una piccola caletta di sabbia dorata, bar, una scuola materna, una palestra e altri elementi di svago. In un estremo del parco marittimo, sulla montagna del Lazareto, si trova il Palmétum, un giardino botanico specializzato nelle palme. Spiaggia di Antequera: spiaggia di sabbia dorata, senza accesso stradale e di difficile accesso a piedi (sono necessarie diverse ore di camminata in salita e discesa attraverso le montagne). Normalmente si arriva in barca.
Clima Il clima è arido (poco più di di precipitazione) e mite per tutto l'anno, moderato dagli alisei. La variazione di temperatura è di piccola entità da una stagione all'altra. La maggior parte della pioggia cade tra novembre e marzo. In inverno le temperature oscillano tra di minima e di massima, in estate tra i di minima e i di massima. Nel 2007, Santa Cruz era la città più calda in Spagna, con 21,6 gradi di media tutto l'anno, secondo i dati a disposizione dell'Ente Nazionale di Statistica.
Economia Santa Cruz de Tenerife ha la più alta concentrazione di negozi delle Isole Canarie. La città ha industrie chimiche, tra cui la più antica raffineria di petrolio in Spagna, in funzione dal 1930.
Il suo grande porto commerciale e turistico consente l'ormeggio simultaneo di cinque grandi navi da crociera, oltre a numerose navi mercantili.
Società Evoluzione demografica
Santa Cruz de Tenerife ha abitanti (INE 2008) ed è la seconda città più popolata delle Isole Canarie. La maggior parte della popolazione professa la religione cattolica, ma vi è anche una vasta comunità di indù e musulmani.
In confronto con la vicina città di San Cristóbal de La Laguna, che è la sede del vescovado di Tenerife, tradizionalmente la città di Santa Cruz de Tenerife ha avuto un carattere molto più laico. Questo fatto ha dato origine a istituzioni di profonda tradizione secolare nella città, come il Tempio massonico di Santa Cruz de Tenerife, che era uno dei più grandi centri massonici in Spagna.
L'area metropolitana di Santa Cruz de Tenerife è la quattordicesima più grande di Spagna e comprende i comuni di San Cristóbal de La Laguna, El Rosario e Tegueste per una popolazione complessiva di circa persone.
Infrastrutture e trasporti A Santa Cruz si trova l'Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, il più grande complesso ospedaliero delle Isole Canarie.
La città è servita da una rete tranviaria che al 2011 è formata da due linee: la 1, che collega Plaza de Espana con il quartiere Trinidad della vicina città di San Cristóbal de La Laguna; la 2, che collega il quartiere Tincer a La Cuesta di San Cristóbal.