Alien è un media franchise statunitense nato dall'omonimo film del 1979, diretto da Ridley Scott e prodotto dalla 20th Century Fox. La serie cinematografica è di genere horror fantascientifico ed è incentrata sull’incontro tra l’umanità e una specie extraterrestre predatoria nota come xenomorfo.

Ambientata tra il XXII e il XXIV secolo, la saga principale vede come protagonista Ellen Ripley, interpretata da Sigourney Weaver nei quattro film usciti tra il 1979 e il 1997. Il personaggio entra in conflitto con la corporazione immaginaria Weyland-Yutani, interessata al recupero e allo sfruttamento di una specie aliena ostile. La serie prequel è incentrata sull’androide David 8 e approfondisce le origini dell’umanità, degli Ingegneri e degli xenomorfi.

Il franchise si è sviluppato nel corso di oltre quarant'anni attraverso una serie di film, serie televisive, romanzi, fumetti, videogiochi, merchandising e giochi da tavolo.

Film FilmData di uscita USARegiaSceneggiaturaSoggettoProduttoriSerie principaleAlien25 maggio 1979Ridley ScottDan O'BannonDan O'Bannon, Ronald ShusettGordon Carroll, David Giler, Walter HillAliens - Scontro finale18 luglio 1986James CameronJames Cameron, David Giler, Walter HillGale Anne HurdAlien³22 maggio 1992David FincherDavid Giler, Walter Hill, Larry FergusonVincent WardGordon Carroll, David Giler, Walter HillAlien - La clonazione26 novembre 1997Jean-Pierre JeunetJoss WhedonGordon Carroll, David Giler, Walter Hill, Bill BadalatoSerie prequelPrometheus8 giugno 2012Ridley ScottJon Spaihts, Damon LindelofDavid Giler, Walter Hill, Ridley ScottAlien: Covenant19 maggio 2017John Logan, Dante HarperJack Paglen, Michael GreenDavid Giler, Walter Hill, Ridley Scott, Mark Huffam, Michael SchaeferMidquelAlien: Romulus16 agosto 2024Fede ÁlvarezFede Álvarez, Rodo SayaguesRidley Scott, Michael Pruss

Serie principale Alien

L'astronave Nostromo atterra su un pianeta da cui proviene un segnale di SOS, ma la colonia sembra essere disabitata. In realtà, i coloni sono stati sterminati da una razza aliena che ha trasformato la base in una gigantesca covata.

Aliens - Scontro finale

Ripley, unica sopravvissuta allo scontro mortale sulla Nostromo con il mostruoso alieno, ritorna sulla Terra dopo aver vagato nello spazio in stato di ibernazione per 57 anni. Sebbene la sua storia venga inizialmente accolta con scetticismo, decide di accompagnare una squadra di marines della colonia su LV-426, ed è qui che ha inizio la guerra.

Alien³

Siamo sul pianeta-penitenziario Fiorina 161, in un altro sistema solare. Qui naufraga il sottufficiale Ripley e un'altra creatura simile agli Alien che aveva già affrontato in passato. Tuttavia, la comunità che abita il pianeta non è tecnologicamente preparata a combattere quella creatura, e Ripley teme che il suo incubo non finirà mai.

Alien - La clonazione

Duecento anni dopo la sua morte, in un’astronave attrezzata come laboratorio, Ellen Ripley viene in qualche modo resuscitata grazie a un esperimento di clonazione. Tuttavia, le cose non sono così semplici: in Ripley si sono mescolate caratteristiche aliene. Ripley, inoltre, si rende conto che lo scopo della sua resurrezione è estrapolare la regina aliena che vive dentro di lei. A peggiorare la situazione, le creature aliene, allevate da scienziati privi di scrupoli, scappano e cominciano a uccidere.

Serie prequel Prometheus

Nell'anno 2089, due scienziati portano a compimento le ricerche di una vita scoprendo che alcuni artefatti, ritrovati in diversi punti della Terra e tutti risalenti a migliaia di anni prima, riportano la medesima immagine di creature giganti che indicano un determinato pianeta. Dopo aver identificato quale sia il pianeta in questione e ottenuto i fondi da un miliardario morente, i due si imbarcano insieme a un equipaggio misto di scienziati e piloti verso quel pianeta, decisi a scoprire ciò che ritengono essere l'origine della vita sulla Terra. Lì troveranno i resti di una civiltà aliena, insieme a ciò che l'ha quasi estinta.

Alien: Covenant

L'astronave Covenant trasporta migliaia di embrioni verso un pianeta dalle caratteristiche idonee alla colonizzazione umana. A causa di un'avaria, l'equipaggio è costretto a interrompere il sonno criogenico: una volta svegliatosi, intercetta un segnale radio proveniente da un pianeta molto vicino, anch'esso con caratteristiche atmosferiche adatte, precedentemente non individuato.

Midquel Alien: Romulus

In un mondo lontano, un gruppo di giovani si trova a confrontarsi con la forma di vita più terrificante dell'universo.

Il quinto film cancellato L'idea del quinto Alien è stata presa in considerazione da Joss Whedon qualche tempo dopo l'uscita di Alien - La clonazione (1997). Whedon scrisse una sceneggiatura ambientata per la prima volta sulla Terra, che non piacque a Sigourney Weaver, la quale si dissociò. Un secondo scripting fu preso in mano da James Cameron prima che la Fox desse semaforo verde ad Alien vs. Predator. Ridley Scott discusse del film con Cameron e pare gli piacesse, affermando che sarebbe stato "divertente" un proseguimento del franchise. Nel 2002, Scott annunciò di aver sviluppato una storia concettuale, una bozza quindi, che trattava le origini degli Alien, la loro creazione e il primo equipaggio che li ha affrontati, tuttavia non era intenzionato a lavorare ulteriormente alla sceneggiatura, abbandonando di conseguenza il film.

Con il semaforo verde al crossover con Predator, Cameron dichiarò che avrebbe smesso di pensare al quinto film poiché per lui il nuovo progetto uccideva la sacralità della serie e il suo contratto lavorativo sulla serie. Nelle intenzioni originali di Cameron il film, scritto e prodotto da Cameron stesso e diretto da Scott, avrebbe dovuto vedere nel cast Sigourney Weaver e Arnold Schwarzenegger e riprendere le atmosfere di Aliens - Scontro finale. Sigourney Weaver manifestò interesse durante il 2008 per lo sviluppo del personaggio da lei interpretato durante i primi film, ritenendo essere di maggior interesse lo sviluppo di uno spin-off su Ellen Ripley piuttosto che un nuovo Alien.

Nel 2016 viene ufficialmente presentato Alien 5, con regia affidata a Neill Blomkamp e ritorno della Weaver, che si è reputata entusiasta per la cosa e per le svolte che avrebbe preso la storia. Nel terzo film vi furono scelte discutibili fra tutte la morte del gruppo salvato assieme a Ripley in Aliens scontro finale, composto da Newt, Hicks e Bishop. Motivo di scontento fra i fan e anche fra i motivi che portarono Fincher a voler rinnegare quel film. La loro sopravvivenza si sarebbe ricollegata a un finale alternativo di The Predator, dove si vedeva Newt interpretata da Breanna Watkins (attrice e stunt) che si risvegliava ormai cresciuta, dal sonno criogenico. Erano stati anche realizzati alcuni concept art dall'artista Geoffroy Thoorens. Il progetto è stato tuttavia cancellato senza ragioni ufficiali, ma che Blomkamp in un'intervista dichiara per un suo allontanamento dovuto al suo modo di porsi nei confronti di Hollywood, cioè di non essere un "regista lacchè degli studios".

Sviluppo dei prequel Il primo prequel di una trilogia ambientata molti anni prima di Alien era previsto in uscita tra la fine del 2011 e il 2012. Dopo la decisione di proseguire la saga di Predator, la 20th Century Fox ha preso nuovamente in considerazione Alien V, contattando Scott per ricercare idee sulla sceneggiatura. Tra le più gettonate ve ne era una abbandonata anni or sono nel tentativo di approfondire le origini degli xenomorfi; essa chiariva con questo che senza il suo coinvolgimento sarebbe saltato tutto. Dopo che, ad alcune settimane dall'annuncio della produzione, viene scritturato Carl Rinsch alla regia e Tony Scott (fratello di Ridley) produttore delegato per la Scott-Free Productions, la Fox ribadì l'intenzione di annullare il progetto, anche in relazione all'esperienza di Rinsch basata essenzialmente su spot pubblicitari, troppo poco per un film di tale portata. Dopo mesi di pressioni, Scott decise di dirigere la pellicola e Rinsch venne escluso completamente dal progetto a favore di Jon Spalhts come sceneggiatore. Il produttore Tony Scott si disse speranzoso nel cominciare la lavorazione entro fine 2009. Scott dichiarò che non avrebbe mai pensato di girare un seguito di Alien, ma fu preso molto dall'idea di una storia precedente al primo film che - a suo dire, è interessante. Proseguendo spiegò come non fosse facile la realizzazione del prequel, anche alla luce dell'epoca incerta di Alien:

Tornando sull'argomento nell'aprile 2010, Scott ammise di essere giunto alla quarta scrittura ironizzando sul fatto che il film fosse diventato un lavoro in corso e quindi sempre in fase di riscrittura, essenzialmente bozze da cui partire per la sceneggiatura definitiva, spiegando come:

La Weaver diede la sua benedizione al film, preludendo al fatto che molto probabilmente lei non avrebbe partecipato visto che si trattava di un ritorno alle origini, e il suo personaggio affrontava la razza aliena per la prima volta nel primo capitolo. Comunque, Ridley Scott spiegò come per la nuova trilogia girata in tridimensionale il ruolo del protagonista sarebbe stato affidato molto probabilmente a una donna, sulla scia del successo del personaggio di Ripley, spiegando che gli Alien sarebbero stati anche ridisegnati in seguito alla loro nuova forma in Alien vs. Predator:

Dopo un incontro con Ridley Scott, Roger Christian, direttore artistico di Guerre stellari e amico del regista, dichiarò che sui propositi per il futuro della serie era prevista la realizzazione di una trilogia potenzialmente in tridimensionale, con il suo nome in forse per una collaborazione ai film. Nel 2012 uscì Prometheus, film girato da Ridley Scott stesso, regista del primo film, che fu in effetti inizialmente concepito come prequel di Alien. Il regista abbandonò l'idea del prequel diretto, preferendo solo ambientare il film nello stesso franchise. Nel 2017 fu seguito da Alien: Covenant, sempre diretto da Scott.

Sviluppi futuri Alien: Romulus, inizialmente previsto per Hulu, è stato distribuito nelle sale cinematografiche il 16 agosto 2024, diretto da Fede Álvarez. Gli eventi narrati nel film si inseriscono in un periodo temporale tra il primo Alien e Aliens - Scontro finale.

Crossover

Le saghe di Alien e Predator hanno dato vita a un crossover nato inizialmente come fumetto nel 1989, e successivamente si è espanso in diversi media, inclusi film, videogiochi e romanzi. La serie di film è iniziata con Alien vs. Predator (2004), diretto da Paul W. S. Anderson, ed è stata seguita da Aliens vs. Predator 2 (2007), diretto dai fratelli Strause; quest'ultimi film non sono canonici nella sequenza temporale ufficiale di Alien.

Serie televisive

Sono state realizzate due serie televisive: la prima è la webserie d'animazione in CGI Alien: Isolation - The Digital Series, diretta da Fabien Dubois, ambientata quindici anni dopo il primo film e incentrata su Amanda Ripley mentre la seconda è Alien - Pianeta Terra (Alien: Earth), scritta e diretta da Noah Hawley, ambientata sulla Terra trent'anni prima di Alien (1979). Isolation è stata trasmessa in un'unica soluzione nel febbraio 2019, Pianeta Terra invece nel 2025 attraverso la piattaforma Hulu negli Stati Uniti e Disney+ nel resto del mondo.

Personaggi e interpreti