La nazionale di cricket delle Indie Occidentali (; ) è la rappresentativa nazionale di cricket, nota anche come The Windies, dei territori insulari dei Caraibi. Si tratta di una squadra multinazionale che rappresenta 13 Paesi, 10 dei quali direttamente e 3 tramite loro territori (tre dipendenze del Regno Unito, un territorio degli Stati Uniti e una nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi), e opera sotto la giurisdizione di Cricket West Indies, la federazione che coordina il gioco in tali territori.

Territori rappresentati Cricket West Indies è l'organismo di governo del cricket nelle Indie Occidentali, composto dalle sei principali associazioni di cricket di Barbados, Guyana, Giamaica, Isole Sottovento, Trinidad e Tobago e Isole Sopravento. La Leeward Islands Cricket Association include tre associazioni di cricket provenienti da due stati sovrani (una da Antigua e Barbuda e due da Saint Kitts e Nevis), tre territori britannici d'oltremare (Anguilla, Isole Vergini Britanniche e Montserrat), un territorio degli Stati Uniti (Isole Vergini americane) e un paese costituente dei Paesi Bassi (Sint Maarten). Il Windward Islands Cricket Board of Control comprende associazioni provenienti da quattro stati sovrani: Dominica, Grenada, Saint Lucia e Saint Vincent e Grenadine.

Due territori britannici d'oltremare della regione, un tempo parte storica della Federazione delle Indie Occidentali, le Isole Cayman e le Isole Turks e Caicos, dispongono attualmente di squadre nazionali indipendenti.

Oltre alle squadre nazionali delle singole isole, che preservano forti identità locali e supportano i propri beniamini, esistono formazioni nazionali che partecipano alla competizione di cricket di prima classe delle Indie Occidentali, la Regional Four Day Competition (precedentemente conosciuta con nomi come Busta Cup, Shell Shield, Carib Beer Cup, tra gli altri). È anche comune che squadre internazionali affrontino le formazioni isolane in partite di preparazione prima di giocare contro la squadra combinata delle Indie Occidentali.

La popolazione complessiva dei paesi e territori coinvolti nel cricket delle Indie Occidentali è di circa 6 milioni di persone, un numero paragonabile a quello di altre nazioni di cricket come la Nuova Zelanda, l'Irlanda e la Scozia, che è un membro associato di rilievo. Tra il 1928 e il 2022, su 385 giocatori che hanno vestito la maglia delle Indie Occidentali, il 67,8% proveniva da Barbados (98 giocatori, pari al 25,5%), Giamaica (83 giocatori, pari al 21,6%) o Trinidad e Tobago (83 giocatori, pari al 21,6%). Paesi indipendenti

Territori non sovrani (dipendenza del Regno Unito) (territorio degli Stati Uniti) (dipendenza del Regno Unito) (dipendenza del Regno Unito) (nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi)

Storia Le origini Come in altre regioni del mondo, i coloni britannici introdussero il cricket nei Caraibi, dove il gioco acquisì rapidamente popolarità. La storia del cricket nell'area ha inizio nel 1880, quando fu formata una squadra rappresentativa per un tour in Canada e negli Stati Uniti. La prima partita documentata di cricket nei Caraibi si svolse tra squadre locali composte da giocatori "bianchi" e una selezione di visitatori inglesi. Due anni dopo, Arthur Priestley guidò una squadra che si esibì nelle Barbados, a Trinidad e in Giamaica, confrontandosi per la prima volta con una squadra "All West Indies", ma subendo una sconfitta contro i padroni di casa. A causa di un malinteso, la squadra inglese di Lord Hawkes, che includeva anche alcuni giocatori di Test, compì una tournée nei Caraibi nello stesso periodo, giocando contro le squadre di Trinidad, Barbados e della Guyana britannica (oggi Guyana).

I tour in Inghilterra proseguirono nel 1906, quando Harold Austin guidò una squadra delle Indie Occidentali in Inghilterra. La sua formazione affrontò diverse squadre di contea, ottenendo un pareggio nella partita contro un "Inghilterra XI".

Il Marylebone Cricket Club (MCC), responsabile della supervisione di tutte le tournée ufficiali inglesi, visitò i Caraibi nel 1910-1911 e nel 1912-1913. Tuttavia, vi fu una pausa nelle visite reciproche fino alla tournée delle Indie Occidentali in Inghilterra nel 1923, causata principalmente dagli eventi della prima guerra mondiale. L'MCC era determinato a promuovere il cricket in tutto l'Impero, e il 31 maggio 1926 la West Indies Association, insieme ai suoi omologhi indiani e neozelandesi, divenne membro a pieno titolo dell'Imperial Cricket Conference (ora International Cricket Council, ICC), che in precedenza era composta esclusivamente dall'MCC e dai rappresentanti di Australia e Sud Africa. Dopo l'ingresso nell'ICC, alle Indie Occidentali fu consentito di disputare i test ufficiali come quarta squadra, una competizione che viene considerata tra le più importanti del cricket internazionale.

Il primo test ufficiale delle Indie Occidentali si svolse dal 23 al 26 giugno 1928 contro l'Inghilterra, al Lord's di Londra. Il tour in Inghilterra delle Indie Occidentali del 1928 si rivelò deludente, con la squadra che perse tutti e tre i test e non riuscì a segnare almeno 250 punti in nessuno dei loro inning. Inoltre, gli isolani non riuscirono a limitare il punteggio dell'Inghilterra a meno di 350 punti, e la squadra inglese dominò l'intera serie di test.

I primi test degli anni '30 e '40 La squadra di cricket delle Indie Occidentali ha disputato 19 test match in cinque serie contro l'Inghilterra e una contro l'Australia nel corso degli anni '30. Dei 19 test, i primi quattro si svolsero contro una selezione inglese guidata da Freddie Calthorpe, che compì una tournée nei Caraibi nel 1929/30. Nel contempo, un'altra squadra inglese, sotto la guida di Harold Gilligan, era impegnata in Nuova Zelanda, il che significava che l'Inghilterra non schierava una squadra al completo nei Caraibi. La serie di test si concluse con un pareggio 1–1, e le Indie Occidentali ottennero la loro prima vittoria in un test match il 26 febbraio 1930. Durante questa serie, George Headley fu il miglior marcatore con 703 run, mentre Learie Constantine si distinse come il miglior lanciatore con 18 wickets.

Le Indie Occidentali intrapresero il loro primo tour in Australia nel 1930/31, ma la serie di test si concluse con una chiara sconfitta per 1–4. Tuttavia, nell'ultimo dei cinque test, si verificò una sorprendente svolta: le Indie Occidentali, partendo come squadra battitrice, riuscirono a ottenere un vantaggio di 250 punti nei primi tre giorni, con cinque wicket ancora da giocare nel secondo inning. I bowling degli ospiti, guidati da Herman Griffith che prese quattro wicket, inflissero un duro colpo agli australiani, consentendo alle Indie Occidentali di vincere il loro primo test in trasferta con un margine di 30 punti.

Nel 1933, la squadra di cricket delle Indie Occidentali intraprese un tour in Inghilterra. I padroni di casa erano appena rientrati dalla vittoria nella serie contro l'Australia, disputata nella controversa Bodyline Series del 1932-1933, in cui il bowling aggressivo dell'Inghilterra, mirato al corpo dei battitori australiani e accompagnato da diversi difensori sulla parte bassa della gamba, suscitò forti critiche. Durante il tour delle Indie Occidentali, l'Inghilterra si aggiudicò la serie di tre test con un punteggio di 2-0.

Nel 1934/35, l'Inghilterra intraprese un tour nei Caraibi. La squadra inglese vinse il primo test, disputato a Barbados, grazie a una prestazione solida su un campo reso difficile dagli acquazzoni. Le Indie Occidentali si aggiudicarono la serie, vincendo l'ultimo test di spareggio.

Nel 1939, le Indie Occidentali intrapresero un tour in Inghilterra. La squadra di casa vinse il primo test a Lord's con un comodo margine di otto wicket, seguito da un pareggio a Manchester a causa della pioggia e da un altro pareggio con un punteggio elevato all'Oval a metà agosto. Un momento saliente del tour per le Indie Occidentali furono i secoli realizzati da George Headley in entrambi gli innings a Lord's. A causa del peggioramento della situazione politica, con l'imminente scoppio della seconda guerra mondiale, che ebbe luogo pochi giorni dopo, le partite successive del tour furono annullate, e la squadra intraprese il viaggio di ritorno verso casa.

Il dopoguerra Durante il tour in Inghilterra del 1950, il primo tour per gli isolani dalla fine della seconda guerra mondiale, la squadra di cricket delle Indie Occidentali conquistò la serie di test con un punteggio finale di 3-1. Nella prima prova del tour in Australia del 1951-1952, le Indie Occidentali vinsero la serie di test con un punteggio finale di 4-1. Successivamente, la squadra visitò la Nuova Zelanda, vincendo nettamente serie di test.

L'India visitò per la prima volta i Caraibi nel 1952-1953. Le Indie Occidentali conquistarono la vittoria nella seconda delle cinque prove, mentre tutte le altre si conclusero in pareggio. Un momento significativo della serie fu il punteggio di 237 punti di Frank Worrell nel quinto test, con tutti e tre i principali battitori delle Indie Occidentali che segnarono secoli. Questo contribuì a una vittoria finale delle Indie Occidentali con un punteggio di 1-0 nella serie di test.

Nel 1953-1954 Len Hutton guidò la squadra del MCC (Inghilterra) nei Caraibi. Sonny Ramadhin si distinse nuovamente per le Indie Occidentali, prendendo 23 wicket, con nessun altro giocatore delle Indie Occidentali che riuscì a prenderne più di otto. Inoltre, i 698 punti di Walcott superarono di 200 i punti del miglior battitore delle Indie Occidentali, Everton Weekes. La serie di cinque prove si concluse in parità, con un punteggio di 2-2.

I risultati contrastanti degli anni 60 Nonostante i bianchi rappresentassero una minoranza nella regione, fino al 1960 le Indie Occidentali furono sempre capitanate da giocatori di cricket bianchi, sebbene questa scelta fosse più legata a fattori sociali che razziali. Durante gli anni '50, il teorico sociale CLR James, l'ex giocatore di cricket e sempre più attivista politico Learie Constantine, e altri chiesero un capitano nero. Constantine, infatti, aveva sostituito Jackie Grant in campo durante il tour in Inghilterra del 1934-35, mentre George Headley aveva assunto il ruolo di capitano delle Indie Occidentali nel primo test contro l'Inghilterra nel 1947-48, quando il capitano bianco nominato, John Goddard, si infortunò. Tuttavia, fu solo nel 1960, con il tour in Australia, che un capitano nero fu nominato per guidare l'intera serie: Frank Worrell divenne così il primo capitano nero delle Indie Occidentali. Nei suoi tre anni da capitano, Worrell trasformò un gruppo di giocatori di talento, ma ancora acerbi, in quella che probabilmente è stata la migliore squadra del mondo.

Nel 1960, l'Australia era la squadra migliore al mondo, sebbene in declino, mentre le Indie Occidentali stavano emergendo come una potenza. Quando le due squadre si incontrarono, le loro forze si bilanciavano quasi perfettamente. Il risultato fu una serie che è stata riconosciuta come una delle più grandi di tutti i tempi. Il primo test, a Brisbane, fu il primo nella storia del cricket a concludersi in pareggio, un risultato che si verifica quando la squadra che batte per ultima viene eliminata con punteggi pari. Le due squadre si divisero i successivi due test, mentre nel quarto test, l'ultima coppia australiana, composta da Ken Mackay e Lindsay Kline, giocò gli ultimi 100 minuti della partita per guadagnare un pareggio. L'Australia vinse l'ultimo test e la serie per due wicket. Durante uno dei giorni di gioco, la folla raggiunse il record mondiale di 90.800 spettatori. L'impressione che la squadra di Worrell lasciò fu talmente forte che il trofeo, creato appositamente per la serie tra le due squadre, fu chiamato Frank Worrell Trophy.